乱世皇后萧美娘 · 第8章元德降生

　　开皇四年，正月。　　大兴城的冬天似乎永远不会结束。自腊月起，大雪一场接一场，将宫墙、殿宇、街巷都埋进厚厚的白色里。年节的喜庆被严寒冻住，宫人们缩着脖子在廊下走动，呵出的白气转瞬就消散在风中。　　客省东院却是一派与严寒相反的紧张热闹。自腊月二十起，太医、稳婆、医女就住进了厢房，日日夜夜轮值。炭火烧得旺，药味、血腥味、热水的蒸汽味混杂在一起，在屋子里凝成一层氤氲的雾。　　美娘已经躺了三天了。　　产期在腊月二十五，可到了正月初一，孩子还没有动静。太医诊脉，说胎位正，胎气足，只是时候未到。可独孤皇后不放心，亲自来看过两次，握着美娘的手说“别怕，母后在这儿”。　　美娘其实不怕。疼是疼，一阵紧过一阵，像有只手在肚子里拧。但她咬牙忍着，不叫出声。稳婆说“王妃叫出来好些，省力气”，她摇头，汗水浸湿了头发，黏在苍白的脸上。　　她在等。等一个合适的时辰，等一场大雪，等一个……能让这个孩子出生就与众不同的契机。　　正月初三，子时，雪下得最大的时候，她忽然觉得一股热流涌出。　　“破了！羊水破了！”稳婆惊呼。　　真正的阵痛开始了。　　那是一种无法形容的痛。像有刀在肚子里搅，像骨头要被撑裂，像整个人要被撕成两半。美娘咬住软木，双手死死抓住床单，指节泛白。汗水一层层涌出，很快浸透了中衣，又被换下，又浸透。　　稳婆在下面喊：“王妃用力！看见头了！” 　　她用力，用尽全身力气。可孩子太大了，卡在那里，进不得退不得。时间一点点过去，子时，丑时，寅时……天快亮了，孩子还没出来。　　“不行了……胎位好像偏了……”一个稳婆声音发颤。　　太医在屏风外急得团团转，可男女有别，他不能进产房，只能隔着屏风问情况。听到“胎位偏了”，他脸色大变——这是难产的征兆。　　消息传到前院。杨广一夜未眠，在院子里踱步，靴子在雪地里踩出深深的印子。听见“难产”二字，他猛地站住，脸色煞白。　　“保大人！”他几乎是吼出来的，声音在寂静的雪夜里格外刺耳，“太医！无论如何，保大人！” 　　屋里，美娘意识已经模糊了。痛得太久，力气耗尽，她觉得自己像一片羽毛，轻飘飘的，要飞起来。眼前开始发黑，耳边的声音越来越远，稳婆的呼喊，医女的忙碌，都隔着一层厚厚的雾。　　她要死了吗？像娘亲那样，死在产床上？　　也好……太累了……这样也好…… 　　就在意识即将消散的瞬间，她看见了一个人影。　　那人影站在床尾，穿着素白的衣裳，面容模糊，但眼神温柔。是张皇后，她的生母。　　“美娘……”人影开口，声音缥缈，像从很远的地方传来，“我儿，咬牙挺住。你的路还长，你的孩子还在等你。你不能走，不能……” 　　美娘的眼泪涌出来。她想喊“娘”，但发不出声音。　　“记不记得娘说过什么？”人影走近，伸手，虚虚抚过她的脸，“无论落到何种境地，都要像莲花，出淤泥而不染。现在是淤泥最深的时候，你更要挺住，开出花来。” 　　“娘……”美娘终于发出声音，嘶哑得不像自己的。　　“用力，美娘。为了孩子，为了你自己，用力。”人影的声音渐渐淡去，“娘会看着你，一直看着你……” 　　人影消散了。但美娘觉得身体里涌起一股力量。不是肉体的力量，是更深处的，从血脉里，从记忆里，从那些死去的人留给她的念想里涌出的力量。　　她睁开眼，眼中重新有了光。　　“给我参汤。”她对稳婆说，声音很轻，但很坚定。　　稳婆赶紧端来参汤，她一口气喝下。热流顺着喉咙滑下，在冰冷的身体里化开一点暖意。她重新抓住床单，深吸一口气。　　“再来。”她说。　　这一次，她用尽了毕生所有的力气。像要把五脏六腑都挤出来，像要把灵魂都呕出去。她听见稳婆的欢呼“头出来了！”，听见医女的惊呼“王妃流血了！”，听见自己喉咙里发出的、野兽般的低吼。　　然后，是一声响亮的啼哭。　　“哇——哇——哇——” 　　清脆，嘹亮，冲破产房的压抑，冲破冬夜的寂静，在客省上空回荡。　　“生了！生了！是个小王爷！”稳婆喜极而泣。　　美娘瘫在床上，像被抽干了所有骨头。她侧过头，看着稳婆手里那个浑身血污、皱巴巴的小东西。他在哭，手脚乱舞，那么小，那么丑，但又那么……真实。　　她的孩子。她和杨广的孩子。她拼了命生下来的孩子。　　泪水无声滑落。这一次，是喜悦的泪，是解脱的泪，是……活下来的泪。　　“抱来……我看看……”她虚弱地说。　　