锦绣毒妃：嫡女翻身把江山卷 · 第53章漕运线上的暗棋

　　那两股打听我的势力，像两根无形的刺，扎在我背后，让我寝食难安。　　李睿那边我倒是不意外，他要是能忍下这口气，他才不是李睿。　　可另一股查不到跟脚的会是谁？三皇子？其他觊觎盐利的世家？还是……谢珩的对手，想从我这里找到攻击他的突破口？　　这种敌暗我明的感觉，糟透了。　　盐引是拿到了，可怎么把盐从两淮那偏僻之地运出来，运到该去的地方，变成实实在在的银子，还是个天大的难题。　　官道有官道的规矩，漕运有漕运的门道，哪里都不是省油的灯，我们初来乍到，没有自己人，寸步难行。　　我盯着面前摊开的大周漕运图，目光在纵横交错的河道与一个个码头关隘上逡巡，必须尽快在漕运线上，埋下属于自己的钉子。　　“周大牛。”我唤来他，指着图上靠近两淮盐区的一个不起眼的小码头——清河口。　　“这里，管码头的吏目，能查到是谁吗？” 　　周大牛凑近看了看，回忆了一下：“回夫人，好像是个姓张的，叫张贵，是个老吏目了，在那位置坐了十几年，没什么背景，油水也不多。” 　　“就他了。”我点了点那个位置，“想办法，尽快摸清他的底细，家里几口人，有什么嗜好，最近有没有什么难处，越详细越好。” 　　周大牛虽然不明白我为什么盯上这么个小人物，但还是毫不犹豫地应下：“是，夫人，小的这就去办。” 　　三天后，周大牛带来了关于张贵的信息，不出所料，一个不得志的小吏，家境清贫，老妻多病，儿子是个读书的料，却因家贫难以继续深造，是张贵最大的心病，此人胆小，但也不算太贪，唯一的嗜好就是下值后喝两杯劣质烧酒。　　一个完美的目标。　　我让周大牛准备了一百两银子，外加两支品相不错的湖笔，一套时新的文集，然后，我亲自写了一封简短的信，没有落款，只说是仰慕令郎才学，些许资助，望勿推辞，他日若有缘，清河口行个方便即可。　　东西和信由周大牛找了个生面孔，趁夜塞进了张贵家的门缝里。　　我在等，等他的反应，是惶恐地上交？还是战战兢兢地来退？或者……咬牙收下？　　两天过去了，风平浪静，张贵照常去码头点卯，没有任何异常。　　我知道，他心动了，但也还在害怕，是时候再加一把火了。　　我让陈默以雅集斋采购原料的名义，组织了一支小型商队，押送一批普通的锦绣苎麻样品南下，目的地恰好经过清河口。　　我吩咐带队的心腹，在清河口停靠补给时，故意在装卸货物时，不小心掉落了一个小木箱，里面是几匹格外细软准备用来打通关节的上等苎麻布。　　果然，码头上的小吏捡到，报给了张贵。　　当天晚上，周大牛派去盯梢的人回报，张贵在家里对着那几匹布和之前送去的银钱笔墨坐了一整夜。　　第二天，他揣着那些东西，没有去衙门，而是悄悄去了城里最大的当铺，但只是在门口徘徊了许久，最终又原样带了回去。　　他在挣扎，恐惧和贪婪，还有对儿子前程的渴望，在他心里激烈交战。　　是时候了。　　我换上了一身不起眼的男装，用药物稍稍改变了肤色和眉形，带着周大牛，在一个细雨蒙蒙的傍晚，直接敲响了张贵家那扇破旧的木门。　　开门的是张贵本人，他看到我们两个陌生面孔，先是一愣，随即警惕地问道：“你们找谁？” 　　我压低声音，模仿着略带南方的口音：“张吏目，前几日门下所赠薄礼，可还满意？” 　　张贵的脸色瞬间煞白，手一抖，差点把门关上，他紧张地四下张望，压低声音急促道：“你们……你们到底是什么人？