墨武纪元 · 第052章张良托付与滩水疑云

　　汉元年正月，项羽分封十八诸侯，天下局势初定。然对萧墨而言，真正的变局才刚刚开始。　　这两个月来，他表面上仍在为白无忌效力，暗中却已开始筹划自己的行动。他向白无忌报告，称需先去灘水整理赈灾账目，实则借机与张良取得联系。白无忌虽多疑，但萧墨以商贾事务为由，暂时瞒过了他。毕竟，在商人的世界里，数字与账目永远是最好的掩护。　　如今，萧墨终于等来时机。　　汉元年四月，然关中大地却笼罩在一场变局之中。　　刘邦立于杜南的蚀中道口，望着三万楚军护送士兵与数万慕从者组成的浩荡队伍，长叹一声。此去汉中，山高路远，栈道艰险，更重要的是——这一去，不知何时才能东归。　　“汉王，时机已至。“张良轻摇羽扇，走到刘邦身旁，声音虽轻，却字字千钧，“褒斜栈道，需得一可信之人，伴同百姓前行。“ 　　（注：史载张良建议烧栈道后本应归韩，然韩王成已于汉元年三月被项羽所杀，良无奈，只得暂留汉中。）　　刘邦皱眉：“子房所言可信之人，莫非……“ 　　张良目光投向不远处正在安顿百姓车马的萧墨。那青衫的年轻人正有条不紊地指挥着队伍，将老弱妇孺安排在队伍中段，青壮年在前后护卫，医药物资置于便于取用的位置。三千余名从灘水跟随而来的百姓，在他调度下井然有序。　　“此子非池中之物。“张良道，“商贾出身，却怀墨家侠义之心。更重要的是——“他压低声音，“他手中掌控灘水赈灾之粮，如今正可派上大用。“ 　　刘邦眼中精光一闪。灘水灾情，他亦有耳闻。去岁项羽屠戮秦宫，关中大乱，灘水一带更是民不聊生。萧墨以商贾身份赈灾，本是善举，但在这乱世之中，粮食就是命脉，就是军心。　　“子房莫非有双重打算？“ 　　张良微笑：“明面上，萧墨护送灾民入蜀，可收拢人心，为我汉中根基。暗地里……“他顿了顿，“灘水一万石赈灾粮，实际只发下去七千石。三千石不翼而飞，这笔账，需要有人去算。“ 　　刘邦眉头紧锁。三千石粮食，足以养活三千士兵三个月。若是落入敌手…… 　　“子房怀疑谁？“ 　　“白无忌。“张良吐出这三个字，“此人的商业网络遍布秦地，灘水一带的粮商，十有八九与他有关。更重要的是——“他取出半片竹简，“这是第十封信件中提到的印记。“ 　　竹简上有一道奇特的刻痕，似字非字，似图非图，只有半片，无法辨认全貌。　　“灘水失踪的粮商之女，手臂上也有此印记。“张良声音愈发低沉，“游侠盟，已经不只是江湖势力那么简单了。“ 　　游侠盟。　　这三个字，让刘邦心中一沉。他虽刚入关中不久，但已听闻这个神秘组织的传闻。咸阳贵族圈中，无人敢直呼其名，只以“那位“代之。传闻其盟主南宫朔武功深不可测，更可怕的是，此人行事光明磊落，言出必行——但所行之事，往往让人不寒而栗。　　“萧墨知晓多少？“ 　　“他比我们都清楚。“张良望向远方，“第七次正面冲突，他亲手救下的那名女子，手臂上也有这印记。他一直在查，只是势单力孤。“ 　　“所以子房要将这担子交给他？“ 　　“非也。“张良摇头，“是他主动担起。汉王，您可知为何三千灘水百姓愿意跟随他入汉中？“ 　　“为何？“ 　　“因为他承诺，要查明真相，要救出那些被掳走的女子。“张良眼中闪过一丝赞许，“墨家'兼爱'，在他身上不是空谈。“ 　　刘邦默然片刻，叹道：“子房看人，向来不差。只是汉中凶险，栈道艰难，他一个商贾……“ 　　“他不仅是商贾。“张良打断，“更是墨家游侠。