我以绣春刀，斩尽乱世妖 · 第十章行走江湖

　　初冬，江南，姑苏城。　　沈青崖坐在“听雨轩”二楼临窗的位置，看着楼下街道上的车水马龙。这是他从清风山南下后的第三个月，一路上走走停停，看遍了大江南北的风光，也见识了形形色色的江湖。　　姑苏城的繁华与京城不同。京城是权势的威严，姑苏是水乡的温柔。小桥流水，粉墙黛瓦，连江湖在这里都显得温和几分。　　“客官，您的茶。”店小二送上碧螺春，茶香氤氲。　　沈青崖道了声谢，目光却始终没有离开街对面的一家当铺——“金玉典当”。　　这是他此行的目的。　　三个月前，在清理清风剑派废墟时，一个师弟在瓦砾中发现了一块残破的木牌。木牌上只有两个字“金玉”，背面刻着一个地址：姑苏城，观前街，十七号。　　沈青崖记得，师父日记中提到的“金玉满堂处”，是曹谨言在京城别院的暗号。而这块木牌，显然也是某种标记。或许，师父在姑苏也有安排？　　于是他南下，一路寻来。观前街十七号，正是这家“金玉典当”。　　喝完茶，沈青崖起身下楼，穿过熙攘的街道，走进当铺。　　当铺不大，柜台上方挂着“童叟无欺”的匾额。柜台后坐着个六十来岁的老掌柜，戴一副圆框眼镜，正在拨算盘。　　“客官是要当东西，还是赎东西？”老掌柜头也不抬。　　沈青崖没有说话，只是将那块木牌放在柜台上。　　老掌柜拨算盘的手停住了。他缓缓抬头，推了推眼镜，仔细看了看木牌，又看了看沈青崖，眼中闪过一丝不易察觉的精光。　　“这位客官，请随我来。” 　　老掌柜起身，掀开柜台旁的布帘，做了个请的手势。沈青崖警惕地跟着他，穿过一条狭窄的过道，来到后院的厢房。　　厢房布置简单，一桌两椅，一个书架。老掌柜关上门，转身向沈青崖深深一揖：“少侠可是姓沈？” 　　沈青崖心中一凛：“掌柜的如何得知？” 　　老掌柜直起身，笑容和蔼：“这木牌，是柳爷当年留下的。他说，将来若有姓沈的年轻人持此牌来，就是他要等的人。老朽姓金，单名一个‘满’字，在此恭候少侠多时了。” 　　“柳爷？是我师父柳如风？” 　　“正是。”金满从书架后取出一个木匣，递给沈青崖，“这是柳爷二十年前存放在此的东西，嘱咐我二十年后交给来取牌的人。如今正好二十年。” 　　沈青崖接过木匣。匣子不大，很轻，没有锁。他轻轻打开，里面只有两样东西：一封信，和一枚令牌。　　信是师父的笔迹：　　“青崖吾徒：若见此信，为师已不在人世。匣中令牌，乃‘金玉堂’信物。金玉堂非帮非派，乃是为师与几位故友所创，旨在联络天下忠义之士，共抗外敌。堂主令牌在此，汝可凭此号令堂中兄弟。然切记，金玉堂行事隐秘，不可张扬。江南分舵主金满，可信。江湖路远，汝当珍重。师：柳如风。” 　　沈青崖握着令牌，心中波澜起伏。原来师父不只是清风剑派掌门，还是这个“金玉堂”的创始人。难怪他能在江湖和朝堂间周旋二十年而不露破绽。　　“金掌柜，”沈青崖收起令牌，“金玉堂现在还有多少人？” 　　金满苦笑：“不瞒少侠，二十年来，堂中兄弟死的死，散的散，如今还在的，不到二十人。但都是忠肝义胆之士，只要少侠一声令下，赴汤蹈火，在所不辞。” 　　沈青崖沉吟片刻：“金玉堂这些年，都在做什么？” 　　“收集情报，联络忠良，暗中破坏北漠和曹谨言的阴谋。”金满道，“曹谨言死后，北漠在中原的势力遭到重创，但并未根除。