御花园的宴席散了之后,太后兴致不减,又带着众人往沁芳亭去赏晚菊。一路月色溶溶,桂香浮动,晴儿挽着太后的胳膊,听小燕子叽叽喳喳地说着聚贤楼新推出的菜式,眉眼间满是笑意。福尔康走在身侧,一手按着腰间的佩剑,目光沉静地落在晴儿身上,周遭的热闹喧嚣,于他而言不过是过眼云烟。
谁也没料到,会在沁芳亭外撞见夏紫薇和金锁。
许是在漱芳斋憋闷得久了,又或许是抱着最后一丝希望,夏紫薇竟趁着看守的嬷嬷不备,带着金锁绕到了御花园。她穿着一身洗得发白的素衣,头发松松地挽着,面色苍白如纸,唯有一双眼睛,死死地盯着人群中被晴儿牵着手的小燕子。
那身光鲜的旗装,那头上精致的旗头,还有那腰间缀着的玉佩——那是太后赏的。
同样是无根无萍的女子,凭什么小燕子就能穿金戴银,被人唤一声格格,还能陪在太后身边,笑语晏晏?而她,却只能被软禁在漱芳斋,日日对着一院芭蕉泪洗面颊?
一股难以言喻的委屈和嫉妒,瞬间冲垮了夏紫薇的理智。
她猛地挣脱金锁的手,跌跌撞撞地冲上前,伸出手指着小燕子,声音嘶哑得像是被砂纸磨过:“为什么?!为什么她能被人叫格格,我却不能?!我是皇上的女儿,我是正经的皇家血脉!她不过是个市井卖艺的野丫头,凭什么?!”
这话一出,周遭的空气瞬间凝固了。
晴儿皱了皱眉,下意识地将小燕子往身后拉了拉。小燕子也愣住了,眨巴着大眼睛,看着眼前这个状若疯癫的女子,一时间竟不知道该说什么。兆佳大人脸色微沉,上前一步,挡在了小燕子身前,沉声喝道:“放肆!此乃皇家禁地,岂容你在此撒野?”
金锁吓得魂飞魄散,连忙扑上来想拉住夏紫薇:“小姐!小姐你快别说了!我们快回去吧!”
可夏紫薇却像是魔怔了一般,甩开金锁的手,依旧死死地盯着小燕子,眼中满是不甘和怨怼:“凭什么?!她明明什么都不是!”
就在这时,一道尖利刻薄的声音响了起来。
容嬷嬷从太后身后走出来,手里捏着一方帕子,上下打量着夏紫薇,嘴角勾起一抹毫不掩饰的鄙夷,翻了个大大的白眼,尖声道:“哎哟喂!真是个没见识的土包子!老身今日就好好教教你,省得你在这里丢人现眼!”
她上前一步,挺着腰杆,声音响亮得足以让在场的每个人都听得清清楚楚:“满洲格格怎么了?满洲格格虽说不比皇家格格金贵,可那是祖宗传下来的规矩!八旗子弟,生下来就是天潢贵胄,满洲格格的名分,打从娘胎里带出来的,哪里用得着册封?!”
容嬷嬷顿了顿,又瞥了一眼脸色煞白的夏紫薇,语气更添了几分嘲讽:“再者说了,咱们大清朝的规矩,那些膝下无子嗣的满洲官员,若是想领养个女儿、收个义子,那也是合情合理的!只要是过了明路,在宗人府备了案的,那领养来的孩子,自然也是满洲格格的身份!这都是祖制,是规矩!”
她像是嫌不够似的,又嗤笑一声,重复道:“土包子就是土包子!连这点规矩都不懂,还敢在这里叫嚣着自己是皇家血脉?依老身看,你连满洲格格的一根手指头都比不上!人家小燕子,虽说原是市井出身,可兆佳大人光明正大地认了义女,在宗人府备了档,那就是板上钉钉的满洲格格!名正言顺,谁敢置喙?”
