林公子断案笔记 · 第五回海誓山盟不过是镜花水月

　　蔡小姐自小母亲去世，颇受蔡老爷的怜爱。因蔡老爷一直没有续弦，又常年离家经商，所以家中一应事务都交由管家处理。　　管家碍着蔡小姐主子的身份，又是老爷宠爱的女儿，平日里都是哄着、劝着，也不敢多加管束，所以蔡小姐一贯是随性而为，只要蔡老爷不在府中，就时常与丫鬟出府玩耍。好在宣城素来安宁，各家的闺秀小姐也多有上街的，所以管家也就睁一只眼闭一只眼。　　就在一个月前，蔡小姐带丫鬟出门逛街想要买些胭脂、衣料，不想却在一家绸缎庄门前意外滑了一跤，崴了脚。正在窘迫尴尬之际，路过的一位书生主动来帮忙，又是跑去雇了车，又是温言细语安慰，一路将小姐送到了医馆，又陪着小姐诊治，最后更是将人从医馆送到了蔡府不远处的胡同口才走。　　这书生正是画像上的那人。他自称秦怀章（死者真名秦大，化名秦怀章），是上京备考的举子，路过宣城，打算游历一番再走。在去医馆的一路上，他给蔡小姐讲了许多外面的新奇事儿，逗得蔡小姐是眉开眼笑。　　蔡小姐见这秦怀章长得一表人才，又是有学问的举子，再加上他为人热心又说话风趣，不像其他学子只会干巴巴地说些之乎者也，听都听不懂，便在心中对他生出了些许好感。　　秦怀章好像也与蔡小姐颇为投缘，临分开前，含蓄地询问蔡小姐是否有时间带他转转宣城。　　蔡小姐心中欢喜，口中便答应了下来。于是开始隔三差五地出府，带着这秦怀章在宣城中闲逛。当然，此事外出经商的蔡老爷并不知情。管家虽然察觉出小姐近月出去得越来越频，却也只当她是贪玩，没有当回事。　　一晃一个月过去，蔡小姐对那秦怀章已生出了女儿家的情愫，秦怀章也因为蔡小姐，迟迟没有动身去京城，他更是对蔡小姐郑重允诺，进京应试之后必会找媒人到蔡家提亲。　　蔡小姐想到自己出身商贾，原以为只会是盲婚哑嫁，成为商人妇，却不想遇到了一表人才的读书郎，又有可能是未来的进士官人。蔡小姐心中自是欣喜，便将一只极喜爱的玉镯送给了秦怀章，权当是定情信物。　　眼看着一桩美满姻缘就要成就下来，没想到事情却在两日前忽然急转直下。　　那天蔡小姐的贴身丫鬟请了假出府看望父母，在家早早吃过了晚饭，便想趁着天没黑赶回蔡府。却不想在路上遇到了秦怀章。　　丫鬟看见他背着书箱，一副要远行的样子，心中疑惑，他明明与小姐约了明日一同饮茶，为何今日这般模样。于是便悄悄跟在他身后。只见他进了一家当铺，不多时便出来向出城的方向走去。　　丫鬟赶忙进到当铺询问，掌柜的只说这书生当了他家娘子的钗环手镯当盘缠，要进京赶考。丫鬟一听他说家中有娘子，心中暗道一声不好。顾忌小姐的声誉，也不好再多问，便急急忙忙出了当铺。　　看那书生向着城门去了，丫鬟急忙跑回府告诉了小姐。小姐一听之下顿时没了注意，一边事实摆在眼前，一边秦怀章的甜言蜜语言犹在耳。蔡小姐无论如何也不相信他会背信弃义。　　听丫鬟说秦怀章向城门方向去，可能已经出了城，小姐万分焦急之下，不知从哪来的勇气，一咬牙下定决心，要找秦怀章当面对质！　　于是丫鬟对管门的小厮谎称忘了东西在家里，骗到了大门的钥匙，和小姐趁着天黑出了府，怕路上寒冷，小姐还特意披上了银狐裘御寒。　　听到此处，管家已是冷汗直流，蔡老爷也不禁倒吸一口凉气，瞪了管家一眼，没想到自己常年在外经商，家宅门禁竟已如此松懈，女儿天黑后偷溜出府都无人知晓，这要是遇到坏人可真是后悔莫及。想罢，下定决心，就算是几个月不做生意，也要将这后宅整顿一番。　　蔡小姐这边继续说，蔡小姐和丫鬟一路追出城去，走了一个多时辰，又累又冷，眼看快要支撑不住了。此时已是戌时（19:00-21:00）城外四周都是黑漆漆的，时不时还能听到奇怪的鸟叫声，蔡小姐毕竟是养在闺中，心中渐渐害怕起来，不知是该继续追，还是立即回府去。　　就在此时，主仆二人看到前面有处庙宇，小姐的腿脚早已累得抬不动，于是便想先入庙中休息一下，再细细打算下一步如何。二人走到废庙外，却见庙中有火光闪动。蔡小姐不敢贸然行事，而是借着火光，从废庙的破窗处向内瞧。不知是否真是缘分使然，蔡小姐瞧见，这坐在庙中烤火取暖的，正是自己追了一路的秦怀章！　　