乱世皇后萧美娘 · 第30章血色宫变

　　三月十六晨，天光浑浊惨淡，江都城上空烟尘未散，混合着焦糊与血腥味，压在幸存者心头。净业寺破败僧房里，孩子们惊恐，宫人们或呆坐、或啜泣、或倾听，萧美娘靠墙坐，怀里是昏睡的杨政道，她闭眼保存体力、抵御暗流。　　急促马蹄声和拍门声、呼喝声传来，僧房内空气凝固，众人惊恐。美娘睁眼，平静以待。门外传来声音，称奉大丞相令迎请皇后回宫主持陛下“后事”，几个宫人忍不住呜咽。　　美娘将孙儿交给慧明，站起身，整理衣裙和鬓发，嘱咐慧明后走向破门，下令开门。门外是骁果军士，为首是独孤开远，他见到美娘愣了一下，抱拳恭谨相迎。美娘表示更衣，未拒绝也无激烈情绪，让众人不安。士兵抬来青幔小轿，美娘对慧明低语照顾政道等她回来，便坐入轿中。　　轿子在狼藉街道上颠簸，美娘透过轿帘缝隙注视外面，城市创伤触目惊心。越靠近皇城越凄惨，宫墙外广场血迹未干，宫门士兵陌生冷漠。轿子抬入宫城，美娘看到被烧偏殿、破碎陈设和未擦净的血迹。美娘在轿中看到宫人太监被驱赶着清理废墟、搬运尸体，他们面如死灰、眼神空洞。轿子在“成象殿”前停下，殿前汉白玉台阶血迹斑斑，往日侍卫宦官不见，只有骁果军士把守，空气中有血腥和腐败气息。独孤开远与守门将领交谈后，殿门被推开，一股混合着血腥等气味涌出。美娘掀开轿帘走出，脸色苍白但脚步稳，目光投向殿门。她踏上染血台阶走进殿内，殿内光线昏暗、凌乱不堪，满地狼藉。美娘目光定格在三处：一是漆金蟠龙柱，上方有断裂绸带，下方有踢翻锦墩，似有人曾在此自缢；二是紫檀木座屏风，绘着万里江山图，溅满干涸发黑血迹，脚下有血泊；三是内殿龙榻，铺着锦被，榻边有撕破染血的明黄色常服。白绫悬梁、屏风溅血、锦被覆尸，三种可能死亡方式。美娘静静看着，眼神锐利。这时，宇文化及等从侧殿转出，宇文化及走到美娘面前拱手，语气“恭敬”“沉痛”，称惊闻陛下驾崩，因国不可一日无主，特请娘娘回宫主持大局。他绝口不提昨夜兵变与弑君，以“龙驭上宾”含糊带过，将血腥军事政变粉饰成迫不得已的政权更迭。美娘目光从死亡痕迹上移开，落在宇文化及脸上，她目光平静，让宇文化及有些发虚。美娘直白发问“陛下是如何‘上宾’的”，毫不避讳核心问题。宇文化及表情僵硬，身后司马德戡等人脸色一变，手按向刀柄。宇文化及做出痛心疾首状，称陛下自知施政不当致天怒人怨、军心离散，昨夜宫中有变，陛下愧疚自缢殉国，他们闻讯赶至已回天乏术。他给出“官方版本”，将罪责推给皇帝，叛臣成了忠臣和见证者。美娘静静听完，提出要亲往验看陛下遗躯，以尽夫妻之情、全君臣之礼，宇文化及无法拒绝，虽眼底闪过阴鸷，但面上更“悲戚”，侧身让开并提醒美娘保重。美娘不再多言，迈步走向内殿龙榻，脚步稳且声响清晰惊心。她走到榻前，锦被覆盖着人，血腥、腐味与龙涎香混合成怪味。她伸手，手指微颤，最终坚定捏住锦被一角。　　然后，用力，掀开。　　下面的景象，瞬间冲入眼帘。　　是杨广。　　他穿着一身素白色的中衣，躺在那里，双眼紧闭，脸色是一种失血过多的、泛着青灰的惨白，嘴唇微微张开，仿佛还残留着最后一刻的惊愕或痛苦。头发有些凌乱，但显然被简单整理过。最触目惊心的，是脖颈处。　　那里，赫然有两道痕迹。　　一道，是深紫色的、几乎勒进皮肉里的、横向的缢痕，环绕脖颈大半，在耳后形成深深的勒沟。　　而在那道缢痕的下方，靠近咽喉的位置，还有另一道伤口——那是一道纵向的、不算很深、但皮肉翻卷、已然凝结发黑的刀伤！像是被人用利器划过喉咙，却并未完全割断气管和血管。　　两道伤痕，并列在曾经尊贵无比的帝王脖颈上，无声地诉说着昨夜最后时刻，那不足为外人道的混乱、残忍与……荒谬。　　自缢的勒痕。补刀的刀伤。　　官方版本是“自缢殉国”。但事实显然不止于此。他先试图自缢，但未立即致命，被人“救下”。然后，有人补了一刀，或许是嫌他死得太慢，或许是出于愤怒，但这一刀似乎也未能立刻致命，或者行凶者临时改变了主意？最后，还是用了缢杀的方式，彻底了结。　　一瞬间，美娘脑中已经飞快地勾勒出昨夜可能发生的场景：杨广在叛军破门时，或许真的曾想用那绸带自尽，以保留最后一点帝王的体面；但被冲入的叛将阻止或“救下”，盛怒或恐惧之下挥刀砍杀，却未中要害；现场一片混乱，最终，在某个更“理智”或更“稳妥”的人指挥下，用更“可靠”的方式结束了这一切。屏风上的溅血，或许就是那一刀的痕迹。　　自缢，斩首，缢杀。三种死亡方式，在这具尸体上交汇，最终凝固成眼前这令人毛骨悚然的景象。这是一个帝王最不堪、最狼狈、也最真实的结局。　　美娘的目光，长久地停留在那两道伤痕上，指尖冰凉。心中那片空茫的平静，似乎被投入了一块巨石，激起了深不见底的、复杂的漩涡。是悲哀？是嘲讽？是释然？还是……一种连她自己都无法辨明的、沉重的空虚？　　她缓缓伸出手，不是去触碰那冰冷的尸体，而是轻轻地将掀开的锦被，重新拉上，盖住了杨广的脸，也盖住了那无声诉说着恐怖与屈辱的伤痕。　　然后，她转过身，面向一直注视着她反应的宇文化及等人。　　她的脸上，依旧没有任何泪水，没有任何失控的表情，只有一种深入骨髓的疲惫，和一种看透一切的、冰冷的清明。　　“以帝王之礼，殓葬。”她开口，声音平静得没有一丝波澜，说出的话，却让宇文化及等人一怔，“用……陛下他早就为自己备好的那副‘寿材’。” 　　她记得，杨广晚年笃信方术，又性好奢华，早在数年前，就命将作监的能工巧匠，选用最上等的金丝楠木，以秘法阴干处理，为他秘密打造了一副极其华丽、内衬锡匣、可保尸身长久不腐的“长生梓宫”。那副棺材，就藏在江都宫某处地库之中。他大概从未想过，这副为“长生”或“死后极乐”准备的棺椁，会以这样的方式，这么快就用上。　　用他自己准备的棺材，装殓他如此不堪的死状。这其中的讽刺与悲凉，锥心刺骨。　　宇文化及眼中闪过一丝诧异，似乎没料到皇后如此平静，且提出这样一个具体而“合宜”的要求。他很快反应过来，这正符合他“以礼安葬先帝、安抚人心”的打算。他立刻躬身：“娘娘思虑周全，臣等遵旨。定以帝王之礼，厚葬陛下。” 　　厚葬？美娘心中冷笑。再厚的葬礼，也掩盖不了这脖颈上的两道伤痕，掩盖不了这宫殿里的斑斑血迹，掩盖不了这弑君篡位的本质。　　但她什么都没说。