1985从饲养员到动物园大亨

第115章 零号胚胎与披毛犀

　　周明听到电话里陆子良的汇报——“实验室产生了革命性的突破”，惊喜之余决定亲自看一看进展。 　　当他亲眼目睹那枚由大鼠的皮肤细胞核移植入去核的兔子卵母细胞的克隆胚胎时，周明觉得很不可思议，问出了那句代表普罗大众的问题： 　　“那这枚细胞到底是老鼠还是兔子？” 　　陆子良试图用尽量简单的语言解释清楚：“遗传信息的核心是由细胞核决定的。这颗嵌合胚胎当中，遗传信息——染色体是来自大鼠的细胞核，而兔子的去核卵细胞仅提供细胞环境，如线粒体、蛋白质合成体系等。” 　　为了让周明更好地理解，李建国打了个比方：“特派员，这个胚胎就好比一颗蛋，蛋清是鸡蛋，蛋黄则是鸭蛋。那你觉得孵出来是鸡还是鸭子？” 　　“当然是鸭子！” 　　“这就是喽。同样的道理，细胞核是取自大鼠，说明遗传信息来自于大鼠。那么这颗嵌合体胚胎就是大鼠的。”李建国笑道，“核移植技术中，受体（兔子）卵细胞仅作为‘孵化器’，重构胚胎的遗传身份始终由供体核（大鼠）决定。” 　　李建国的例子举得十分恰当，门外汉周明一瞬间就理解了这颗嵌合胚胎的奥妙。 　　周明好奇道：“那下一步呢？” 　　“现在这颗胚胎还处在早期维持阶段。”陆子良解释道，“如果能够正常发育，就说明整个细胞核移植技术流程——取核、去核、融合、激活、移植全部都是规范的，那么就可以将这个流程应用到濒危物种的克隆上。” 　　李建国补充：“到时候就要用南方白犀的卵母细胞承载北非白犀体细胞核，破解珍稀物种卵源稀缺的难题。” 　　周明：“你是说那头雄犀‘雷电’的细胞核？” 　　李建国点点头：“将‘雷电’的成纤维细胞核植入南方白犀的去核卵母细胞。” 　　“然后呢？” 　　“嵌合细胞发育完全后，就可以植入适龄雌性南方白犀的子宫，让它做代孕母亲了。” 　　周明听到又是跨物种代孕，稍微松了口气：“这方面你们有经验，东北虎‘珠珠’做代孕母亲，生下的华南虎都快一岁了。” 　　李建国和陆子良对视了一眼，两个人都不确定周明到底有没有准确理解细胞核移植的意义。 　　“特派员，克隆技术并不能从真正意义上缓解物种延续的压力。”李建国谨慎措辞，“即便将来代孕的南方白犀生下健康的北非白犀宝宝，我们仍旧需要想办法从乌干达多弄几只来。” 　　周明愣住了：“为什么不能缓解？” 　　“因为克隆技术的本质是复制供体细胞核的遗传信息。”陆子良道，“细胞核移植后，仍旧携带的是‘雷电’的遗传信息。可以不严谨地理解为，南方白犀生下的还是‘雷电’。” 　　李建国补充：“单一克隆确实可以扩大濒危物种种群数量，甚至可以让已经灭绝的物种起死回生。但是不可避免地会陷入遗传面狭窄、种群基因单一的泥潭。” 　　“那……能通过基因编辑改变这一趋势吗？” 　　李建国不确定：“未来也许可以，但现在这些不是我们该考虑的事情。” 　　“眼下该考虑的是建立濒危动物体细胞库，为未来种群恢复储备遗传材料。”陆子良拉回周明的思路，“不久的将来，还应该考虑克隆灭绝动物细胞，尝试复原百年前人为导致消失的物种。” 　　周明听了半晌没说话。 　　沉默许久，他点了点头：“放手去做吧。只要在863计划委员会的三级伦理审查许可范围内，我支持你们的所有克隆项目！” 　　那台经过改良的胚胎早期监测系统运行很给力，大鼠/兔子的嵌合体胚胎发育良好。 　　“是时候准备‘零号胚胎’了。” 　　经过一系列娴熟的操作，李建国将“雷电”的成纤维细胞核植入南方白犀的去核卵母细胞。 　　系统提示： 　　【族群基因优化协议启动：跨物种嵌合体稳定性71%，关键标记（犀角形态基因）表达概率89%】 　　就在“零号胚胎”（携带北非白犀“雷电”完整遗传信息的克隆胚胎）默默发育的时候，XJ罗布泊出土的披毛犀那边有了新的进展。 　　前些天，IVPP的陈卫华教授在万年前的披毛犀遗骸里发现了可获取的有效DNA，这让整个中科院古脊椎动物与古人类研究所一片沸腾。 　　如果能够提取出完整的DNA序列，就可以通过人工合成染色体培育披毛犀这种已灭绝巨兽的细胞了！ 　　但是受限于目前的技术，还没有找到有效手段能够完全修复降解的DNA片段。 　　所以陈卫华教授找到了李建国团队——他们三人一起去了XJ罗布泊的披毛犀发掘现场，陈教授希望得到李建国和陆子良的帮助，利用基因编辑技术，尝试提取披毛犀标本的完整DNA序列。 　　但这是重大的生物实验立项，当时三人商定，各自回去争取上级单位的批示。 　　几天过去了，IVPP的陈卫华教授带着中科院的批文，和更精细的披毛犀组织样本，兴奋地来到燕京大熊猫生态园基因编辑实验室。 　　“李工，陆教授，成了！上面批下来了！” 　　李建国也笑道：“林业部也支持我们这边搞古生物的研究！” 　　陈卫华道：“目前最大的阻碍还是样本降解，导致无法完整提取DNA片段。” 　　李建国点点头：“我试试利用基因剪刀和原代细胞培养技术，尝试重建披毛犀的完整细胞系，至少要接近染色体水平！” 　　在场的三个人心里都清楚地知道这项研究的潜在价值。 　　如果成功，将成为克隆古生物的世界级突破，超越美国正在进行的猛犸象-亚洲象细胞核移植实验，极大提升中国在生物科技领域的地位！ 　　同时这也是系统发布的长期主线任务【基因方舟】的宏伟目标之一。 　　李建国敏锐地意识到，为北非白犀建立细胞库和练习克隆技术，尤其是原代细胞培养和胚胎早期维持，其技术积累和平台建设，恰恰是为最终复活披毛犀等古生物奠定最关键的基础！ 　　于是李建国将披毛犀项目巧妙地纳入克隆技术研究的长期目标中。 　　在向周明的汇报中，李建国写道：“从拯救濒危物种到复活灭绝物种，这是我们的‘基因方舟’必须要跨越的里程碑。”