第十四回与游侠盟的冲突，他一人面对三名高手，护得百姓周全。这份武功与担当，正适合此任。“ 　　刘邦终于点头：“既如此，传他前来。“ 　　片刻后，萧墨快步走来，向刘邦与张良行礼：“汉王，子房先生。“ 　　刘邦打量着眼前的年轻人。二十五六岁年纪，一袭青衫洗得发白，腰间挂着一柄墨绿色的竹制剑鞘，虽是商贾打扮，却难掩一身清朗之气。最难得的是那双眼睛——清澈坚定，既有江湖人的警觉，又有读书人的沉静。　　“萧墨，此去汉中，艰险异常。褒斜栈道，素有'老虎嘴'之称，一夫当关，万夫莫开。你当真要护送这三千百姓前往？“刘邦的声音威严而不失关切。　　萧墨抱拳：“回汉王，这些百姓信任萧某，愿随萧某入蜀。萧某岂能辜负？更何况——“ 　　他顿了顿，目光扫过张良，似有所悟：“灘水一万石粮，有七千石到了百姓手中，还有三千石，萧某也需查明去向。“ 　　张良与刘邦对视一眼，心中暗赞此子机敏。　　“好。“刘邦从怀中取出一枚铜印，“这是汉中郡守印信，凡汉中地界，你皆可便宜行事。三千百姓，由你安置。“ 　　萧墨接过铜印，郑重道：“谨遵汉王令。“ 　　“还有一事。“张良上前，展开一张羊皮地图，“这是汉中地形图。你看此处——“他指着汉中郡内的三个位置，“南郑、褒中、成固。此三地，各有一处豪商府邸，需特别留意。“ 　　萧墨凝神细看。地图上，三处府邸被朱砂圈出，旁边各有小字标注。　　“张家堡、刘氏庄园、陈府。“萧墨念道，“子房先生，这三处有何特别？“ 　　张良不答，反问道：“你查灘水赈灾账目，可有什么发现？“ 　　萧墨从怀中取出一份竹简，这是他这些日子查账的记录：“灘水一万石粮，由三家粮商经手。其中，白氏商号一家，经手六千石；王氏、李氏各两千石。账目看似清楚，但——“他指着其中几行，“发粮记录中，有几处日期对不上。特别是王氏粮商，声称秦二世三年十月发粮一千石，但十月正值雨季，道路不通，如何能运？“ 　　“这笔粮，去了何处？“ 　　“王氏粮商在十一月全家失踪，店铺被白氏收购。“萧墨声音低沉，“白无忌的手，伸得很长。“ 　　张良指向地图上的张家堡：“白无忌的汉中代理，就住在这里。“ 　　烛火摇曳，三人的影子在帐中拉长。萧墨心中一震，诸多线索瞬间串联起来。　　白无忌与游侠盟勾结……灘水赈灾粮失踪……女子被掳……半片竹简刻痕…… 　　“我明白了。“他缓缓道，“白无忌借赈灾之名，收购粮商，控制粮道。他将粮食转卖为金银，再通过张家堡，收购上等蚕丝。而这些蚕丝……“ 　　“是制作【药女】服饰的必需之物。“张良接口，“游侠盟南宫朔的道心种魔大法，需要特殊的蚕丝织物来辅助练功。这种蚕丝，只有汉中产的上等货才能满足要求。“ 　　帐中陷入死寂。　　良久，萧墨才开口，声音有些沙哑：“所以那些失踪的女子，不仅是被掳走……她们被训练成药女，专门伺候南宫朔练功？“ 　　刘邦忍不住问道：“什么是药女？“ 　　“是被迫修炼特殊功法，体内凝聚【阴气】的女子。“萧墨解释道，声音中带着怒意，“南宫朔的道心种魔大法，是采阴补阳的邪功。他每半月需要一名药女，吸取阴气以维持功法。而被吸取过的女子，要么油尽灯枯而死，要么失去神志，成为行尸走肉。“ 　　“禽兽不如！“刘邦拍案而起。　　张良拦住他：“汉王。此事牵连甚广，南宫朔武功高强，且与项羽部将钟离眛有往来。我们若无证据，贸然动手，反会打草惊蛇。“ 　　“证据。“萧墨握紧拳头，“我去找。“ 　　“不。“张良按住他的肩膀，“你护送百姓入汉中，安顿民生，这是明面上的事。