美利坚神探：从零开始扬名洛杉矶 · 第69章十三天的猫鼠游戏

　　2006年12月21日，晚上七点三十三分。　　莱昂纳多·里斯坐在他那辆灰色丰田凯美瑞的驾驶座上，手指无意识地敲击着方向盘。　　仪表盘的绿色背光映在他脸上，衬得那张本就普通的脸更加缺乏特征。　　他的状况很糟。　　身体上，连续十几天睡眠不足让他眼袋浮肿，下巴上冒出胡茬。　　职业生涯和私人关系上，更是全面崩盘。　　原本的计划简单明了：把金素妍的死包装成连环杀人案的一部分，转移警方注意力，给安装摄像头的人制造压力，争取时间找到并解决他。　　同时，确保埃文·考德威尔的安全，维护考德威尔家族的利益，巩固自己与那个权势家族的联系。　　这是标准的“清道夫”工作。　　里斯干过不止一次。　　他擅长这个，利用执法系统的漏洞，利用人性的弱点，利用那些在灰色地带游走的人脉和资源，把混乱收拾整齐，把麻烦变成可控的风险。　　但这次，出了意外。　　那个该死的像蟑螂一样杀不死的黑人混混。　　小刀。　　里斯盯着前方被雨刷刮开的扇形视野，牙齿咬得咯咯作响。　　过去十三天，他几乎跑遍了半个洛杉矶。　　从南洛杉矶到东洛杉矶，从东洛杉矶到好莱坞。　　每次他根据线报赶到一个地点，总是晚一步。　　有时是几个小时，有时只有几十分钟。　　那个叫小刀的黑人混混，这个在里斯看来愚蠢、懦弱、毫无价值的底层垃圾，却展现出了惊人的生存本能。　　或者说，惊人的运气。　　在好莱坞那家脱衣舞俱乐部的后巷，里斯已经用枪瞄准了他，距离不到十五米。　　那是三天前的夜晚，十一点左右。　　后巷堆满了垃圾袋和空酒瓶，空气里弥漫着腐烂食物和尿液的臭味。　　小刀蹲在一个翻倒的垃圾桶后面，缩成一团，像只受惊的老鼠。　　里斯举枪，准星对准他的后脑。　　就在扣下扳机的瞬间，巷子另一头突然传来巨响，一辆送货卡车倒车时撞翻了金属货架。　　小刀本能地扑倒，子弹擦着他的头皮飞过，打碎了身后一扇玻璃窗。　　等里斯追过去时，只看到地上几滴血，还有消失在巷子深处的一个踉跄背影。　　还有五天前，在南洛杉矶一个废弃的汽车旅馆。　　里斯通过线人得知小刀在那里过夜。　　他凌晨三点赶到，用万能钥匙打开房门。　　房间里空无一人，只有一张脏兮兮的床垫，上面有人躺过的痕迹，还是温的。　　窗户大开着，小刀显然是从二楼跳窗逃跑的。　　里斯追到窗边，看到下面是一条堆满建筑废料的巷子，黑暗中没有任何动静。　　那种感觉，像在抓一团烟雾。　　你伸手去抓，它就从指缝间溜走。　　你加快速度，它变幻形状。　　你愤怒，你焦躁，你投入更多时间和资源，它依然在那里，嘲笑着你的无能。　　而这一切的代价，正在显现。　　首先，考德威尔家族那边。　　埃文的父亲，老考德威尔，三天前打来电话。　　声音还是一贯的平静、礼貌，但里斯听出了那平静下的不满。　　“莱昂纳多，这件事拖得有点久了。” 　　“我知道，先生。目标很狡猾，而且——” 　　“我不需要听借口。” 　　老考德威尔打断了他。　　“我只需要结果。埃文现在整天待在家里，不敢出门，像只受惊的兔子。我妻子天天哭，说儿子要疯了。这影响到了我们全家的生活，也影响到了我的工作。” 　　短暂的沉默。　　里斯能听到电话那头背景音里，有古典音乐在播放，大概是巴赫。　　“下周我要去华盛顿见几个参议员。” 　　老考德威尔继续说。　　