只是微微颔首，然后，目光再次扫过这满目疮痍、血迹未干的寝殿，最后，落在了宇文化及脸上。　　“何时发丧？何处停灵？”她问，语气如同商议一件寻常的宫务。　　“这个……还需与诸位大人商议。暂定停灵西阁，三日后发引，葬于江都宫西苑之侧，已命人堪舆。”宇文化及答道，语气越发“恭敬”。　　“好。”美娘不再多问，移开目光，“本宫需沐浴更衣，方可主持丧仪。另外，宫中幸存宫人，需妥善安置，收敛遗体，清理宫闱。这些，想必大丞相已有安排？” 　　“是，是，都已安排妥当。娘娘放心。”宇文化及连连点头，心中却对皇后这份异乎寻常的冷静与条理感到一丝莫名的忌惮。这个女人，比他想象中更难对付，也更……看不透。　　“既如此，本宫先去梳洗。稍后，再议具体仪程。”美娘说完，不再看任何人，也不再看那锦被覆盖的龙榻，转身，向着殿外走去。脚步依旧平稳，背影挺直，仿佛刚才看到的不是丈夫惨死的遗体，而只是一场需要她按部就班处理的、繁琐的宫廷仪式。　　只是，那背影在昏暗殿宇的映衬下，显得如此孤单，如此沉重，仿佛承载了整个王朝覆灭的全部重量，和她个人半生爱恨情仇的所有灰烬。　　宇文化及等人看着她离去，直到身影消失在殿门外的光线中，才不约而同地，暗暗松了一口气。　　这个皇后，比死去的皇帝，更让人感到一种无形的压力。　　短暂的沐浴更衣后，美娘换上了一身素白的孝服。没有佩戴任何首饰，长发用一根白麻带束起。洗去尘灰的脸上，只剩下苍白的肤色和眼下淡淡的青影，但眼神却愈发沉静锐利，如同雪后寒潭。　　她重新回到被临时布置成灵堂的西阁。这里原是皇帝宴饮后小憩之处，此刻撤去了所有奢华陈设，只在中堂设了灵床，杨广的遗体已被装入那副极其庞大、雕龙绘凤、散发着金丝楠木特有香气的“长生梓宫”中，棺盖尚未合拢。灵前燃着白烛，摆放着简单的祭品。没有浩荡的百官哭临，只有稀稀拉拉几十个侥幸存活、被强令来哭丧的宫人太监，跪在灵堂两侧，发出压抑而惶恐的哭泣声。整个场面，凄凉、仓促，充满了形式主义的敷衍，与帝王葬礼应有的庄严隆重，相去甚远。　　美娘没有在意这些。她走到灵前，接过内侍递上的三炷香，点燃，对着那副华丽得有些刺眼的棺木，静静注视了片刻，然后，躬身，三拜，将香插入炉中。动作标准，神情肃穆，却无半分寻常未亡人该有的悲恸欲绝。　　礼毕，她屏退了左右，只留下两名负责殓葬的老宦官。　　“开棺。”她道。　　老宦官吃了一惊，面面相觑：“娘娘，这……” 　　“本宫要为陛下……整理遗容，更衣。”美娘的声音平静，却不容置疑。　　老宦官不敢违抗，战战兢兢地上前，费力地挪开了尚未钉死的沉重棺盖。金丝楠木特有的、略带辛辣的香气混合着更浓的防腐药材和淡淡尸气，弥漫开来。　　美娘走到棺边，低头看去。棺内的杨广，已被换上了一身崭新的、绣着十二章纹的帝王衮服，脸上也经过了修饰，扑了粉，掩盖了那可怕的青灰色，甚至勾勒了眉目，看起来竟有几分“安详”。唯有脖颈处，被高高的衣领紧紧束住，遮住了那两道致命的伤痕。　　她伸出手，指尖微颤，轻轻拂过那冰冷僵硬的、戴着玉扳指的手。然后，对老宦官道：“你们退下，在门外候着。本宫……想单独与陛下待一会儿。” 　　老宦官如蒙大赦，连忙退了出去，并带上了门。　　灵堂内，只剩下美娘，和棺中那个无声无息的、她曾无比熟悉、又早已陌生的男人。　　她没有哭泣，没有言语，只是静静地站在那里，看了很久。目光掠过他修饰过的眉眼，紧闭的嘴唇，华美却空洞的衮服……最后，落在了他交叠在腹部的双手上。　　她记得这个习惯。他紧张或思虑时，喜欢用拇指无意识地摩挲另一只手上的玉扳指。此刻，那手僵直地交叠着，再无生气。　　她俯下身，开始为他整理其实已很整齐的衣襟。指尖触及那冰凉的丝绸和繁复的刺绣，触感陌生。当她的手无意中拂过他胸口时，感觉到衮服内里，靠近心口的位置，似乎有一处微微的、不明显的鼓起。　　是什么？随葬的玉器？还是…… 　　她犹豫了一下，指尖轻轻探入衮服的衣襟内。触到了一个柔软小巧的、用锦缎包裹的东西。　　她将它取了出来。是一个约莫两寸见方、颜色已然有些发黄褪色的旧锦囊。锦囊的绣工不算顶好，但很细腻，边缘有些磨损，显然经常被摩挲。　　美娘的心，莫名地跳快了一拍。她解开锦囊的系绳，从里面倒出一样东西。　　是一方素白的丝帕。丝帕的质地也旧了，边缘起了毛。帕子上，用早已黯淡的丝线，绣着一幅简单的图案——并蒂莲。　　两朵莲花，同茎而生，相依相偎。旁边，还有一行小字，绣得有些歪斜，却一笔一划，极为认真：　　“心似莲，根相连。愿同老，不羡仙。” 　　轰——！　　仿佛有惊雷在脑中炸响！尘封的记忆，如同决堤的洪水，猝不及防地汹涌而来！　　这方帕子……是她绣的。在她嫁入晋王府的第二年，那个春天，在晋阳的荷花池边，她花了整整一个月的时间，偷偷绣的。那时他们新婚燕尔，感情甚笃。他发现了她在绣东西，好奇追问，她红着脸不肯说，最后被他缠得没法，才将这方绣好的帕子塞给他，扭身就跑。他追上来，从背后拥住她，对着她耳朵低语，声音是少年人特有的清亮与温柔：“美娘，你的心意，我懂了。心似莲，根相连。我们定会白头偕老，做一对神仙眷侣，让天下人都羡慕。” 　　后来，他将这方帕子仔细收好，说这是他的“宝贝”，要随身携带。她笑他傻，一方帕子而已。他却认真地说：“这是你第一次送我‘信物’，不一样。” 　　再后来，他成了晋王，成了太子，成了皇帝。他们之间渐渐有了算计，有了隔阂，有了争吵，有了更深的裂痕与冰冷的疏离。她以为，他早就忘了这方帕子，忘了当年荷花池边那个脸红心跳的少女，和那个信誓旦旦的少年。　　她从未想过，这方粗陋的、象征着她最初最真情感的帕子，竟被他一直贴身藏着，直到……生命的最后一刻。藏在这身华贵衮服之下，紧贴着那早已冷却停止跳动的心脏。　　握着这方褪色陈旧的帕子，美娘的手，不可抑制地颤抖起来。一股极其复杂、猛烈到几乎将她淹没的情绪，狠狠地撞击着她的胸腔！是酸楚？是刺痛？是荒谬？是追悔？还是……一种迟来的、却已毫无意义的、深沉的悲恸？　　她死死咬住下唇，直到口中尝到一丝腥甜，才强行将那几乎冲垮堤防的情绪洪流，压了下去。不能哭。不能在这里，不能在这个时候。　　她盯着那方帕子，看了许久许久。