稳婆小心地将孩子抱过来，放在她枕边。美娘侧过身，看着这个小生命。他闭着眼，小嘴一瘪一瘪的，还在抽泣。她伸出手指，轻轻碰了碰他的脸颊。那么软，那么嫩，像最娇嫩的花瓣。　　“昭……”她低声说，“你叫杨昭。昭，光明。你要像光一样，照亮前路……” 　　孩子似乎听见了，停止了哭泣，小脑袋往她这边蹭了蹭。　　门外，杨广听见哭声，整个人僵住了。他盯着那扇紧闭的门，耳朵竖着，生怕刚才的哭声是幻觉。直到稳婆推门出来，满脸喜色地报喜：“恭喜晋王！王妃生了！是位小王爷！母子平安！” 　　杨广腿一软，差点跪倒在地。他扶住门框，稳了稳心神，才问：“王妃……王妃怎么样？” 　　“王妃累极了，但无大碍。只是出血多了些，需要好生调养。” 　　“那就好，那就好……”杨广喃喃，忽然想起什么，冲进屋里。　　产房已经收拾过了，血腥味淡了些，但还弥漫在空气中。美娘躺在床上，脸色苍白如纸，但眼睛亮着，嘴角带着一丝极淡的笑意。她身边，那个小小的襁褓里，是他们的儿子。　　杨广走到床边，蹲下身，先看美娘：“你……你还好吗？” 　　美娘点头，声音微弱：“妾没事。殿下看，我们的孩子。” 　　杨广这才看向那个襁褓。他第一次见到这么小的婴儿，红红的，皱皱的，闭着眼睛，睡得正香。他伸出手，想碰碰，又缩回来，怕自己手糙，伤了孩子。　　“抱抱他。”美娘说。　　杨广这才小心地、笨拙地将孩子抱起来。那么轻，那么小，在他宽大的手掌里，像一片羽毛。可就是这片羽毛，有温度，有心跳，是他生命的延续。　　“昭……”他低声念着美娘取的名字，“杨昭……好名字。” 　　他看着孩子，又看看美娘，眼中情绪翻涌。有初为人父的喜悦，有劫后余生的庆幸，还有一种沉甸甸的责任感——从此，他不仅是一个丈夫，一个儿子，一个王爷，更是一个父亲了。　　“美娘，”他说，声音有些哽咽，“谢谢你。谢谢你……” 　　美娘摇头，想说什么，但太累了，眼皮越来越重。她闭上眼，沉沉睡去。　　杨广抱着儿子，在床边坐了很久。窗外的雪还在下，但天快亮了，东方泛起鱼肚白。新的一天，新的一年，一个新的生命。　　他低头，看着怀中的儿子，轻声说：“昭儿，爹会给你最好的。最好的天下，最好的江山，最好的……一切。” 　　孩子睡得正香，浑然不知自己刚刚经历了一场生死，更不知自己从出生这一刻起，就被赋予了沉重的期许。　　天亮了。雪停了。阳光刺破云层，洒在大兴宫金色的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。　　晋王长子诞生的消息，像长了翅膀，飞遍宫廷，飞向朝野。　　而一场围绕这个新生儿的暗战，也悄然拉开了序幕。　　杨昭出生的消息，在正月初三的清晨传遍了整个大兴宫。　　最先来的是独孤皇后。她天不亮就起身，听到消息后，立刻赶来了客省。她没带太多人，只带了素琴，穿着一身深青色常服，脚步却比平日快了许多。　　走进产房时，美娘还在睡。杨广抱着儿子，坐在床边，眼睛一眨不眨地看着。听见脚步声，他抬头，见是母后，要起身行礼。　　独孤皇后摆摆手，走到床边，先看了看美娘，见她虽面色苍白但呼吸平稳，这才放心。然后她看向杨广怀中的襁褓。　　“给本宫抱抱。”她伸出手。　　杨广小心地将孩子递过去。独孤皇后接过，动作熟练——她生过五个儿子，抱孩子的姿势比杨广标准得多。她低头看着怀中的婴儿，眼中闪过复杂的情绪。　　“像你。”她端详许久，对杨广说，“眼睛像，鼻子也像。但嘴巴像美娘，秀气。” 　　“母后觉得……可好？”杨广试探着问。　　“好，怎么不好。”独孤皇后难得露出慈爱的笑容，“哭声洪亮，面相周正，是个有福气的孩子。名字取了吗？” 　　“取了，叫昭。光明的意思。” 　　“杨昭……”独孤皇后点头，“好名字。希望他如日之升，光耀我杨家。” 　　她抱着孩子，在屋里慢慢走着，哼着不知名的曲子。那是杨广小时候，她常哼的摇篮曲。杨广站在一旁看着，忽然有些恍惚——记忆中严厉的母亲，也有这样温柔的一面。　　美娘醒了。她睁开眼，看见独孤皇后抱着孩子，要起身行礼。　　“躺着别动。”独孤皇后走到床边，将孩子轻轻放在她枕边，“你辛苦了。好生养着，缺什么少什么，尽管开口。这是本宫第一个孙儿，金贵着呢。” 　　“谢母后。”美娘轻声说。　　“谢什么，都是一家人。”