“讨论明年国防部的采购预算。我需要专注，需要清晰的头脑。而不是整天担心我儿子会不会突然被警察带走，或者被哪个记者挖出丑闻。” 　　“我明白，先生。我会尽快解决。” 　　“尽快是多快？” 　　“这周末之前。” 　　“好。” 　　电话挂断前，老考德威尔最后说了一句：　　“莱昂纳多，我一直很欣赏你的效率。别让我失望。” 　　那句话像根刺，扎在里斯心里。　　他知道“别让我失望”在这种语境下意味着什么。　　意味着如果这件事处理不好，他与考德威尔家族的关系可能就此终结。　　意味着他这些年通过“特殊服务”建立起来的人脉网络，会出现一个关键缺口。　　意味着那些通过考德威尔家族获取的便利，情报、文件快速审批、在某些调查中得到的“关照”，都可能消失。　　而这还不是全部。　　缉毒局那边，问题也开始浮现。　　过去两周，里斯请了四天病假，另外七天虽然上班，但要么迟到早退，要么心不在焉。　　他的上司，缉毒局行动处副处长麦克·哈里斯，昨天把他叫进办公室。　　“里斯，你最近状态不对。” 　　哈里斯是个五十多岁的老派执法者，灰白短发，身材保持得很好，穿着熨烫平整的白衬衫和深色西装裤。　　他的办公室在缉毒局洛杉矶分局大楼的六楼，窗外能看到市中心的天际线。　　房间里摆满了各种奖状、合影、还有缴获的毒品展示品，被封在透明树脂块里的可卡因砖，做成标本的大麻植株。　　“抱歉，长官。” 　　里斯站在办公桌前，双手背在身后，标准的军人姿势。　　“家里有点事。” 　　“家里有事可以理解。” 　　哈里斯没有请他坐下，这是一种无声的施压。　　“但你的工作表现下滑得太明显。上周的监视行动，你负责的那栋房子，目标从后门离开整整二十分钟，你的报告里一个字都没提。　　要不是另一组的同事发现，我们可能就漏掉了一次重要交易。” 　　里斯的心脏沉了一下。　　那确实是他的失误。　　那天下午，他正在搜索小刀的一个可能藏身处，分心看了手机，错过了监视目标的活动。　　“还有上上周，缉毒犬训练课，你作为教官竟然迟到四十五分钟。那些警犬和训导员在训练场等了你快一个小时。” 　　哈里斯拿起桌上的一份文件，扫了一眼。　　“更不用说你这半个月的考勤记录。迟到七次，早退五次，病假四天。里斯，你在缉毒局八年了，一直是模范员工。　　低调，可靠，从不出错。现在这是怎么回事？” 　　里斯张了张嘴，想说点什么，但所有借口在哈里斯锐利的目光下都显得苍白。　　他能说什么？　　说我在帮一个有权有势的家族掩盖丑闻，追杀一个知道太多秘密的黑帮混混？　　说我的私人“副业”影响了本职工作？　　“对不起，长官。” 　　他最后只能说。　　“我会调整。” 　　“调整是必须的。” 　　哈里斯放下文件，手肘撑在桌面上。　　“你知道我为什么一直看好你吗？不是因为你有多聪明，或者多能打。是因为你可靠。在这个行当里，可靠比什么都重要。　　你的搭档要知道你不会在关键时刻掉链子，你的上司要知道你交办的任务一定能完成。” 　　他盯着里斯的眼睛。　　“现在，这种可靠正在消失。同事开始议论，说你心不在焉，说你好像背着什么秘密任务。这不好，里斯。很不好。” 　　谈话持续了二十分钟。　　结束时，哈里斯说：　　“我给你一周时间。把家里的事处理好，把状态调整回来。下周开始，我要看到以前的莱昂纳多·里斯。否则...” 　　