我们最近发现，他们在江南活动频繁，似乎在找什么东西。” 　　“什么东西？” 　　“不清楚。”金满摇头，“但他们找得很急，不惜暴露暗桩。我们抓了一个舌头，问出几个字——‘太湖底，龙王印’。” 　　太湖底？龙王印？沈青崖从未听说过。　　“少侠若想查此事，老朽可安排堂中兄弟协助。”金满道，“另外，堂中还有些积蓄，少侠重建清风剑派，或有用处。” 　　沈青崖摆手：“钱财不必。但太湖之事，我倒想查一查。北漠贼心不死，必须斩草除根。” 　　正说着，前厅忽然传来喧哗声。　　“掌柜的！掌柜的在哪？” 　　“快出来！有急事当！” 　　金满脸色一变：“是漕帮的人。少侠稍等，老朽去应付。” 　　他匆匆回到前厅。沈青崖不放心，也跟了出去，藏在布帘后观察。　　前厅来了五六个彪形大汉，为首的是个独眼龙，满脸横肉，腰挎鬼头刀，正是漕帮苏州分舵的舵主，“翻江龙”赵猛。　　“金老头，这笔账该结了！”赵猛将一张借据拍在柜台上，“连本带利，五百两银子！今天拿不出来，你这铺子就别想开了！” 　　金满赔笑道：“赵舵主，您看能不能宽限几日？小店小本经营，一时凑不出这么多……” 　　“少废话！”赵猛一脚踹翻旁边的椅子，“漕帮的钱你也敢拖？活腻了！” 　　几个手下就要动手砸店。沈青崖看不下去了，掀帘而出：“慢着。” 　　赵猛斜眼看他：“哪来的小子？想管闲事？” 　　沈青崖走到柜台前，看了眼借据：“三百两本金，两个月利息两百两，这利息是不是太高了？” 　　“高？”赵猛狞笑，“漕帮的规矩，借一百还两百，天经地义！小子，识相的就滚开，不然连你一起打！” 　　沈青崖从怀中取出一张银票——那是离开京城时苏婉儿塞给他的，他一直没用。　　“这是五百两。借据给我。” 　　赵猛接过银票，验了真伪，眼中闪过一丝贪婪，却又将银票扔了回来：“现在涨价了！六百两！” 　　这是明抢了。沈青崖眼神一冷：“赵舵主，做人要讲信用。” 　　“信用？”赵猛大笑，“在苏州，漕帮就是信用！兄弟们，给我砸！” 　　手下们一拥而上。沈青崖不再客气，身形一晃，已到赵猛面前，抬手就是一掌。　　“砰！” 　　赵猛根本没看清动作，就感觉胸口如遭重击，整个人倒飞出去，撞在门框上，哇地吐出一口血。　　其余人惊呆了，还没反应过来，沈青崖已经出手如电，三拳两脚，将他们全部放倒。整个过程不过几个呼吸。　　金满也看呆了。他知道柳爷的徒弟武功不弱，但没想到强到这个地步。　　沈青崖捡起银票和借据，走到赵猛面前：“现在，还要六百两吗？” 　　赵猛脸色惨白，连连摇头：“不……不要了……少侠饶命！” 　　“滚。以后不许再来金玉典当找麻烦。” 　　“是！是！”赵猛挣扎着爬起来，带着手下连滚爬爬地跑了。　　金满这才回过神来，感激道：“多谢少侠解围。不过这钱……” 　　“钱我出。”沈青崖将银票递给他，“就当是给堂中兄弟的经费。金掌柜，麻烦你查一下，漕帮和北漠有没有勾结。” 　　“少侠怀疑……” 　　“漕帮控制水路，若与北漠勾结，危害极大。”沈青崖道，“曹谨言虽死，但北漠在中原的暗桩还在活动。我们必须小心。” 　　金满重重点头：“老朽明白了。少侠放心，我这就安排人手去查。” 　　当晚，沈青崖在当铺后院住下。