撕了圣旨揭黑幕安南这一劫我接了

第7章 破釜沉舟入安南

　　刘三如梦初醒，连滚爬爬地站起来，牵着老黄，看江枫的眼神充满了前所未有的敬畏和……恐惧。这位大人……太狠了！比那些响马还狠！ 　　驿站大堂里一片狼藉，血腥味、骚臭味和劫后余生的恐惧弥漫在空气中。客商们看着江枫走向后院的背影，又看看地上三个如同死狗般的响马，面面相觑，心中只有一个念头：这安南县……怕是要来一尊杀神了！ 　　离开黑石驿，空气仿佛都清新了一些，尽管依旧寒冷刺骨。 　　刘三牵着老黄，跟在江枫身后，脚步都放轻了许多，眼神时不时偷偷瞄向江枫的背影，充满了复杂。敬畏是主调，但更多的是一种难以言喻的恐惧。昨夜驿站里那血腥狠辣的一幕，如同烙印般刻在了他脑子里。这位大人，绝不是寻常读书人！那是真敢杀人，也真能杀人的主儿！ 　　江枫沉默地走着，肋下的伤口在昨夜搏杀时撕裂，此刻被寒风一吹，如同无数小刀在割。他脸色苍白，但脊背依旧挺直。那把淬毒的匕首和几张轻飘飘却重若千钧的盐引，紧贴着他胸口的皮肤，带来一种冰冷而沉甸甸的质感。 　　盐引！安南县衙的盐引！出现在黑风岭响马的身上！这意味着什么？官匪勾结？还是……那些“穿上官服的乌鸦”，本身就在豢养着这群啄食百姓血肉的“野狗”？安南的水，比他预想的还要浑，还要深，还要毒！ 　　越靠近河西道，景象愈发凄惨。 　　官道年久失修，坑洼遍布，马车早已无法通行。路旁废弃的村庄越来越多，断壁残垣，焦黑的梁木歪斜着指向灰暗的天空，像是一具具巨大的、指向苍穹控诉的枯骨。乌鸦成群结队地在废墟上空盘旋，发出嘶哑难听的“呱呱”声，更添几分死寂和绝望。 　　偶尔能看到一些尚未完全废弃的村落，土墙低矮，门户紧闭，死气沉沉。村口树下，坐着几个目光呆滞、衣衫褴褛的老人，如同泥塑木雕。看到江枫和刘三路过，他们的眼神里只有麻木，连一丝好奇都欠奉。几只瘦得脱形的狗趴在墙根下，连吠叫的力气都没有了。 　　“那是……‘人市’。”刘三指着远处官道旁一个简陋的草棚子，声音带着一种习以为常的悲凉。草棚下，几个插着草标、面黄肌瘦的孩子蜷缩着，大的不过十来岁，小的只有五六岁模样，眼神空洞，如同待宰的羔羊。一个干瘦的汉子蹲在旁边，眼神贼溜溜地打量着偶尔路过的行人。 　　江枫的心像是被一只冰冷的手狠狠攥住，透不过气来。卖儿鬻女！这只有在史书灾荒之年才有的记载，此刻就血淋淋地摊开在他眼前！这哪里还是什么大梁的疆土？这分明是人间地狱！ 　　“赋税太重，活不下去了……”刘三的声音低得几乎听不见，“卖儿卖女……还能换点活命粮……或者……被大户人家买去当奴仆……总比……总比饿死强……”他的声音哽咽了，浑浊的泪水顺着脸上的沟壑流下。他想起了自己家中的光景，若不是实在走投无路，他又何尝愿意背井离乡，在县衙里当牛做马，受尽白眼？ 　　江枫沉默地看着那些插着草标的孩子，其中一个约莫七八岁的女孩，怯生生地抬起眼，正好对上江枫的目光。那眼神里没有哀求，没有希望，只有一片死水般的麻木和认命。江枫猛地攥紧了拳头，指甲再次深深陷入掌心，带来尖锐的刺痛，却压不住心头那股焚烧一切的冰冷怒火。 　　乌鸦！肥硕的乌鸦！还有那些依附在乌鸦羽翼下，吸食民髓的豺狼、鬣狗！安南县！好一个安南县！ 　　几天后，一座光秃秃的山梁横亘在眼前。翻过这道梁，据说就是安南县的地界了。 　　山风呼啸，卷起地上的沙砾，打在脸上生疼。老黄走得更慢了，呼哧呼哧地喘着粗气。刘三指着山梁下隐约可见的一片相对平坦的谷地：“大……大人，翻过去，再走大半日，就能看到安南县城了。” 　　就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，从山梁另一侧传来，打破了荒原的寂静。 　　蹄声杂乱，带着一种仓惶的味道。 　　很快，几匹同样瘦弱的驿马出现在山梁上，马背上的人穿着半旧的驿卒号衣，却个个神色慌张，甚至带着惊恐。他们拼命抽打着马匹，仿佛身后有厉鬼追赶。 　　“怎么回事？”刘三惊疑不定地看着那队狂奔而来的驿卒。 　　驿卒们显然也看到了山梁这边的江枫和刘三，领头的驿卒更是脸色大变，猛地勒住马缰，马匹人立而起，发出一阵嘶鸣。 　　“快！快掉头！别往前走了！”领头的驿卒冲着江枫和刘三大喊，声音因为恐惧而变调，“安南……安南县出大事了！王县令……王县令被……被暴民……打死了！” 　　“什么？！”刘三失声惊呼，眼珠子差点瞪出来，浑身筛糠般抖了起来。 　　江枫瞳孔骤然收缩！王县令？死了？被暴民打死？这怎么可能？！堂堂一县父母官！ 　　“就在昨天傍晚！”那驿卒声音发颤，语速极快，“说是……说是催缴秋税，手段太狠……逼死了几户人家……结果……结果几个村子的人就炸了窝！冲进了县衙！王县令……还有好几个衙役……都没跑出来！县衙……县衙都被砸了！烧了半边！” 　　他喘着粗气，脸上满是后怕：“乱民……乱民还在县城里！见官就杀！见穿官衣的就打！我们……我们是拼死跑出来报信的！你们……你们这样……”他扫了一眼江枫那身破囚衣和刘三的杂役打扮，稍微松了口气，但还是急促道：“不管你们是干嘛的，赶紧掉头！别去送死！那边……那边已经成了修罗场了！” 　　他说完，再不敢停留，狠狠一夹马腹，带着手下几个同样面无人色的驿卒，绕过江枫和刘三，继续向着来路仓皇逃去，马蹄卷起滚滚烟尘。 　　山风卷着驿卒留下的惊恐话语和烟尘，冰冷地扑打在江枫脸上。 　　刘三已经彻底吓傻了，一屁股瘫坐在地上，嘴唇哆嗦着，语无伦次：“死……死了？王县令死了？暴民……造反了？完了……全完了！大人……我们……我们快跑吧！回去！回京城！这官……不能做了！去了就是送死啊！” 　　江枫站在原地，一动不动。山风吹拂着他破烂的囚衣，猎猎作响。他望着驿卒消失的方向，又缓缓转头，望向山梁下那片通往安南县城的灰蒙蒙谷地。 　　王县令死了？被暴民打死？县衙被砸被烧？ 　　是官逼民反？还是……有人借刀杀人？杀人灭口？