南齐开国皇帝萧道成 · 第三十三章火攻计

　　　　十天后，萧道成抵达淮河前线。　　越往北走，天色越沉。过了盱眙，空气里就开始弥漫着一股焦灼的味道。路边不时能看见逃难的百姓，拖家带口，推着独轮车，往南走。偶尔有士兵骑马飞驰而过，马蹄踏起的尘土遮天蔽日。　　萧道成骑在马上，望着那些逃难的人，一言不发。　　纪僧真在旁边说：“逃成这样，看来前线吃紧。” 　　萧道成点点头。　　他没有告诉纪僧真，他心里在想什么。　　他在想父亲。在想当年父亲去济南的时候，一路上看见的，也是这样的场景。　　百姓逃，兵士战。　　自古如此。　　第十天下午，他们终于到了清口。　　淮河在这里拐了一个弯，形成一个渡口，叫清口。过了清口，就是一马平川的淮北平原。魏军要南下，清口是必经之路。　　萧道成勒住马，望着远处的淮河。　　河水浑黄，缓缓流淌。对岸隐约能看见魏军的旗帜，在风中猎猎作响。更远处，烟尘滚滚，不知道有多少人马。　　守清口的主将是刘勔，是个老将，打了一辈子仗。萧道成听说过他的名字——从军四十年，打过无数次仗，有胜有败，可从来没有投降过。　　刘勔听说萧道成来了，亲自迎出来。　　他六十来岁，须发花白，脸上全是风霜刻下的皱纹。可那双眼睛还是那么亮，像鹰一样，看人的时候，能把人看透。　　“萧将军，久仰大名。” 　　萧道成还礼。　　“刘将军客气。” 　　刘勔打量着他，目光里有些意外的东西。　　“济南萧承之的儿子？” 　　萧道成点点头。　　刘勔的眼睛亮了一下。　　“你父亲是个好样的。以千人守济南，退敌十万，我听说过。” 　　萧道成说：“那是家父的功劳。” 　　刘勔摇摇头。　　“虎父无犬子。来，进帐说话。” 　　他领着萧道成走进大帐。　　帐中挂着一张巨大的地图，上面标满了红黑两色的箭头。红色的代表魏军，黑色的代表宋军。红色箭头密密麻麻，从北边一路压过来，几乎要把黑色的箭头吞没。　　刘勔指着地图说：　　“萧将军，情况不妙。魏军二十万，前锋已到淮北。咱们这儿只有三万人。徐州那边还有两万，被牵制住了，过不来。盱眙那边有一万，也得守着。真正能用的，就咱们这三万。” 　　萧道成看着地图，问：　　“刘将军打算怎么办？” 　　刘勔说：“守。清口易守难攻，只要守住渡口，魏军就过不了河。” 　　他指着地图上的清口。　　“你看，淮河在这里拐弯，水流湍急。对岸是开阔地，没法隐蔽。他们要是强渡，咱们就在河面上打。他们有二十万，可一次能过来多少？一千？两千？来多少，打多少。” 　　萧道成点点头。　　刘勔的办法没错。守，是最稳妥的。　　可他盯着地图，总觉得有什么地方不对。　　他看了很久，忽然问：　　“刘将军，魏军的粮草在哪儿？” 　　刘勔愣了一下，随即指着地图上的一个地方。　　“在这儿，淮河北岸三十里，有一个镇子叫平都。他们的粮草囤在那儿。” 　　萧道成问：“守粮草的有多少人？” 　　刘勔说：“大概一万。那是他们的命根子，守得很严。” 　　萧道成沉默了一会儿，又问：　　“如果他们的粮草被烧了，会怎么样？” 　　刘勔说：“那他们就退兵。二十万人，没有粮草，撑不了几天。” 　　他看着萧道成。　　“萧将军，你是想……” 　　萧道成指着地图。　　“刘将军，你看这儿。平都北边，有一大片芦苇地。” 　　刘勔顺着他的手指看去。　　“芦花荡。对，很大一片。” 　　萧道成说：“现在是秋天，芦苇干了。如果能在芦花荡放一把火，火借风势，往南烧，能烧到平都吗？” 　　刘勔想了想，说：　　“能。如果刮北风的话，肯定能。” 　　萧道成问：“这几天刮什么风？” 　　刘勔说：“北风。入秋以来，一直刮北风。” 　　萧道成点点头。　　刘勔看着他，忽然明白了什么。　　“萧将军，你是想……” 　　萧道成说：“我想带人潜渡过河，去芦花荡放火。” 　　刘勔愣住了。　　“潜渡？对岸全是魏军，你怎么潜过去？” 　　萧道成说：“夜里。他们的注意力都在渡口，不会想到有人敢从别的地方过河。” 　　刘勔沉默了很久。　　然后他说：“萧将军，这太冒险了。” 　　