金满准备了丰盛的晚饭，还叫来两个金玉堂的兄弟作陪。一个叫孙七，是个老镖师，走南闯北几十年，见多识广；另一个叫李四，是本地渔民，对太湖了如指掌。　　“太湖底，龙王印……”孙七沉吟道，“我倒是听说过一个传说。说是前朝末年，太湖一带有个水匪头子，自称‘太湖龙王’，聚众数千，劫富济贫。后来朝廷派兵围剿，龙王战败，将毕生积蓄沉入湖底，留下一枚‘龙王印’，说是凭印可找到宝藏。” 　　李四接话：“这传说我也听过。但太湖方圆八百里，水深莫测，哪去找什么印？这些年不少江湖人来找，都空手而归。” 　　沈青崖问：“北漠人找龙王印做什么？他们不缺钱财。” 　　孙七摇头：“那就不知道了。除非……龙王印不只是开启宝藏的钥匙，还有别的用处。” 　　正讨论着，外面忽然传来急促的敲门声。　　“金掌柜！金掌柜！出事了！” 　　金满开门，见是隔壁绸缎庄的伙计，气喘吁吁：“金掌柜，快……快去看看！李四家的船……被烧了！” 　　李四脸色大变，冲出门去。沈青崖等人也急忙跟上。　　众人赶到码头时，李四家的渔船已经烧得只剩骨架，还在冒着黑烟。李四的老婆和孩子在一旁哭泣，周围围了不少渔民，议论纷纷。　　“怎么回事？”李四急问。　　他老婆哭道：“不知道……刚才还好好的，突然就着火了……有人看见几个黑衣人干的，往那边跑了！”她指向西边。　　沈青崖看向西边，那是太湖方向。他心中一动：“李大哥，你最近是不是发现了什么？” 　　李四一愣，犹豫片刻，低声道：“三天前，我在湖上打渔，捞上来一个铁盒子。很沉，锁得严实，我没敢打开，藏在船舱里。难道……” 　　“定是那东西招祸！”孙七道，“李四，你捞到的东西，恐怕就是北漠人要找的！” 　　话音刚落，远处忽然传来哨箭声——尖锐刺耳，划破夜空。　　“是堂里的警报！”金满脸色一变，“当铺出事了！” 　　众人急忙往回赶。赶到当铺时，只见前厅已被砸得稀烂，几个伙计受伤倒地。后院厢房的门被撬开，书架被推倒，满地狼藉。　　“他们在找东西。”沈青崖检查现场，“但没找到。” 　　金满松了口气：“幸亏少侠白天把木匣拿走了，否则……” 　　话未说完，屋顶上忽然传来一声冷笑：　　“否则怎样？” 　　一道黑影从梁上飘落，是个黑衣蒙面人，手持一对分水刺，眼神阴冷。　　几乎同时，前后门都被堵住，又进来七八个黑衣人，将众人围在中间。　　“交出龙王印，饶你们不死。”为首的黑衣人声音沙哑，带着北地口音。　　沈青崖上前一步：“你们是北漠人？” 　　“知道就好。”黑衣人冷笑，“曹谨言死了，但他的事业还没完。沈青崖，你坏了我们太多事，今日正好一并清算。” 　　他挥手，黑衣人同时出手！　　沈青崖拔剑，沧浪剑光如水银泻地，瞬间笼罩三名黑衣人。金满、孙七、李四也各自迎敌，但武功平平，很快落了下风。　　“退后！”沈青崖喝道，剑势更急。　　但黑衣人训练有素，配合默契，结阵围攻，竟将沈青崖困在中间。为首的黑衣人武功极高，分水刺专攻要害，招式阴毒狠辣。　　激战中，沈青崖忽然发现，这些人的武功路数，与那晚在清风山袭击师门的黑衣人极其相似！　　“你们是幽冥阁余孽！” 　　“聪明！”黑衣人狞笑，“月无痕那个叛徒跑了，但我们还在！曹督公的事业，我们会继承！” 　　原来如此！