那东西我不能要。”说着就要进去拿东西还给我们。　　“张吏目，”我挡住他的动作，目光平静地看着他，“令郎的前程，也不要了吗？” 　　他动作僵住，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，看着我的眼神充满了恐惧和一丝被说中心事的绝望。　　“我们进去谈。”我不由分说，推开半掩的门，走了进去。　　周大牛紧随其后，警惕地守在门边。　　张家果然清贫，家徒四壁，只有里间传来老妇断续的咳嗽声。　　我自顾自地在堂屋那张破旧的桌子旁坐下，看着浑身紧绷如同惊弓之鸟的张贵，开门见山：“张吏目，不必惊慌，我们并无恶意，只是想交个朋友，顺便请你帮点小忙。” 　　“你……你们想干什么？”张贵的声音都在发颤。　　“不干什么。”我语气轻松，“只是我们有些货物，以后可能会经常从清河口路过，希望张吏目行个方便，查验时稍微宽松些，记录时稍微模糊些，当然，该有的孝敬，一分不会少你的，而且是长期稳定的。” 　　我顿了顿，加重语气，“足够支撑令郎安心读书，直至金榜题名。” 　　威逼，利诱，简单，却有效。　　张贵瞪大了眼睛，呼吸粗重起来，长期稳定的钱财，这对他们这样的家庭来说，简直是救命稻草，但他还在犹豫，这是掉脑袋的罪过。　　我看着他，缓缓补充道：“张吏目在清河口十几年，想必也知道，有些事，大家心照不宣，我们只求行个方便，不会让你做杀人放火的事，但若张吏目不肯行这个方便……” 　　我故意停顿，看着他骤然收缩的瞳孔，“那前日的赠礼，恐怕就要换个说法，送到该送的地方去了，到时候，丢官罢职是小，只怕还要连累家人。” 　　软硬兼施，我把他逼到了墙角。　　张贵额头上冷汗涔涔，他看着桌上那几匹在昏暗油灯下依然看得出质地上乘的苎麻布，又想起儿子渴望读书的眼神，再想到眼前这人看似平和实则不容拒绝的威胁，他双腿一软，几乎要瘫倒在地。　　“我……我……”他张了张嘴，最终，像是被抽干了所有力气，颓然道：“我……我应下了。” 　　成了！　　我心里松了口气，面上却不动声色：“张吏目是聪明人，以后会有人定期与你联系，记住，管好你的嘴，办好你的事，你儿子的前程，包在我们身上，若敢阳奉阴违……” 　　我冷笑一声，未尽之语，比任何明确的威胁都更让人胆寒。　　我没有多留，放下一个装有不少银钱的普通钱袋，便带着周大牛迅速离开，消失在蒙蒙雨夜中。　　回去的路上，雨丝落在脸上，冰凉，我却没有丝毫轻松。　　清河口这颗钉子，算是勉强埋下了，借助张贵，我不仅能让自己未来的盐船顺利通行，更能通过他，了解到清河口乃至更广阔漕运线段上的人员往来，货物流动，甚至是一些不为人知的隐秘。　　这是我独立于谢珩和李睿之外，布下的第一颗真正属于自己的暗棋。　　但我知道，这还远远不够，一个张贵，力量太小，能接触到的层面也太低，想要织就一张真正有用的罗网，我需要更多的张贵，分布在更关键的位置。　　而且，李睿和那股神秘势力，像两条隐在暗处的毒蛇，不知何时会窜出来咬我一口。　　回到王府，换下湿衣，我坐在灯下，手指无意识地敲着桌面。　　下一步，该往哪里落子？　　盐路初步打通，情报网刚刚萌芽。　　而我的敌人，却仿佛隐藏在一片浓雾之后。　　我看着跳跃的烛火，眼神渐渐变得幽深。　　这盘棋，越来越复杂了。　　但无论如何，我都必须走下去。