水归无名 · 第一百七十一章薄册里多出来的一笔

　　夜里风更凉，码头灯火一盏盏亮起来，光落在盐袋墙上，白粉像霜。茶摊那边的声音散了，但话没散，顺着人脚底的路往各处钻。　　顾归舟回粥棚时，棚布已经收起一角，空锅扣着，锅沿那圈干粥渍在灯下发黑。程六还没走，坐在棚柱旁的小凳上，凳面油亮，他两手抱着膝盖，像把自己缩成一团。见顾归舟过来，他立刻站起，声音发哑：　　“他们下午那本薄册——真要拿去对账？” 　　“会拿。”顾归舟说。　　程六咽了口唾沫：“我怕他们在册里动手脚。” 　　顾归舟看他：“你下午数了多少？” 　　程六一怔，随即急忙说：“我……我大概记着。两斗米，舀到最后锅都见底了，大概——” 　　“别说大概。”顾归舟打断他，语气不重，却很硬，“你自己舀的，你得说出个数。” 　　程六脸更白，手指在裤缝上抹了一下，抹出一道灰：“九十七……可能九十八。中间有一碗洒了半口，我又补了点。” 　　顾归舟点头：“你把这句话记住。明早他们念册，你就盯着看是不是九十七九十八。差一碗，你就当着人问：差在哪儿。” 　　程六苦笑：“我问，他们说我赖账。” 　　“你问得清，他们才不好回。”顾归舟说，“你不问，他们就当你默认。” 　　棚外有人咳了一声，很短。程六立刻缩了缩肩，像被针扎。　　顾归舟回头，棚外阴影里站着个孩子——行会那边的阿九。阿九抱着一只小木箱，箱角钉帽发黑，钉帽边缘磨亮。他脚上沾盐粉，走两步就“沙沙”响。　　阿九把木箱放到棚边，压着嗓子：“程哥，账房让我送这个来。” 　　程六愣住：“送什么？” 　　阿九把箱盖掀开一点，里面是几张空白小票，票纸硬，页角裁得齐，还有一小块印泥，红泥稠，边缘起皮。箱底压着一张薄纸条，纸条上墨字很急，墨边起毛。　　顾归舟把纸条抽出来，看了一眼。上面写得很直：　　“明早对账。让程六自己带‘出碗数’，别空口。” 　　程六喉结动了动：“这是……让我自己也做一本册？” 　　阿九点头点得很快：“账房说，你要是空口，他们说你瞎扯。你写在票上，一碗一票，明早拿票对册。” 　　程六手指发抖，摸着那块印泥：“可我不会写那么细……” 　　阿九急得直摆手：“不用写细！就写一个数也行。你写完按个指印。账房说，指印比你嘴硬。” 　　程六看向顾归舟，眼里是慌：“我按指印，他们又说我私造票。” 　　顾归舟把纸条折起，塞回程六手里：“你不造票，你是在记自己发了多少碗。你把票放在棚里，谁来都看得见。明早你拿着这堆票去行会门口，让他们当着人对。” 　　程六还是怕：“他们不当着人对呢？” 　　顾归舟说：“你就站在门口不走。你喊一句：‘册里多出来的一笔是谁写的？’你只要喊得够响，旁边就会有人听见。” 　　程六咬着牙，点头点得很慢，像把自己的脸皮一层层剥下来。　　阿九把箱盖扣上，扣到一半又停，像还想说什么，最后只吐出一句很小的：“账房也怕。怕上头怪他写条子，怕巡里把账扣到他头上。” 　　顾归舟看了他一眼：“你也怕？” 　　阿九点头，点得像要哭：“我怕挨打。我爹说，行会的账，最爱打在跑腿的身上。” 　　这句很实。程六听得更沉默。　　沈青萝一直站在棚外风口，直到这时才开口，声音很轻：“明早去行会门口，对不对？” 　　程六看她，像抓到一根更硬的柱子：“对。可我一去，他们就说我闹事。” 　　沈青萝没说“我护你”，只说一句更落地的话：“你站门口，他们要拖你进门，我拦一下就够。你别自己先跪。” 　　程六眼圈一下红了，狠狠点头。　　顾归舟把补伞收拢，伞骨扣住，“嗒”一声。他看了看粥棚那条铁链，链节在夜灯下泛冷光，像一条等人的蛇。　　“今晚你就在棚里睡。”顾归舟对程六说，“票写完，塞在锅底那块砖下面。别带回家。” 　　程六吸了口气：“好。” 　　夜里码头的木槌声还在远处敲，“咚、咚”两下，像催更。棚下阿九抱着空箱走远，脚底盐粉“沙沙”响，响到拐角就没了。　　程六坐回小凳上，点起一盏小油灯。灯芯短，火苗抖。　　他把第一张小票摊开，毛笔一落，刮纸“沙”一声。　　写下一个数。　　又写下一个。　　灯火把他的指纹照得很清楚。