千秋人物志 · 第22章路遇贵人

　　新铸的马戟在手中沉甸甸的，冰冷的金属感透过掌心传来，让李彦心中踏实了许多。他胯下的黑鬃马神骏非凡，蹄声清脆，载着他在通往北部边郡的官道上疾驰。官道年久失修，坑洼不平，两旁时而可见废弃的田庄和坍塌的烽燧，荒草萋萋，一派萧索景象。偶有零星的行人商队，也都是面带惶恐，行色匆匆。　　李彦并不急于赶路，他一边控马缓行，熟悉着新坐骑的脾性，一边仔细观察着沿途的地形。哪里可以设伏，哪里利于骑兵冲锋，哪里可作退守之据，这些玉真子几年来反复灌输的东西，已成了他的一种本能。他不再是那个只知埋头苦练的少年，而是一个开始用将领的眼光审视世界的战士。　　一连数日，风平浪静。他昼行夜宿，尽量避开大型城镇，在沿途简陋的驿亭或废弃的屋舍中过夜，保持着高度的警惕。缴获自胡骑的银钱让他暂时无需为盘缠发愁，但他深知，在这乱世，武力才是真正的硬通货。　　这日午后，天色忽然阴沉下来，乌云低垂，空气中弥漫着山雨欲来的沉闷。李彦正行至一处两山夹峙的险要地段，道旁林木茂密，山势陡峭。他下意识地勒紧缰绳，放缓了速度，目光锐利地扫视着前方弯道和两侧的山坡。这种地形，是设伏的绝佳场所。　　果然，就在他即将拐过一道山梁时，前方突然传来一阵激烈的兵刃交击声、战马嘶鸣声以及凄厉的惨叫声！　　“有情况！”李彦心中一紧，立刻催马靠近，隐在一丛茂密的灌木后，探头望去。　　只见前方不远处，一支约六七十人的队伍正陷入苦战。队伍核心是几辆装饰华贵的马车，但此刻已被一群数量相当、衣着杂乱却凶悍无比的匪徒团团围住。护卫车队的兵士约有二十余人，穿着郡国兵的号衣，正拼死抵抗，但显然寡不敌众，已有多人倒在血泊中。匪徒们呼喝怪叫，攻势凌厉，眼看就要突破防线，杀到马车跟前。　　“这并州盗匪……如此之多？”李彦心里不由得念叨着，几天之内，李彦居然遇到第二伙盗匪了，不知是幸运，还是不幸？　　但情势危急，容不得他细想，李彦目光扫过战场，迅速判断形势。匪徒约五十人左右，多为步卒，但有几人骑马在外围游弋掠阵，显然是个经验丰富的匪帮。官兵虽勇且有兵器优势，但人数劣势，且被围攻，阵型已乱。最重要的是，那几辆马车……李彦眼神一凝，中间那辆最大的马车，帘幕紧闭，但车辕上插着一面小小的旗帜，虽在混乱中看不真切，但绝非寻常商旅或低级官吏所能使用。　　“如何救？”这个念头在李彦脑中闪过。玉真子虽告诫过“慎言慎行”，贸然卷入未知的纷争可能引火烧身，说李彦虽学艺大成，但终究实战经验不多，如遇大股敌兵不要硬拼，但不救岂是大丈夫？眼看官兵即将溃败，车中之人恐怕凶多吉少，这或许……也是一个机会？一个接触手握大权人物的机会？　　就在他犹豫的刹那，一名匪首模样的壮汉，手持鬼头大刀，猛地劈翻了一名挡路的官兵，狂笑着冲向那辆主马车！车旁仅剩的两名护卫面露绝望之色。　　“罢了！”李彦眼神一厉，瞬间做出了决断。见死不救，绝非男儿所为。若再犹豫，恐来不及！　　他猛地一夹马腹，黑鬃马长嘶一声，如一道黑色闪电般从灌木丛后窜出！李彦单手擎戟，伏低身形，目标直指那名冲向马车的匪首！　　“贼子休狂！”李彦一声暴喝，如同惊雷，震得战场双方都是一愣。　　那匪首闻声回头，只见一骑如飞而至，马上骑士年轻悍勇，手中长戟寒光刺目，气势惊人！他心中一惊，下意识地挥刀格挡。　　“铛！” 　　一声震耳欲聋的金铁交鸣！火星四溅！　　李彦这一戟，含怒而发，势大力沉。匪首只觉一股无可抗拒的巨力从刀上传来，虎口迸裂，鬼头大刀竟被硬生生荡开！他心中大骇，想要后退，却已来不及。　　李彦手腕一翻，长戟顺势回扫，月牙刃带着凄厉的风声，划过一道致命的弧线！　　“噗嗤！” 　　血光迸现！那匪首的人头带着难以置信的表情，冲天而起，无头尸身晃了晃，重重栽倒在地。　　静！死一般的寂静！　　无论是匪徒还是残余的官兵，都被这突如其来、石破天惊的一击惊呆了。一招，仅仅一招，便斩杀了他们中最骁勇的头目！　　然而，李彦的动作并未停止。眼见匪首授首，他胸中积郁的对这些祸乱边地、残害百姓的匪类的痛恨瞬间爆发出来。他眼中寒光更盛，催动战马，如同虎入羊群，直扑向那些惊呆了的匪徒！　　“杀！”一声低吼，饱含着对枯水塬惨剧的记忆和对所有恃强凌弱者的憎恶。长戟化作一道黑色旋风，横扫而出！两名离得最近的匪徒，刚举起兵刃，便被拦腰斩断，惨叫声戛然而止！　　马蹄不停，戟锋再转！一记迅猛的突刺，将一名试图从侧面偷袭的匪徒刺了个对穿！李彦手腕一抖，连着尸体挥动长戟，竟是直接刺穿了另一名匪徒！