独孤皇后在床边坐下，从袖中取出一个锦盒，打开，里面是一枚赤金打造的长命锁。锁上錾着“长命百岁”四个字，做工精巧，分量十足。　　她亲手将长命锁戴在孩子脖子上，又摸了摸孩子的脸：“昭儿，你要平安长大，给皇祖父、皇祖母争气。” 　　孩子似乎感觉到了什么，小嘴动了动，继续睡。　　独孤皇后又叮嘱了几句，才起身离开。走到门口，她停下，回头对杨广说：“你父皇那里，本宫去说。你在这儿陪着美娘和孩子，哪儿也别去。” 　　“是，母后。” 　　独孤皇后走后不久，皇帝的赏赐就来了。　　浩浩荡荡的队伍，抬着各色物品：绸缎百匹，药材十箱，补品无数，金银器皿，玉器珍玩。领头的太监宣读圣旨，声音在雪后清新的空气里格外清晰：　　“……晋王长子杨昭，诞于元正，祥瑞所钟。赐名‘昭’，取‘明明上天，照临下土’之意。赏金锁一对，玉如意一双，东海明珠十颗，西域美玉一方。另赐乳母四人，侍女八人，妥为照料。钦此——” 　　赏赐之丰，规格之高，超过了太子长子出生时的待遇。宫人们窃窃私语，都说陛下对这个小皇孙，真是宠爱有加。　　杨广和美娘谢恩接旨。看着堆满院子的赏赐，两人心中都明白——这不是简单的赏赐，是信号，是态度，是……某种默许。　　下午，各宫嫔妃、王妃、公主的贺礼陆续送来。客省的门槛都快被踏破了。美娘还在月子里，不能见客，都由杨广和秋月接待。礼物堆成了小山，礼单记了厚厚一本。　　傍晚时分，东宫的礼到了。　　来的是太子杨勇身边的管事太监，姓赵，五十来岁，面容白净，眼神却透着精明。他带着一队人，抬着十个大箱子，浩浩荡荡地来了。　　“太子殿下恭贺晋王喜得贵子。”赵太监笑得很热情，递上礼单，“小小贺礼，不成敬意，还望晋王笑纳。” 　　杨广接过礼单，扫了一眼。礼很重：绸缎两百匹，黄金千两，玉器二十件，还有人参、鹿茸等名贵药材。但看着看着，他的眉头皱了起来。　　礼单末尾，列着几样东西：一把镶宝石的匕首，一套青铜酒器，还有……一匹大宛良驹。　　匕首，利器，不祥。青铜酒器，是前朝古物，而且造型奇异，像祭祀用的礼器。大宛马，虽然名贵，但马性刚烈，不适合贺生子之喜。　　这些礼物，单独看都没问题。但凑在一起，在皇子满月礼中送出，就透着古怪——甚至，有些忌讳。　　杨广脸色沉了下来。他正要开口，里间传来美娘的声音：　　“殿下，礼单给妾看看。” 　　美娘醒了，靠坐在床上。杨广将礼单递过去，美娘仔细看了一遍，嘴角浮起一丝冷笑。　　“赵公公，”她声音不大，但很清晰，“替本宫多谢太子殿下厚礼。只是这匕首、酒器、良驹，太过贵重，本宫不敢收。请公公带回去，转告太子殿下，心意本宫领了，礼物实在不敢当。” 　　赵太监脸色微变：“王妃，这是太子殿下一片心意……” 　　“本宫知道。”美娘打断他，语气温和，但不容置疑，“正因为是太子殿下的心意，本宫才更要谨慎。匕首锋利，恐伤和气；古器贵重，非本宫所能受；良驹刚烈，小儿稚嫩，恐无福消受。还请公公体谅。” 　　她说得滴水不漏，既拒绝了礼物，又给了台阶。赵太监盯着她看了半晌，终于躬身：“既然王妃坚持，那……奴才就带回去。只是太子殿下那里……” 　　“殿下那里，本宫自会解释。”美娘说，“秋月，封一百两银子，给赵公公和各位辛苦跑一趟的兄弟喝茶。” 　　秋月应声去办。赵太监接过银子，脸色好了些，但眼中闪过一丝阴郁。他躬身退下，带着那几件“忌讳”的礼物走了。　　屋里安静下来。杨广走到床边，握住美娘的手：“你看出来了？” 　　“太明显了。”美娘冷笑，“匕首是‘凶’，古器是‘旧’，良驹是‘烈’。他是想暗示，我们的孩子是‘凶兆’，是‘旧朝余孽’，将来会‘烈性难驯’。这种小伎俩，也就骗骗不懂的人。” 　　“他这是急了。”杨广眼中闪过寒光，“昭儿出生，父皇厚赏，母后亲临，朝野瞩目。他坐不住了，想用这种下作手段，给我们添堵。” 　　“那就让他急。”美娘平静地说，“他越是这样，越显得他心胸狭窄，没有储君气度。我们越是坦荡，越是恭顺，就越显得他……不堪大任。” 　　杨广看着她，眼中满是欣赏：“美娘，你真是……越来越让我佩服了。” 　　“妾只是不想让昭儿受委屈。”美娘低头，看着怀中熟睡的儿子，眼神柔软下来，“他还这么小，什么都不知道，就要被卷进这些是非里。妾这个当娘的，总要护着他。” 　　“我们一起护着他。”杨广握住她的手，握得很紧。　　窗外，暮色四合。