南齐开国皇帝萧道成 · 第十二章种子

　　州里的传唤来得很快。　　萧道成接到信的第三天，就启程赴州。临行前，他去看了刘三。刘三的伤还没好利索，脸上缠着布条，只能躺在床上。看见萧道成进来，他挣扎着要起身，被萧道成按住了。　　“好好养伤。”萧道成说。　　刘三的眼眶红了，嘴唇动了动，却什么也说不出来。　　萧道成从怀里掏出几串钱，放在他枕边。　　“拿着，养好身子。地的事，等我回来再说。” 　　刘三的媳妇跪下来要磕头，萧道成拦住她。　　“别跪。”他说，“我不喜欢看人跪着。” 　　他转身走出那间破旧的屋子，站在院子里，望了望天。天灰蒙蒙的，像是要下雨。　　王福跟出来，低声问：“萧县令，这一去，多久能回？” 　　萧道成摇摇头：“不知道。” 　　他看了一眼这座破旧的县衙，看了一眼那些半人高的野草，看了一眼远处那些低矮的民房。住了一个多月，这里的一切都已经熟悉了。　　“王翁，”他说，“我不在的时候，你多照看着点。顾家要是再来闹事，你别硬顶，等我回来再说。” 　　王福点点头，眼眶也有些红。　　萧道成笑了笑，拍了拍他的肩膀，转身往外走。　　走出县衙，走出城门，走出这座他待了一个多月的小城。　　回头望去，赣榆的城门越来越小，最后消失在晨雾里。　　州衙在彭城，从赣榆过去，要走七八天。　　萧道成独自骑着马，沿着官道一路向西。路上遇见几拨逃难的百姓，拖家带口，面黄肌瘦。他停下来问了问，说是北边又打仗了，魏人打过来了，他们往南边跑。　　萧道成望着那些逃难的人，想起了济南。想起了那些和他一起守城的士兵，想起了那个叫阿福的年轻人。　　不知道他们现在怎么样了。　　不知道济南还在不在。　　他叹了口气，继续赶路。　　第七天傍晚，他终于到了彭城。　　彭城是大城，比赣榆热闹多了。街上人来人往，商铺林立，卖什么的都有。萧道成牵着马，走在街上，看着那些穿着光鲜的人，忽然有些不习惯。　　在赣榆待了一个多月，他已经习惯了那些破旧的房屋，那些衣衫褴褛的百姓，那些麻木的眼神。忽然回到这样的地方，竟有一种恍如隔世的感觉。　　他找到州衙，递上文书。接待他的是一个中年书吏，态度冷淡，上下打量了他一番。　　“你就是赣榆的萧县令？” 　　萧道成点点头。　　书吏的嘴角撇了撇，那表情他太熟悉了——那是世家子弟看寒门的表情，是高高在上的人看下面的人的表情。　　“等着吧。”书吏说，“刺史大人忙着呢，什么时候有空见你，再通知你。” 　　萧道成沉默了一瞬，点了点头。　　他在彭城等了五天。　　五天里，他住在城边一家便宜的小客栈里，每天去州衙问一次，每天得到的回答都一样：等着。　　第五天傍晚，他终于被叫进去了。　　刺史姓刘，是宗室远支，四十来岁，白白胖胖的，坐在堂上，手里捧着一盏茶。看见萧道成进来，他连眼皮都没抬一下。　　“赣榆县令萧道成？”他的声音懒洋洋的。　　萧道成拱手行礼：“正是。” 　　刘刺史放下茶盏，终于抬起眼皮看了他一眼。　　“有人弹劾你苛待士族，扰乱地方。你有什么话说？” 　　萧道成抬起头，迎着他的目光。　　“刺史大人，下官在赣榆，只做了一件事——按规矩办事。” 　　刘刺史的眉头挑了挑。　　“按规矩办事？顾家告你欺压他们，强行夺走他们的地，这叫按规矩办事？” 　　萧道成的目光没有躲闪。　　“刺史大人，那块地，本来就不是顾家的。顾家占着不放，下官只是把它还给该得的人。” 　　刘刺史沉默了一瞬，忽然笑了。　　那笑容很冷。　　