龙傲天入梦：大清明珠的小儿子 · 第二十四章，权柄初握，暗网收丝

　　　　副管事太监的袍服是深青色的，比寻常太监的灰蓝多了几分沉肃，袖口与下摆用同色线绣着简单的缠枝纹。穿在身上，并不如何显眼，但走在永和宫的甬道廊庑间，沿途遇到的低等太监宫女，已会主动避让，口称“春公公”。张起麟为他安排了一间独立的小厢房，虽仍简陋，但有了桌椅箱柜，还有一个小小的炭盆，比之前的隔间强了太多。　　龙傲天坐在新居唯一的椅子上，指尖缓缓抚过袖口的纹路。权力，哪怕只是这宫中微不足道的一丝，带来的便利也立竿见影。他如今可以名正言顺地调阅永和宫近期的部分用度账册，查看一些不涉及核心机密的人员名簿，甚至可以过问后殿库房某些物件的支取。更重要的是，他可以代表张起麟，与内务府、太医署的一些下层官吏、书吏直接打交道，传递文书，打探消息。　　“小春子”这个身份，已悄然镀上了一层薄薄的光晕，虽不足以照亮最深的黑暗，却足以让他看清更多阴影中的轮廓。　　他上任后办的第一件“正经”差事，是陪同张起麟接待内务府派来核查永和宫“年节用度预支”的员外郎。那员外郎姓钱，四十来岁，面团团的脸，说话总是带着三分笑，眼神却精明得很。张起麟亲自陪着在正殿偏厅用茶，龙傲天侍立一旁，负责添茶倒水，递送账册。　　“张总管，贵宫今年的用度，尤其药材、炭火、特殊器物这几项，比往年同期超支不少啊。”钱员外郎翻着账册，手指在一行行数字上轻轻点过，笑容不变，“虽说德妃娘娘凤体违和，需好生将养，但这开销……内务府那边，几位总管爷可都看着呢。前几日还有御史风闻……” 　　张起麟脸色不变，叹道：“钱大人说的是。只是娘娘这病，来得古怪，去得也慢。徐院判说了，需用些非常之法，药材多是些稀罕难寻的，炮制也费工夫，炭火要特定的银骨炭，器物也有讲究，都是没办法的事。皇上一片孝心，再三叮嘱要好生医治，咱家也是奉旨办事。这不，前两日皇上还让梁公公来问过。” 　　搬出康熙，钱员外郎笑容更盛，连连点头：“那是自然，那是自然。皇上至孝，天下皆知。下官也是例行公事，问上一问。只要账目清楚，用途明白，内务府自然全力支应。只是……”他话锋一转，压低声音，“张总管，这‘特殊器物’一项，有些名目实在模糊，比如‘法事用器’、‘祭祀耗材’……这若是有人较真，怕是难以说清啊。是不是能……稍微明晰一些？” 　　张起麟眼中闪过一丝不易察觉的阴郁，脸上却堆起笑：“钱大人提醒的是。只是这些涉及徐院判的独门医术和祈福法事，具体名目，徐院判言说涉及天机，不可细列。不过大人放心，每一笔支取，皆有徐院判亲笔签押的条子，用途绝对正当。大人若实在为难，不妨看看总数，其实大头还在药材上，这些‘器物’所占不过十一。” 　　两人又拉扯了几句，最终钱员外郎“体谅”永和宫难处，同意“模糊处理”，但暗示需要“打点”。张起麟自然心领神会，让龙傲天取来一个早已备好的锦囊，说是“请钱大人喝茶”。钱员外郎掂了掂，笑容更加真诚，又闲话几句，便起身告辞。　　送走钱员外郎，张起麟脸上的笑容瞬间消失，重重哼了一声：“雁过拔毛的东西！”随即看向龙傲天，“今日之事，你看到了。内务府那帮人，眼红咱们这儿开支大，变着法儿想捞油水，还想拿捏把柄。以后与这些人打交道，需多长个心眼，该硬的时候要硬，该软的时候也要会软。账目上的事情，尤其要仔细，徐院判那边的条子，务必收好，一笔都不能错。” 　　“奴才明白。”龙傲天躬身应道。他看得很清楚，张起麟是在用徐院判的“天机”和康熙的“关注”作挡箭牌，应付内务府的核查。