而灘水三千石粮的去向，以及张家堡的秘密，才是暗中的事。明暗结合，方能一网打尽。“ 　　萧墨深吸一口气，压下心中怒火：“我明白了。子房先生的意思是，我表面是护送百姓的商贾，暗中则是调查游侠盟的墨家游侠。“ 　　“正是。“张良赞许地点头，“你需记住——“ 　　他展开地图，指着褒斜栈道的位置：“此去汉中，必经褒斜栈道。栈道上有一处名唤'老虎嘴'，一夫当关，万夫莫开。山贼盘踞于此，然我收到情报，这些山贼并非普通贼寇，而是游侠盟外围势力。“ 　　“也就是说，我一入汉中，他们就会对我动手？“ 　　“恰恰相反。“张良微笑，“他们会观察你，试探你。你要做的，是展现墨家游侠的侠义，保护百姓，但不要太早暴露你的真实目的。“ 　　萧墨点头：“故作不知，引蛇出洞。“ 　　“聪明。“张良收起地图，“还有一事，需你格外小心。“ 　　他从怀中取出一个小瓷瓶：“这是【避毒丹】，可解寻常毒物。但南宫朔的道心种魔大法，毒在内力，不在外物。若遇到厉无殇那种级别的高手，此丹只能延缓，不能根治。“ 　　“厉无殇是谁？“ 　　“血手堂堂主，南宫朔最得力的手下之一。“张良神色凝重，“此人武功已入二流高手巅峰，一手【血手印】阴毒无比。你现在的兼爱心法……“ 　　他没有说下去，但萧墨明白他的意思。　　兼爱心法虽精妙，但重在守护，而非杀伐。面对道心种魔大法这种阴毒邪功，确实力有不逮。　　“我明白了。“萧墨收起避毒丹，“我会小心。“ 　　“不是小心。“张良纠正，“是暂避其锋芒。你的任务是调查，不是拼命。待查明真相，掌握证据，再图后计。“ 　　刘邦在一旁听得不耐烦：“子房，你何时变得如此婆妈？我看好萧墨，他既然敢接，就有这个本事！“ 　　张良苦笑：“汉王，这不是婆妈，是谨慎。游侠盟在咸阳根基深厚，连范增都不敢轻易招惹。我们初入汉中，根基未稳，若是萧墨有个三长两短……“ 　　“我不会有事。“萧墨打断，声音坚定，“墨家弟子，言出必行。我既承诺要查明真相，就绝不会半途而废。更何况——“ 　　他看着张良，一字一顿：“那些失踪的女子，生死未卜。每耽搁一日，就可能多一人受害。我们耽搁不起。“ 　　帐中再次陷入寂静。　　良久，刘邦叹道：“好一个墨家游侠！子房，你是哪里找来的这等人物？“ 　　张良微笑：“不是我找来的，是缘分送来的。“他转向萧墨，“你明日便要启程，可还有什么需要？“ 　　萧墨想了想：“我需要几件事。“ 　　“说。“ 　　“第一，张家堡的人员构成，越详细越好。尤其是那位血手堂堂主厉无殇的活动规律。“ 　　张良点头：“我会派人暗中调查，情报送到你手中。“ 　　“第二，“萧墨指着地图上的另外两处标记，“刘氏庄园和陈府，是否也与游侠盟有关？“ 　　“目前还不确定。“张良道，“但这两家的主人，都与白无忌有商业往来。特别是刘氏庄园，主营蚕丝生意。我怀疑，他们可能是游侠盟的另一个据点。“ 　　“明白了。“萧墨记下，“第三，我需要一支信得过的队伍。不需多，十人即可。要会武功，更要会墨家的【兼爱六合阵】。“ 　　张良与刘邦对视一眼。　　“你要用六合阵？“张良问。　　“是。“萧墨解释，“护送百姓，势必会遇到袭击。普通的护卫，挡不住游侠盟的高手。但若摆出六合阵，六人可抵十八人之用，且重在防守，正适合保护百姓。“ 　　张良思索片刻：“子房先生可知汉中是否有墨家弟子？我需一些帮手。“ 　　“有。“张良道，“褒中有一位墨家耆老墨石，是我旧识。