“萧道成，你年轻，有些事不懂。这天下，什么叫规矩？规矩就是谁有势力，谁说了算。顾家在赣榆三代，朝里有人，那就是规矩。你一个新来的县令，非要跟规矩对着干，你说，是你错了，还是规矩错了？” 　　萧道成看着他，一字一顿地说：　　“刺史大人，下官以为，规矩应该是朝廷定的，不是谁有势力谁定的。” 　　刘刺史的脸色变了。　　他盯着萧道成看了好一会儿，忽然摆了摆手。　　“行了，你下去吧。这件事，本官会查清楚的。” 　　萧道成拱手行礼，转身往外走。　　走到门口，刘刺史的声音从身后传来：　　“萧道成，你回去好好想想。想清楚了，再来回话。” 　　萧道成没有回头。　　走出州衙，天已经黑了。　　萧道成站在街上，望着头顶那轮明月，忽然想起父亲说过的话：寒门子弟，要靠自己。　　靠自己。　　他靠了。　　可结果呢？被人叫来问话，被人教训不懂规矩，被人赶回去“好好想想”。　　他想起刘刺史说的那句话：规矩就是谁有势力，谁说了算。　　这就是他们嘴里的规矩。　　这就是这个世道的规矩。　　他忽然笑了。　　那笑容很苦，苦得像黄连。　　回到客栈，他坐在窗前，望着外面的月亮，一夜没睡。　　天亮时，他做了一个决定。　　第二天，他又去了州衙。　　这一次，他没有再去求见刺史，而是去找那个接待他的书吏。　　书吏看见他，有些意外。　　“你怎么又来了？” 　　萧道成从怀里掏出几份文书，放在他桌上。　　“这是顾家这些年占地的证据。这是刘三家的地契旧档。这是人证名单。” 　　书吏愣住了。　　“你……你这是做什么？” 　　萧道成看着他，说：　　“烦请你转交给刺史大人。下官不求别的，只求刺史大人秉公处置。” 　　书吏的脸色有些复杂。他看了看那些文书，又看了看萧道成，沉默了好一会儿，才说：　　“你……你这是何苦呢？” 　　萧道成没有回答，只是朝他拱了拱手，转身走了。　　走出州衙，他长长地吐了一口气。　　他知道，这些文书，多半是石沉大海。可他还是交了。　　因为他答应过刘三，这件事，他会管到底。　　又等了三天，消息终于来了。　　不是好消息。　　刺史的判决是：顾家归还刘三家那块地，但不需要赔偿。同时，萧道成“处事不当，有失温和”，调离赣榆，另有任用。　　萧道成看着那份判决书，笑了。　　顾家占了五年的地，就只是“归还”而已。纵火烧房，把人打得半死，什么事都没有。　　而他这个替百姓说话的县令，被调走了。　　他把判决书折好，收进怀里，走出客栈，牵上马，往赣榆的方向走。　　走出彭城，他回头看了一眼那座高大的城门。　　他在心里默默地说：　　总有一天，这个世道，会变的。　　回赣榆的路上，他走得很慢。　　他不急着回去。回去就要收拾东西，就要离开。他想在路上多待几天，多想想。　　想什么呢？　　想这些年经历的事。想父亲说的话。想济南城墙上那些夜晚。想刘三跪在堂下的样子。想刘刺史说的那句“规矩就是谁有势力谁说了算”。　　他想起雷次宗教的《春秋》。《春秋》里写了很多事，写君臣父子，写尊卑贵贱，写礼义廉耻。可雷次宗说，读《春秋》，要读人心，读世道。　　他读懂了。　　世道就是这样的世道。人心就是这样的人心。　　可他不甘心。　　他想起自己在赣榆说过的那句话：总有一天，这赣榆的百姓，会自己走进这道门，来告状。　　他不知道自己还能不能看到那一天。　　但他知道，从今往后，他要做的事，不只是为父亲争口气，不只是为自己争口气，还要为那些像刘三一样的人，争一口气。　　他勒住马，望着路边一片刚刚返青的麦田。　　