范蠡从整个越国搜罗了十八位名姝。 郑旦和西施只是其中之二。 但这些女子大多是不通礼数的乡野村女。 若是直接送往吴国,只怕不出几日便要被弹劾得下狱。 所以越王勾践便让范蠡好生培养她们。 “寡人,只给你十日时间。十日后,寡人便将这些人与越国军队和粮草一并送往吴国。” 范蠡问道,“大王,若是十日后没有十八位了呢?” 越王勾践沉默半晌,“不得少于八位。” “是。” 范蠡心中一凛,显然也从中感受到了越王的野心和无情。 这可都是越国子民呐。 他一直以家国情怀教导这些女子牺牲。 可却没想到这位越王却并不将她们的牺牲当一回事。 就连他这位相国。 此刻也感受到了一股冷意。 范蠡很快便带宫中嬷嬷去教导这八名乡野名姝。 而此时的聂子胥正在作客范府。 “计老,别来无恙。” 计老对聂子胥态度很恭敬,“多亏了真人提点,眼下我计家上下已尽数送往秦国了。” 正因为没了家族牵绊,计老才想着来越国再为自己拼上一把。 “贤人子贡不久已经出发前往晋国,若是真人来得早些,还能与他再畅谈一番。” 聂子胥摇头,“不急,来日方长。” 三七现下对这位贤人可是倾慕得紧切。 但子贡心中却没有这般心思。 毕竟他心中唯有家国。 他疑惑问道,“范府内外,竟没有主母操劳主持吗?” 计老叹气,“我先前也说过几次,可惜少伯并不听我讲,只觉得辜负佳人。” 聂子胥轻声笑了起来,“倒是个有担当的。” “真人不妨在府中安置下来,待少伯回来,见到真人必然十分欣喜。” 聂子胥摇了摇头,“我已有妥善安身之所,就不劳贵府费心。” 计老再三挽留无果,便只能放弃。 “天色已晚,范相难道还要滞留宫中吗?” 计老摇头,“自然不会,只是如今他奉了王命,要在十日内将八位名姝调教妥当,否则便会影响国之大计。” 越王卧薪尝胆,对自己是够狠,对别人同样够狠。 八位名姝他愣是一位不碰,尽数送给吴王。 聂子胥也挺佩服他的。 毕竟凡人尘心,越王能够克隐至此,显然是心有更大志向。 可惜,失道寡助。 “少伯回来了。” 聂子胥刚开口。 范蠡便已经疲惫不堪地回府。 一听说真人拜访。 甚至来不及收拾行装便赶过来拜会。 计老也识相地退了出去。 “真人大驾光临,有失远迎,还请海涵。” 聂子胥轻笑,“在范相的眼中,我就是这般讲究的人?” 范蠡也跟着笑了起来,“自然不是。” “范相似乎心中有郁结?” “真人见笑了,都是些尘世纷扰的事情。” 聂子胥点了点头,“范相日后可有什么打算?” 范蠡沉默,“越王,恐不是明主,但我却是越国的臣子,至少要全了这段忠义,那时我便会告老还乡。” 聂子胥赞赏,“激流勇退,不失为明智之举。只是范相难道准备孤老终生?” 范蠡轻轻地叹了口气,“大王也不止一次说过,可惜我无力托庇佳人,便不要害别人了吧。” “今日十八位,你觉得能活下来几个?” 范蠡讶然,但却也不意外,“真人都知道了。唉,时间紧迫,宫中嬷嬷也得了死令,只怕能有一半活下来便不错了。” “范相,觉得十八位名姝中,谁最貌美?” “郑旦性情直爽,施夷光性情柔顺,这二人当是一刚一柔,最为相称。” “既然如此,范相可以帮上一帮。” 范蠡这才回味过来,“这二人是真人安排的?” 聂子胥不置可否,“你若是帮我将她们二人安然送往吴国,我便为你庇护其他女子的性命,不过之后还得劳烦你给她们提供安身立命之身份。” 范蠡连忙点头,“这是小事情,我可以安排人将她们家人一并送去他地,改名换姓。真人大义!” …… 十日后。 十八位乡野名姝只剩八位。 有十位都在教导途中因故“死去”。 嗣后。 越王、范蠡和文种三人一齐领着兵马、粮草和美人前往吴国。 此番只为劝说吴王出兵攻打强齐。 吴王大殿中。 众臣子吵得沸沸扬扬。 毕竟眼下还是有不少明眼人的。 认为吴国不该出兵攻打强齐。 吴王夫差高坐,俯瞰着下方五体投地的越王,“越王如何说?” 勾践往前爬了几步,“大王,小人觉得大王若要问鼎天下,只有战胜齐国才能让诸国臣服。” 夫差笑呵呵地走下了台阶,挥手屏退了几名太监,“越王何以自称小人?” “大王,小人虽然是越国的王,但这里是吴国,小人便是大王的马奴。” “哈哈哈!” 一位大王如此谦卑的姿态。 夫差心中的成就感已经达到了顶峰。 他挥手对着周围大臣说,“看到了吗?寡人今日能够战胜越国,明日便能够征服齐国……待来人,寡人要取代大周!” 众臣子都跪伏在地,为夫差的威严而臣服。 夫差低头看向地上的勾践,“听说你此次入宫,还给寡人带了八位美人?” 勾践连忙凑过去,伸出舌头舔了舔吴王的鞋边,而后才说道,“是。” 夫差笑道,“那便宣吧!” “是!” 于是八位越国名姝便聘婷婀娜地走了进来。 为首的两人姿态优雅,仅是一眼,便让夫差眼睛都红了。 八位越国名姝刚一起舞,夫差便色急地冲了上来,将为首两位舞剑的女子拽往后殿。 正是西施和郑旦。 而后便听得后殿传来女子的惊呼声。 前殿众臣子面面相觑,都看向那三位越国的王和臣。 “拿自己的子民来迷惑大王,何其无礼!” “伍相国,这越王其心可诛啊!” “害我吴国者,唯越国!” 群情激奋时。 一道声音从后殿传了出来。 “寡人要将各国美人尽数收入后宫,铸就一座铜雀殿。传令,即日起,吴国备战攻齐!” 西施和郑旦的美色显然将吴王迷成了胚胎。 在吴国出征时。 后宫却相继传来了两个消息。 郑旦病逝,西施沉河。 但这时。 吴越两国的兵马已经奔赴齐鲁大地。