然后，缓缓地，极其缓慢地，将它重新叠好，放回那个旧锦囊中。她没有将它放回杨广怀中，而是紧紧攥在了自己手里，指尖用力到发白，仿佛要透过这柔软的织物，触摸到那个早已逝去的、属于“杨阿么”和“萧美娘”的、温暖而遥远的春天。　　最终，她只是轻轻为他抚平了衣襟，将那高高的领口，整理得更加妥帖，彻底遮住了一切伤痕的痕迹。　　然后，她后退一步，对着棺木，深深地、郑重地，躬身一礼。　　这一礼，不为皇帝，不为夫君。　　只为记忆中，那个曾与她“心似莲，根相连”的少年郎。也为这方帕子所承载的、早已死去的、最初的真情。　　礼毕，她直起身，脸上已无波澜。她将那旧锦囊，紧紧攥在手心，藏入了自己素白孝服的袖中。　　“合棺吧。”她对着门外，平静地说道。　　葬礼简单到近乎潦草。没有钟磬哀乐，没有繁文缛节，只有美娘以未亡人的身份，主持了最基本的仪式。宇文化及率领昨夜参与兵变的将领，象征性地在灵前祭拜了一番，个个面色肃穆，仿佛真是痛失明主的忠臣。那些被强令而来的宫人，哭声零落，充满恐惧。　　当那副华丽沉重的棺木，被缓缓抬起，运往临时选定的墓穴时，美娘站在西阁前，目送着它消失在宫道尽头。春风料峭，吹动她素白的衣袂和发带，身影孤单如寒江独钓。　　葬礼结束，众人散去。宇文化及却走了过来，对美娘拱手道：“娘娘节哀。国事纷繁，千头万绪，还需娘娘定夺。请娘娘移步偏殿，臣等有要事相商。” 　　真正的谈判，要开始了。美娘心中明镜一般。她微微颔首，没有多言，跟着宇文化及走向一旁收拾出来的偏殿。　　殿内，已坐了数人。除了司马德戡、裴虔通、元礼等武将，还有几个文官打扮、但美娘并不熟悉的面孔，大概是宇文化及新拉拢或任用的谋士。气氛与灵堂的虚假悲戚截然不同，带着一种压抑的兴奋和即将瓜分权力的躁动。　　美娘在宇文化及下首的座位坐下，神色平静，等着对方开口。　　宇文化及清了清嗓子，率先道：“娘娘，陛下骤崩，天下震惊。当务之急，是稳定社稷，安抚军民。国不可一日无君。臣与诸位大人商议，以为陛下之侄、秦王杨浩，仁孝聪慧，可承大统。” 　　果然。立一个易于控制的傀儡。杨浩是杨广三弟杨俊之子，性格懦弱，毫无根基，正是做幌子的最佳人选。　　“然，”宇文化及话锋一转，看着美娘，目光变得锐利而充满压力，“新君即位，需有名正言顺之法度。陛下去得突然，未留遗诏。而皇后娘娘，乃一国之母，天下共尊。若有娘娘懿旨，公告天下，言陛下……嗯，自知……嗯，愿传位于贤侄，并命臣等辅政，则天下必然归心，动荡可平。” 　　他终于图穷匕见。他要的，是皇后萧美娘以“大隋皇后”的合法身份，发布诏书，承认杨广“自愿”传位给杨浩，并确立他宇文化及“辅政”的地位。这封诏书，将是他篡位路上，最后、也是最重要的一块遮羞布和合法性来源。没有这封诏书，他的“大丞相”之位，就始终是“弑君自立的逆臣”；有了这封诏书，至少表面上，他是“奉先帝遗意、皇后懿旨”的“顾命大臣”。　　殿内所有人的目光，都聚焦在美娘身上。空气仿佛凝固了。　　美娘垂着眼眸，看着自己素白袖口上细微的纹路，久久不语。就在宇文化及眉头微皱，似乎要失去耐心时，她才缓缓抬起头，目光清澈而平静，直视宇文化及，开口问了一个直接到近乎残酷的问题：　　“将军，本宫若拟此诏，可能保我祖孙性命无虞？” 　　没有虚与委蛇，没有讨价还价的铺垫，直指最核心的生存问题。她的合作，需要明确的回报——她和杨政道的命。　　宇文化及显然没料到她会如此直接，愣了一下，随即脸上堆起笑容，只是那笑容并未到达眼底：“娘娘这是哪里话！娘娘乃国母，皇孙乃先帝血脉，臣等岂敢不敬？只要娘娘深明大义，与臣等共安社稷，臣等自当竭力保全，奉养娘娘与皇孙，以尽臣子之责。” 　　话说得漂亮，但全是空头支票。　　美娘不为所动，继续平静地问：“何为‘深明大义’？请将军明示。” 　　宇文化及眼中闪过一丝不耐，但依旧耐着性子道：“其一，需请娘娘以皇后名义，颁诏天下。诏书需言明先帝……晚年之失，以致天怒人怨，然幡然悔悟，愿禅位于贤，并命臣等辅佐新君，匡正天下。”这是要他亲自下“罪己诏”和“禅位诏”，将杨广钉在耻辱柱上，同时赋予他自己合法性。　　“其二，”他顿了顿，“新朝初立，百废待兴。为安军民之心，需请娘娘与皇孙，随驾北返关中。娘娘在，则天下知皇室仍在，人心可定。”这是要将她和皇孙牢牢控制在手中，作为人质和政治招牌。　　“其三，”宇文化及的目光变得幽深，紧紧盯着美娘，“先帝传国玉玺，乃国之重器，需由新君执掌。请娘娘……交出玉玺，以正朝纲。” 　　三条要求。罪己禅位诏，随军北上为人质，交出传国玉玺。步步紧逼，要剥夺她作为皇后和前朝代表最后一点象征性的权力和自由，将她彻底变为他掌中的提线木偶。　　殿内一片死寂，只有众人粗重的呼吸声。所有人都看着美娘，等待她的反应。是屈从？是愤怒？还是…… 　　美娘再次沉默。这一次，沉默的时间更长。她似乎真的在认真思考，权衡利弊。指尖无意识地摩挲着袖中那个旧锦囊。　　良久，她终于缓缓开口，声音不大，却字字清晰，敲在每个人心上：　　“诏书，我可拟。” 　　宇文化及等人眼中一亮。　　“但，需改三字。”美娘继续道，语气不容置疑，“不写‘禅位’，写‘监国’。” 　　“监国？！”宇文化及眉头一皱。禅位意味着皇位彻底更迭，杨浩是名正言顺的新皇帝。而监国，则意味着杨浩只是暂时代理皇帝职权，皇帝（杨广）的皇统法理仍在，将来若有变数，或有其他杨氏子弟起兵，便可借“监国”之名，不承认其皇帝正统性。这看似一字之差，实则为将来可能的变化，留下了一个极其重要的法理伏笔和回旋余地。　　“娘娘，这……”宇文化及身边的谋士忍不住开口。　　美娘抬手止住他，目光依旧看着宇文化及：“陛下（杨广）骤崩，天下汹汹。若骤然言‘禅位’，恐引人疑窦，以为……有人胁迫。称‘监国’，示天下以陛下（杨广）之社稷犹在，新君乃暂代，可安宗室，可定部分犹疑者之心。于将军稳定大局，更为有利。且，将来若局势有变，‘监国’转为‘正位’，亦是水到渠成，名正言顺。将军以为呢？” 　　她将“监国”的好处，巧妙地与宇文化及自身的利益捆绑起来。听起来，似乎真是为他着想。　　宇文化及盯着美娘，目光闪烁，心中飞快盘算。这女人的话，不无道理。