他长戟回旋，两名匪徒的尸体连着串甩到一名站着的匪徒身上，嚎叫之际，被黑鬃马无情踩过，如同一个被踩烂的稻草人，胳膊好似无意识的抽动了一下，没了生息，铁戟月牙刃划过一道冷冽的弧光，又将一名持枪刺来的匪徒连人带枪几乎劈为两半！　　鲜血飞溅，残肢断臂四处抛飞。李彦虎入羊群一般，在匪群中左冲右突，每一戟狠辣无情，但却也留有力气，他知晓如何以最少的力气造成最大的伤害，戟乃百兵之魁，以少敌众最是能发挥其威力，如不识得如何省力，怕是十几个挥砍便得力竭。这些匪徒何曾见过如此凶悍绝伦的杀神？原本的凶悍气焰瞬间被恐惧取代，发一声喊，丢盔弃甲，只想远离这个煞星，狼狈不堪地向山林深处逃窜而去。外围那几个骑马的匪徒，见势不妙，也欲拔马便走，但李彦岂会让他们如愿？拾起地上的弓，只听几声“咻咻”响起，便再无活口。　　战场上，除了几具官兵的尸体，又添了数十具匪徒的残骸，血腥气浓重得令人作呕。　　危机解除，残余的官兵们惊魂未定，看着傲立马上的李彦，以及他身后那一地狼藉的匪尸，眼神中充满了极度的感激与敬畏，甚至带着一丝恐惧。一名看似长官的军士，手臂带伤，挣扎着上前，抱拳躬身，声音带着颤抖：“多……多谢壮士救命之恩！壮士神勇，我等……感激不尽！” 　　李彦深吸一口气，压下心中翻涌的杀意，翻身下马，朗声道：“路见不平，份内之事。诸位不必多礼。”他目光扫过地上的匪尸，眼神冰冷。这些渣滓，死有余辜。　　这时，那辆主马车的帘子被轻轻掀开一角，一个略带颤抖却努力保持镇定的声音传出：“外面……情况如何？” 　　那军官连忙转身，恭敬回道：“启禀大人，匪徒已被这位壮士击溃，安全了。” 　　车帘彻底掀开，一个身影略显吃力地从车内钻了出来。李彦定睛看去，只见此人年约四旬，面皮白净，身材颇为富态，穿着一身锦缎便袍，虽经颠簸，依旧能看出料子华贵。他脸上带着惊魂未定的苍白，但眼神深处却有一丝不易察觉的精明。最显眼的是他的腹部，即便穿着宽松的袍服，也能看出明显的隆起，行动间带着养尊处优的迟缓。　　这官员在仆从的搀扶下站稳，目光落在李彦身上，尤其是他手中那杆尚在滴血的长戟和身旁神骏的黑鬃马上，眼中闪过一丝惊讶和赞赏。他整理了一下衣冠，脸上堆起和煦的笑容，拱手道：“本官乃并州别驾从事，杜廉，字子清。今日遭此大难，幸得壮士仗义相救，真乃天幸！不知壮士高姓大名，家乡何处？” 　　并州别驾从事？李彦心中一动。这可是州牧、刺史麾下的重要佐官，地位不低！他压下心中波澜，抱拳沉声应答，不卑不亢：“在下李彦，边地草民，无籍无职。偶经此地，见大人遇险，岂能坐视。” 　　“李壮士！”杜别驾笑容更盛，上前一步，仔细打量着李彦，“好！好一员虎将！观壮士身手，绝非寻常之辈。可是欲往军中效力？” 　　“正是。”李彦坦然道，“胡虏犯境，男儿当持戟卫边。正欲前往郡城投军。” 　　“投军？”杜别驾眼睛一亮，抚掌笑道，“妙极！妙极！以壮士之能，岂能从小卒做起，埋没于行伍？此番本官奉命北上劳军，议事，巡查边备，正需得力人手。壮士若不嫌弃，可暂随本官同行，待到了军中，本官定向刺史大人力荐，授以合适职位，也好让壮士一展所长，如何？” 　　他话语恳切，笑容可亲，俨然一副爱才惜才的长者模样。尤其是那句“岂能从小卒做起”，正中李彦下怀。他深知，若无背景，从底层士卒爬起，不知要经历多少生死，耗费多少光阴？若有这位别驾大人引荐，起点将截然不同。　　李彦心中快速权衡。这杜别驾看上去位高权重，且主动抛出橄榄枝，确实是难得的机会。虽然玉真子告诫过官场复杂，但机遇当前，岂能因噎废食？他需要权力，需要快速上升的通道，这杜别驾或许就是关键。　　想到这里，李彦不再犹豫，躬身抱拳：“蒙大人不弃，李彦愿效犬马之劳！” 　　“好！好！得壮士相助，本官此行无忧矣！”杜别驾哈哈大笑，显得十分开心，随即吩咐手下，“快，为李壮士牵马，整理行装。壮士且上车，你我畅谈！此地不宜久留，速速启程！” 　　仆从们连忙行动起来，清理战场，救治伤员。杜别驾则亲切地拉着李彦的手，询问些家常琐事，语气温和，关怀备至，仿佛对待自家子侄一般。　　李彦低头应答，心中却并未完全放松。这位杜别驾身材肥胖，行动迟缓，与边塞的艰苦环境似乎格格不入。但他面上笑容和煦，言语得体，又让人难以生出恶感。或许，这只是久居高位者的常态吧。他压下心中一丝若有若无的异样，眼下，抓住这个机遇，踏入军旅，才是最重要的。　　他翻身上马，护卫在杜别驾的马车旁，随着队伍重新启程。雨，终于淅淅沥沥地下了起来，打湿了官道，也模糊了前方的路途。