明末：从穿越李自成开始建立新顺 · 米脂县的除夕

　　“就你了。”李自成把《戏文册》拍在他手里，“你演赵光棍的小儿子。” 　　…… 　　纺织社腾出间库房当戏台，韩英子带着姑娘们缝制戏服：王举人的绸缎袍子是用旧帐子改的，赵光棍的破棉袄则塞了真正的芦花。张铁匠得知要演戏后，让学徒用废铁打了副能哗啦作响的锁链，说是“县太爷的刑具”。　　演员们起初放不开。演王举人的是县里曾经的戏班丑角，总忍不住挤眉弄眼。李自成把他叫到一旁：“想想你娘是怎么病死的。”那丑角顿时红了眼眶，他娘当年就是没钱抓药，活活疼死的。　　刘三姐演到“哭灵”那段时，突然扑通跪地，一声“我的苦命人呐”喊得全场落泪。有个来看热闹的老汉当场昏厥，被周边的小伙子扶了起来。　　…… 　　随着排练的进行，李自成又在原本简单的框架里添了许多细节：赵光棍被逼着在雪地里磕头，王举人的管家往他衣领里塞雪球；小儿子去县衙告状，被衙役踹断了两根肋骨。排到“除夕夜讨债”那场时，连负责打鼓板的王石头都忘了节奏，鼓槌悬在半空直哆嗦。　　“再加一段。”李自成突然说，“让赵光棍临死前把《知行录》塞给儿子。” 　　陈永福闻言一怔：“可……那时候还没有《知行录》啊？” 　　“百姓不在乎真假。”李自成把炭笔递给刘三姐，“他们在乎的是，这世上到底有没有天理。” 　　“而我们，就是要将天理塞给他们。” 　　…… 　　腊月二十九，最后一次彩排。戏台前破天荒点了十二盏油灯，照得“县衙”的布景纤毫毕现。演到高潮处，栓柱突然扯开嗓子唱起来，调是陕北古老的哭丧调，词却是新编的：　　“一道道山来一道道沟，穷人的冤屈几时休……” 　　台下看彩排的社员们开始只是小声啜泣，后来变成嚎啕大哭。有个叫马六的士兵突然冲上台，抱着“赵光棍”的尸体喊爹，拉都拉不开。　　李自成站在阴影里，看着油灯将众人的影子投在墙上，那些影子扭动着、交织着，渐渐融成一片漆黑的浪潮。他曾经不爱看戏，如今，却慢慢改变了这个看法。　　看戏如看人，看人还需看真情。　　…… 　　腊月三十的寒风卷着细雪，刮得米脂县城门前的蓝旗猎猎作响。李自成站在城楼上，望着远处蜿蜒而来的黑点。　　又是一队拖家带口的流民，像蚂蚁般在雪地里蠕动。　　他们中有人拄着树枝，有人背着破包袱，最前头的老汉怀里还抱着个裹草席的婴孩，那席子已经被雪水浸得发黑。　　“开东门。”李自成对身后的王石头说，“让韩英子带卫生社去接人。” 　　少年飞奔下城时，田见秀正往名册上登记新到的流民数。墨汁冻住了，他呵了口热气化开，笔尖在“腊月三十”那栏顿了顿。　　这已经是今天第七批了。　　…… 　　县衙前的空地上支起十口大锅。　　韩英子指挥妇女们熬着杂粮粥，锅沿结了一圈冰溜子。新来的流民排成长队，有个妇人接过木碗时突然跪倒，碗里的热粥泼在雪地上，腾起一股白气。　　“起来。”韩英子拽起她，“喝完粥去药棚，孩子咳嗽得灌药。” 　　药棚那边，陈永福正带着明道者们分发冻疮膏。有个少年脚上的草鞋冻在肉上，撕下来时带出血丝，却硬是咬着牙不哭。　　…… 　　李自成在县衙后院简单扒了几口饭。　　饭食很朴素：一碗酸菜炖豆腐，两个掺麸皮的馍。王石头蹲在门槛上啃骨头，突然“哎哟“一声——硌着半颗牙。陈永福用筷子拨了拨骨头堆，发现里面混着几块没剔净的肉渣。　　“带上戏班。”李自成突然放下碗，“去城中心。” 　　雪越下越大。纺织社的姑娘们用蓝布给戏台搭了顶棚，四角挂着火盆，融化的雪水滴在演员脸上，像眼泪似的。台下已经挤满了人，前排的娃娃们啃着工业社发的糖块，冻红的小手紧紧攥着衣角。　　戏开场时，天完全黑了。　　栓柱扮演的“赵光棍”刚出场就引起骚动。有个老汉突然指着台上喊：“这不是黑水沟的老赵吗！”他身旁的妇人开始抹眼睛。　　戏到高潮处，刘三姐一声“天杀的贼老财”喊得撕心裂肺。台下的流民堆里突然站起个黑影，那人踉踉跄跄扑向戏台，被士兵拦住后，竟从怀里掏出把生锈的剪刀：“我要剜了那狗官的心肝！” 　　李自成站在阴影里，看着陈永福带人安抚那汉子。火盆的光映在戏台侧面，照出他半边脸。　　嘴角绷得笔直，眼里却烧着团火。　　…… 　　戏散场时已近子时。　　演员们卸了妆，裹着纺织社发的棉袄喝姜汤。栓柱的脸还肿着。演到“挨鞭子”那段时，他真往自己脸上抽了两下。刘三姐的嗓子哑了，却坚持要跟着戏班下乡：“三十八个乡，我都要唱一遍。” 　　李自成给每人发了块工业社新铸的铜牌，正面刻着“为民发声”，背面是编号。王石头带着少年队清点道具，突然发现那副铁锁链不见了，原来是被个流民偷偷揣走，说要带回村给乡亲看。　　“让他们拿去吧。”李自成望向东门，那里又来了批新的流民，韩英子正举着火把引路，“年后戏班下乡时，记得多带十套锁链。” 　　子时的更鼓刚响过第一声，城西突然传来巨响。　　所有人都吓了一跳，连流民堆里的婴孩都止了哭。只见张铁匠站在工业社的试验场上，身旁那门新铸的铁炮还在冒青烟。老头举着火把喊：“除——旧——岁——喽——” 　　炮声的回音在山谷间震荡。米脂县城三十八个乡的篝火同时亮起，像散落在黑绒布上的火星。李自成站在最高的那堆火旁，看着士兵和百姓手拉手跳起古老的踏歌舞，有个瘸腿的老兵甚至把拐杖扔进了火堆。　　陈永福挤过来，递过一碗温热的米酒：“吴双从安塞县捎信来，说那边也点了篝火。” 　　酒碗里的倒影晃动着，映出满天星斗和更远处隐约的火光。　　那是延安府的方向。　　李自成突然想起现代的一句诗:如星星般的火焰啊，终究是可以燎原的。　　他将酒缓缓洒在雪地上，祭天，祭地，祭这片苦难深重的黄土。