萧道成说：“打仗，哪有不冒险的？” 　　刘勔看着他，目光里有些复杂的东西。　　“你父亲当年守济南，也是这么冒险的？” 　　萧道成说：“我父亲当年大开城门，也是冒险的。” 　　刘勔沉默了。　　过了一会儿，他忽然笑了。　　“好。虎父无犬子。你说，要我做什么？” 　　那天晚上，萧道成把纪僧真、褚渊都叫来。　　他把计划说了。　　纪僧真听完，倒吸一口凉气。　　“道成，你疯了？潜渡过河？那是魏军的地盘！” 　　萧道成说：“我知道。” 　　纪僧真说：“你知道还去？” 　　萧道成说：“不去，咱们守在这儿，能守多久？一个月？两个月？等冬天河面结冰，魏军踏冰而过，清口就成了死地。” 　　他看着纪僧真。　　“僧真，你还记得淮阴那些流民吗？” 　　纪僧真点点头。　　萧道成说：“如果清口丢了，魏军南下，那些流民，还有更多的百姓，都会死。我不想看见那种事。” 　　纪僧真沉默了一会儿，说：　　“好。我跟你去。” 　　褚渊也说：“师兄，我也去。” 　　萧道成看着他们，摇摇头。　　“僧真跟我去。渊之，你留下。” 　　褚渊愣住了。　　“为什么？” 　　萧道成说：“你是个读书人，不会打仗。去了帮不上忙，还可能拖累我们。” 　　褚渊张了张嘴，想说什么，却说不出来。　　萧道成说：“你留下，帮我看着后路。万一我回不来，你得带着剩下的人，活着回去。” 　　褚渊的眼眶红了。　　“师兄……” 　　萧道成拍拍他的肩膀。　　“别这样。我还不一定死呢。” 　　那天夜里，萧道成带着五百人，悄悄渡过淮河。　　月亮很暗，被云遮住了，正是潜渡的好时候。他们撑着竹筏，一点一点往对岸划。河水很凉，凉得刺骨。没有人说话，只有竹筏划过水面的声音，和远处偶尔传来的鸟叫声。　　半个时辰后，他们到了对岸。　　萧道成第一个跳下竹筏，踩在泥泞的河滩上。他伏下身，一动不动，听着周围的动静。　　只有风声，和芦苇的沙沙声。　　他打了个手势。　　五百人悄无声息地下了竹筏，消失在芦苇丛中。　　芦花荡很大，一望无际。芦苇比人还高，密密麻麻，在风中摇晃。走在里面，伸手不见五指，只能凭感觉辨方向。　　萧道成带着人，在芦苇丛中穿行。　　每个人手里都拿着火折子，背着干草。那是他们准备好的火种。一旦点火，就要在最短的时间内，把火势扩大到最大。　　走了两个时辰，他们终于摸到了芦花荡的边缘。　　萧道成伏在芦苇丛中，望着不远处的魏军大营。　　魏军大营灯火通明，营帐密密麻麻，一眼望不到头。战马的嘶鸣声隐隐传来，巡夜的士兵举着火把，在营地周围转来转去。更远处，隐约能看见一个个巨大的粮垛——那是魏军的粮草。　　萧道成估算了一下距离。　　从这里到粮垛，大概三里地。中间全是芦苇。如果火势够大，能一路烧过去。　　他低声说：　　“散开。按计划行事。” 　　五百人散开，消失在芦苇丛中。　　萧道成趴在那里，一动不动。　　他想起父亲在济南守城的那一夜。也是这样的月色，也是这样的等待。　　等待，是为了给敌人致命一击。　　丑时三刻。　　月亮彻底被云遮住了，天地间一片漆黑。　　萧道成点燃手中的火折子，点燃身边的干草。　　火苗蹿起来，迅速蔓延。　　四周，星星点点的火苗也亮起来。　　风往北吹。　　火往北烧。　　芦苇烧起来的时候，发出噼里啪啦的响声。那声音越来越大，越来越近，像千军万马在奔腾。　　萧道成站起身，望着那火。　　火光映在他脸上，把他的眼睛映得通红。　　他想起了父亲。　　父亲守济南的时候，也是这样的火，烧退了十万敌军。　　今天，他也放了一把火。　　魏军大营乱起来了。　　有人喊：“起火了！” 　　有人喊：“快跑！” 　　有人喊：“是敌军！敌军来了！” 　　可他们看不见敌军。只看见火，铺天盖地的火，从南边烧过来。火借着风势，越烧越旺，越烧越快，像一条火龙，扑向魏军大营。　　营帐烧起来了。粮草烧起来了。战马惊了，四处乱窜。士兵们争相逃命，互相践踏，死伤无数。　　萧道成站在那里，看着那一切。　　火光冲天，照亮了半边天。　　他忽然想起父亲说过的话：打仗，不光靠勇，还得靠智。　　他现在懂了。　　（第三十三章完）