那些“法事用器”、“祭祀耗材”，多半就是邪术仪式所需之物，自然不敢列明。而内务府也并非真要追查到底，不过是借此索贿。这是一场心照不宣的交易，永和宫用钱买平安，内务府拿钱闭只眼。这恰恰说明，永和宫的异常，在宫廷上层并非毫无察觉，只是被各种利益和顾虑暂时掩盖了。　　这给了他操作的空间。既然账目可以“模糊”，那么他是否可以在其中，神不知鬼不觉地为自己谋取一些“资源”？比如，利用采购“药材”或“耗材”的名义，夹带一些自己需要的东西？或者，在核对、传递徐院判条子时，做些手脚，获取一些邪术材料的边角？　　机会很快来了。徐院判开出了一张新的需求单，上面列了十几样药材和几样“特殊料”，让张起麟尽快安排从内务府支取或外采。张起麟将单子交给龙傲天，吩咐道：“你跑一趟内务府广储司，找李郎中，按老规矩办。上面画了红圈的几样，是急用的，务必优先。其余的，能采办到什么品相就用什么，但账目要做平。” 　　龙傲天接过单子，快速扫了一眼。药材多是些名贵补品，如老山参、鹿茸、雪莲等，也有几样比较偏门的，如“鬼箭羽”、“阴地蕨”。而“特殊料”有三样：“百年桃木芯三钱”、“黑狗颌下血三盅”、“子时无根水一坛”。后面还附了简要要求：桃木芯需雷击木，黑狗需纯黑无杂毛、雄性好斗，无根水需腊月雪融化后密封于陶罐、子时收取。　　典型的邪术材料。龙傲天将单子内容牢牢记下，尤其是那几样偏门药材和“特殊料”，这对他了解徐院判的邪术体系很有帮助。　　他来到内务府广储司，找到李郎中。李郎中是个干瘦的老头，眼神浑浊，但办起事来一丝不苟。验看了张起麟的印信和徐院判的签押，又仔细看了单子，尤其在“特殊料”上多看了几眼，皱了皱眉，但没多问，只是道：“桃木芯和黑狗血库里没有，需外采，最快也得三五日。无根水倒是有些存货，但不一定是腊月子时的，我让人找找看。药材大部分有，鬼箭羽和阴地蕨存量不多，品相也一般。” 　　“有劳李大人费心。张公公交代，画红圈的几样是急用的，还请大人多关照。”龙傲天递上一小锭银子（张起麟事先给的“打点”费用的一部分）。　　李郎中熟练地收起银子，脸色好看了些：“嗯，老夫省得。你先回去，备齐了会派人送去永和宫，按老规矩交接。” 　　离开广储司，龙傲天并未直接回永和宫。他如今是副管事太监，在外走动办事的时间宽裕了许多。他绕道去了太医署，借口替张起麟问候徐院判，实则想看看能否“偶遇”徐院判，或者从其药童、学徒那里探听些口风。　　徐院判不在署中，坐堂的医士说他一早就被请去永和宫了。龙傲天心中了然，德妃那边情况恐怕又有反复。他正要离开，却在太医署侧院廊下，瞥见一个有些眼熟的身影——正是那日与“赤山”年轻管事在御花园假山后接头的瘦小太监！那太监提着个药包，正与太医署一个负责药材库的老太监低声说着什么，很快便分开，各自离去。　　龙傲天心中一动，开启“绝对匿形”，悄然尾随那瘦小太监。那太监出了太医署，并未回任何宫院，而是在宫里七拐八绕，专挑僻静小路，最后竟来到了……东北角那处废弃库房附近！但他没有进去，而是在库房后方一片乱石堆旁停下，左右张望一下，迅速扒开几块石头，从里面取出一个用油布包着的小匣子，塞入怀中，又将石头恢复原状，快步离开。　　“原来这里还有个秘密储物点！”龙傲天没有继续跟踪，他记下了位置，等那太监走远，才现身过去，用同样手法扒开石头。里面是一个浅浅的土坑，空空如也。但他强化过的嗅觉，捕捉到坑内残留的、极淡的、与那夜库房中“特殊料”相似的血腥气和一种古怪的香料味。探查术也反馈此处近期有能量波动残留。　　