龙傲天入梦：大清明珠的小儿子 · 第十六章，永和暗影，炉藏玄机

　　　　跟在张起麟身后，穿过一道道朱门、回廊，永和宫那巍峨沉寂的殿宇在眼前越来越清晰。与钟粹宫那刻意维持的、却难掩破败的清冷不同，永和宫透着一股更深沉、更压抑的寂静。宫人行走无声，眉眼低垂，仿佛空气中都凝固着化不开的阴郁。药气无处不在，但比御药房驳杂的“生”药气更浓的，是那股经年累月、深入木石墙皮的、如同陈年病人体味的沉闷气息，混杂着安息香、苏合香等通窍香药的辛烈，形成一种令人呼吸不畅的古怪氛围。　　张起麟将龙傲天带到永和宫西北角一处偏僻的排房，指了最靠里一间狭窄阴暗的小屋给他。“以后你就住这儿。白日里，去后殿东侧厢房听差，那里是存放、整理娘娘常用药材的地方。活计不重，但需十二分的仔细。不该看的不看，不该问的不问，不该动的，一根草也不许动。明白么？”他的声音不高，却带着浸透骨髓的寒意。　　“奴才明白，谢张公公安排。”龙傲天低头应了，抱着行李进了那间几乎只有一床一桌的蜗居。屋子许久无人居住，弥漫着霉味和灰尘。他简单收拾了一下，将行李放下。从窗口望去，能看见后殿一角飞檐，以及院子里几棵叶子稀疏的老树。　　他知道，从现在起，他的一举一动，恐怕都在某些人的注视之下。张起麟带他进来，绝不只为了整理药材。监视、试探，甚至可能是某种利用或……陷阱。但他无所畏惧，反而有些兴奋。越是靠近核心，能接触到的秘密和“养分”就越多。　　第二日一早，他便被一个小太监带到后殿东厢房。这里原是堆放杂物的，如今被改造成了临时的小药房。一排排药柜、药架，上面分门别类放着各种药材，有常见的，也有些颇为珍稀。空气里弥漫的药味更加纯粹，但那股奇异的清苦香气也更加明显，源头似乎就在这厢房的里间。　　负责这里的是个姓胡的管事太监，五十来岁，面容枯槁，眼袋浮肿，一副被药气熏透、精力不济的样子。他简单交代了龙傲天要做的事：每日清点药材消耗，记录缺失，晾晒需处理的药材，研磨一些特定药粉，以及……看顾好里间那个终日紧闭房门、从不允许旁人进入的“炼药静室”。　　“静室里的东西，一概不许动，也不许靠近门口三步之内。每日午时、子时，自有专人进去添换药材、查看炉火。你只在外间做好自己的事便是。”胡太监再三叮嘱，语气严肃。　　龙傲天恭顺应下，心中却对那静室产生了极大的兴趣。奇异清苦香气的源头就在里面！那绝不是普通炼药的地方。每日只添换两次药材，还要在特定时辰？里面炼的是什么？　　他按捺下好奇，专心于外间的活计。清点药材时，他凭借“高级药材辨识”和“敏锐嗅觉解析”，很快就将这里所有药材的种类、品相、存量摸得一清二楚，甚至能判断出哪些药材最近消耗异常，哪些几乎未动。记录时，他刻意模仿了一种略显笨拙但工整的字迹。　　研磨药粉时，他更是小心翼翼，动作标准，研磨出的粉末细腻均匀，让一旁监督的胡太监都微微点头。　　一连三日，他都循规蹈矩，除了干活，便是待在住处，几乎不与旁人交谈。他观察到，永和宫的下人们似乎都笼罩在一种无形的压力下，彼此间交流甚少，眼神中多是麻木与隐忧。张起麟偶尔会来巡视，每次都只是淡淡扫他一眼，并不多问。徐院判隔日会来一次，每次都会进入那间静室，停留约莫半个时辰才出，出来时脸色往往更加凝重，有时袖口还会沾染一丝极淡的、暗红色的可疑痕迹。　　龙傲天默默记下这一切。他通过“万象森罗气”，不断调整自身气息，使之与这药房环境、甚至与那些长期接触病人的宫人气息趋同，降低自己的存在感。同时，他将敏锐的听觉和嗅觉提升到极致，捕捉着静室方向的任何细微动静。　　他发现，每日午时和子时，进入静室添换药材的，总是同一个身形佝偻、沉默寡言的老太监，姓秦，据说是德妃从娘家带进宫的旧仆，深得信任。秦太监每次进去，都提着一个蒙着黑布的小篮子，出来时篮子空着，身上会沾染更浓郁的奇异清苦香气，以及一丝……极其微弱的、类似铁锈与檀香混合的甜腥气，与他在御药房药渣中嗅到的诡异余韵颇为相似，但更淡。　　第四日午夜，龙傲天躺在自己小屋的硬板床上，忽然听到外面传来一阵极其轻微的、不似人类的窸窣声，以及压抑的、仿佛野兽受伤般的低沉呜咽，方向似乎就是后殿！声音一闪而逝，若非他精神力远超常人，几乎以为是幻觉。　　他心中一动，悄然起身，万象森罗气运转，将自身气息模拟成夜风与墙角苔藓的微腥，轻轻推开一条门缝，向外望去。　　月色朦胧，庭院寂静。但借着微光，他隐约看见，后殿侧门悄无声息地开了一条缝，一个黑影（看身形像是秦太监）闪了出来，手中似乎提着什么东西，匆匆向着永和宫更深处、靠近小佛堂的方向去了，步履显得有些踉跄。　　