西林觉罗云秘史 · 第4章暗流涌动

　　加急信使的脚步声刚消失在府门外，鄂尔泰便扶着椅背缓缓起身，目光扫过堂内众人，沉声道：“皇后要查，便让她查，但我们不能坐以待毙。鄂弼，你即刻去取当年为云儿办理‘夭折’手续的卷宗底册，还有方之航当年收她为义女的文书，这些都是铁证，必须妥善收好。” 　　鄂弼应声颔首：“爹放心，这些东西我一直锁在密室铁盒里，当年经手的老管家还在府中，随时可作证。只是皇后在后宫经营多年，怕是不会只查这些明面上的东西。”他想起后宫中那些无形的眼线，语气多了几分凝重，“她极可能会派太监或宫女暗中打探府中动静，甚至买通下人编造谣言。” 　　“这点我早有防备。”鄂尔泰走到案前，拿起一支狼毫笔在纸上快速写了几行字，递给身边的亲卫，“按这个名单传令下去，府中所有进出的仆役、管事，即日起由你亲自核查身份，祖籍、入府年限、亲属关系一一比对，但凡有可疑之处，立刻调离核心区域。另外，关闭西侧角门，所有访客必须由正门通报，再无例外。” 　　亲卫接过字条躬身退下，萧剑上前一步补充道：“鄂大人，宫外的事交给我。我会让江湖上的朋友留意跟在府外的陌生面孔，若有皇后派来的密探，定会第一时间察觉。当年义母带着我和小燕子逃难时，我就学会了如何反追踪，绝不会让他们有机可乘。” 　　小燕子坐在一旁，听着众人有条不紊地布置防备，原本紧绷的神经渐渐放松。她想起方才爷爷说“行得正坐得端”时的沉稳，想起父亲奔波筹备的身影，心中涌起一股暖流，忍不住开口：“爷爷，爹，我也能帮忙！我可以回忆当年在浙江跟着方义父学艺的细节，还有杜义母带着我生活的点滴，这些都能佐证我的身份，总不能让皇后随便编个‘冒名顶替’的由头吧？” 　　鄂尔泰闻言笑了，眼中的威严柔和了几分：“我的乖云儿长大了，懂得主动担事了。这些细节确实重要，你且慢慢回忆，让丫鬟记下来，日后若真要对质，便是最鲜活的证据。”他顿了顿，语气又变得严肃，“但切记，不可擅自入宫辩解，皇后最擅长设圈套，你性子直，怕会吃亏。一切有爷爷在，皇上当年信任我，如今也不会偏听偏信。” 　　正说着，管家匆匆进来禀报：“老爷，老夫人那边派人来说，宫里刚送来了赏赐，是皇后娘娘赏的锦缎和点心，还附了口谕，说请格格明日过府说话。” 　　鄂弼脸色一沉：“来得这么快？怕是醉翁之意不在酒。” 　　小燕子猛地站起身，眼中闪过一丝警惕：“她定是想当面试探我！说不定还会故意说些方义父的坏话，引我失态。” 　　“别慌。”鄂尔泰抬手按住她的肩膀，“赏赐照收，但明日入宫之事，需好生筹划。云儿，你明日穿那件石青色绣暗纹的旗装，言行举止沉稳些，皇后问什么便答什么，不必刻意讨好，也别轻易动怒——她要的就是你失仪的样子。”他转向鄂弼，“你明日陪云儿一同入宫，在坤宁宫门外候着，若里面有异动，便以‘总督述职’为由求见，可解燃眉之急。” 　　次日清晨，西林觉罗府的马车缓缓驶向皇宫。车厢内，小燕子攥着鄂弼递来的暖炉，一遍遍默念着爷爷教她的应对之词。而此刻的坤宁宫，乌拉那拉皇后正坐在主位上，听着亲信太监回禀消息。　　“娘娘，西林觉罗府昨晚动静不小，鄂尔泰大人派亲卫核查了所有下人的身份，还关了西侧角门，看来是有了防备。”太监低着头，声音压得极低，“另外，萧剑昨日一整天都在城外打转，似乎在联络什么人，我们的人没敢靠太近。” 　　皇后端起茶盏，指尖在温热的杯壁上轻轻划过，冷声道：“鄂尔泰果然老谋深算，倒让他先动了手。不过没关系，我要的不是抓他们的错处，而是搅乱局面。”她放下茶盏，眼中闪过一丝算计，“小燕子若真是西林觉罗府的人，鄂尔泰定会护着她，可鄂尔泰在朝中树敌不少，那些看不惯西林觉罗府的官员，自然会跟着起哄。” 　　一旁的侍女连忙附和：“娘娘高明！到时候即便查不出实据，也能让皇上疑心鄂大人当年隐瞒身份别有用心，说不定还会牵连五阿哥。” 　　皇后嘴角勾起一抹冷笑：“还有陈家那边，陈邦直昨日托人递了密信，说愿意帮我们搜集‘证据’。一个书香门第，若是跳出来指证小燕子身份有假，可比我们直接动手管用多了。”她顿了顿，对着太监吩咐，“你再去一趟陈家，告诉陈邦直，若这事成了，我保他儿子进翰林院。” 　　太监领命退下，皇后看向窗外，目光落在远处的养心殿方向。她太清楚乾隆的心思了，这位帝王既看重满洲勋贵的忠诚，又忌惮权臣势力过大。鄂尔泰本就是三朝元老，如今女儿认回，父子二人一个在朝掌权，一个有格格身份加持，乾隆不可能毫无顾虑。只要她稍加引导，就能让这看似稳固的“身世真相”，变成引爆朝堂猜忌的导火索。　　而此时的马车已抵达坤宁宫门外，鄂弼送小燕子下车时，低声叮嘱：“记住，爷爷说的，沉住气。爹就在这儿等你。”小燕子点点头，拢了拢旗装的衣襟，抬步走进了这座弥漫着算计的宫殿。她知道，这场交锋无关刀剑，却比任何一场硬仗都要凶险，但这一次，她的身后站着整个西林觉罗府，再不是孤身一人。