美利坚神探：从零开始扬名洛杉矶

第92章 两人一狗组合

　　接下来的半个月，范希尔逐渐适应了这种生活。 　　老杰克确实经验丰富。 　　他知道圣文森特救济站每周二发新鲜水果，救世军周三发毯子和衣物，天主教慈善机构周五发洗漱用品。 　　他知道哪个公共厕所水龙头的水可以喝，哪个已经污染。 　　他知道Skid Row的帮派分布。 　　血帮控制北边，墨帮控制南边，中间是缓冲区，相对安全。 　　“记住，下午四点以后不要单独去北边。” 　　老杰克严肃地告诉范希尔。 　　“血帮的那些孩子喜欢在傍晚‘找乐子’，他们会殴打流浪汉取乐，上周死了三个。” 　　范希尔点点头，把信息记在心里。 　　作为回报，范希尔提供武力保护。 　　有一次，两个年轻瘾君子想抢老杰克刚领到的救济品，一袋面包和几个罐头。 　　范希尔甚至没掏枪，只是走过去，一拳砸在领头那个的鼻梁上，骨头断裂的声音清晰可闻。 　　另一个想跑，范希尔抓住他的衣领，把他按在墙上，低声说： 　　“再让我看到你们，就不是鼻梁断了。” 　　两人连滚爬爬地逃走。 　　从那以后，附近街区的流浪汉都知道，老杰克有了个厉害的新搭档。 　　范希尔也开始展现他的“智商优势”。 　　一天下午，他和老杰克在第七街附近“淘宝”，看到两个黑人青年从一家奢侈品店跑出来，每人怀里抱着好几个包包。 　　“零元购。” 　　老杰克低声说，示意范希尔躲到巷子里。 　　“别惹他们，这些人通常有枪。” 　　范希尔看着那两个黑人青年跑进一条小巷，几分钟后，他们又出来了，手里空空如也，显然是把赃物藏起来了。 　　一个想法在他脑子里形成。 　　第二天，范希尔带着五包强化剂，这是他之前花出去后剩的，每包20美元的量，来到同一个区域等待。 　　果然，下午三点左右，又有一群黑人青年“光顾”了那家店，抱着包包跑出来。 　　范希尔这次没躲，他等他们藏好赃物出来后，主动走过去。 　　“嘿，兄弟。” 　　他举起手，示意没有敌意。 　　领头的是个高个子，扎着脏辫，眼神警惕。 　　“干嘛？” 　　“谈笔交易。” 　　范希尔从口袋里掏出五包强化剂，淡蓝色的晶体在阳光下闪烁。 　　“我猜你们需要这个，而你们手里的包包需要变现，对吗？” 　　高个子眯起眼睛： 　　“你怎么知道我们有包？” 　　“我看到了。昨天，今天，都是你们。” 　　范希尔平静地说。 　　“别担心，我不是警察，也不是想黑吃黑。我只是想跟你们谈一笔简单的交易。” 　　他晃了晃强化剂： 　　“这五包，是市面上刚出来的新型强化剂，很给力。我知道，你们去找上家销赃，一个一千美元的包最多能拿到一百五十美元，因为上家压价很狠。 　　而且你们要冒风险，如果被警察盯上，或者上家黑吃黑，你们可能什么都拿不到。” 　　高个子沉默了，范希尔说中了他们的困境。 　　“所以，我提议：我用这五包强化剂，换你们今天拿到的最值钱的一个包。你们不用去找上家，不用冒额外风险，现在就能拿到货。 　　而我可以慢慢找买家，把包卖出去，可能赚得更多，也可能亏本，但那是我的问题。” 　　范希尔顿了顿： 　　“怎么样？” 　　几个黑人青年互相看了看，低声讨论。 　　最后，高个子点头： 　　“成交。” 　　他们带着范希尔去藏赃物的地点，一个废弃仓库的通风管道里。 　　里面有五个包包，都是奢侈品牌： 　　两个LV，一个古驰，一个香奈儿，一个普拉达。 　　范希尔选了那个香奈儿经典款，黑色，皮质柔软，五金件闪亮，零售价至少两千美元。 　　交换完成。 　　高个子拿着强化剂，离开前看了范希尔一眼： 　　“你很聪明。下次如果我们还有货，怎么找你？” 　　“我经常在东五街和圣朱列安街附近。” 　　范希尔说。 　　交易结束。 　　老杰克全程躲在远处观望，等黑人青年走后，他才跑过来，眼睛瞪得老大： 　　“汤姆！