龙傲天没有跟上去。打草惊蛇。但他记下了这个方向和时辰。小佛堂……那里是德妃平日礼佛静修之所，据说她病情加重后，去得少了。　　第二天，他趁胡太监不备，在晾晒一批艾叶时，借着翻动艾叶的动作，将一丝混合了雄黄、朱砂、以及鬼灯笼粉末的“探查散”，悄悄弹向了静室门口的缝隙。这粉末无色无味，寻常人难以察觉，但若遇到阴邪蛊毒或特定药性残留，会在一两个时辰内微微变色，在他敏锐嗅觉下如同黑夜明灯。　　午时，秦太监照例进入静室。龙傲天在外间研磨药粉，心神却牢牢锁定门口。约莫一炷香后，秦太监出来，身上甜腥气似乎重了一丝，脸色在昏暗光线下显得更加灰败。龙傲天注意到，他出门时，脚下似乎无意识地蹭了一下门槛内侧——那里正是他弹撒探查散的位置！　　秦太监离开后，龙傲天借口清理药碾下的残渣，蹲下身，用布巾擦拭地面，手指“无意”拂过门槛内侧。指尖传来极其微妙的触感——那探查散并未明显变色，但却附着了一丝粘腻冰凉的奇异感觉，同时，一股比之前浓郁数倍、直冲脑门的奇异清苦香气混合着甜腥气，从门缝中丝丝缕缕地逸散出来，被他刻意提升的嗅觉捕捉到！　　这香气……不仅仅是药材！其中蕴含着一种极其隐晦的、充满怨念与阴寒的“灵”力波动！与他掠夺自墨玉珠的“清心”灵韵性质截然相反，充满了污秽与侵蚀性！这绝非凡间药物能有的气息！静室里炼的，恐怕不是治病的药，而是某种……极其邪门的东西！　　联系到德妃的“积郁外邪”、“头疾胸闷”，需要通窍香药和龙血竭，徐院判袖口的暗红痕迹，秦太监夜半的诡异行踪，以及苏禾盒子里的蛊术图谱……一个可怕的猜想渐渐浮现在龙傲天脑海。　　德妃或许不是生病，也不是简单的被下毒。她可能是被某种邪术、或者与蛊毒相关的阴损法门所害！那静室里炼制的，可能就是维持或加剧这邪术的“媒介”或“燃料”！而徐院判，恐怕不仅仅是治病，更是在协助……或者说，被迫参与这诡异之事！　　难怪太医院束手无策，难怪用药如此古怪复杂，难怪永和宫气氛如此诡异压抑！　　这个发现，让龙傲天既感到寒意，又涌起一股难以抑制的兴奋。若真如此，这永和宫隐藏的秘密，其价值远超他之前的预料！能施展这等手段的，绝非寻常宫妃或太医，背后必有精通邪术、蛊毒，且在宫中势力不小之人！　　他的目标，不再仅仅是德妃的记忆或技能，更是这邪术的根源，以及其背后的操纵者！这将是比掠夺任何武功、知识都更庞大、更危险的“养分”！　　但他需要证据，需要更深入的了解，需要知道这邪术的具体作用、如何施为、以及破解或控制之法。静室，他必须进去一看！但那里显然有极强的防范，秦太监和徐院判都不是易与之辈，硬闯必死无疑。　　他需要等待，等待一个绝佳的时机，或者……创造一个时机。　　当天下午，他研磨一批茯苓时，故意“失手”将药碾打翻，茯苓粉撒了一地，其中一些“恰好”溅到了静室门缝附近。他慌忙跪下收拾，连连告罪。胡太监骂了几句，让他赶紧清理干净。　　借着清理的机会，他再次靠近门缝，将更多心神集中在嗅觉与“万象森罗气”的感知上。这一次，他捕捉到了门内更深处，除了那奇异香气，还有极其微弱的、仿佛炭火燃烧的噼啪声，以及液体轻微沸腾的“咕嘟”声。里面果然有炉火，在炼制东西！　　他还注意到，静室的门并非普通木门，内侧似乎包了金属，门闩结构也异常复杂。窗户紧闭，糊着厚纸，一丝光也透不出。　　清理完毕，他退回外间，继续干活，心中已有了计较。强攻不行，只能智取，或者……利用内部的人。　　秦太监是关键。这个对德妃忠心耿耿、却显得行踪诡秘、状态不佳的老太监，或许是一个突破口。他夜半去小佛堂做什么？他身上那甜腥气是什么？他与静室内的邪术是何关系？　　龙傲天决定，先从秦太监入手。利用“万象森罗气”，他可以模拟出与秦太监身上相似的部分气息，降低其戒心。然后，寻找机会接近、观察，甚至……在其身上，使用“复制同化”或“影噬”，获取关于静室和邪术的直接记忆！　　当然，这极其危险。秦太监能接触这等核心秘密，必不简单，且对德妃绝对忠诚，一旦察觉异常，后果不堪设想。他需要最精密的计划和最完美的伪装。　　夜色再次降临。永和宫沉寂在浓得化不开的黑暗与药气中。龙傲天盘膝坐在自己小屋的床上，一边运转着那缕微弱的混元内力调和周身气息，一边反复推演着接近秦太监、探查静室的种种可能。　　窗外，不知何时飘起了细密的冬雨，淅淅沥沥，敲打在瓦檐上，更添几分阴冷与孤寂。雨声中，似乎又隐隐传来后殿方向，那压抑的、非人的呜咽，一闪而逝。　　龙傲天缓缓睁开眼，眼底幽光闪烁，如同暗夜中蓄势待发的毒蛇。　　雨夜，正是鬼魅出没，猎食之时。　　未完待续……