曹谨言虽死，但他培养的势力还在活动。这些人潜伏在江湖，继续为北漠效力。　　沈青崖心中杀意大盛。这些人，都是师门血案的帮凶！　　他不再留手，沧浪剑诀全力施展。第九式“浪淘尽”一出，剑光如惊涛骇浪，席卷全场！　　“噗噗噗——” 　　三名黑衣人应声倒地。为首的黑衣人脸色大变，想要撤退，但沈青崖的剑已到眼前！　　“铛！” 　　分水刺被斩断，剑锋划过黑衣人咽喉。他瞪大眼睛，缓缓倒下，死不瞑目。　　剩余黑衣人见状，四散奔逃。沈青崖没有追，他知道，这只是小鱼小虾，真正的大鱼还在后面。　　“少侠武功盖世，老朽佩服。”金满上前，看着满地尸体，心有余悸。　　沈青崖收剑，对李四道：“李大哥，带我去看看你捞到的铁盒子。” 　　众人再次来到码头。李四从烧毁的船舱残骸中，扒出一个铁盒——盒子不大，但很结实，火烧不坏，上面刻着鱼龙纹路。　　沈青崖打开盒子。里面果然是一枚印章——青铜所铸，印纽是一条盘龙，印面刻着四个古篆：太湖龙王。　　“这就是龙王印？”孙七凑近细看，“看起来没什么特别啊。” 　　沈青崖拿起印章，仔细端详。印身中空，轻轻摇晃，里面有东西。他用力一掰，印章竟然从中间裂开，掉出一卷极薄的绢帛。　　绢帛上画着一幅地图，标注着太湖某处的水下地形。地图旁边还有几行小字：　　“龙王印，非为财宝，乃为镇水。太湖下有暗流，通东海，若被北漠所用，可运兵入江南。见此印者，速毁之，绝后患。” 　　众人面面相觑。原来如此！北漠要找龙王印，不是为了钱财，而是为了打通水路，运兵南下！　　太湖连通长江，长江直通东海。若北漠水军从东海潜入，经太湖暗流进入长江，便可直捣江南腹地！这比从北疆强攻，容易得多！　　“必须毁掉这条水路！”沈青崖当机立断，“李大哥，你知道地图上标注的位置吗？” 　　李四仔细看地图，点头：“知道，在湖心岛附近，那里水急浪高，渔民都不敢去。原来水下有暗流……” 　　“带我去。” 　　“现在？”李四看看天色，“夜里行船太危险，而且那些人可能还在附近……” 　　“正因为危险，才要现在去。”沈青崖道，“他们失了龙王印，定会派人去水路探查。我们必须抢在他们前面。” 　　金满道：“老朽去召集堂中兄弟，在岸上接应。” 　　孙七也道：“我去联络江湖朋友，防备北漠人再来。” 　　计划敲定。李四找来一条小船，趁着夜色，载着沈青崖向湖心岛划去。　　夜里的太湖，风大浪急。小船在波涛中起伏，如一片落叶。李四是老渔民，驾船技术娴熟，但也被颠得脸色发白。　　“沈少侠，就是前面！”他指着远处一个黑乎乎的影子，“那就是湖心岛。暗流入口在岛北，水下有漩涡，很危险。” 　　沈青崖点头：“李大哥，你在这里等我。我下水看看。” 　　“少侠小心！” 　　沈青崖脱去外衣，只穿贴身水靠，将沧浪剑绑在背上，深吸一口气，跃入水中。　　湖水冰冷刺骨。他运起内力护体，向下潜去。月光透过水面，勉强能看清周围。湖底怪石嶙峋，水草摇曳，鱼群游弋。　　按照地图标注，他找到了一处水下洞穴。洞口不大，但里面黑漆漆的，深不见底。水流从这里涌出，形成漩涡。　　这就是暗流入口！　　沈青崖正要进去探查，忽然感觉到危险——身后有水流异动！他猛地转身，只见三名黑衣人正从不同方向潜来，手中都握着分水刺！　　水中搏斗，与陆上完全不同。