客省里点起了灯，暖黄色的光透过窗纸，在雪地上投出温暖的影子。而东宫的方向，灯火通明，却透着一种说不出的冷清和……焦躁。　　这一夜，很多人睡不着。　　太子杨勇在书房里发了一通火，摔了最喜欢的砚台。他不懂，为什么一个庶子的儿子，能引来这么多关注？为什么父皇要赏那么多东西？为什么母后要亲自去看？那个孩子，难道真是什么“祥瑞”？　　“殿下息怒。”太子妃元氏在一旁劝道，“不过是个孩子，能成什么气候？您才是嫡长子，是太子，未来的皇帝。何必跟一个奶娃娃计较？” 　　“你懂什么！”杨勇吼道，“这不是孩子的问题，是态度！父皇的态度，母后的态度！他们这是做给我看的，是在警告我，提醒我！提醒我要是再不争气，这个太子位……未必坐得稳！” 　　元氏被吼得不敢说话，只是垂泪。她嫁入东宫多年，始终无出，这是她最大的软肋，也是太子最大的心病。如今晋王有了儿子，还是“祥瑞”所钟，太子心中的危机感，可想而知。　　而晋王府客省里，美娘抱着儿子，轻轻哼着歌。那是一首江南的童谣，她小时候，周氏常唱给她听的：　　“摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝……” 　　杨昭睡得正香，小嘴无意识地咂着，像在做什么美梦。　　美娘低头，亲了亲他的额头，轻声说：“昭儿，不怕。有娘在，谁也不能欺负你。谁要是敢动你一根汗毛，娘就跟他拼命。” 　　她说得很轻，但很坚定。那是母兽护崽的本能，也是一个在深宫中历练出来的女人的决心。　　窗外的雪，又开始下了。纷纷扬扬，将白天的痕迹一点点覆盖。但有些痕迹，是覆盖不了的。比如新生儿响亮的啼哭，比如帝王厚重的赏赐，比如东宫与晋王府之间，那层终于被捅破的窗户纸。　　从暗斗，到明争。这条路，一旦踏上，就回不了头了。　　杨昭出生后的一个月，美娘几乎没有离开过床。　　她出血太多，身子虚得厉害，太医嘱咐必须卧床静养。但她坚持要自己哺乳，拒绝了宫里安排的四个乳母。　　“为什么？”杨广不解，“有乳母伺候，你也能轻松些。自己喂，多辛苦。” 　　美娘抱着儿子，让他含住乳头。小家伙本能地吮吸起来，力气不小，吮得她有些疼，但心里是满的。　　“妾要让他记住娘的味道。”她低头看着怀中的小人儿，眼神温柔得像一汪春水，“将来无论他长多大，走多远，遇到什么事，只要记得娘的味道，心里就有一块地方是暖的，是软的。骨肉亲情，是任何东西都替代不了的。” 　　杨广沉默了。他看着美娘喂奶的样子，阳光从窗外照进来，洒在她身上，给她和怀中的孩子镀上一层柔和的金边。这一刻，她不是晋王妃，不是“凤栖梧桐”的祥瑞，只是一个最寻常的母亲，喂着怀中的婴孩。　　这个画面，在他心里烙下了深深的印记。许多年后，他历经沧桑，看遍繁华，午夜梦回时，总会想起这个冬日的午后，想起阳光里那个温柔喂奶的身影。　　“随你吧。”他最终说，声音有些哑，“只是别太累着。你身子还没好。” 　　“妾心里有数。”美娘抬头，对他笑了笑。　　那笑容很淡，很疲惫，但真实。杨广心里一软，走过去，坐在床边，伸手轻轻摸了摸儿子的脸。小家伙正吃得专心，被打扰了，不高兴地皱了皱眉，继续吮吸。　　“这小子，脾气还不小。”杨广笑了。　　“像殿下。”美娘说。　　“像我？我哪有这么急。” 　　“殿下小时候，说不定也这样。”美娘低头，用指尖轻轻擦掉儿子嘴角的奶渍，“妾听母后说，殿下小时候，饿了就哭，一刻也等不得。非要吃到奶才罢休。昭儿这点，倒是随了殿下。” 　　杨广失笑：“母后连这个都跟你说？” 　　“母后也是女人，说起孩子，话就多了。”美娘轻声说，“她说殿下小时候最黏她，晚上非要她抱着才肯睡。后来殿下大了，去了学宫，她还偷偷去看过，看见殿下在认真读书，心里又欣慰，又舍不得。” 　　杨广怔住了。这些事，他从未听母后说过。在他记忆里，母后总是严厉的，要求他勤勉，要求他节俭，要求他做兄弟的表率。他以为母后不在乎这些儿女情长，原来……她也曾在暗处，用温柔的目光注视过他。　　“母后……”他喃喃。　　“母后是爱殿下的。”美娘说，声音很轻，但每个字都敲在杨广心上，“只是她是皇后，要母仪天下，不能像寻常母亲那样，把爱挂在嘴边。但爱在心里，一分不少。” 　　杨广看着美娘，忽然觉得，她不只是他的妻子，他的谋士，更是……一座桥。一座连接他和母后，连接他和这个家，连接他和过去的桥。