水归无名 · 第二百二十九章药尽之时

　　孩子又咳起来时，咳声不像昨夜那样尖了，却更沉，像痰堵在深处，往外推不出来。　　大夫把孩子抱起，手掌贴着孩子背脊拍了三下，拍得很准，不轻不重。孩子先是憋住，眼睛涨红，随后猛地一咳——一团黄黏的痰吐在痰盂里，“啪”一声，带着腥气。　　孩子娘立刻伸手去擦，手抖得厉害：“他是不是又要不好了？” 　　大夫没哄她，话说得实：“他能咳出来就还好。怕的是咳不出，憋住那口气。” 　　他说完转头看顾归舟：“护心丹那口劲过去了，今天开始，靠的是药引和温养。你们那包药引不多，最多再撑两天。” 　　顾归舟点头：“两天够不够？” 　　大夫看着他：“够不够不是我说了算。季晦想要的，就是让你们在‘够不够’里折断。” 　　沈青萝站在门口，听见“季晦”，眼神冷了一下：“他到底想要什么？” 　　大夫把银针放回针筒，针尖碰木“叮”一声：“他想让你们停手。你们一停，药棚就没人敢来，粥棚也没人敢排队。然后行会、盐栈、巡里都能说——看，事自己平了。” 　　顾归舟没接“平”，他只问下一步：“他会怎么逼？” 　　大夫抬下巴指向柜台下那只药箱：“逼你们把药用光。今天是查验，明天就会有人一波波来求药。求得更急、更凶、更可怜。你救一个，另一个就会骂你偏；你不救，马上就有人去告你见死不救。” 　　孩子娘听着发慌，抱着孩子往后缩：“那……那我孩子怎么办？” 　　顾归舟看她：“你孩子的药不断。你把屋里火守住，水喂得慢。晚上我再来一趟。” 　　孩子娘眼圈一红，点头点得急：“我守，我守。” 　　门帘外忽然传来一阵脚步声，脚步不乱，却很齐。不是看病的散脚，是几个人一起走，走得像同一条线。　　程六从外头探头进来，脸色发白：“归舟……粥棚那边出事了。” 　　沈青萝立刻迈步：“什么事？” 　　程六喘着气，把话说完整：“有人带着一群人来，说要领‘行会发的粥票’。票子一沓一沓的，都是新印的。我们不认，他就说我们私开粥棚、不按官票施粥，要把锅砸了。” 　　这话落地，刀就亮了——不是砸锅的狠，是“官票”的名目。你不认票，你就成了“违”；你认票，你就被行会牵着鼻子走。　　大夫骂了一句：“票从哪来的？” 　　程六咬牙：“那人说是丁四那边‘代行会办事’。” 　　沈青萝眼神一寒：“丁四敢来砸锅？” 　　程六摇头：“丁四没露面，是他手下，一个瘦脸的，嘴很会说，后头跟着十来个壮的，站得很近，像随时要抡棍子。” 　　顾归舟听完，没立刻往外冲。他先看孩子一眼，孩子喘得更稳了些；再看大夫：“药引还能分一半出来吗？” 　　大夫一愣：“你要做什么？” 　　顾归舟答得干脆：“粥棚要是被他们用票套住，明天药棚来的人会更多。粥棚先稳住，人就不会全往药棚扑。” 　　大夫沉默半息，还是打开药柜，取出那包药引。纸包角压着石，掀开时纸纤维“沙”一声响。　　他用刀背在纸包上轻轻一压，把药引分成两份。分的时候手很稳，没抖。　　“这一半留给孩子。”大夫把小的一份推给孩子娘，“这一半你拿去。”他把大的那份递给顾归舟，“记住，这不是治病的丹药，是吊命的引子。别让它落到不该落的人手里。” 　　顾归舟接过药引，指腹能感觉到药粉细腻，带着一点温润的药气，像藏着火。　　他把药引收进贴身的内袋，转身往外走。　　沈青萝跟上半步：“我跟你去。” 　　顾归舟看她：“你别先出剑。先看他们要什么。” 　　沈青萝盯着他：“你怕我把事弄大？” 　　顾归舟答得很直：“我怕他们借你的剑写成‘修士压票’。” 　　沈青萝呼吸一滞，没再反驳，只说：“那我站后面。” 　　“同路。”顾归舟说，“你别抢前头。” 　　沈青萝点头，眼神却更冷了：“但他们真砸锅，我会动。” 　　顾归舟“嗯”了一声。　　两人出药棚，巷口风硬。日头照在石板上，亮得刺眼。远处粥棚方向传来一阵喧哗——不是“乱”，是具体的喊：　　“按票领！一人一碗！” 　　“你们不认票，就是要饿死人！” 　　“让开！锅给我看一眼！” 　　喊声像钩子，把人往那边拽。　　顾归舟把步子迈出去，鞋底落地“嗒”一声，落得很稳。沈青萝跟在他侧后半步，影子并着，却不重合。