我可以为你写一封引荐信，但能否调动他的人手，还得看你自己的本事。毕竟，墨家内部，只有钜子或授权者才能调动弟子。“ 　　“如此甚好。“ 　　“还有吗？“ 　　萧墨沉默片刻，看向帐外。夜色已深，远处的百姓营地里，篝火点点。那些从灘水跟随而来的难民，正围坐在火堆旁，或低声交谈，或照看孩子。　　“第四，“他轻声道，“请汉王与先生，务必保证这些百姓的安全。他们信任我，我不能辜负他们。“ 　　刘邦拍胸脯保证：“这个放心！你护送他们入汉中，我自会命褒中县令接应。你出发前，先拨一千石军粮，作为路上食粮。“ 　　“多谢汉王。“ 　　“还有一事，“张良忽然想到什么，“你妻子李青囊，是否要同行？“ 　　提到青囊，萧墨眼中闪过一丝温柔，但很快被担忧取代：“我正要与子房先生商议此事。“ 　　“说。“ 　　“青囊坚持要与我同行。她说医者仁心，这些百姓路上若有伤病，需要她照料。但我担心汉中凶险，怕她……“ 　　“怕她有危险？“张良微笑，“萧墨，你太小看你的妻子了。“ 　　他从案上取过一份竹简：“这是你第七次与游侠盟冲突后，青囊救治伤员的记录。她不仅医术精湛，更兼通墨家【医武同源】之术。她的银针，可救人，亦可制敌。“ 　　萧墨惊讶：“子房先生，您调查过青囊？“ 　　“非调查，是了解。“张良正色道，“你要护送三千百姓，路上必有伤病。若无良医随行，这队伍走不到汉中就要散掉。青囊是你最佳的帮手。“ 　　“可是……“ 　　“再者，“张良打断他，“女子入游侠盟据点，比你男子方便得多。她可以医女身份，光明正大地进入张家堡，探查那些女子的伤情，获取第一手情报。“ 　　萧墨心中一动。确实，若论潜入，女子比男子容易得多。更何况青囊温柔善良，最能让人放下戒备。　　“我明白了。“他终于点头，“我会与青囊详谈。“ 　　“很好。“张良满意地笑了，“你们夫妻同心，此行必能成功。“ 　　夜已深，三人又商议了些细节。临别时，张良将墨石耆老的信交给萧墨，又赠他一本小册子。　　“这是我从咸阳带出的《汉中豪商录》，记载了汉中各大商贾的背景与关系。你路上可慢慢研究，或许能找到线索。“ 　　萧墨郑重收下，向刘邦与张良行礼告退。　　走出帐篷，夜风拂面。他抬头望天，只见明月高悬，星辰稀疏。明日就要启程，前路艰险，但他心中却无比清明。　　灘水三千石粮的失踪之谜…… 　　白无忌与游侠盟的勾结…… 　　那些被掳走的女子…… 　　还有半片竹简刻痕…… 　　这一切，都要在汉中找到答案。　　他握紧手中的铜印与信件，转身走向百姓营地。那里，青囊正提着药箱，为一名发烧的孩童诊治。月光下，她的侧脸温柔而坚定。　　萧墨心中一动，快步走去。　　看着青囊忙碌的背影，他心中涌起复杂的情绪。两年前，他让萧福护送她去汉中，本以为只是暂时的分别，没想到一别便是七百多个日夜。如今重逢，她已不再是寿春那个青涩的医女，而是一位独当一面的墨家医武宗师。　　“这两年，你过得可好？“他轻声问，声音中带着难以掩饰的愧疚。　　青囊抬头，见他回来，微微一怔，随即露出温柔的笑容：“高烧已退，明日可随队前行。“她站起身，拍拍手上的尘土，似乎想说什么，却又顿住。　　萧墨注意到她的犹豫：“怎么了？“ 　　“没什么。“青囊摇头，但眼神却飘向远方，“只是想起，我们第一次见面的时候。“ 　　萧墨心中一动，知道她有话要说：“那时候，你还在寿春城南的医馆，跟着老郎中义诊。“ 　　“是啊。