蔡小姐一下子涌起怒火，二话不说，带着丫鬟进到庙内，质问秦怀章为何不辞而别。　　秦怀章看到二人先是一愣，继而马上换上一副歉疚神色，说是收到家中急信，父亲重病，这才着急赶路回乡，没来得及和小姐告别。又是絮絮叨叨说了一番与小姐海誓山盟、定会回来之类的情话。　　看着秦怀章深情款款的眼神，听着秦怀章的甜言蜜语，蔡小姐此时心中没有喜悦，只有心寒。她虽深陷情网，但却并不愚蠢，想这秦怀章进京赶考途中路过宣城，逗留一月有余也并未与家中通信，家中如何能得知他的地址？又如何能为其传信？　　而且之前丫鬟对她说，这秦怀章在出城前，先到当铺当了许多女子首饰，还说是家中娘子的。想到这，蔡小姐又厉声责问秦怀章自己给他的定情镯子在哪？　　秦怀章一听，先是支支吾吾含糊其辞，又要上前去拉蔡小姐的手。蔡小姐见状闪身躲过，不依不饶，一定要让他将镯子拿出来。废庙火堆旁的那几缕狐狸毛可能就是在这几番拉扯之下掉落的。　　见蔡小姐毫不就范，秦怀章终究不耐烦起来，开始露出真正面目。温文尔雅的书生，一下子变成了泼皮无赖的做派。　　他先是对着蔡小姐一番奚落，说她不过是见识少的乡野丫头，又骄傲地自吹自己手段如何高超，曾经将多少美娇娘骗入怀中，就连武林大派的掌门夫人都对他千依百顺。继而又遗憾道，若不是突然有急事要走，蔡小姐就不只是没了一个镯子那么简单。　　这一番威吓辱骂下来，蔡小姐已经被气得胸闷头晕，心中又害怕秦怀章会不会趁着天黑、四下无人之时真对她做出些什么龌龊事来。毕竟自己只是一弱质女子，纵使心中有千般愤恨，此时也只能吃下这哑巴亏，带着丫鬟匆匆离去。而秦怀章只在蔡小姐身后冷笑，也并没有追赶。之后的事儿，蔡小姐却是再不知道了。　　讲完事情的来龙去脉，蔡小姐又哽咽起来。屋内几人则是神色各异。林昭延便顺势向蔡老爷和蔡小姐透露了此人已死的消息。　　蔡老爷已是气得七窍生烟。想到自己如珠似宝护在手心的女儿被这厮这般欺辱，若不是这厮已经陈尸在亦庄，蔡老爷恨不得要亲手剐了他。　　冯云志则是有些泄气，本来以为这狐狸毛能牵出什么破案线索，蔡小姐即使不是凶手，也可能见过案犯，没想到却是全部落空。　　再看林昭延，他此时正温言细语地安慰着蔡小姐，蔡小姐面上则不自觉地生出些红晕。　　见此情景，冯云志在心中又开启了夸夸模式，“昭延果然是公子如玉啊，如此英俊温柔又善解人意，不知哪家的娘子能得此良配，可真是太幸运了！”忽而又想到“都说肥水不流外人田，我要不要给家中去封书信，问问亲戚中还有没有出色而又尚未婚配的娘子？”继而又暗道“我家那些小娘子一个个都是贪玩懒惰，不喜读书，又不会琴棋书画，更没有四方见识，肯定是配不上昭延的。”于是心中又开始失落起来。　　冯云志在心中脑补的这些百转千回，林昭延这边自然是全然不知。他心中细细思索蔡小姐说的话，一边温言劝慰蔡小姐，一边和蔡小姐确认话中细节。　　这秦大化名秦怀章，意图对蔡小姐骗财骗色，据他所说乃是惯犯，想来在其他地方必是欠下了不少胭脂债。还有武林门派的掌门夫人牵涉其中，也不知是信口胡说还是真有其事。联想到这秦大死时身上的伤口虽然杂乱，但切口齐整，确实是个熟手，更像是以杂乱伤痕掩盖真实武功招式，难道是与这武林门派有关？　　还有，秦怀章说自己是赶考路过宣城，显然是欺骗之言，林昭延之所以要到宣城来找秦怀章，完全是因为自己在秦怀章的家乡，从邻里处打听到，他一个月前回乡祭祖时忽然出手阔绰，还在酒后说已与人约定了一笔大买卖，祭祖后便要去宣城赴约，可见是早就定好这地方与人相见。现在急匆匆地离去，与他相约之人不知是见了，还是没见？那杀他的又是不是这相约之人呢？　　秦怀章此番在蔡小姐这还未得手，就匆忙出城，说是有急事，不知是否与他和邻里所说的大买卖有关？　　种种疑团越堆越多，林昭延一时之间也难以梳理清楚。见蔡小姐心情缓和，林昭延便差衙役将丫鬟带回大厅，示意其再叙述一遍事情经过。并对蔡老爷和蔡小姐表明，这是为了交叉验证小姐供述，助小姐摆脱嫌疑。　　丫鬟一番叙述自是不提，与蔡小姐所言大体相同。见此间情况均已明朗，林昭延与冯云志便拱手告辞，同时叮嘱蔡老爷和蔡小姐近期不要离开宣城，并安排巡逻衙役每日盯着些蔡府动态，一行人便回了县衙。