麦田里，一个老农正在弯腰锄草。他的背佝偻着，动作很慢，很吃力。太阳照在他身上，把他的影子拉得很长。　　萧道成看着那个老农，看了很久。　　然后他策马向前，继续赶路。　　回到赣榆那天，是个阴天。　　城门口，王福站在那里等他。看见他，王福快步迎上来。　　“萧县令，你可算回来了。” 　　萧道成下马，看着他。　　“怎么了？” 　　王福的脸色有些复杂，说不上是高兴还是难过。　　“刘三听说你回来了，非要来县衙等你。还有……还有好多人。” 　　萧道成愣了一下。　　他走进城门，往县衙的方向走。　　走到县衙门口，他停下了脚步。　　门口黑压压地站着一群人。　　刘三站在最前面，脸上的伤还没好利索，可站得直直的。他身后，是那些曾经不敢来告状的百姓，是那些曾经麻木地望着他的百姓，是那些在这一个月里，终于敢抬起头来看他一眼的百姓。　　他们站在那里，望着他，眼睛里有一种他说不清的东西。　　刘三走上前，忽然跪下去。　　萧道成皱起眉头，伸手去扶他。　　“我说过，别跪。” 　　刘三不起来，只是抬起头，看着他。　　“萧县令，小的不是跪你。小的跪的是，这世上还有替咱们说话的人。” 　　他身后，那些百姓也跟着跪下去，黑压压的一片。　　萧道成站在那里，看着这些跪着的人，心里涌起一股说不清的滋味。　　他想起了济南城门口那些跪着送他父亲的百姓。　　想起了那个叫阿福的年轻士兵。　　想起了父亲说的那句话：有些事，不是因为有没有好处才去做的。　　他弯下腰，把刘三扶起来。　　“都起来。”他说，“我不喜欢看人跪着。” 　　百姓们慢慢站起来，望着他，没有人说话。　　萧道成看着他们，说：　　“我要走了。调令下来了，我要回建康了。” 　　人群里响起一阵低低的叹息声。　　刘三的眼眶红了。　　“萧县令，是我们连累了你……” 　　萧道成摇摇头。　　“不是你们连累了我。是我没能帮你们帮到底。” 　　他看着这些百姓，一字一顿地说：　　“但你们记住。赣榆的百姓，不是生来就该跪着的。你们有手有脚，有力气，有血性。只要你们自己不跪，就没人能让你们跪下。” 　　人群里安静了一瞬。　　然后，一个老人忽然开口：　　“萧县令，我们记住了。” 　　萧道成看着那个老人，认出他来——是第一天在街上卖萝卜的那个老人。他的眼睛还是浑浊的，可那浑浊下面，好像有什么东西在动。　　萧道成点点头，没有再说话。　　他转身走进县衙，开始收拾东西。　　第二天一早，萧道成启程回建康。　　走出城门的那一刻，他回头看了一眼。　　城门口，又站满了人。　　还是那些人。刘三，刘三的媳妇和孩子，那个卖萝卜的老人，还有那些叫不出名字的百姓。他们站在那里，望着他，没有人说话。　　萧道成朝他们点了点头，然后转过身，策马向前。　　走出很远，他忍不住回头看了一眼。　　那些人还站在城门口，黑压压的一片，一动不动。　　他忽然想起父亲送他离开江州时的样子。　　也是这样的清晨，也是这样的背影。　　他转过头，继续赶路。　　回建康的路上，他一直在想赣榆的事。　　想那些跪着的百姓，想那个卖萝卜的老人，想刘三眼里那种说不清的东西。　　他想起自己在心里发过的誓：要让那些跪着的人，不再跪着。　　他不知道这条路有多长，有多难。　　但他知道，他不会再回头。　　马车辚辚，往建康去。　　身后，赣榆越来越远。　　可他知道，有些东西，他带走了。　　那些种子，已经埋在心里。　　总有一天，会生根发芽。　　（第十二章完）