“传递物品的中转站……这‘赤山’在宫内的网络，比我想象的还要细致。”龙傲天将石头复原，若有所思。这瘦小太监能从太医署拿药，又能在此存取物品，身份定然不简单，很可能是“赤山”埋在宫内的一个关键联络员或执行者。　　他记下此人的体貌特征，决定回去后，利用副管事太监的职权，暗中查一查太医署及相关宫院的人员名册，看能否对号入座。　　回到永和宫，张起麟正在茶房内与徐院判低声交谈，气氛凝重。龙傲天候在门外，隐约听到“气血逆冲”、“需加重药引”、“恐伤及根本”等词。片刻后，徐院判沉着脸出来，匆匆往静室方向去了。张起麟唤龙傲天进去，揉着太阳穴道：“广储司那边如何？” 　　龙傲天如实禀报。张起麟点点头：“三五日……但愿来得及。小春子，从今日起，后殿西侧那两间空置的厢房，你带人收拾出来，布置成净室，一应家具搬空，只需铺设新的青砖地面，墙壁用石灰重新粉刷，务求洁净。窗纸全部换成新的厚棉纸，不透光为宜。三日后要用。” 　　“嗻。奴才这就去办。”龙傲天心中凛然。净室？铺设青砖？不透光？这听起来，像是要布置一个新的、更严密的仪式场所！而且如此急切，三日后就要用！德妃的“冲关”，恐怕就在眼前了！　　他立刻找来几个粗使太监，吩咐下去。自己则亲自监督，留意每一个细节。这净室的位置，在后殿较为偏僻的角落，但离小佛堂不算太远。要求异常严格，地面砖缝需用糯米灰浆填实，墙壁粉刷要均匀，不能有任何污渍，窗纸需糊三层，确保室内无光。这让他联想到一些邪术中，用于进行关键步骤或禁锢某种存在的“封绝”之室。　　趁着监督之便，他也在后殿其他角落“顺便”转了转。经过小佛堂时，那种甜腥腐败的气息几乎凝成实质，即便隔着门窗，也让人隐隐作呕。佛堂周围数丈内，草木枯黄，连砖石都似乎蒙上了一层暗淡的色泽。而在佛堂后墙那个焚化炉处，炉口的“阴煞”气场比之前强了数倍，形成一股肉眼难见的、缓慢旋转的灰黑色气旋，炉旁散落的未燃尽残渣，似乎多了些疑似细小骨骼碎片的东西。　　“加快速度了……”龙傲天眼神冰冷。他能感觉到，永和宫地下的污秽与邪恶，正在加速涌动，如同即将喷发的火山。而徐院判布置新净室，或许是为了容纳更强烈的能量冲击，或者……进行最后一步的“转化”？　　当夜，他再次开启“绝对匿形”，潜入白天发现的那处乱石堆中转点。仔细搜寻下，在附近一株枯树的树洞内，又发现了一个用蜡封好的小竹管。竹管内是一张纸条，上面用密语写着短短一行字，他对照之前从库房得到的密信，结合“影噬”得来的零碎知识，勉强破译出大意：“‘货’已备齐，三日后子时，‘赤山’使者亲至永和宫外接应‘主尊蜕变’。宫内一切按甲字预案。广字渠道有疑，暂避。” 　　三日后子时！永和宫外接应！“主尊蜕变”！　　龙傲天心中剧震。这信息量太大了！“赤山”使者要亲自来接应？接应什么？难道德妃体内的“主尊”（那邪神的一部分或全部）在“冲关”成功后，要“蜕变”并离开永和宫？那德妃本人会如何？变成空壳？还是随之“升华”？这“甲字预案”又是什么？宫内谁负责执行？徐院判？张起麟？还是另有其人？　　而“广字渠道有疑”，与他之前得到的信息吻合。看来“广”字渠道（可能与广济寺有关）出了问题，被“赤山”组织暂时雪藏了。这或许是个可以利用的破绽。　　他小心翼翼地将竹管原样放回，抹去一切痕迹。回到自己厢房，心潮起伏。三日后，便是关键之日！邪神“蜕变”，赤山接应，宫内必有巨变！这既是巨大的危险，也是天赐的良机！在那种混乱与能量爆发的时刻，正是他浑水摸鱼、进行最大规模吞噬掠夺的最佳时机！　　他需要更充分的准备。