“禅位”固然彻底，但也可能激起更强烈的反弹，尤其是一些还忠于隋室的地方势力。用“监国”过渡，确实更稳妥，反正实权在他手中，杨浩是“皇帝”还是“监国”，并无本质区别。将来时机成熟，再让杨浩“正式即位”便是。而这，或许还能从皇后这里换取其他让步。　　“娘娘思虑周详。”宇文化及最终点了点头，算是认可了这个修改，“那玉玺……” 　　“玉玺，可给。”美娘回答得干脆，但话锋一转，“但将军需允我三事。” 　　“娘娘请讲。” 　　“一，不杀杨氏皇室遗孤。凡存活于世者，无论长幼，皆需保全性命，给予基本安置。”这是为那些可能还流落在外、或被他控制的杨氏子弟，争取一线生机。　　“二，不辱后宫女子。凡先帝妃嫔、宫中女子，愿留者妥善安置，愿去者发放盘缠，准其归家或出家，不得逼迫、凌辱。”这是她作为皇后，对那些命运更为悲惨的女子，最后的庇护。　　“三，”美娘的目光变得深邃，“许我携幼孙杨政道，自主居住。无需随大军行动，亦无需入住宫禁。可在江都，或北上后于某地，择一清净院落居住。将军只需派人‘保护’我等安全即可。一应用度，无需将军费心，我自有薄产可支应。” 　　这第三条，是她为自己和孙儿争取的最后一点自由空间。不随军，不被严密监视在宫廷，意味着相对独立的生存可能，也意味着更少的直接控制和风险。所谓的“保护”，实为监视，但至少形式上是分开的。　　宇文化及听完，沉吟起来。前两条，无关痛痒，他本也未必一定要杀光杨氏，对后宫女子更无兴趣。关键是第三条。让皇后和皇孙脱离他的直接掌控，独立居住，这让他有些不放心。但反过来想，将他们带在身边，固然控制严密，却也目标明显，容易成为各方势力攻击或利用的靶子。让她们相对独立，看似给了她们空间，实则也便于他暗中监控，且万一将来有事，也可将她们作为筹码或弃子，更为灵活。更何况，皇后承诺“自有薄产”，无需他供养，省了麻烦。　　他看向身边的谋士，几人交换了一下眼神，微微点头。　　“娘娘所请，合情合理。”宇文化及最终做出了决定，脸上重新露出那种“宽厚”的笑容，“臣答应便是。不杀遗孤，不辱宫人，许娘娘与皇孙择地而居，臣派得力之人‘护卫’周全。如此，可好？” 　　“好。”美娘点头，没有任何欣喜或放松的表情，仿佛只是在确认一桩交易，“取笔墨绢帛来。” 　　立刻有人奉上。美娘走到案前，铺开明黄色的诏书用绢，提笔，蘸墨。她没有太多思索，仿佛早已打好腹稿，笔走龙蛇，一挥而就。　　诏书写得极具技巧。开篇以皇后口吻，沉痛宣告皇帝驾崩。中间部分，以极其含蓄、春秋笔法提及皇帝晚年“忧劳过度”、“举措或有急切”，以致“四海不宁”、“将士思归”，然皇帝“深自咎责”、“常念与民休息”。最终，因“国事艰难”、“嗣君年幼”，皇帝“临终之际”，口谕命侄儿秦王杨浩“监国”，总揽朝政，并命大丞相宇文化及等“尽心辅弼”、“共扶社稷”。末尾，则是皇后“遵奉遗意”、“布告天下”。　　通篇没有“罪己”，没有“禅位”，甚至没有明确说皇帝是“自尽”，只是用“驾崩”带过。但该传递的信息都传递了：皇帝承认有错，指定了继承人（监国），确认了辅政大臣。既给了宇文化及想要的合法性，又最大限度地保全了皇室最后一点颜面，更为将来留下了“监国”而非“继位”的法理伏笔。　　写罢，美娘放下笔，从袖中取出一个用明黄绸缎包裹的方正之物。她解开绸缎，露出一方方圆四寸、上纽交五龙、镌刻“受命于天，既寿永昌”八个鸟虫篆字的——传国玉玺。　　真正的、和氏璧所制的传国玉玺。自汉代传承，历经魏晋南北朝，隋文帝得自北周，象征着华夏正统皇权的至高信物。　　殿内所有人的呼吸，在看到这方玉玺的瞬间，都为之停滞！目光灼热，充满了贪婪与敬畏。宇文化及的喉咙滚动了一下，眼中爆发出难以掩饰的炽热光芒。　　美娘双手捧起玉玺，走到宇文化及面前，将玉玺和那卷墨迹未干的诏书，一起递上。　　“此玺，此诏，交付将军。望将军……勿负今日之言，勿负天下苍生之望。”她的声音很轻，却重若千钧。　　宇文化及几乎是迫不及待地，双手微微颤抖地接过玉玺。入手温润沉重，那传说中的“受命于天，既寿永昌”八个字，仿佛带着无形的魔力，让他血脉贲张。他强压住仰天长笑的冲动，郑重地将玉玺放在案上，然后拿起那卷诏书，仔细看了一遍，尤其是“监国”二字和最后的皇后玺印，确认无误。　　“娘娘放心！”他抬起头，脸上是抑制不住的、混合着狂喜与野心的红光，“臣宇文化及，定当恪尽职守，辅佐监国，安定天下，不负先帝、皇后重托！” 　　交易达成。一方用正统的名分和象征，交换了另一方承诺的、脆弱而有限的生存空间。　　美娘不再多言，微微颔首，转身，向着殿外走去。素白的身影，在那些因得到玉玺和诏书而兴奋雀跃的叛臣逆子中间穿过，显得如此格格不入，又如此……孤高清冷，仿佛浊世中唯一不肯同流合污的、即将凋零的白莲。　　她知道，从交出玉玺和诏书的那一刻起，她就不再是那个可以影响朝政、劝谏君王的大隋皇后了。　　她只是一个靠着与魔鬼交易、侥幸存活下来的“前朝未亡人”。　　一个带着幼孙、即将在血雨腥风中，开始漫长而艰辛的、乱世漂泊的普通妇人。　　走出那间充满了阴谋、交易与权力腥气的偏殿，外面依旧是惨淡的天光，和空气中挥之不去的、来自昨日血火的气息。但美娘却仿佛卸下了千斤重担，又仿佛背负上了更沉重、更无形的东西。脚步有些虚浮，但她努力维持着平稳，向着暂时安置的宫室走去。　　交易达成了，但还有太多具体而微的事情需要处理。她必须在宇文化及的大军开拔北上之前，利用这短暂的、名义上的“自主权”，完成最后的清理与安排。　　首先，是杨广的遗物。　　她回到了暂时安置的、靠近西阁的一处较小宫室。这里相对完好，也被简单收拾过。她屏退左右，只留下慧明一人。然后，她取出了那个一直紧攥在手心的、装着“并蒂莲”帕的旧锦囊。　　她没有再看，只是走到殿内一个取暖用的、尚有余烬的小铜盆前。蹲下身，用火钳拨开灰烬，露出底下暗红的炭火。然后，她拿起那个锦囊，在炭火上方停顿了片刻。　　火焰，似乎能烧毁一切，无论是曾经的誓言，还是残留的温情，亦或是……那无处安放的、复杂到令人窒息的心绪。　　手一松。锦囊落入炭火中。干燥的锦缎和丝帕遇火即燃，迅速卷曲、焦黑，化为一小团明亮的火焰，又很快熄灭，只留下一小撮灰白的余烬，和一丝极其微弱的、混合着织物与记忆的焦糊气息。　　