因为她，他看见了那些被权力和身份掩盖的、最本真的情感。　　“谢谢你，美娘。”他握住她的手。　　美娘摇头，继续喂奶。等杨昭吃饱了，打了小小的奶嗝，她才将他竖起来，轻轻拍着背。动作熟练，像做过千百遍。　　“妾小时候，周夫人也是这样拍妾的。”她说，眼中有些怀念，“她说，孩子吃饱了要拍嗝，不然会难受。她还教妾唱童谣，说童谣里有祖宗的话，有做人的道理。” 　　她轻轻哼起来，是那首江南童谣，但这次，她加上了词：　　“摇啊摇，摇到外婆桥，外婆叫我好宝宝。宝宝乖，宝宝好，宝宝长大当英豪。文能提笔安天下，武能上马定乾坤。孝顺爹娘敬长辈，忠君爱国爱百姓……” 　　她的声音很轻，很柔，像春风吹过柳梢。杨昭在她怀里，渐渐睡着了，小脸贴在母亲胸前，睡得香甜。　　杨广静静听着。这首童谣很简单，甚至有些土气，但被美娘这样温柔地哼出来，竟有种说不出的动人。他忽然想起，自己小时候，母后似乎也哼过歌，但哼的是什么，他已经记不清了。　　“这是江南的童谣？”他问。　　“嗯，周夫人教的。”美娘说，“妾后来想，这童谣里，有江南百姓最朴素的期望：孩子平安长大，有出息，孝顺，忠义。这些道理，放之四海而皆准。” 　　她顿了顿，看着怀中的儿子，继续说：“妾还会给昭儿讲兰陵萧氏的故事。讲高祖武皇帝萧衍，如何起于寒微，建立梁朝；讲昭明太子萧统，如何编纂《文选》，传承文脉；讲东平王萧岌，如何忠勇仁义……妾要让昭儿知道，他身体里流着萧家的血，有高贵的出身，也有沉甸甸的责任。” 　　杨广心中一震。他看着美娘，这个才十五岁的少女，在说这些话时，眼中闪着一种他从未见过的光芒。那是对家族的自豪，对传承的敬畏，也是对未来的期许。　　“你……不恨萧家吗？”他忍不住问，“他们把你送走，让你吃了那么多苦。” 　　美娘沉默了很久。窗外有鸟飞过，留下一串清脆的鸣叫。她低头，看着儿子熟睡的脸，才缓缓开口：　　“以前恨过。恨为什么是我，为什么我的命这么苦。但后来，在寒门那两年，妾想明白了。每个人都有自己的命，每个人都要走自己的路。萧家给妾生命，给妾血脉，也给妾……磨难。但这些磨难，让妾学会了坚韧，学会了生存，也学会了……珍惜。” 　　她抬起头，看着杨广，眼神清澈：“没有那些磨难，妾可能只是一个深宫里娇生惯养的公主，不会挑水，不会烧灶，不懂百姓疾苦，更不会……遇见殿下，成为殿下的妻子，生下昭儿。所以，妾不恨了。妾感激这一切，感激所有的好与不好，因为它们造就了现在的妾，让妾有能力，保护想保护的人，守护想守护的东西。” 　　杨广久久无言。他忽然觉得，自己对美娘的了解，还太浅太浅。这个看起来柔弱的女子，内心有着怎样的深度和力量。　　“美娘，”他握住她的手，握得很紧，“有你，是昭儿的福气，也是我的福气。” 　　美娘笑了，笑容里有疲惫，但更多的是满足：“有殿下和昭儿，也是妾的福气。” 　　阳光渐渐西斜，将屋子染成温暖的橘黄色。一家三口，就这样静静地坐着，父亲握着母亲的手，母亲抱着熟睡的儿子。时光在这一刻，仿佛凝固了，美好得不像真的。　　但美娘知道，这样的宁静不会太久。她是晋王妃，是“祥瑞”之母，她的儿子是皇长孙，是各方瞩目的焦点。风暴迟早会来，而且，不会太小。　　她低头，亲了亲儿子的额头，在心里默默说：昭儿，娘会护着你，用尽一切方法。但你自己，也要快点长大，长得足够强壮，足够聪明，足够……面对这个复杂的世界。　　怀中的杨昭，在睡梦中咧了咧嘴，像在笑。　　窗外的雪，又开始下了。但这个冬天，因为有了这个新生命，似乎不再那么寒冷了。　　出了月子，美娘开始“动”了。　　她很清楚，自己这个晋王妃，在宫中的地位很微妙。一方面是“祥瑞”之母，得帝后宠爱；另一方面，是太子的眼中钉，是许多人的假想敌。要在这个深宫里立足，光靠帝后的宠爱不够，还需要更广泛的支持，更扎实的根基。　　所以，她开始有意识地经营人际关系。但她用的方法，很特别。　　首先是对后宫嫔妃。美娘以“谢礼”为名，开始回访那些在她生产时送礼的各宫主子。她不带重礼，只带着自己亲手做的婴儿衣物——小肚兜、小帽子、小袜子，布料柔软，针脚细密，上面绣着简单的吉祥图案。　　每送出一份，她都附上一张小字条，用清秀的小楷写着：“妾亲手所制，针线粗陋，聊表心意。愿娘娘如意安康。” 　　东西不贵重，但心意重。