“青囊笑了，“那时候你可傻，以为钱是万能的，差点用十两银子砸晕我师父。“ 　　“后来呢？“萧墨问，声音放得很轻，“后来你怎么会来汉中？“ 　　青囊的笑容淡了些，望向营地外的夜色：“你让萧福送我来的那天，寿春已经乱了。白无忌的人盯上了医馆，说要在药材中查什么'违禁品'。萧福大叔当机立断，连夜带我出城。“她的声音很轻，像是在叙述别人的故事，“我们一路往西，走了三个月，才到汉中。“ 　　“三个月……“萧墨喃喃道，心中一紧。　　“路上遇到过山贼，也遇到过秦军残部。“青囊继续说，语气平静得吓人，“萧福大叔虽然会些武艺，但毕竟年纪大了。有几次，我们差点就被抓住了。“她顿了顿，“我记得最清楚的一次，是在武关附近。那伙山贼有二十多人，围住我们的马车，要抢药材。萧福大叔拼死护着我，被砍了三刀，血把整件袍子都染红了……“ 　　萧墨的手微微发抖：“后来呢？“ 　　“后来？“青囊笑了，眼神却冷了下来，“后来我用师父教的【悬壶三针】，刺瞎了为首山贼的双眼。那是我第一次，用银针伤人。“她看向自己的手，“从那以后我才明白，医者不仅能救人，也能杀人。关键在于，你守护的是什么。“ 　　萧墨无言以对。　　他没想到，青囊这两年经历了这么多。　　“到了汉中后，我本来想等你。“青囊收回目光，重新看向萧墨，“但听说你跟着汉王去了南郑，不知归期。我便用你留给我的钱，在汉中开了间小医馆。“她望向窗外，“没想到，一传十，十传百，来的人越来越多。有从关中逃来的百姓，有被游侠盟迫害的女子，还有……“她压低声音，“汉王军中的伤兵。“ 　　“汉王军中？“萧墨一惊。　　“是。“青囊点头，从怀中取出一封密信，“张良先生暗中派人联系过我，说你还在咸阳调查游侠盟，可能分身乏术。他让我在汉中建立一个联络点，专门接收那些从游侠盟魔窟中逃出的女子。　　萧墨接过密信，手微微发抖。　　“这三年来，我救过三百七十九名女子。“青囊的声音很轻，但每个字都透着坚定，“其中一百二十三人，是游侠盟的受害者。她们有的体内被种下魔种，有的被采补后油尽灯枯，有的……失去了神志，成了废人。“ 　　萧墨只觉得胸口发闷。　　青囊付出了这么多，而他却在咸阳与白无忌周旋，还让她独自承受这一切。　　“我一直在等你。“青囊望着他，眼中闪烁着泪光，“等你回来，带着能和游侠盟对抗的力量回来。现在……你回来了。“ 　　萧墨紧紧握住她的手：“对不起，让你独自承受了这么多。“ 　　“不必说对不起。“青囊摇头，嘴角带着温柔的笑，“你选择的路，本就是墨家之路。而我选择的路，是陪你走这条路。“她顿了顿，“只是萧墨，从今往后，别再让我一个人了。好吗？“ 　　“不会了。“萧墨郑重承诺，“从今往后，我们一起面对。“ 　　两人相视而笑，风雪仿佛都温柔了许多。　　---- 　　萧墨拉起她走到一旁，将刚才的商议简要告知。　　青囊听完，沉默良久，才轻声道：“所以，我们要护送百姓，还要暗中调查游侠盟？“ 　　“是。“萧墨观察她的脸色，“你若不愿，可留在关中，等候……“ 　　“我何时说过不愿？“青囊打断他，目光坚定，“医者救人，侠者亦救人。我们殊途同归，为何不能同行？“ 　　萧墨心中一暖，握住她的手：“只是前路凶险，我怕……“ 　　“怕什么？“青囊微笑，“怕我被游侠盟抓去？还是怕我拖累你？“ 　　“都不是。“萧墨摇头，“我只是……不想让你涉险。“ 　　“傻。“青囊低低地笑，“我们是夫妻。你护百姓，我护你。