沈青崖虽会水性，但不及这些专门训练的水鬼灵活。他只能凭沧浪剑的锋利和内力深厚，勉强周旋。　　一名黑衣人从侧面袭来，分水刺直刺他肋下。沈青崖侧身避开，反手一剑，斩断对方手臂。血水弥漫，引来鱼群。　　另外两人见状，更加疯狂。他们配合默契，一前一后夹击。沈青崖腹背受敌，渐渐落了下风。　　就在危急时刻，忽然一道人影如箭般射来，手中鱼叉快如闪电，“噗噗”两声，刺穿了两名黑衣人的咽喉！　　是李四！他见沈青崖久不上来，担心有失，便潜水下来助阵。　　两人联手，很快解决剩余敌人。沈青崖向李四竖起拇指，表示感谢。　　李四指指洞穴，又指指自己，意思是：我进去看看，你在外面守着。　　沈青崖摇头，率先游进洞穴。李四只好跟上。　　洞穴很深，蜿蜒曲折。游了约莫一炷香时间，前方出现亮光——是出口！　　两人浮出水面，发现这里竟然是个地下溶洞！洞顶有钟乳石垂下，发出幽幽荧光。最令人震惊的是，溶洞中停着十几艘小船，船上堆满了木箱。　　沈青崖游到一艘船边，撬开木箱。里面是兵器！刀、剑、弓、箭，还有火油、火药！　　“这是北漠的军械库！”他心中一沉。　　李四也撬开几个箱子，脸色发白：“这么多……足够武装一支军队了！” 　　难怪北漠要找龙王印。有了这条水路，他们可以把军械运进来，藏在太湖底下，神不知鬼不觉。等到时机成熟，里应外合，江南危矣！　　“必须毁掉这里。”沈青崖当机立断。　　两人将火油泼在船上，点燃火折子。火焰迅速蔓延，吞噬了木船和军械。浓烟弥漫，两人急忙潜水返回。　　游出洞穴时，身后传来闷雷般的爆炸声——是火药被引燃了！整个湖底都在震动，水波翻涌。　　两人拼命游回小船，刚爬上去，就听“轰隆”一声巨响，湖心岛方向冲起一道水柱，高达数丈！　　暗流被炸塌了，水路毁了。　　沈青崖躺在船上，大口喘息。李四也累得够呛，但脸上满是兴奋：“成了！少侠，我们成了！” 　　是的，成了。北漠的一条阴谋之路，被彻底斩断。　　但沈青崖知道，这只是一处。北漠在中原经营二十年，这样的暗桩不知还有多少。曹谨言虽死，但他的党羽还在活动。江湖路，还很长。　　小船缓缓靠岸。金满、孙七带着堂中兄弟在岸边等候，见他们平安归来，都松了口气。　　“少侠，”金满递上干衣服，“刚得到消息，漕帮赵猛今天下午去了城外一座庄园，那里似乎有北漠人活动。” 　　沈青崖眼神一冷：“带我去。” 　　斩草，必须除根。　　这一夜，姑苏城外的“翠竹山庄”火光冲天。　　沈青崖带着金玉堂的兄弟，突袭了北漠在江南的最大暗桩。激战半夜，击杀北漠高手七人，擒获暗桩头目，缴获大量密信和地图。　　从密信中得知，北漠确实没有放弃“惊蛰”计划，只是推迟了时间。他们在中原还有至少三十处暗桩，分布在各大城镇。　　“少侠，接下来怎么办？”金满问。　　沈青崖看着东方泛白的天色，缓缓道：“一个个拔除。北漠在中原经营二十年，我们也用二十年，把他们连根拔起。” 　　江湖路远，家国在心。　　这一路，他还要走很久。　　但不再孤单。　　有金玉堂的兄弟，有江湖的朋友，有天下的侠义之士。　　这一剑，为侠，为义，为这锦绣河山。　　也为了，师父未竟的事业。　　朝阳升起，姑苏城在晨光中苏醒。　　新的一天开始了。　　而沈青崖的江湖路，也开始了新的篇章。