水归无名 · 第三百二十七章离城代价

　　小灯火只剩针尖大一点，贴着灯罩内壁抖。　　祠外那声“嗒”又近了一分。不是脚步，是那种落点——落下去，火就短，胸口名印就热一下。　　跪着的凡人抖着嗓子：“仙长……真要断了。” 　　顾归舟把掌心罩在灯罩上，护体罡气薄薄一闪，白气贴住铜环，硬把那点火稳住半息。他抬眼看沈青萝。　　沈青萝目光落在那只陶罐上。　　罐口红布塞得紧，布边渗着黑红，布纤维起毛。罐身贴的纸条只剩“还火”两个字清晰。　　沈青萝伸手，把陶罐拿过来。　　抱罐的小孩想抢，手伸到一半又缩回去，哭得喘不上气。旁边那个大人捂着他的嘴，手掌泥糊糊的，泥里夹着草根。　　沈青萝没看他们，只用指尖挑开红布一角。　　一股热气立刻冲出来，热里带腥，腥里带油。顾归舟鼻尖一刺，胸口名印反而跳得更快。　　罐里不是火，是一截灯芯。　　灯芯浸得发黑，边缘硬，像被反复烧过。灯芯上缠着一圈红线，线结打得死，线毛扎人。　　那跪着的凡人声音更哑：“这是……还火芯。城里的人说，敲到第三声，只有它能顶一口。” 　　顾归舟没接话。　　祠外的风一卷，破风铃“叮”了一下，立刻又静。静得更紧。　　“嗒。” 　　第三声贴着祠门落下。　　小灯火猛地一缩，缩到只剩一点暗红，像随时要灭。　　顾归舟胸口名印一热，热意直冲到喉头，他咬住牙，血味在舌根翻。　　门外黑雾贴着地卷进来一线。　　不是整团进来，是一线先探，像在试火。　　沈青萝把陶罐往顾归舟面前一送：“换芯。” 　　顾归舟看着那截黑灯芯。　　换上去，火能续。可这东西从哪来，谁的火还在里面，他不用问也知道。　　他手指一紧，刚要伸过去，沈青萝先一步把小灯拿起，拇指一挑，把灯罩扣子拨开。　　“咔哒。” 　　灯罩一开，风立刻钻进去，小火“噗”地一下几乎灭。　　沈青萝护体罡气一罩，白气压住风口，手指极快，把旧灯芯拔出。　　旧灯芯拔出来的瞬间，灯肚里“嗒”一声轻响——像有什么东西落空了。　　黑雾在门口立刻往里推进半寸。　　顾归舟心口一紧，抬手要压回去，沈青萝却把那截黑灯芯塞进他掌心。　　灯芯很热。　　热从掌纹钻进骨头里，像烙铁贴肉。顾归舟掌心那道烫印立刻跳，跳得他眼前发黑。　　他咬住牙，把黑灯芯往灯肚里一按。　　“滋——” 　　油腻味冲出来，灯肚里那点暗红立刻被拽起来，火舌一抬，亮了。　　亮得很稳。　　门口那线黑雾像被烫到，猛地缩回去一截。　　跪着的凡人一下瘫坐，像刚捡回一口气。　　沈青萝却没松。　　她盯着顾归舟掌心：“放开。” 　　顾归舟这才发现，黑灯芯烫得他手指僵住，他的掌心烫印竟在往灯柄上“贴”，像要把他的名也贴过去。　　他猛地松手，手指一松，掌心皮肉被烫起一圈白。　　疼是真疼。　　但火稳了。　　顾归舟喘了一口，抬眼看“莲”。　　“莲”靠着柱子，脸白得像纸，眼睛却盯着那盏灯，盯得发直。她喉头动了动，挤出一句：“我……我闻见了。” 　　顾归舟低声：“闻见什么？” 　　“油。”她说，“还有……人。” 　　沈青萝眼神一冷，抬手把灯柄往外一指：“走。” 　　他们要出祠。　　可门口那三个凡人没动。　　跪着的那人爬起来半步，双手合着，指节发白：“仙长……带我们一段。就到城外那片野地……就一段。” 　　他眼里全是求，求得很实，不说大道理，只说命。　　沈青萝没看他，只看门口那线黑雾。　　黑雾退了，却没散。它贴在门槛下，像等灯一离开就跟上来。　　顾归舟喉头发紧。　　他看了一眼那三个凡人：蜡烛泡软了，红绳湿透发暗，陶罐空了，孩子还在抖。带上他们，灯火要分，路要慢，后头那东西就会贴得更近。　　不带，他们大概率活不出这片墙外湿地。　　沈青萝忽然把剑鞘往地上一磕。　　“当。” 　　霜裂冷光贴地一吐，门槛处结出一圈薄霜，把黑雾压住半息。　　她转过脸，看顾归舟，声音低：　　“你背着人。再带三个，走不出去。” 　　顾归舟没回她“嗯”或“知道”。他把灯提稳，火光照到那三个凡人脸上。那跪过的男人嘴唇发青，眼里却亮，亮得像抓住最后一根绳。　　顾归舟把视线落到孩子怀里那只破陶罐。　　罐里空了，罐口红布被扯开一角，还带着血腥热气。孩子两只手死抱着罐，抱得指节发白。　　顾归舟伸手，指向孩子：“他跟我。” 　　那男人一愣，立刻摇头：“不行，那是我——” 　　沈青萝眼神一横，鞘口冷光一闪，那男人的声音立刻卡住。　　顾归舟没等他说完，把孩子一把拎起来，塞到自己前襟和背上的“莲”之间。孩子吓得哭不出声，整个人僵硬，嘴里只剩喘。　　“走。”顾归舟说。　　他把灯递给沈青萝：“你拿灯。” 　　沈青萝接过灯，灯火一抖，又稳住。她转身就走，步子干脆。　　那男人扑上来一步，抓住孩子的脚踝：“小石！” 　　孩子哭声终于出来了：“爹——！” 　　顾归舟胸口名印猛热一下，热得他指尖发麻。他没回头，只把孩子往怀里按紧，按得孩子哭声断了一截。　　沈青萝一步回身，剑鞘横在那男人手腕前。　　那男人手指僵在孩子脚踝上，指甲抖得发白。他眼里一下红透，嘴唇哆嗦着，却不敢再用力。　　顾归舟咬住牙，背着“莲”，夹着孩子，跟着沈青萝冲出祠门。　　门外风扑脸，冷得像刀。灯火在风里却不灭，火舌反而长了一截。　　身后祠里传来一声闷响。　　“咚。” 　　像有人把门扣上。　　顾归舟没回头。　　他只听见那男人压着嗓子的哭声在风里断断续续，像被泥吞着。　　而更远处，黑雾里又落下一声极轻的—— 　　“嗒。”