天经地义。“ 　　月光如水，洒在两人身上。远处的篝火映照着他们相依的影子，温暖而坚定。　　远处，张良与刘邦站在帐篷外，看着这一幕。　　“子房，你说这年轻人能成吗？“刘邦问。　　良轻摇羽扇张，微笑：“汉王，您可知墨家最厉害的是什么？“ 　　“是什么？“ 　　“不是武功，不是机关术，是那颗心。“张良道，“一颗兼爱天下、百折不挠的心。有此心者，何事不成？“ 　　刘邦若有所思地点点头。　　夜更深了，营火渐熄。明日，这三千百姓将在萧墨的带领下，踏上通往汉中的艰险之路。前路如何，无人知晓。但此刻，每个人的心中，都燃烧着一团火。　　那是对生的渴望，对未来的期盼。　　以及，对正义的坚守。　　萧墨返回自己的营帐，点亮油灯，摊开张良赠予的《汉中豪商录》。借着微弱的灯光，他仔细查阅关于张家堡的记载。　　“张家堡，堡主张元，原籍灘水，十年前迁至汉中褒中，主营蚕丝生意……“ 　　萧墨心中一动。原籍灘水？　　他继续往下看：“张元年四十有三，膝下无子，有一女名唤月笙，年方十八……“ 　　月笙？　　这名字怎么这么熟悉？　　萧墨皱眉思索，忽然想起——月笙！是他在灘水赈灾时遇到的那个年轻女子！　　当时月笙在灘水河边哭泣，说家中粮仓被抢，父亲被人带走。萧墨曾赠她十石粮，还给了些银钱。后来听说她随难民一起逃难，不知所踪。　　原来如此。张元原籍灘水，想必月笙是随父亲回乡探亲或处理事务，恰逢灘水大乱，这才流离失所。如今张家迁回汉中，月笙也回到了父亲身边。命运弄人，她竟回到了游侠盟在汉中的据点之中。　　“奇怪……“萧墨自语，“若张元是张家堡堡主，富甲一方，为何要回灘水？又为何会被抢？“ 　　他继续往下看，后面记载了张家堡近年的商业往来。　　“汉元年正月，张家堡收购上等蚕丝五百斤，送往咸阳……“ 　　“汉元年二月，张家堡与刘氏庄园、陈府结盟，共控汉中蚕丝市场……“ 　　“汉元年三月，张家堡招募护院武师三十名，武功路数不明……“ 　　萧墨合上册子，心中疑云更重。　　一个蚕丝商人，为何要招募这么多武师？武功路数不明，是否就是游侠盟的人？　　再想到月笙…… 　　如果张元真是游侠盟的人，那月笙现在何处？是否安全？　　萧墨心中涌起一阵不安。他起身走出营帐，望着远处的夜空。　　汉中，等待他的究竟会是什么？　　那个自称“长生君“的南宫朔，又会是怎样的存在？　　还有墨云…… 　　他摸了摸怀中墨云的信。那场鸿门宴后，墨云随项羽返回彭城。信中她说一切安好，让他勿念。但字里行间，萧墨总觉得她似乎有什么话想说，却又不敢说。　　特别是那句“咸阳旧物，慎之“，让萧墨百思不得其解。　　咸阳旧物，指的是什么？　　是白无忌夺走的那些产业？还是……那半片竹简刻痕？　　外面传来三更的梆子声，提醒他该休息了。明日一早就要启程，养精蓄锐方能应对前路艰险。　　但萧墨合上双眼，脑海中却不断浮现种种线索，如乱麻般纠缠。　　灘水三千石粮…… 　　白无忌与游侠盟的信…… 　　张家堡的蚕丝…… 　　半片竹简刻痕…… 　　月笙的下落…… 　　还有那些失踪的女子的面容…… 　　这一夜，他辗转反侧，难以入眠。　　天快亮时，他才迷迷糊糊睡去，梦中却全是火光——熊熊大火燃烧着褒斜栈道，也燃烧着那些无辜女子的生命。　　他在梦中大喊，想要救人，却发现自己动弹不得。　　一个声音在火中响起，冰冷而傲慢：“长生君要你三更死，不留五更人。“ 　　萧墨惊醒，浑身冷汗。　　窗外，天已微明。