在后宫，最缺的不是金银珠宝，是真心。那些嫔妃、王妃、公主，收到这份特别的回礼，都很意外，也很感动——晋王妃亲自做的，这份心意，比什么赏赐都珍贵。　　尤其是一些位份不高、不受宠的嫔妃，平时没人放在眼里，美娘却一视同仁，亲自上门，温言软语，态度恭敬。她们握着美娘的手，眼泪都要掉下来：“王妃有心了……这宫里，多久没人对咱们这么客气了……” 　　消息传到独孤皇后耳中，她笑了：“这孩子，倒是会收买人心。” 　　素琴也笑：“可不是。那些低位嫔妃，虽然帮不上大忙，但关键时候说句话，传个消息，还是有用的。晋王妃这一手，高明。” 　　“不止是收买人心。”独孤皇后摇头，眼中露出赞赏，“她这是在立人设。一个温柔、贤惠、知礼、不忘本的晋王妃形象。这个形象立住了，将来无论发生什么，人们都会先入为主地觉得，她是好的，是对的。舆论，有时候比刀剑还厉害。” 　　“娘娘说得是。” 　　除了后宫，美娘对朝臣命妇也开始经营。她以“请教育儿经”为名，邀请一些重臣的夫人来客省喝茶。这些夫人起初拘谨，但见王妃温和可亲，没有架子，渐渐就放开了。　　美娘很会聊天。她不谈朝政，不谈是非，只聊家常，聊孩子，聊女红，聊养生。偶尔提到并州的风土人情，提到杨广在地方的政绩，也是轻描淡写，像在说寻常家事。　　但就是这些“寻常家事”，让夫人们看到了一个勤政爱民的晋王，一个贤惠得体的王妃。她们回去后，自然会跟丈夫提起，无形中，为杨广积累了口碑。　　一天，尚书右仆射高颎的夫人来访。高颎是朝中重臣，深得杨坚信赖，在立储之事上态度中立。他的夫人王氏，出身名门，见识不凡。　　美娘亲自在院中迎她。今天阳光好，她让人在槐树下摆了茶具，煮了清茶。两人对坐，聊起孩子，聊起诗词，聊起江南风物。　　王氏对美娘亲手绣的帕子很感兴趣——帕子上绣着一枝梅花，旁有两行小字：“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。” 　　“王妃这字，这绣工，真是难得。”王氏赞叹。　　“夫人过奖了。”美娘微笑，“妾在寒门时，养母常说，女子当如梅，耐得住严寒，才开得出好花。妾深以为然，便绣了这帕子，时时提醒自己。” 　　王氏心中一动。她早知道晋王妃身世坎坷，但听她亲口提起，还如此坦然，不由生出几分敬佩。这女子，不简单。　　“王妃在寒门……吃了不少苦吧？”她问。　　“苦是苦，但也学到了很多。”美娘平静地说，“知道了百姓不易，知道了生活艰辛，知道了……一粥一饭，当思来之不易。这些，是在深宫里学不到的。” 　　王氏点头，深以为然。她想起自家丈夫，也是寒门出身，凭真才实学做到宰相。对美娘的话，她很有共鸣。　　“王妃说得是。”她轻叹，“这世上，最难得是知民间疾苦。晋王在并州，听说做得很好，百姓都夸。有王妃这样的贤内助，是他的福气。” 　　“夫人谬赞了。”美娘为她续茶，“殿下只是做了分内之事。为官一任，造福一方，这是本分。” 　　两人又聊了许久，王氏才起身告辞。临走时，美娘送她一套自己抄写的《女诫》，还有一包江南带来的新茶。　　“不是什么贵重东西，夫人别嫌弃。”她温和地说。　　王氏接过，心中感慨。这位晋王妃，待人接物，分寸拿捏得恰到好处。不卑不亢，不骄不躁，既有皇室气度，又有平常心。这样的女子，确实配得上“凤栖梧桐”的赞誉。　　回去后，她对高颎说了今日之事，末了感叹：“晋王妃，确非凡品。谈吐见识，待人接物，都不像这个年纪的女子。难怪陛下和皇后如此看重。” 　　高颎抚须沉吟：“如此看来，晋王身边，确有贤助。这对夫妻，一个在朝，一个在内，相辅相成，不容小觑啊。” 　　类似的情景，在许多重臣家中上演。美娘用她特有的方式，一点点地，无声无息地，在长安的上层圈子里，建立起自己的口碑和影响力。　　她不争不抢，不显山不露水，只是做好一个王妃该做的事：相夫教子，善待宫人，礼待命妇。但就是这些“该做的事”，被她做到了极致，做到了人心坎里。　　连一向挑剔的独孤皇后，都挑不出毛病。她私下对杨坚说：“美娘这孩子，真是越看越喜欢。懂事，明理，知进退。广儿有她，是他的造化。” 　　杨坚点头：“确实不错。不骄不躁，有大家风范。昭儿有她教导，朕放心。” 　　帝后的肯定，是最高级别的背书。有了这个背书，美娘在宫中的地位更加稳固。那些原本观望的，见风使舵的，也开始向她靠拢。　　