你疯了？跟他们交易？他们会杀了你抢回去的！” 　　“不会。” 　　范希尔检查着香奈儿包包。 　　“因为我的提议对他们有利。他们现在就能拿到强化剂，不用冒险找上家。而且如果我被杀了，他们就会失去一个稳定的交易渠道。 　　他们虽然算数算不明白，但知道长期利益比短期抢劫更划算，因为他们的前辈们用血和性命告诉了他们哪个是正确的。” 　　“可是...这个包你怎么卖？卖给那些当铺，估计回不了本，至于正经渠道，我们连个住址都没有！” 　　“我有办法。” 　　范希尔说。 　　“有些爱面子的年轻润人和留学生们，急需这种东西撑场面，最少能卖出八百块。” 　　“八百！” 　　老杰克倒吸一口凉气。 　　“走吧，趁着天还没黑。” 　　范希尔把包塞进登山包，带着老杰克离开。 　　当天下午，他就找到了某东亚国的一个女留学生。 　　女留学生看到香奈儿包包时眼睛一亮。 　　“多少钱？” 　　“真品，今年新款，一千块！” 　　范希尔平静地说。 　　“我没有那么多钱。” 　　“九百！” 　　“我真的没有那么多钱。” 　　“八百！” 　　“...” 　　讨价还价持续了十分钟，最终以六百五十美元成交。 　　老杰克激动得手都在抖： 　　“六百五十美元！汤姆！我们发财了！” 　　“分你三百。” 　　范希尔数出现金，递给老杰克。 　　“不，不，这是你的主意，你的货，我什么都没做...” 　　“你放风了，而且这是我们搭档的规矩：有福同享。” 　　范希尔坚持。 　　老杰克接过钱，眼睛有点湿润： 　　“我...我已经三年没见过这么多现金了...” 　　那天晚上，他们没有吃罐头土豆糊。 　　范希尔用野营炉做了顿“大餐”。 　　从超市买的便宜牛排，用捡来的铁板煎，撒上盐和黑胡椒。 　　一包速食米饭。 　　还有两罐啤酒，这是奢侈的享受。 　　两人坐在报刊亭旁的空地上，就着昏黄的路灯吃饭。 　　老杰克吃得很慢，每一口都仔细咀嚼，像在品尝珍馐。 　　“你知道吗，汤姆。” 　　他喝了口啤酒，说。 　　“我以前不是流浪汉。我有工作，在邮局干了二十年，有养老金，有房子，在格兰岱尔。但我儿子死后，我老婆受不了，跟我离婚了。 　　我开始酗酒，然后吸毒，丢了工作，房子被银行收走...就这样，四年过去了。” 　　他苦笑着： 　　“有时候我会想，如果当时有人拉我一把，也许不会变成这样。但在这个世界，没有人拉我！” 　　范希尔没说话，只是举起啤酒罐，和老杰克碰了一下。 　　两个男人在洛杉矶最破败的街头，安静地吃完了一顿饭。 　　时间来到三月。 　　洛杉矶的春天来了，气温回升到摄氏二十度左右，Skid Row的气味更加浓烈，温暖加速了所有有机物的腐败。 　　范希尔和老杰克的“组合”已经小有名气。 　　他们每天一起“做任务”，一起“淘宝”，偶尔做点小交易。 　　范希尔的“商业头脑”让他们时不时能改善生活，而老杰克的经验让他们避开大多数危险。 　　这天下午，范希尔和老杰克正在第七街的救济站排队领面包。 　　周四，这家救济站发新鲜面包，每人两个法棍。 　　队伍很长，大约五十多人，大多是流浪汉，也有少数贫穷的家庭主妇。 　　空气里飘着面包的香气，混合着排队人群身上的汗臭味。 　　范希尔站在队伍中间，老杰克在他前面，正跟一个熟识的老太太聊天。 　　突然，他听到一阵熟悉的狗叫声。 　　那种短促、兴奋、带着某种特定节奏的叫声。 　　范希尔浑身一震。 　　他缓缓转过头。 　　二十米外，一只黄毛杂种土狗正朝这边试探性的吠叫着接近。 　　是瘸子。 　　那条他在林肯高地案现场捡到的流浪狗。 　　范希尔不敢相信自己的眼睛。 　　这时，缓缓靠近的瘸子终于确定了范希尔就是他寻找的那个人，吠叫声变得更加高亢，尾巴摇得像风扇，疯狂地朝他冲来。 　　“瘸子！” 　　