那方承载着她最美好、也最痛心回忆的帕子，连同那个旧锦囊，就这样，在她眼前，彻底化为乌有。仿佛那段属于“杨阿么”和“萧美娘”的、早已死去多年的过去，也随着这缕青烟，彻底消散在天地间，了无痕迹。　　她没有流泪，只是静静地看着那灰烬，直到最后一颗火星彻底黯淡。　　然后，她站起身，走到一个内侍刚刚送来的、装着杨广部分随身遗物的木箱前。里面杂七杂八，有笔墨，有把玩的小件玉器，有未读完的书卷。她的目光，落在了一管通体碧绿、温润剔透的玉箫上。　　这是杨广的旧物。他年轻时颇好音律，尤擅吹箫，这管玉箫是他心爱之物，即便后来沉溺政务（或享乐），也时常带在身边把玩，偶尔兴起，也会吹奏一曲。曲调多是清越悠扬，带着南朝文士的风流余韵。　　美娘拿起玉箫，入手冰凉光滑。她记得，在晋阳时，他曾用这管箫，在月下为她吹奏《折杨柳》，那是并州流行的曲调，带着离愁别绪，却被他吹得缠绵悱恻。那时，她依偎在他身边，觉得岁月静好，不过如此。　　物是人非事事休。　　她握着玉箫，走到窗前。窗外是荒芜的庭院，远处宫墙依旧，只是换了主人。　　她双手握住玉箫两端，微微用力。　　“咔嚓——” 　　一声清脆的、令人心悸的断裂声响起。质地坚硬的玉箫，竟被她生生拗成两截！断口参差，在光线下闪着冰冷而决绝的光泽。　　一半，她拿在手中。另一半，她走回木箱旁，将它轻轻放了回去。　　“将这半管玉箫，随陛下梓宫，一同下葬。”她对身后的慧明吩咐道，声音平静无波。　　折箫随葬。象征着她与他的情分、过往，如同此箫，从此一刀两断，生死两隔。一半随他入土，一半由她携带，既是纪念，也是……警醒。纪念那段曾真实存在过的、美好的时光；警醒自己，莫要再沉溺于任何虚妄的温情与回忆。　　接下来，是那枚至关重要的“天子佩”。　　这并非传国玉玺那样的国之重器，而是隋文帝杨坚建国之初，命巧匠雕琢的一枚私人玉佩。玉佩用最上等的羊脂白玉雕成，正面是盘龙云纹，背面刻着“承天受命，唯德是辅”八字。文帝常年佩戴，临终前传给了杨广，象征“天子”身份的私相授受，具有强烈的传承和正统意味，但在实际政治运作中并无权力效用。　　美娘早就知道这枚玉佩的存在，也知道杨广一直贴身佩戴。在为他整理遗容时，她已悄然将这枚玉佩从他腰间解下，藏入了自己袖中。此刻，她将其取出，放在掌心。玉佩温润，仿佛还残留着上一任主人的体温。　　她没有丝毫犹豫，取出一块柔软的、与玉佩颜色相近的素绸，将其仔细包裹了好几层，然后，塞进了自己贴身穿着的、最里层衣物一个极其隐秘的夹层暗袋之中。这枚玉佩，或许在乱世中毫无用处，但它是隋室皇权最后一点、最具私人色彩的象征。留着它，不为复辟，只为……留下一点念想，一点或许将来能证明些什么的凭证。　　然后，是杨广生前存放机密文书、私人信札的紫檀秘匣。这秘匣有精巧机关，知晓开启方法者寥寥。美娘是其中之一。她让慧明守在门口，自己按照记忆中的方法，开启了秘匣。　　里面东西不多，但都至关重要。　　最上面，是一卷用特殊鞣制过的、极薄极韧的羊皮。展开，是一幅绘制极其精细的舆图，上面用朱笔、墨笔详细标注着大隋全境各主要官仓、武库、重要关隘、驻军地点的大致位置、储量估算！这显然是杨广为了掌控全国资源命人绘制的绝密档案，或许连宰相都未必知晓全貌！　　美娘的心猛地一跳。此物若落入宇文化及手中，无疑将极大增强其势力，助其更快地控制各地资源。她迅速将舆图上的关键信息——尤其是江南、巴蜀、河东等远离中原、宇文化及一时难以触及地区的几个大仓和武库位置——强行记忆下来。然后，她走到那个尚有余烬的铜盆前，毫不犹豫地，将这张珍贵的羊皮舆图，投入了炭火之中。　　羊皮剧烈燃烧，散发出刺鼻的气味，很快化为灰烬。那些关乎帝国命脉的机密，也随之彻底湮灭。宇文化及只能自己去摸索、去争夺了。这，或许是她能为这个即将陷入更大混乱的天下，做的最后一点微不足道的、延缓性的“贡献”。　　舆图之下，是几份散乱的手稿。纸张质地不一，墨迹新旧不同，显然是不同时期所写。美娘拿起最上面一份，只看了一眼，瞳孔便骤然收缩。　　那是一份“手诏”或者说“自言”的草稿。笔迹凌乱，涂改甚多，显然是心绪烦乱时信笔所书。开篇便是：“朕自即位以来，常欲追迹尧舜，效法文武，开万世太平之基……”典型的杨广式开头，雄心勃勃。　　然而，越往后看，笔迹越发潦草，情绪也越发低沉，甚至充满了自怨自艾：　　“……然天不假年，时运多舛。开河本欲利民，然工期迫急，役夫多死，此朕之过一也。征辽欲拓疆土，然天时不利，将士疲敝，三征而不克，空耗国力，此朕之过二也。建东都，修西苑，虽欲壮皇居之象，然奢靡过甚，有违俭德，此朕之过三也……” 　　他竟真的在反省！虽然用词依旧带着帝王的骄矜（“欲追迹尧舜”），但确确实实列出了自己的过失：运河死人、征辽失败、修建奢靡…… 　　而让美娘呼吸几乎停滞的，是最后那几行，墨迹尤新，似乎是不久前所加，字迹颤抖，仿佛用尽了力气：　　“……拒忠言，亲小人，塞聪明，以致天下鼎沸，四海困穷。今日之果，皆朕往日所种之因。”这已是近乎直白的罪己了！　　最后一句，更是力透纸背，带着无尽的悔恨与苍凉：　　“悔……不听皇后言。” 　　悔不听皇后言。　　短短六个字，像六把烧红的刀子，狠狠扎进美娘的眼眸，也扎进她的心里！她握着纸张的手，剧烈地颤抖起来，指节泛白。眼前瞬间模糊，无数画面翻涌——榆林谏北巡，雁门劝返驾，元日阻五事，西苑讽奢靡，还有那篇用血泪写就、却被他摔碎焚毁的《述志赋》……一次次劝谏，一次次拒绝，一次次冲突，一次次心冷…… 　　原来，他知道。他一直都知道！他知道她是对的，知道自己的路走错了！可他为什么就是不肯改？为什么非要等到山穷水尽、国破家亡、身死名裂的最后一刻，才在这无人得见的私密草稿上，写下这迟来的、毫无用处的忏悔？！　　巨大的荒谬感、悲愤感、以及一种更深沉的、无法言喻的悲哀，如同海啸般席卷了她，几乎让她站立不稳。她死死咬住嘴唇，才能抑制住那几乎冲喉而出的、混合着冷笑与呜咽的复杂声响。　　迟了。太迟了。　　这忏悔，来得太迟，也太过轻飘。它救不了大隋，救不了百姓，甚至救不了他自己。它唯一的作用，或许就是在此刻，像最后的讽刺与补刀，让她本已冰冷死寂的心湖，再次被搅动，泛起苦涩滔天的巨浪。　　