法师塔里的苦力 · 第五十九章废墟上的董事会与被征用的战争机器

　　硝烟散尽后的铁砧巷，安静得像是一座巨大的露天坟场。　　空气中那种独特的臭氧味——那是高压电弧撕裂空气后留下的余味，混合着焦肉和机油的气息，久久不散。　　周阳坐在那台还没来得及熄火的战车引擎盖上，手里拿着一块沾满油污的棉纱，慢慢地擦拭着右臂。　　他的那只机械义肢已经完全过热了。金属表面呈现出一种危险的暗红色，几根液压管因为承受不住瞬间的后坐力而爆裂，正在往外滋着滚烫的冷却液。皮肤连接处的神经传来阵阵刺痛，像是有一万根针在扎。　　但他没有表情。　　在他的脚下，是那台已经变成了废铁的“攻城蟹”。驾驶舱后背那个恐怖的大洞，就像是一只嘲弄的眼睛，盯着在场的所有人。　　那些幸存的铁血兄弟会佣兵，此刻正跪在泥泞的街道上。他们手里的链锯剑和火枪扔了一地，没人敢抬头看一眼那个坐在高处的男人。　　连他们的老大“断铁”马库斯都被一击轰成了渣，他们这些拿钱卖命的小喽啰，心里的防线早就崩了。　　“卡尔。” 　　周阳的声音沙哑，透着一丝疲惫。　　“在！老板我在！” 　　卡尔从掩体后面滚了出来，一脸的亢奋。他现在的样子滑稽极了，穿着那身破破烂烂的工程师制服，手里却举着一根象征身份的法杖，像是个刚打赢了胜仗的将军。　　“去清点人数。”周阳指了指地上那群俘虏，“还有，把地上的装备都收起来。那是我们的战利品。” 　　“好嘞！”卡尔搓着手，指挥着七号和几个工人冲了上去。　　周阳收回目光，看向街道的另一头。　　那里，几个鬼鬼祟祟的身影正试图溜走。那是工匠行会的眼线，还有几个原本打算趁火打劫的小帮派头目。　　“既然来了，就别急着走。” 　　周阳从腰间拔出了那把线膛枪，随意地对着天空开了一枪。　　砰！　　清脆的枪声让那些身影瞬间僵住了。　　“进来聊聊吧。”周阳给手枪换了一颗子弹，语气平淡，“关于废铁城以后的规矩，我想我们需要开个会。” 　　半小时后，黑铁铸造厂那间还漏着风的会议室里（其实就是把几张工作台拼在了一起），坐满了废铁城有头有脸的人物。　　除了死掉的马库斯，剩下的帮派老大都到了。甚至连工匠行会的托克大师，也被艾瑞雅“请”了过来。　　托克大师缩在椅子上，那张原本保养得很好的老脸此刻煞白一片。他看着坐在主位上的周阳，又看了看站在周阳身后、正在擦拭弓箭的艾瑞雅，冷汗顺着鬓角往下流。　　“各……各位。” 　　托克试图打破这令人窒息的沉默，“这……这都是误会。我们行会一向是支持技术创新的……” 　　“闭嘴。” 　　周阳把那根还在发烫的磁轨炮导轨重重地拍在桌子上。　　哐！　　沉重的黑铁砸在木桌上，震得茶杯乱跳。　　所有人都闭上了嘴。　　周阳环视了一圈。他的眼神不像是一个胜利者，更像是一个正在盘点库存的仓库管理员，在计算着眼前这些人的剩余价值。　　“废铁城太乱了。” 　　周阳开口道，“每天都在打架，每天都在死人。这不仅浪费人命，更浪费资源。你们抢来抢去，最后剩下的只有一堆废铁。” 　　他伸出一根手指，在满是灰尘的桌面上画了一个大圈。　　“从今天起，这里改规矩。” 　　“第一，所有的废旧金属回收，必须统一送到我的工厂。价格我来定，保证比你们以前卖给黑市的高。” 　　“第二，工匠行会的技术壁垒取消。我要你们开放所有的基础图纸，允许所有的作坊生产标准件。” 　　托克大师听到这里，忍不住叫了起来：“这不可能！这是行会的根基！如果……” 　　周阳抬起眼皮，看了他一眼。　　仅仅是一眼，托克就把后面的话咽了回去。因为他看到了周阳放在桌子底下的那只脚——那只脚的靴底，正对着他的膝盖，随时可能弹出一把利刃。　　“第三，”周阳继续说道，“铁血兄弟会剩下的所有人，编入我的安保队。由艾瑞雅负责训练。谁敢不服，我就送他去见马库斯。” 　　这不仅是收编，这是吞并。　　周阳要把整个废铁城，变成他的后勤基地。　　在座的老大们面面相觑。