首先，实力仍需提升。死牢里的“补品”，不能只吃一次。他如今是副管事太监，有更多理由接触慎刑司。或许可以借“核实罪奴名录”、“协助处理暴毙后事”等名义，再次前往，甚至……利用职权，将一些“将死之囚”的处置权，部分揽过来？　　其次，他需要摸清“甲字预案”的具体内容，以及永和宫内，除了徐院判、张起麟、秦太监、胡太监之外，还有哪些人是“赤山”的人，或者被其控制。那个瘦小的接头太监是关键。　　第三，他需要为自己准备一条甚至多条后路。一旦那夜事败，或者他吞噬行动暴露，必须能迅速脱身。新的身份，藏匿地点，出宫渠道，都需要考虑。　　第四，也是最重要的一点，他需要决定，在那一夜，自己究竟要吞噬什么？是趁乱吞噬徐院判的邪术知识与修为？是尝试吞噬“蜕变”中的邪神“主尊”或其部分力量？还是瞄准前来接应的“赤山”使者？或者……全都要？　　贪多嚼不烂，但机会千载难逢。他需要更精确的情报，来制定最有利的计划。　　接下来的两日，龙傲天如同上紧发条的傀儡，高效而沉默地运转着。他完美地完成了净室的布置，甚至“主动”优化了一些细节，让张起麟颇为满意。他借着核对永和宫名下各处产业（皇庄、铺面）冬季孝敬账目的机会，多次前往内务府，与不同司署的官吏混了个脸熟，也暗中收集了一些关于各宫人事变动、近期宫外消息的零碎情报。他甚至还“偶遇”了四阿哥胤禛身边的一个小太监，闲聊中“无意”透露出永和宫近日气氛紧张、张公公愁眉不展的消息，他知道，这话迟早会传到胤禛耳中。　　同时，他利用副管事的职权，以“查验宫内安全，防患年节火烛”为名，带着两个心腹不腹的小太监，在永和宫及周边区域“巡视”了几次，重点留意了几处可能用于紧急出入或藏匿的偏僻角落、废弃通道，并在脑中规划了数条撤离路线。　　他还去了慎刑司两次，一次是“奉张公公之命”询问之前暴毙案后续，一次是“协助”核对一批待决囚犯的名录与案卷。他表现得公事公办，但暗中已将死牢目前关押的十一名囚犯（其中七人身强体壮或有技艺在身）的情况摸清，并在脑海中制定了数套在不同时机、以不同方式“进食”的计划。只待时机成熟。　　而关于“赤山”宫内网络的调查，也有进展。他通过调阅部分陈年旧档和旁敲侧击，大致确定了那个瘦小接头太监的身份——可能是早已“病故”的前敬事房副总管太监的一个“远房侄孙”，名义上在御花园当差，实则行踪诡秘。此人姓侯，人称“小侯子”。龙傲天没有打草惊蛇，只是将其列为重点监控对象。　　时间，在紧张的筹备与暗流的涌动中，飞快流逝。新净室已然备好，空荡肃杀，如同等待祭品的墓穴。广储司的“特殊料”也已送到，由秦太监亲自验收，送入静室。永和宫内，那股甜腥腐败的气息在某个午后骤然浓烈到极致，随后又诡异地沉寂下去，仿佛暴风雨前的宁静。连张起麟都显得心神不宁，时常独自呆坐，眼神飘忽。　　第三日，黄昏。铅云低垂，天色晦暗，仿佛提前进入了黑夜。北风呼啸，卷起地上残雪，拍打着窗棂，发出呜呜的声响，如同鬼哭。　　龙傲天站在自己厢房的窗前，望着外面阴沉的天色。体内，融合了死囚精华的灰白真气缓缓流转，充盈鼓荡，比三日前强了何止一倍。精神力凝实，感知更加敏锐。脑海中，各种计划、预案、路线图交错闪现。　　“甲字预案”、“赤山使者”、“主尊蜕变”、“子时”…… 　　他缓缓抬起手，指尖一缕灰白真气吞吐不定，带着冰冷的吞噬意味。　　“盛宴将开……”他低声自语，眼中幽光炽盛，如同黑暗中亮起的狼瞳。　　“而我，已经饿了。” 　　窗外，风声凄厉，夜幕，终于彻底笼罩了紫禁城。　　未完待续……