她盯着那六个字，看了很久很久。然后，她极其缓慢地，将这份手稿，连同下面几份类似性质的散稿，小心地叠好。她没有烧掉它们。这是证据，是那个骄傲狂妄了一生的男人，最后一点残存的、属于“人”的良知与理智的证明。也是她半生挣扎、劝谏、最终彻底失败的……血淋淋的注脚。　　她将这几份手稿，用油纸仔细包好，同样藏入了贴身的暗袋之中，与那枚“天子佩”放在一起。这些，是她要带走的，关于杨广，关于这个时代，最后的、私人的记忆与评判。　　秘匣中剩下的，便是一些真正的珠宝古玩，价值不菲，但于她已无大用。她将其分为三份。　　最大的一份，装在一个华丽的锦盒中，让慧明送去给宇文化及，言明是“陛下遗物，妾身不敢私藏，献于大丞相，以资军用，或赏有功”。这是必要的“进献”，用以安宇文化及之心，显示她的“恭顺”与“识趣”。　　中等的一份，她分给了慧明和另外几名始终跟随、忠心耿耿的宫女太监，作为他们日后生活的盘缠或倚仗。“你们跟了我一场，如今时局如此，前途未卜。这些你们各自收好，若有机会，或可返乡，或可另谋生路。今日一别，恐难再见，各自珍重。”众人含泪跪谢，知道皇后这是在为他们安排后路。　　最小的一份，一些不起眼但实用的金珠碎银，她留给了自己。乱世之中，这些才是硬通货。　　做完这一切，天色已近黄昏。宫室内的光线更加昏暗。　　美娘感到一种深入骨髓的疲惫，不仅仅是身体，更是灵魂。这一日，她面对了丈夫惨死的遗体，完成了与弑君者的政治交易，处理了承载着无数爱恨情仇与帝国秘密的遗物……每一件，都耗尽心智，榨干情感。　　她缓缓走到窗前，望着窗外渐渐沉落的夕阳。那夕阳如血，将天边染成一片凄艳的暗红，与远处宫墙上未曾洗净的血迹遥相呼应，仿佛在为这个短命而疯狂的王朝，举行最后一场盛大而悲凉的葬礼。　　她静静地站着，素白的孝服在晚风中微微飘动。脸上没有任何表情，只有那双倒映着血色残阳的眼眸深处，是一片望不到尽头的、冰冷的平静，与深藏的、永不熄灭的、属于生存本身的倔强微光。　　夜色，如同浓得化不开的墨，彻底吞没了江都宫，也吞没了白日里最后的喧嚣与忙碌。灵堂（西阁）的白烛已经撤去，只留一盏长明灯，在空旷幽暗的殿宇深处，孤独地跳跃着，将巨大的棺木和灵位的影子，投射在冰冷的地面和墙壁上，拉得扭曲而漫长，如同蛰伏的巨兽。　　宫人们早已被驱散，值守的士兵也远远地守在殿外廊下，不敢、或许也不愿靠近这片弥漫着死亡与新鬼气息的禁地。整个西阁，陷入一片死寂，只有夜风穿过破损窗棂的呜咽，和长明灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。　　就在这片绝对的寂静与黑暗中，一个素白的身影，悄无声息地，推开了虚掩的殿门，走了进来。　　是萧美娘。　　她依旧穿着那身白日里的孝服，但卸去了所有的钗环，长发披散在肩后，在昏黄的灯光下，脸色是一种近乎透明的苍白。她没有带任何随从，独自一人，如同一个游荡的、没有重量的幽灵，缓缓走向大殿中央那副华丽而阴森的棺木，和棺前设立的简单灵位。　　灵位上写着：“大隋世祖明皇帝之位”。是宇文化及等人匆匆议定的谥号，“世祖”还算中性，“明”字则充满了讽刺。不过，谁又在乎呢？死人不会反驳，活人只需利用。　　美娘在灵位前数步处停下。她没有像白日里那样下拜，甚至没有站立。她缓缓地，撩起素白的裙裾，就在冰冷光洁的金砖地面上，面对着灵位和棺木，坐了下来。坐姿很随意，甚至带着一丝疲惫的松懈，不像祭奠，倒像是老友久别重逢后的、一次深夜无人的促膝长谈。　　长明灯的光晕，勉强照亮她沉静的侧脸，和那双在黑暗中亮得惊人的眼眸。她看着那黑沉沉的棺木，看了很久，仿佛能透过厚重的木材，看到里面那个已然冰冷僵硬的、她曾无比熟悉的人。　　然后，她开口了。声音很轻，很缓，带着一丝沙哑，在这空荡死寂的殿宇中，却异常清晰，如同耳语，又如同独白：　　“杨阿么。” 　　她唤出了那个尘封已久的、只属于他们两人之间的私密称呼。这个称呼，仿佛带着某种魔力，瞬间将时光拉回到许多年前，晋王府的书房，江南的行宫，那些只有“阿么”和“美娘”的、尚未被权力和野心彻底侵蚀的岁月。　　“你这一生，”她顿了顿，仿佛在寻找合适的词句，最终，化作一声极轻的、几乎听不见的叹息，“够了。” 　　“真的，够了。”她重复了一遍，语气平淡，却蕴含着无尽的感慨，“繁华，你享尽了。天下至珍，四海奇玩，琼楼玉宇，美酒佳人……哪一样你没尝过，没拥有过？你的龙舟，你的迷楼，你的运河，你的征伐……哪一桩不是倾尽国力，穷极想象？你活成了古往今来，最会享乐、也最敢折腾的皇帝。从这一点上说，你‘够本’了。” 　　她的嘴角，勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：　　“骂名，你也担尽了。暴君，昏君，独夫，民贼……这些词，从你还在位时，就已经如影随形。如今你死了，这些名头，更是要牢牢扣在你头上，千秋万代，再也摘不掉了。你会成为史书上‘骄奢亡国’的典型，成为后世君王引以为戒的反面教材。你的‘大业’，会成为一个笑话，一个标志着愚蠢、疯狂与自取灭亡的代名词。杨阿么，你‘成功’地，把自己活成了一个人人唾弃的符号。这一点，你也‘够’了。” 　　她的声音依旧平静，但话语中的刻骨寒意，却让这空旷的灵堂，似乎又冷了几分。　　“也……荒唐够了。”她的目光，似乎穿透棺木，看到了那个男人一生中无数荒诞不经的举动：对着镜子问“好头颅”，在雁门被围时的仓皇，面对叛军时的惊怒与不敢置信，还有脖颈上那两道交织的、屈辱的伤痕……“从雄心万丈的晋王，到志得意满的太子，再到刚愎自用的皇帝，最后……是这棺材里，连死法都说不清道不明的可怜虫。这一路，起起落落，疯疯癫癫，难道不荒唐吗？你自己回头看看，会不会也觉得，像一场光怪陆离、却最终坠入深渊的……噩梦？” 　　她停了下来，殿内重新陷入寂静。只有她的呼吸声，轻微而悠长。　　“我不为你哭。”她忽然说道，语气斩钉截铁，带着一种决绝的清醒，“不是因为不恨，也不是因为无情。而是因为……你的死，阴差阳错，或许……救了许多人。” 　　