他们想反抗，但看着门外那台虽然受损、却依然狰狞的转轮机炮，再看看那个连重型机甲都能秒杀的男人，没人敢当出头鸟。　　“我同意。” 　　最先开口的是“燃烧活塞”的活塞王。这个曾经跟周阳做过生意的帮派老大很识时务，“周老板给的价钱公道，而且……跟着强者混，不丢人。” 　　有了第一个，就有第二个。　　“我也同意。” 　　“听周老板的。” 　　很快，这张破桌子上就达成了一份新的协议。一份由钢铁和火药背书的**“废铁城停战与合作协议”**。　　会议结束后，众人都走了，只剩下托克大师还坐在那里，一脸的颓丧。　　“你赢了。”托克苦笑着，“行会完了。那些老工匠会恨死我的。” 　　“不，我救了行会。” 　　周阳站起身，走到托克面前。他从怀里掏出一张图纸，那是他之前设计的**“重型蒸汽锤”**的改进版。　　“把这个带回去。告诉那些老家伙，别整天抱着锉刀当宝贝了。帮我造出这台机器，我给他们分红。” 　　托克接过图纸，只看了一眼，眼睛就直了。　　那是工业化的力量。那是他们这些手工作坊做梦都想不到的效率。　　“你……你到底是谁？”托克颤抖着问，“你是机械公国的叛逃首席吗？” 　　周阳没有回答。　　他转身走向车间深处。　　“我是个干活的。” 　　虽然确立了霸权，但周阳并没有时间休息。　　他来到了车间后院，那里停放着那两台缴获的**“攻城蟹”**。　　一台已经被他轰烂了驾驶舱，彻底报废。另一台虽然没坏，但在逃跑时摔断了一条腿，趴在地上动弹不得。　　这就是他现在的核心资产。　　铜须正带着一群刚收编的工匠，围着这两台大家伙流口水。　　“好东西啊……这可是正宗的军用级合金！”铜须摸着攻城蟹的装甲板，“这液压泵，这传动轴，比咱们那辆破车强了一百倍！” 　　“能修好吗？”周阳问。　　“修好一台没问题。拆东墙补西墙嘛。”铜须拍着胸脯保证，“把那台烂的拆了，零件装到这台好的上面。不过……” 　　老矮人皱了皱眉，“这玩意儿原本是用来拆墙的，只有近战武器。如果你想把它当战车用，得大改。” 　　周阳点了点头。　　他当然要改。　　近战？他不需要近战。他有毒刺，有机械臂。　　他需要的是移动火力平台。　　他指了指那台完好的攻城蟹背部。　　“把上面的驾驶舱切掉一半，做成开放式的炮塔。把那门转轮机炮装上去。” 　　“还有，”周阳指了指自己右臂上那门沉重的磁轨炮，“给这东西做一个车载底座。以后它就是这辆车的主炮。” 　　磁轨炮的后坐力太大，靠肉体硬扛一次已经是极限。如果装在几吨重的攻城蟹身上，那就变成了常规武器。　　“你要造坦克？”铜须瞪大了眼睛。　　“不。” 　　周阳看着那台六条腿的钢铁巨兽，眼神深邃。　　“我要造一座移动的法师塔。” 　　只要给这台机甲装上足够的火力，足够的装甲，再在里面塞满弹药和补给。它就是这片荒原上最坚固的堡垒。　　接下来的几天，废铁城所有的资源都向这台机甲倾斜。　　熔炉日夜不熄，铁锤声响彻云霄。　　周阳亲自操刀，对机甲的动力系统进行了魔改。　　他拆掉了原本笨重的蒸汽锅炉，换上了他那套**“火源核心+热交换器”的高效动力组。为了防止过热，他又在机体两侧加装了巨大的风冷散热栅格**。　　他还利用从工匠行会那里弄来的**“秘银镀层”技术，给机甲的驾驶舱做了一个“防魔涂层”**。　　这样，就算遇到法师的火球术，也能硬抗几下。　　三天后。　　一台全新的、涂着灰蓝色防锈漆的六足重型机甲，屹立在工厂大院里。　　它比原来的攻城蟹更加低矮、敦实，背部扛着一门狰狞的六管机炮和一根细长的黑铁导轨（磁轨炮）。六条粗壮的机械腿上焊满了防滑的钢钉，看起来就像是一只全副武装的钢铁狼蛛。　　周阳给它起了一个新名字：　　【清算者】。　　意为清算一切旧账。　　就在【清算者】刚刚完成试车的那个傍晚，一位不速之客来到了工厂门口。　　那不是敌人，也不是帮派分子。　　那是一辆挂着黑旗的、满身泥泞的军用越野蒸汽车。　　车门打开，走下来一个独臂的老人。　　