范希尔脱口而出。 　　狗听到自己的名字，更加兴奋，一个飞扑撞进范希尔怀里。 　　范希尔蹲下身，抱住狗。 　　瘸子拼命舔他的脸，喉咙里发出呜咽的声音，像是在哭，又像是在笑。 　　它的身体在颤抖，不知道是激动还是害怕。 　　“你还活着...你还活着...” 　　范希尔喃喃自语，抚摸着狗的背。 　　毛有点脏，但不算太瘦，看来这几个月它自己过得还不错。 　　老杰克听到动静，回过头。 　　“汤姆，这是你的狗？” 　　“以前是。” 　　范希尔说，眼睛有些湿润。 　　“我以为它死了...” 　　瘸子似乎听懂了，又舔了舔他的脸，像是在说“我活着呢”。 　　周围的流浪汉们看着这一幕，有的露出微笑，有的面无表情，继续排队。 　　在Skid Row，人与动物的感情是奢侈品，但并不是不存在。 　　那天，范希尔没有领面包，他抱着瘸子，直接回了“地盘”。 　　老杰克帮他领了，还多要了一些，因为救济站的义工看到狗，心软了，多给了两个面包。 　　接下来的日子，Skid Row的街头出现了一个奇怪的组合。 　　两个流浪汉，一条三条半腿的狗。 　　范希尔给瘸子洗了澡，用捡来的狗绳拴着，不是怕它跑，是怕它被偷。 　　在Skid Row，宠物狗可能被偷去卖，或者更糟。 　　瘸子很乖，不叫，不乱跑，总是跟在范希尔脚边。 　　它还记得过去的训练，会在指定地点大小便，会听简单的指令。 　　老杰克也很喜欢瘸子，经常省下一点自己的食物喂它。 　　“有狗在身边，感觉像个家了。” 　　老杰克说。 　　确实。 　　有了瘸子，那个破败的报刊亭和周围的一小块空地，开始有了“家”的感觉。 　　范希尔甚至用捡来的木板和塑料布，给瘸子搭了个小窝，就在报刊亭旁边。 　　瘸子很满意，每天都睡在里面，发出满足的呼噜声。 　　四月初，范希尔的“生意”有了新突破。 　　他发现，控制Skid Row南区的墨帮成员，喜欢吃热食。 　　这些帮派分子虽然有钱，但大多数不会做饭，整天吃快餐，Taco，汉堡，披萨，吃腻了。 　　于是范希尔开始“开席”。 　　他用一部分积蓄买了个二手的大号炒锅，又弄了个更大的煤气灶，还是捡来的，修了修能用。 　　每周六下午，他在“地盘”上架起灶，用大炒锅做中餐。 　　不是复杂的中餐，就是简单的炒饭、炒面、宫保鸡丁、麻婆豆腐之类。 　　第一次开席时，只有老杰克和瘸子，还有几个相熟的流浪汉。 　　香味飘出去，吸引了几个路过的墨帮成员。 　　一个脸上有疤的光头壮汉走过来，嗅了嗅： 　　“嘿，老兄，你在做什么？闻起来不错。” 　　“炒饭。” 　　范希尔说。 　　“要来点吗？” 　　“多少钱？” 　　“免费。” 　　范希尔盛了一盘递过去。 　　光头壮汉犹豫了一下，接过来，用手抓着吃了一口。 　　然后他的眼睛亮了： 　　“妈的，好吃！比唐人街那些餐厅还好吃！” 　　他几口吃完，抹抹嘴： 　　“下次什么时候做？我带兄弟们来，付钱。” 　　“每周六下午。” 　　范希尔说。 　　“不用付钱，带点食材来就行：米，面，肉，蔬菜。有多少人，我做多少。” 　　“成交！” 　　光头壮汉拍拍范希尔的肩，走了。 　　第二周周六，他果然带了五个兄弟来，每人手里提着食材。 　　一袋米，一包面条，几块鸡胸肉，一些洋葱胡萝卜。 　　范希尔用这些材料做了足够六个人吃的炒饭和炒面。 　　墨帮成员们坐在地上，用手抓着吃，边吃边赞不绝口。 　　“妈的，这才是人吃的！” 　　“比监狱里的伙食好一百倍！” 　　“老兄，你是厨师吗？” 　　范希尔只是笑笑，没有回答。 　　从那以后，每周六下午的“开席”成了惯例。 　　来的不仅是墨帮成员，还有附近的流浪汉，甚至偶尔有路过的警察。 　　Skid Row也有巡警，他们闻到香味也会过来看看，范希尔同样给他们盛一盘，不收钱。