她抬起头，目光似乎越过了棺木和灵位，看向了殿外那片被黑暗笼罩的、血迹未干的宫城。　　“你若活着，宇文化及他们会如何？他们弑了君，难道会留着你这个正主，等着你翻身，等着忠于你的势力来救你，等着将来被你清算？不会。他们只会用最酷烈的手段，将你和所有与你血脉相连的人，你的儿子，你的孙子，你的兄弟子侄，甚至后宫所有可能怀有子嗣的女子……全部杀光，斩草除根，以绝后患。到时候，这江都宫，就不是昨夜那样的混乱，而会是一场针对杨氏血脉的、彻彻底底的大屠杀。宫墙之内，将真的血流成河，寸草不留。” 　　她的声音低沉下去，带着一种洞悉人性的冰冷：　　“可你死了。你死了，他们最大的威胁就消失了。剩下的我们这些孤儿寡母，老弱妇孺，反而成了他们可以用来装点门面、显示‘宽仁’、安抚人心的工具。杀我们，对他们已无必要，甚至有害名声。所以，他们愿意谈条件，愿意留我们性命，哪怕只是作为傀儡和人质。所以……” 　　她再次看向那具棺木，眼中神色复杂难明，最终化为一片深沉的悲哀与……一丝难以言喻的感激？　　“说来真是可笑，杨阿么。你一生自负，雄才大略，总想着超越秦皇汉武，建不世之功。可你临了临了，最后的价值，竟然不是你的生，而是你的死。是用你的死，换来了我们这些‘余孽’，一线卑微的、苟延残喘的生机。这，恐怕是你生前，无论如何也想不到的吧？” 　　自嘲般的轻笑，在空寂的殿中响起，带着无尽的苍凉。　　她沉默了更长的时间，仿佛在积攒勇气，或者说，在梳理内心深处最真实、也最不愿面对的情感。良久，她才再次开口，声音轻柔了许多，也带上了一丝几不可察的颤抖：　　“但是，杨阿么……” 　　“我仍旧要谢你。” 　　这句话，她说得很轻，却无比认真。　　“谢你当年，在晋王府的书房里，不是只把我当作一个联姻的工具、一个美丽的摆设。你许我‘并肩’，许我参与你的谋划，听我的见解，甚至……在某些事上，信我重我。那段日子，虽然也有算计，也有风险，但至少，我觉得自己是一个‘人’，一个能与你平等对话、共同面对未来的……伙伴。那种感觉，很好。谢谢你，给了我不一样的开始。” 　　“也谢你，在夺嫡最艰难、最凶险的那些路上，没有完全将我排除在外。你让我为你周旋内宫，联络外朝，虽然是利用，但至少也是一种承认，承认我的能力，承认我的价值。我们曾是真的……并肩作战过。虽然目标，如今看来如此虚妄。” 　　“还要谢你……”她的声音哽了一下，目光变得更加柔软，也更深沉，“至少，你留给了我一个政道。他是昭儿的骨血，是你的孙儿，也是我如今……活下去，最大的理由和牵挂。因为有他，我才不能倒下，不能随你而去，不能……放弃。这或许是你无意中，留给我的，最珍贵的‘礼物’。” 　　她深深吸了一口气，将眼中那一点骤然涌上的湿热，强行逼退。　　“所以，我不殉你。” 　　这句话，她说得清晰而坚定，像是在宣布，也像是在对自己解释。　　“非因无情，非因怯懦。是因为，我尚有事未了。政道还小，他需要人保护，需要人教导，需要在这乱世中，找到一条活下去的路。那些跟随我、信任我的宫人，我也需尽力为他们安排。还有……这天下变成这般模样，我虽无力回天，但总想睁着眼，看清楚，这因果如何了结，这劫难最终走向何方。我答应了你，要带着政道活下去，那么，我就必须活下去，尽我所能地活下去。” 　　她站起身，走到灵前那简陋的供桌前。桌上有一壶酒，几个杯子——大概是白日里宇文化及等人祭拜时留下的。她拿起酒壶，斟了三杯酒。　　第一杯，她端起来，缓缓地，将清澈的酒液，倾洒在冰冷的地面上。酒水渗入金砖的缝隙，很快消失不见。　　“这一杯，敬你。敬我们那早逝的、或许曾真实存在过的……少年夫妻，并肩之情。愿你来世……莫再生于帝王家，莫再被这无边的权欲吞噬，做一个平凡的、快乐的普通人。” 　　第二杯，她端起来，仰头，一饮而尽。酒液辛辣，灼烧着喉咙，也让她苍白的脸上，泛起一丝极淡的红晕。　　“这一杯，我自饮。敬我这半生，为你妻，为你后，为你喜，为你忧，为你谋，为你谏，为你心碎，也为你……彻底心死。从此，恩怨两清，前尘尽断。” 　　第三杯，她再次斟满，然后，轻轻地将酒杯，放在了灵位之前。杯中的酒，微微晃动，倒映着长明灯幽暗的光。　　“这一杯，留给你。黄泉路远，孤寂寒冷。若有缘……他日我走完我的路，了尽我的责，在那忘川河边，奈何桥头，若还能遇见……” 　　她停顿了一下，眼中终于泛起一丝淡淡的水光，但很快又消散于那片深潭般的平静之中。她的声音低得如同梦呓：　　“你再骂我‘无情’、‘不贞’、‘不陪你殉葬’罢。我……受着。” 　　说完，她不再停留，甚至没有再看那灵位和棺木一眼。决然地转身，素白的身影，融入殿外无边的黑暗之中，很快消失不见。　　灵堂内，重新恢复了死寂。只有长明灯的火苗，不知是因为夜风，还是因为那杯刚刚被放下的酒，轻轻地、不安地摇曳着，将棺木巨大的影子，投在空旷的墙壁上，晃动着，像一个沉默的、永不散去的幽灵。　　而那杯留于灵前的酒，静静地立在黑暗中，酒面渐渐平息，倒映着一点幽光，仿佛一只永远凝视着虚空、却再也得不到回应的、孤独的眼睛。　　三月二十，晨。　　江都城的清晨，依旧笼罩在劫后的死寂与不安之中。但靠近宫城的区域，却被一种迥异的气氛所取代——那是大军开拔前的喧嚣与躁动。　　宇文化及“拥立”的“监国”秦王杨浩，已于前一日在仓促布置的“登基”仪式上，接受了百官的朝拜，改元“天寿”，大赦，并“诏告天下”。当然，这一切的合法性，都源于萧皇后那封“奉先帝遗意”的诏书，和那方刚刚易主的传国玉玺。　　如今，新“朝廷”的第一道政令，便是“回銮关中，以安社稷”。打着“护送先帝灵柩、奉迎监国与新朝返都”的旗号，宇文化及挟持着杨浩、萧美娘、杨政道等一干前朝核心皇室成员，以及收编的十余万骁果军，浩浩荡荡，准备离开这座让他们弑君篡位、也让他们暂时立足的江都城，北上返回他们魂牵梦绕、却也危机四伏的关中故地。　　宫门外，车马辚辚，旌旗招展，甲士如云，蔓延数里。场面看似煊赫，但仔细看去，军容并不整肃，士兵脸上除了思乡的急切，更多的是一种茫然的、对前途未卜的惶惑，以及劫掠后尚未平息的戾气。将领们骑在马上，大声呼喝着，试图维持秩序，眼神却不时瞟向队伍中那几辆特殊的车驾。　　