暮途领主 · 第四百三十五章

　　夕阳的余晖彻底沉入地平线，星辰集市方向的喧嚣也渐渐平息，荷里米昂庄园前宽阔的草坪上却亮起了温暖的魔法灯盏和篝火，一场小型但气氛热烈的庆祝晚宴正在这里举行。　　空气中弥漫着令人垂涎的浓郁烤肉香气。木璃彤正站在一个巨大的、由矮人风格打造的铸铁烤架旁，灵巧地翻动着滋滋作响的肉串。肉块选用的是瑟兰蒂亚森林特产的森林鹿肋排和永熄之地特有的岩羊腿肉，事先用墨鳞国的秘制酱料进行了长时间的腌制，此刻在炭火的炙烤下，酱料渗透进肉质，散发出诱人的焦糖色和复杂香气。烤架旁的长桌上，摆满了瑟兰蒂亚的时令野菜沙拉、永熄之地特色烤菌菇串、矮人风味的硬壳面包以及各种蘸酱。　　“尝尝看！”木璃彤看到归来的众人，尤其是莱奥斯，眼睛一亮，热情地招呼道，“酱料是墨鳞古方，腌制手法参考了矮人的粗犷入味，烤制火候嘛……我融合了精灵对食材本味的尊重和矮人对焦香的追求！保证风味独特！”她说话间，手腕翻飞，撒上最后一点混合了花椒粉、孜然和某种神秘香料的粉末，香气瞬间再次升腾。　　饮料区则摆满了木璃彤特调的鸡尾酒。晶莹剔透的酒杯中，色彩缤纷的液体层次分明：有以暮途诗人白葡萄酒为基酒，加入精灵森林浆果和薄荷叶的清新款；有用矮人黑麦烈酒混合自酿果醋和蜂蜜的酸甜烈口款；还有用瑟兰蒂亚花蜜水调和永熄之地某种紫色根茎汁液的梦幻紫色饮品。旁边还贴心准备了主角酒庄的各类佳酿，满足不同口味。　　庄园的人们都已齐聚，连狄奥多拉和斯梅拉也受邀从隔壁教堂过来。众人举杯畅饮，品尝着木璃彤匠心独具的美食，谈论着星辰集市的盛况、外贸区的顺利启动以及白天那座令人感慨的古老祭坛。气氛轻松而愉悦，充满了对未来发展的憧憬和同伴间的温情。　　就在宴会气氛达到高潮，众人欢声笑语之际，一只灰扑扑、毫不起眼的猫头鹰悄无声息地滑翔而下，精准地落在莱奥斯面前的餐桌上。它头顶有两根不易察觉的黑色毛发。它歪着头，发出低沉的“咕咕”声，将爪子上抓着的两份用不同材质封印的卷轴放在了莱奥斯的餐盘旁。　　与此同时，莱奥斯的那块通讯石板也亮了起来，投射出冰剑形状的标记。莱奥斯放下酒杯，拿起石板。蓝色晶石光芒一闪，投射出格里戈里·谢尔盖耶维奇·扎哈罗夫卫队长严肃的全息影像。　　“大人，”格里戈里的声音透过石板传来，背景似乎是在边境哨所，“有两批他国使团申请入境，声称有外交事务。入境许可文书已由信使送达您处。”他顿了顿，“一批来自苏利亚王国，另一批……来自暮霭王庭，卓尔精灵。” 　　格里戈里的话让热闹的宴会瞬间安静了几分。苏利亚和卓尔精灵暮霭王庭，这两个名字都带着特殊的份量。莱奥斯对格里戈里点点头：“知道了，辛苦。许可文书我已收到。批准他们入境，但派两队可靠的人手，分别‘护送’他们前来荷里米昂城，安排到驿馆，严加‘保护’。明日早上，我会在宅邸接见他们。” 　　“遵命，大人！”格里戈里的影像行礼后消失。　　莱奥斯拿起烟囱夜鸮送来的两份卷轴。他先拆开了第一份。卷轴材质是昂贵的金纹纸，但上面的文字却透着一股居高临下的傲慢：　　致荷里米昂领主：　　奉苏利亚至高祭司院之命，我等——阿吉特·萨拉斯·昌德拉祭司、维伦·马利克祭司及随员达拉姆·帕特尔——将于明日抵达尔之领地。速备好最高规格之接待，并令此前在瑟兰蒂亚所见之金发女子及今日所见白袍女子即刻准备，随我等返回苏利亚，此乃尔等无上之荣光与职责。勿作延误，否则后果自负。　　苏利亚王国特使团　　落款是阿吉特那龙飞凤舞、带着强烈个人风格的签名。　　莱奥斯眉头紧锁，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌恶。他看了一眼卷轴末尾的官方印鉴——一个扭曲的、象征欲望的符号，确实是苏利亚的印记。他随手将卷轴递给身旁的拉瑟娅。拉瑟娅扫了一眼，琥珀色的眼眸中闪过一丝冰冷的寒芒，嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度：“呵，痴心妄想。” 　　“苏利亚……”莱奥斯低声对身边的艾琳和凯勒丝道，声音带着无奈，“隔了大半个世界，臭名昭著。若非荷里米昂正在上升期，需要维持表面的外交关系……”他想起此前在瑟兰蒂亚的遭遇，母亲想必也是出于同样的考量才容忍了那些家伙。他几乎可以肯定，那个阿吉特对拉瑟娅贼心不死，才特意跑来荷里米昂。达拉姆那个可怜人，估计劝也劝不住。　　他压下心中的烦躁，打开了第二份卷轴。材质是某种坚韧的黑色皮纸，触手冰凉，上面用优雅流畅的精灵文书写，字迹工整而克制：　　致尊敬的荷里米昂子爵，莱奥斯·洛斯·荷里米昂阁下：　　暮霭王庭首席顾问，索维里斯·梅利安涅，谨代表暮霭王庭至高议会，向阁下致以问候。　　我王庭素闻荷里米昂领地在您的治理下繁荣开放，商贸兴盛。为增进彼此了解，探索互利之机，特派遣本人率团前来贵领地，就建立初步贸易往来事宜进行友好磋商。我等将于明日抵达，期待与阁下的会晤。　　暮霭王庭特使团首席顾问　　索维里斯·梅利安涅　　落款处是梅利安涅家族精致的蜘蛛藤蔓纹章。　　“索维里斯·梅利安涅？”一个清冷的声音响起。维莉娜不知何时已来到莱奥斯身侧，她看着卷轴上的名字和纹章，冰冷的红色瞳孔微微收缩，闪过一丝极其复杂的情绪，有惊讶，有一丝不易察觉的怀念，但更多的是警惕和疏离。“他是……暮霭王庭的首席顾问，相当于你们人类的首相宰辅。他是……我离开前，为数不多还坚持‘和平路线’的高层之一。”她的声音很轻，但足以让近处的几人听清。　　莱奥斯心中了然。贸易？恐怕只是个幌子。这队卓尔精灵，九成九是冲着维莉娜来的。他看了一眼维莉娜，后者微微摇头，眼神表明她此刻不想多谈。　　“看来，明天的日程会很‘精彩’。”莱奥斯将两份卷轴收好，端起酒杯，试图重新点燃宴会的气氛，“来吧，朋友们，别让远道而来的‘客人’扰了我们的兴致！敬荷里米昂的今天，也敬充满挑战的明天！” 　　众人纷纷举杯响应，但空气中已然多了一丝明日风暴将至的凝重气息。木璃彤的烤肉依旧美味，特调的酒饮依旧醉人，欢笑声也重新响起，但所有人的心里都清楚，平静的日子，或许要暂时告一段落了。