每一个字,都像是一把淬了冰的尖刀,狠狠扎进夏紫薇的心里。
她的脸,以肉眼可见的速度变得惨白,血色尽褪,嘴唇哆嗦着,却说不出一个字来。是啊,她怎么忘了?这大清的天下,不是只有皇家血脉才尊贵。八旗子弟,满洲官员,那都是皇亲国戚,他们的规矩,他们的体面,岂是她一个无依无靠的私生女能比的?
她一直以为,只要她亮出皇上的信物,就能得到她想要的一切。可她忘了,这深宫之中,最不缺的就是规矩,最看重的就是体面。她的存在,本身就是对皇家颜面的亵渎。而小燕子,却因为被满洲官员领养,一跃成了名正言顺的格格。
这巨大的落差,让夏紫薇眼前一黑,险些栽倒在地。金锁连忙扶住她,哭着道:“小姐!小姐你撑住啊!”
周遭的人看着夏紫薇这般狼狈的模样,眼神各异。有同情的,有鄙夷的,也有漠然的。太后皱着眉,摆了摆手,沉声道:“把她带回漱芳斋,严加看管!不许再让她踏出漱芳斋半步!”
“是!”几个侍卫立刻上前,架起瘫软的夏紫薇和哭哭啼啼的金锁,朝着漱芳斋的方向走去。
夏紫薇的身影,很快消失在月色深处。
这场突如其来的闹剧,像是投入湖面的一颗石子,激起一阵涟漪,很快便又恢复了平静。太后摇了摇头,叹了口气:“真是个可怜人,也是个糊涂人。”
晴儿拍了拍太后的手背,柔声安慰道:“祖母别气,不值得。”
小燕子也回过神来,吐了吐舌头,嘟囔道:“真是吓死我了。她怎么突然跑出来了?”
唯有福尔康,自始至终都站在原地,眼眸低垂,长长的睫毛在眼睑下投下一片淡淡的阴影。他的手指微微蜷缩着,指尖冰凉,却没有半分波澜。
上一世,他为了这个女子,不顾一切,闯围场,闹皇宫,连累了福家,辜负了晴儿,最后落得个身败名裂的下场。可这一世,他亲眼看着她在众人面前失态,看着她被容嬷嬷戳穿那点可怜的执念,看着她狼狈不堪地被拖走。
他的心里,没有一丝怜悯,也没有一丝愧疚。
那些过往的恩怨,那些前世的纠葛,早已在他重生的那一刻,便烟消云散了。
晴儿察觉到他的异样,轻轻碰了碰他的胳膊,柔声问道:“尔康哥哥,你怎么了?”
福尔康抬起头,看向晴儿。月光洒在她的脸上,映得她的眉眼温柔得像是一汪春水。他的心,瞬间便安定了下来。
他摇了摇头,伸手握住晴儿的手,指尖的温度,熨帖着她的掌心。他的声音,低沉而温柔,带着一丝释然:“没什么。”
顿了顿,他又补充道:“只是觉得,月色正好,菊花正香。有你在身边,真好。”
晴儿看着他眼中的温柔,脸颊微红,轻轻“嗯”了一声,将头靠在他的肩上。
远处的天际,星星点点,缀满了夜空。沁芳亭外的菊花,开得正盛,黄的、白的、紫的,在月光下,美得如梦似幻。
容嬷嬷看着这一幕,嘴角勾起一抹满意的笑容,又转身伺候太后赏菊去了。小燕子和柳红凑在一起,小声地说着话,时不时发出一阵清脆的笑声。兆佳大人看着这一派和乐融融的景象,也露出了欣慰的笑容。
紫禁城的夜色,温柔而静谧。
漱芳斋的风波,终究是成了过眼云烟。夏紫薇的结局如何,早已无人关心。或许她会被逐出京城,或许她会被皇上遗忘在漱芳斋的角落里,孤独终老。
但这一切,都与福尔康无关了。
这一世,他守着晴儿,守着福家,守着这份来之不易的安稳。
没有波澜,没有纠葛,只有岁岁年年的平安喜乐。
足矣。
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