其中一辆，不算豪华，但规制明显高于普通马车，由四匹马牵引，车窗紧闭，挂着青色的帷幔。这是“监国”秦王杨浩的车驾。这位性格懦弱、此刻恐怕已吓破胆的年轻人，将成为宇文化及掌中最重要的傀儡。　　稍后一些，是另一辆更简朴些的马车，同样是青幔，但更小，只有两匹马。车旁，只有寥寥数名看起来还算精干的军士“护卫”，实为监视。这便是萧美娘和皇孙杨政道的车驾。按照与宇文化及的协议，她们获得了“自主居住”的权利，但在此刻大军行动时，显然不可能真正“自主”，必须随军北上，到了相对稳定的地方，再行安置。这所谓的“护卫”，便是宇文化及派来“保护”她们安全的——领头的，正是与美娘有过一面之缘、还算能说上两句话的独孤开远。这大概也是宇文化及一种隐晦的示好，或者说是监视中的一点点“宽松”。　　美娘牵着杨政道的手，登上了马车。孩子换上了一身干净的粗布衣裳，小脸紧绷，紧紧抓着祖母的手，好奇又畏惧地看着外面黑压压的军队和喧闹的景象。美娘脸上没有任何表情，只是平静地将他安置在车内铺着简单褥子的座位上，然后自己在他身边坐下。　　马车内部很狭窄，陈设简单，只有两个小小的包裹，里面是她们仅存的、必需的衣物和一点干粮、药品，以及……那点微不足道的金珠。没有宫女太监随侍，慧明和其他几名忠心宫人，被美娘以“人多不便”、“另行安置”为由，坚持留在了江都，她给了她们足够的盘缠，让她们或南下投亲，或隐姓埋名。她不能再带着她们冒险了。此刻，她的身边，只剩下这个九岁的孙儿。　　车帘放下，隔绝了外面大部分的光线和喧嚣。车内陷入一种相对安静、却更加压抑的昏暗。　　“祖母，”杨政道小声地、不安地问，“我们……这是要去哪里？” 　　美娘低头，看着孩子清澈而惶恐的眼睛，心中涌起一阵酸楚。但她没有表现出任何软弱，只是伸手，轻轻抚了抚他的头发，目光投向车帘缝隙外那晃动的人影和天空，声音平静而飘忽：　　“去……我们该去的地方。” 　　该去的地方？是哪里？关中？长安？还是……某个未知的、充满危险的旅途终点？她不知道。她只知道，她们已别无选择，只能被这辆名为“时局”的马车，载着，驶向那迷雾重重的、不可知的未来。　　车外，号角声呜咽响起，低沉而苍凉，穿透了清晨湿冷的空气。这是大军开拔的信号。　　车身猛地一震，开始缓缓向前移动。起初很慢，伴随着车轮碾过青石路面的辘辘声，和外面嘈杂的人声、马蹄声、兵器甲叶的碰撞声。渐渐地，速度加快，颠簸也明显起来。　　美娘靠在车壁上，闭上了眼睛。但耳朵却无法关闭，外面的一切声响，清晰地传入：　　士兵们粗野的呼喝与催促声。　　军官们大声传达命令的吼声。　　车轮滚滚，马蹄嘚嘚，如同闷雷碾过大地。　　间或，还能听到远处传来的、百姓隐隐的哭泣和议论声，以及更远处，江都宫方向，似乎还有未熄的余烬在噼啪作响，或是残存的宫墙在风中呜咽…… 　　这一切，交织成一首混乱、疲惫、而又充满末路途穷气息的进行曲，为这支奇特的、由弑君者、傀儡皇帝、前朝皇后孤儿、以及思乡情切却又前途渺茫的叛军组成的队伍送行，也仿佛在为一个时代的彻底终结，敲响最后的、沉闷的鼓点。　　不知行了多久，车厢内的光线忽明忽暗。美娘一直闭着眼，仿佛睡着了。杨政道起初还紧张地看着车外，后来也抵不住疲惫和颠簸，靠在她身上，昏昏欲睡。　　就在一片混沌的、半梦半醒的朦胧中，美娘忽然动了。她伸手，从贴身的衣物，取出了那半截碧绿的、断口参差的玉箫。　　玉箫冰凉，断口处有些粗糙，磨着指尖。　　她将玉箫凑到唇边。　　没有调子，没有旋律，只是凭着记忆中最深处的一点本能，和胸腔中那口无法言说、也无处倾泻的郁结之气，轻轻地、断断续续地，吹出了一丝极其微弱的、气若游丝的声音。　　是《折杨柳》。　　当年在并州，杨广手把手教她的那支曲子。曲调本就带着离愁，此刻从这半截断箫中流出，更是破碎不堪，呜咽哽咽，不成曲调，仿佛风中残烛最后的摇曳，又像秋虫将死时无力的嘶鸣。　　呜……呜咽的箫声，细弱得几乎被车外的喧嚣完全掩盖，只有近在咫尺的杨政道，在睡梦中微微蹙了蹙眉，似乎被这悲凉的声音惊扰。　　美娘闭着眼吹着，眼泪，终于在这一刻，毫无征兆地，从她紧闭的眼角，悄然滑落。一滴，两滴……滚烫的液体，顺着她苍白的脸颊，滑入嘴角，是咸涩的，也是冰凉的。　　她不是为了杨广而哭，也不是为了大隋而哭。　　她是为了那个曾相信“并肩”、曾心怀憧憬的萧美娘而哭；为了那个在荷花池边脸红心跳绣着“并蒂莲”的少女而哭；为了这半生挣扎、算计、最终却落得国破家亡、孑然一身、前途未卜的荒谬命运而哭；也为了身边这个年幼无辜、却不得不承受这一切的孙儿而哭…… 　　这眼泪，来得突然，去得也快。只是短短几息，她便停了下来，箫声戛然而止。她迅速抬起手，用袖子狠狠抹去脸上的泪痕，再睁开眼时，眼中已是一片深不见底的、冰冷的平静，仿佛刚才的脆弱，只是一场幻觉。　　她收起那半截断箫，重新贴身藏好。　　然后，她轻轻掀开了车帘的一角，向外望去。　　马车已经驶出了江都城。身后，那座曾经繁华如梦、如今却满目疮痍的城池，正在晨雾和烟尘中渐渐远去，缩小，最终只剩下一个模糊的、苍凉的轮廓。高大的城墙，如同一个巨大的墓碑，矗立在地平线上，沉默地埋葬着一个短命而疯狂的王朝，和她三十年的青春与挣扎。　　而前方，是尘土飞扬的官道，是蜿蜒北去的河流，是无边无际的、被战火和饥馑蹂躏过的、荒凉而陌生的原野。更远处，天际低沉，乌云积聚，预示着另一场可能的风暴。　　长江水，在远处滔滔东流，奔涌不息，对岸边的兴亡更替、个人的悲欢离合，漠不关心，只是永恒地、无情地，流向那不可知的、遥远的东方。　　美娘望着那渐行渐远的江都城郭，望着那滚滚东逝的江水，嘴唇微微翕动，用只有自己能听到的声音，低声吟哦，像是一句挽歌，也像是一声叹息，为她刚刚死去的丈夫，为那个已然崩塌的帝国，也为自己这即将开始的、漫漫无期的乱世漂泊：　　“大业尽，江流去，千古兴亡一场梦。” 　　她停顿了一下，目光从远处的江山收回，落回了自己苍白却坚定的手上，那手中，似乎还残留着断箫的冰凉触感，和玉玺交付时的沉重。　　最终，她轻轻补上了最后一句，声音几不可闻，却带着一种奇异的、穿越时空的力量：　　“唯余此心，明月可鉴，青史……或可书。” 　　欲知后事如何，且看下回分解！