客省东院，从最初的“冷清佛堂”，渐渐变成了“热闹沙龙”。每天都有各宫嫔妃、命妇夫人来往，或请教，或闲谈，或只是坐坐。美娘一律以礼相待，温言细语，让人如沐春风。　　但在这片祥和之下，暗流从未停止。　　一天，太子妃元氏也来了。她带着礼物，笑容满面，但眼神冰冷。　　“弟妹这儿，真是越来越热闹了。”她环视四周，语气听不出喜怒，“听说各宫娘娘、各位夫人都喜欢来你这儿坐坐。弟妹好大的人缘。” 　　美娘起身行礼，态度恭谨：“太子妃说笑了。是各位娘娘、夫人不嫌弃妾这里简陋，肯来坐坐，是妾的荣幸。” 　　“简陋？”元氏笑了，笑意不达眼底，“弟妹这儿要是简陋，宫里就没有不简陋的地方了。看看这陈设，这用度，这来往的人……比东宫都不差呢。” 　　这话说得重了。美娘心中警铃大作，但面上依旧平静：“太子妃折煞妾了。东宫是储君居所，规制尊崇，岂是妾这里能比的。妾不过是借着养胎的由头，偷个清静罢了。等昭儿大些，妾还是要回晋王府的。” 　　“是吗？”元氏盯着她，看了许久，才缓缓道，“那弟妹可要记着今天的话。该在哪儿，就在哪儿，别越了界。” 　　“妾谨记。”美娘垂眸。　　元氏又坐了一会儿，说了些不痛不痒的话，才起身离开。她走后，秋月忧心忡忡：“王妃，太子妃这是……警告我们？” 　　“是警告，也是试探。”美娘走到窗边，看着元氏远去的背影，眼神沉静，“她急了。看我们这儿热闹，看昭儿得宠，她坐不住了。这是好事。” 　　“好事？” 　　“她越急，越容易出错。”美娘转身，看着秋月，“我们越要稳，越要静，越要……滴水不漏。让她抓不到把柄，让她无计可施。时间长了，高下自现。” 　　秋月似懂非懂地点头。　　美娘走到摇篮边，看着熟睡的儿子，轻声说：“昭儿，你看，这宫里，到处都是眼睛，到处都是刀。娘要练就一身功夫，既能护着你，也能……替你爹爹，挡掉一些明枪暗箭。” 　　孩子睡得正香，浑然不知，他小小的摇篮，已经成了风暴的中心。　　而他的母亲，正用最温柔的方式，编织着最坚韧的网，要在这深宫里，为他们母子，挣出一片天。　　杨昭满月那天，宫里办了盛大的宴席。　　这是独孤皇后的意思。她说，这是陛下第一个孙辈，又是“祥瑞”所钟，该好好庆祝。杨坚也同意了，下旨宴请宗室百官，为皇长孙贺满月。　　宴席设在甘露殿，灯火通明，歌舞升平。百官朝贺，礼物堆积如山。杨坚抱着杨昭，坐在御座上，脸上是难得的、真切的笑容。他让史官记下：“开皇四年二月，皇长孙昭满月，帝大悦，宴群臣，赐名‘元德’，取‘元亨利贞，明德惟馨’之意。” 　　“元德”——这个名字，比“昭”更重，寓意更深。元，始也，大也；德，品行也。这是期许，也是……定位。　　宴席上，杨广是当之无愧的主角。他穿着亲王礼服，意气风发，接受着百官的道贺。太子杨勇也来了，笑容满面，但眼神阴郁。他坐在杨坚下首，看着父皇抱着杨昭，眼中是掩不住的嫉妒和……危机感。　　宴散后，杨广带着醉意回到客省。美娘还没睡，在灯下做针线——她在给杨昭做一件小衣裳。见他回来，起身为他更衣，端来醒酒汤。　　“今日辛苦殿下了。”她说。　　杨广接过汤，一饮而尽，然后走到摇篮边，看着熟睡的儿子。小家伙今天被抱来抱去，累坏了，睡得格外沉。小脸红扑扑的，长睫毛在脸上投下阴影，可爱得让人心都化了。　　杨广看了很久，忽然伸手，将儿子抱起来。动作很轻，很小心，像抱着世上最珍贵的瓷器。　　“元德……”他低声念着这个名字，眼中闪着复杂的光，“父皇给你取这个名字，是看重你，也是……看重我。” 　　美娘走过来，站在他身边，也看着儿子：“陛下厚爱，是昭儿的福气。” 　　“不只是福气。”杨广转头看她，眼中醉意已散，取而代之的是一种清醒的、灼热的光芒，“是筹码，美娘。昭儿是我们最大的筹码。” 　　美娘心中一凛。她看着丈夫，看着这个她越来越熟悉，又越来越陌生的人。他的眼中，有对儿子的爱，但更多的是……野心。那种因为有了后代，而更加蓬勃、更加具象化的野心。　　“殿下……”她轻声唤。　　“今日宴上，你看到了吗？”杨广抱着儿子，在屋里慢慢踱步，“百官看我的眼神，看昭儿的眼神。那不只是对亲王、对皇孙的恭敬，是……是看好，是押注。他们觉得，有昭儿在，有父皇的宠爱在，我的胜算，又大了几分。” 　　他停下脚步，看着美娘，眼中是毫不掩饰的炽热：“美娘，我们有机会。