牛魔王已经记不清他和铁扇认识了多少年。 每次有人问起这个问题,他总是挠着头有些为难地说,大概很久了吧。 他只知道有很久很久,因为两个人最初相遇的时候,牛魔王才刚刚来到恒安,学校里的大家都叫他北方来的小蛮子。 他生于曾经北境蛮人的栖息地,无论是口音、长相还是生活习性,在温暖湿润的南方里他跟其他所有人都显得格格不入。 而且他还是个妖怪,那所小学里只有他一个妖怪。 同学里没有人愿意陪一个妖怪玩什么游戏,也没有人和喜欢一个带着奇怪口音的蛮子说话。 大家喜欢拿他开玩笑,问他是不是很久才洗一次澡,用手轻轻触碰在他的衣服又赶紧收回去,假装出一副碰了脏东西的模样,一边跑一边说“小蛮子脏得嘞!” 他们对他的称呼永远只有“小蛮子”,因为那个时候牛魔王的身材尤其矮小。 牛魔王的身材是在初二那年才开始高大健壮起来的。 在那之前,他长得远比孙悟空更矮更瘦,在人群里就像是个不起眼的小土豆,顶着粗犷深邃的眼神,面无表情地穿梭于人群当中。 他对那些嘲笑和谩骂总是什么反应也没有,就算有再多人对着他说话,他都只是冷着眼从旁边经过,平淡的样子就像什么也没发生。 这般平静反而令得那些人开始恼羞成怒起来。 他们感觉自己被无视了,而且是被他们看不起的妖怪和北蛮子无视了,火气怎么想怎么大。 于是突然间那些嘲讽更甚,渐渐开始恶毒起来,最严重的一次他们更是直接跟牛魔王动起了手,因为他们说话总是不起作用,一气之下便起了歹念。 可牛魔王是妖怪,生在最奋勇好战的蛮人北境的妖怪。 那些小孩全部联起手来也动不了他一根毫毛,牛魔王不得已之下出手将那群孩子撂翻在地。 尽管他已经收着力度去打,还是有不少孩子因为他犯了伤。 事后老师追责,不管他怎么解释都没有人愿意相信他。从现场的痕迹和伤势来看,他都是施加暴力的一方。 牛魔王不出意外地成了主犯,还顶上了“妖性难改”的名头受到学校方面的额外监管。 那个瞬间他忽然就明白了,之所以没人愿意相信他,只是因为他是个妖怪。 大家都觉得他是个相处不来的蛮人,是跟学校里所有人都不同的异类,无论他怎么尝试融入进去,他都会成为被挑出来的那个。 自那以后他就什么都不再管,也什么都不再做了。 那些人还是在嘲弄他辱骂他,着急了就抬起来脚猛踹在他身上。 可他一句话也不说,也不避,被踹倒了就默默地站起来,拍了拍身上的灰尘又像没事人一样走了。 慢慢地他好像就被大家当成了沉默的沙包,可以随意撒气练手,反正他什么反应都不会有。 铁扇第一次发现牛魔王是在操场边上的角落,那时候牛魔王被五六道人影围困,坐在地上背靠着墙角。 有人抬脚往他肚子上踩,有人挥拳往他鼻头上轰,可不管那些人怎么打,牛魔王的眼神始终没有变过,总是那样冷冷地看着他们。 铁扇的视线透过人群中的缝隙,跟牛魔王的眼睛四目相对。 她呆住了一会儿,然后走上前去。 牛魔王忽然感觉有光照了进来。 那些挡在他面前的人影都被那个女孩揪着衣领丢在了一旁,躺在地上痛得嗷嗷叫唤着。 所以他的面前忽然间就空了,成群的阴影消失,阳光才迎着面照来。 “小蛮子!你明明能打得过他们,为什么不还手?”铁扇走了过来,俯下身子对牛魔王说。 她觉得真是奇怪,这人被打得那么狠,却还是有着不服输的眼神,如果他肯还手的话他肯定能赢的。 牛魔王没有说话,扶着墙站起身来。 “我以前没见过妖怪,所以想收个妖怪小弟,你有兴趣吗?” 铁扇又说。 “做了我的小弟,以后不管校里校外我都罩你!以后这些人我来帮你打,怎么样?!” 牛魔王有些奇怪地瞥了她一眼,什么也没说,转身就要走。 铁扇赶忙追了上去,一边走一边劝:“别急着走嘛,小蛮子!” “做我的小弟好处很多的,我可以保你不受欺负啊!以后有好吃的我给你分啊!虽然我不知道你们妖怪喜欢吃啥,但是我什么都可以给你的!棉花糖,棒棒糖,水果糖……” “诶,诶!别走啊小蛮子!” 铁扇跑到他面前拦下了他: “小弟的事情先不急,起码得先告诉我你的名字吧!” 牛魔王的身子一顿,脚步终于停了下来。 “你改主意了?!”铁扇神色惊喜。 “牛魔王。”他看着铁扇的眼睛,一脸认真地说,“我叫牛魔王。” “牛魔王……妖怪的名字都这么奇怪嘛?”铁扇喃喃地说, “就叫牛头吧,以后我就叫你牛头,你就是我第一个妖怪小弟,牛头!” 牛魔王看着她,没有说话,像是默认了。 第一个把牛魔王叫作牛头的人就是铁扇,同宿舍的孙悟空一行人也是从铁扇的嘴里得知了这么个名字,从此爱不释口。 “当你的小弟要做什么?”牛魔王问她。 “嗯……”铁扇也有些摸不着头脑,她广收小弟纯粹是觉得好玩而已, “总之就是跟在我身边,有麻烦就跟我说,必要时刻站我旁边给我撑场面,懂了吧?” 牛魔王想了想,冲她点点头。 牛魔王就这样成了铁扇的小弟。 他来到恒安读了五年的小学,后来铁扇已经不像以前一样幼稚,不再玩什么收小弟当老大的游戏了。 他都还觉得自己是铁扇的小弟,要有小弟的自觉主动跟着老大鬼混,要为老大殚精竭虑,老大有危险的时候他就要顶上去,小弟还没死老大就不能死。 很多年以后,牛魔王和铁扇漫步在陌生城市的街头,牵着手从一开始讲起他们两个人的事情。 铁扇问他,你小时候怎么这么傻,光坐在那给别人打,万一被别人打得更傻了怎么办? 牛魔王摸着脑袋,有些不解地说有这一回事吗?反正我记不清了。 “就是有这一回事儿啊!”铁扇对他说, “就是因为你被别人欺负了,我帮你出头,那时候你才会答应做我小弟的嘛!不然还能有什么原因?” 牛魔王沉默了很久,抬起眼睛对她说: “因为在那里,只有你会在乎我的名字,会在乎我到底叫什么。” ----------------- “坏了!牛头,坏了!”有人在喊他的名字。 牛魔王像是做了一个很长的梦,醒来后被这阵闹音吵得脑子有点混乱,过了许久才挣扎着从课桌上支起上半身。 “吵啥吵!没看到你爹在睡觉呢?”由于刚醒不久,他的话音无力而朦胧。 “别踏马睡了!”敖烈表情急切,“那帮人告到学校里来了!” “哪帮人?”他还有点懵。 “之前在烧烤摊遇到的那群妖怪啊!”敖烈对他说, “警察没追究过来,他们倒是自己找上门来了,把那晚的事情向学校添油加醋地说了一遍。而且……” “而且什么?”牛魔王忽然有种不好的预感。 “他们好像认识你,当着学校领导的面报出了你的名字。还把你以前干过的事儿全捅出来了,什么烟酒手机和烟花,你以前偷偷往学校里捎违禁品的事儿现在全暴露了!” 牛魔王当即愣在原地不得动弹,不禁怀疑这是否又是一个梦。 “现在老唐在办公室和领导谈话,让我捎话带你过去……” 过了一会儿,他站起身来随手抓了抓睡成鸡窝的头发:“靠!” “别跟铁扇说!那妮子总爱担心这担心那的。” 离开之前,他向敖烈叮嘱道。