他穿着一件没有军衔的旧军大衣，头发花白，脸上有一道贯穿左眼的伤疤。虽然看起来风尘仆仆，甚至有些落魄，但他站在那里，就像是一座巍峨的山。　　周阳正在调试机甲的液压阀，看到老人的瞬间，手里的扳手停住了。　　他认得这张脸。　　那是他在断牙堡见过的，那位即使在城破之时依然死战不退的帝国元帅，瓦勒留斯。　　“好久不见，周先生。” 　　瓦勒留斯的声音依旧低沉有力，只是多了一丝掩饰不住的疲惫。他看了一眼那台狰狞的【清算者】机甲，独眼里闪过一丝赞赏。　　“看来，你过得比我想象的要好。” 　　周阳跳下机甲，擦了擦手上的油污。　　“只不过是混口饭吃。” 　　他走到老人面前，并没有行礼，而是递过去一瓶水。　　“您怎么会在这儿？” 　　断牙堡已经沦陷了。按理说，这位元帅要么战死，要么应该在后方的王都组织防线。为什么会孤身一人跑到这北方的法外之地？　　瓦勒留斯接过水，喝了一口，苦笑一声。　　“因为我被‘解职’了。” 　　老人看着远处的夕阳，语气平淡，“王都的贵族们觉得，断牙堡的失守是我的责任。他们剥夺了我的军权，把我发配到了北境的‘绝境长城’，去当一个守备官。” 　　“绝境长城？”卡尔在旁边惊呼，“那不是防守北方死灵荒原的最后一道防线吗？那里全是冻土和骨头架子，根本没人去！” 　　“是啊。说是守备，其实就是流放。” 　　瓦勒留斯转过头，盯着周阳。　　“但我不想就在那里等死。北方的死灵最近很不老实，他们在集结。如果长城破了，整个人类王国都会变成亡灵的牧场。” 　　“我手里只有三千个老弱病残。没有炮，没有粮，甚至连棉衣都不够。” 　　老元帅从怀里掏出一张皱巴巴的图纸，那是绝境长城的防守图。　　“我听说，你在废铁城搞出了大动静。你有粮，有枪，还有这种……”他指了指机甲，“这种能够改变战局的怪物。” 　　周阳沉默了。　　他听懂了。　　这是生意。　　也是一份巨大的、可能把他拖进泥潭的风险订单。　　“您想让我干什么？”周阳问。　　“我想雇佣你。” 　　瓦勒留斯的声音变得严肃，“不是作为士兵，而是作为**‘独立防务承包商’**。” 　　“我把我手里仅剩的**‘北方矿权开采证’**给你。作为交换，你要带着你的人，你的枪，还有这台机甲，去长城帮我守三个月。” 　　“只要三个月。撑过这个冬天，援军就会到。” 　　北方矿权。　　周阳的心跳快了一拍。　　那意味着不仅是黑金矿，还有传说中的秘银矿脉和泰坦遗迹。那是机械公国都不敢轻易涉足的禁区，也是无尽资源的宝库。　　如果能拿到这个开采权，他的“周氏重工”就能完成从单纯的加工厂到资源巨头的飞跃。　　但这笔买卖的风险也极大。　　死灵大军，那可是比兽人更恐怖的存在。那是无穷无尽的尸潮，是不会疲倦、不会恐惧的死亡洪流。　　去，可能会死。　　不去，只能在废铁城当个土财主，最后被机械公国慢慢蚕食。　　周阳看着瓦勒留斯那只独眼。　　他在那只眼睛里，看到了和自己一样的火焰。那是不甘心被时代抛弃、想要在绝境中杀出一条血路的不屈。　　他回过头，看了看身后的工厂。　　看了看那台整装待发的【清算者】。　　看了看正在擦拭箭矢的艾瑞雅，和正在数钱的卡尔。　　“三个月。” 　　周阳伸出三根手指。　　“除了矿权，我还要战场上所有的战利品优先处置权。哪怕是死灵龙的骨头，也是我的。” 　　瓦勒留斯笑了。那张严肃的老脸上露出了一丝狡黠。　　“成交。” 　　两人击掌。　　啪。　　这一声脆响，不仅达成了一笔生意，也开启了周阳从一个地下军火商，向着**“战争之王”**蜕变的序幕。　　当晚，废铁城的工人们接到了新的命令。　　所有的生产线全速运转，生产燃烧弹、破甲箭和罐头。　　所有的车辆加满燃料，所有的武器擦亮枪膛。　　周阳站在【清算者】的驾驶舱顶上，看着北方那片被极光照亮的夜空。　　那里是绝境长城。　　那里是死者的国度。　　“收拾东西。” 　　他对自己的人说。　　“我们去那个最冷的地方，把生意做大。”