真的有机会。太子不得人心，父皇母后对他不满。而我，有政绩，有贤名，现在……还有了昭儿。天时、地利、人和，我们都有了。” 　　美娘的心沉了下去。她知道杨广有野心，从嫁给他那天就知道。但以前，那野心是朦胧的，是藏在心底的。现在，因为这孩子的出生，因为这“祥瑞”的加持，这野心破土而出，疯狂生长，已经掩不住了。　　“殿下，”她握住他的手，很认真地说，“无论将来如何，昭儿是我们的孩子。妾只愿他平安，健康，快乐。其他的，都是次要的。” 　　“我知道，我知道。”杨广点头，但眼中的光没有熄灭，“但美娘，你想过没有？如果我只是晋王，昭儿只是晋王世子，他的平安快乐，能保证吗？今天太子看昭儿的眼神，你看到了吗？那是忌惮，是敌意。如果我们不争，如果我们输了，昭儿将来会是什么下场？太子的儿子，会放过他吗？” 　　美娘沉默了。她无法反驳。深宫的残酷，她比谁都清楚。成王败寇，输了的人，连活着都是奢望，何况平安快乐？　　“所以我们要争。”杨广握紧她的手，握得她生疼，“不是为了我自己，是为了昭儿，为了你，为了我们这个家。我要给他最好的，最高的，最安全的。我要让他站在万人之上，让谁都伤害不了他。这，才是一个父亲该做的事。” 　　他说得激动，怀中的杨昭被惊动了，皱了皱眉，哼唧了两声。美娘赶紧接过孩子，轻轻拍着，哄他继续睡。　　等孩子睡熟了，她才抬头，看着杨广，眼中是深深的忧虑：“殿下，争储之路，九死一生。妾怕……” 　　“怕什么？”杨广打断她，眼神坚定，“有你在，有昭儿在，我什么都不怕。美娘，你是我的福星，是我的诸葛孔明。有你出谋划策，有昭儿这个‘祥瑞’，我们一定能赢。” 　　他走到她面前，握住她的肩膀，看着她的眼睛：“答应我，美娘。帮我，帮昭儿，也帮你自己。我们一起，去争那个位置。让昭儿成为天下最尊贵的孩子，让你成为天下最尊贵的女人。好不好？” 　　美娘看着他的眼睛，那双曾经清澈骄傲的眼睛，此刻被野心烧得发亮。她想说“不好”，想说“我们就做一对寻常夫妻，过寻常日子”，但她知道，不可能了。从她嫁给他那天起，从她生下这个“祥瑞”之子起，他们就被绑在了这辆战车上，只能前进，不能后退。　　许久，她缓缓点头，声音很轻，但很清晰：“好。妾答应殿下。妾会尽己所能，辅佐殿下，保护昭儿。但请殿下答应妾一件事。” 　　“你说。” 　　“无论将来如何，无论成败如何，请殿下……永远不要伤害昭儿。他是你的儿子，是你的骨肉。权力会让人迷失，但亲情，是最后的底线。” 　　杨广怔住了。他看着美娘，看着这个才十五岁，却已经经历了太多的小妻子。她的眼中，是母性的担忧，是妻子的恳求，也是一个在深宫中挣扎求生的人的……清醒。　　他心中涌起一股复杂的情绪。有愧疚，有怜惜，也有一种沉甸甸的责任。他伸手，将她连同孩子一起搂进怀里，抱得很紧。　　“我答应你。”他在她耳边说，声音有些哑，“我杨广对天发誓，无论将来如何，绝不伤害你和昭儿。否则，天诛地灭，不得好死。” 　　这是重誓。美娘闭上眼睛，眼泪无声滑落。她知道，这个誓言，是此刻的真，但将来如何，谁也不知道。权力的诱惑太大，大到足以让人忘记一切誓言，一切亲情。　　但她别无选择。她只能信他，只能帮他，只能……赌上一切，去争那个飘渺的未来。　　夜深了。杨广睡了，美娘却睡不着。她抱着儿子，走到窗边。窗外，雪已经化了，地上湿漉漉的，反射着清冷的月光。春天快来了，但她的心里，却像塞满了冰雪，冷得发痛。　　她低头，看着怀中的儿子。小家伙睡得很香，小嘴无意识地动着，像在梦中吃奶。那么纯净，那么无辜，浑然不知，自己已经成为父母野心的筹码，成为这场权力游戏中最重要的一枚棋子。　　“昭儿，”她低声说，眼泪滴在孩子脸上，“娘只要你平安……但如果，如果不得不争，娘帮你。娘会变得很强，很强，强到能护着你，强到能替你扫清一切障碍。你要好好的，平安长大，健康快乐。其他的，让娘来。” 　　孩子似乎感觉到了什么，小手动了一下，抓住了她的手指。那么小，那么软，却有着惊人的力量。　　美娘握紧那只小手，像握住全部的勇气和希望。　　窗外，月亮隐入云层，天地重归黑暗。但黎明，总会来的。无论前路有多少风雨，多少艰险，她都要走下去。　　为了怀中的这个孩子，为了那个在野心与父爱间挣扎的丈夫，也为了……她自己。　　欲知后事如何，且看下回分解！