他没有说完，但意思很明确。　　否则，里斯在缉毒局的职业生涯可能会受到影响。　　调离一线岗位，转到文职，甚至更糟。　　从办公室出来，走在缉毒局大楼的走廊里，里斯能感觉到同事们的目光。　　那些目光里有好奇，有猜测，有隐隐的幸灾乐祸。　　缉毒局是个竞争激烈的地方，每个人都想往上爬，每个人都盯着别人的位置。　　里斯花了八年时间，精心打造的形象，低调、可靠、没有威胁、值得信任，正在崩塌。　　而这一切，都因为那个该死的黑鬼。　　里斯握方向盘的手收紧，指关节泛白。　　他想起一个月多前，在弗农街第一次见到小刀的情景。　　那时的小刀还是个典型的底层混混。　　嚣张，愚蠢，以为有帮派罩着就天不怕地不怕。　　里斯通过血帮的二头目找到他，提出交易。　　小刀被迫答应。　　那时的里斯，以为一切尽在掌控。　　但事情的发展出乎意料。　　警方的调查比他预想的细致。　　那个叫范希尔·康纳斯的凶杀课警探，居然真的抓到了一个潜伏五十年的连环杀手，破了西好莱坞那起“原作”。　　这让整个案件的性质变了。　　小刀这个“替罪羊”失去了价值。　　更糟的是，小刀意识到了这一点，开始逃跑。　　然后就是长达十三天的猫鼠游戏。　　里斯追杀他，他躲，一次又一次死里逃生。　　在这个过程中，里斯逐渐失去了冷静。　　他开始犯错。　　在好莱坞后巷那次开枪，如果放在平时，他绝不会在那种环境嘈杂、视线不佳的情况下贸然射击。　　在南洛杉矶汽车旅馆，他应该先包围建筑，而不是单独突入。　　这些错误，源于愤怒，源于焦虑，源于那种“我居然被这种垃圾耍了”的耻辱感。　　现在，他坐在车里，前往又一个线报提供的地址。　　线人是个在街头混迹的老油条，专门卖消息给警察、帮派、以及在灰色地带活动的人。　　半小时前，电话响起时，里斯正在公寓里煮咖啡。　　他这些天睡眠很差，需要大量咖啡因维持清醒。　　“里斯先生，我有消息。” 　　线人的声音通过廉价手机传来，带着电流杂音。　　“关于你要找的那个人。” 　　里斯放下咖啡壶。　　“说。” 　　“他在西洛杉矶，卡尔弗城那边的一个酒吧。‘老橡木酒吧’，你知道那地方吗？” 　　“知道。” 　　那是中产阶级社区里一个稍显低档的酒吧，主要客源是附近的蓝领工人、大学生、还有那些不想花太多钱又想找乐子的年轻人。　　“你确定？” 　　里斯问。　　“他在那种地方？” 　　“确定。我手下的小弟亲眼看到的。就坐在卡座上，喝酒，吸强化剂，搂着个女人，快活着呢。” 　　里斯皱起眉头。　　这不符合逻辑。　　一个被追杀了十三天的人，一个躲在下水道和废弃建筑里的逃亡者，怎么会突然出现在一个公开场合，还大肆享乐？　　“你手下看错了。” 　　他说。　　“或者那个人不是他。” 　　“我发誓，里斯先生。” 　　线人的语气急切起来。　　“我小弟拍了张模糊的照片，发到我手机上了。虽然不清楚，但能认出来，就是你给我的照片上那个人。你要不信，我现在把照片发给你。” 　　几秒钟后，里斯的手机震动了一下。　　彩信，2006年的手机网络速度很慢，图片加载了十几秒才显示完整。　　确实很模糊，拍摄角度是从酒吧门口往里拍，距离至少二十米。　　画质粗糙，光线昏暗，但能看出卡座上坐着一个黑人男性，侧脸，正仰头喝酒。　　身材瘦高，头发脏辫。　　虽然照片看不清细节，但那个轮廓，那个姿态，里斯认得。　　确实是小刀。