大明锦衣卫银河漂流指南

第十章 莫要得寸进尺！

　　绒延王的哭声在大厅里回荡，像某种受伤的动物哀鸣。陶朔看着那张涕泪横流的脸，终究没忍住，凑近凯洛斯低声道： 　　“凯洛斯兄，他们……似乎真有难处。我们也不急这一两日，可否宽限几天？” 　　凯洛斯看着陶朔叹了口气。 　　“陶兄，你只看见眼泪，没看见眼泪后面的算盘。” 　　他声音压得极低：“再不堪，他们也曾是三级文明——是能横渡星系、初步掌握聚变之力的种族。我怕的，正是这‘难处’背后藏着别的心思。” 　　就怕这多余的事情会节外生枝啊。 　　凯洛斯低头略微想了想，头转向地上那团颤抖的华服，声音重新变得冷硬： 　　“你所说的造反一事，详细说来，不可胡说，若有半句虚言...严惩不贷！” 　　绒延王立刻匍匐谢恩，额头贴地时，嘴角掠过一丝转瞬即逝的弧度。 　　“谢上使明察！这事情还要从五百年前说起...” 　　五百年？ 　　陶朔掰着手指头算了算，那都要跑到唐朝了！ 　　“那时一次剧烈的恒星耀斑扰乱了涡云星的风暴眼，破坏了绒延星的电离平衡。大气流失，保温骤降——我们的世界开始‘漏气’了。” 　　绒延王抬起脸，黑色眼珠里倒映着大厅幽光： 　　“热时如坠熔炉，冷时如陷冰狱。为求存续，我叔父呕心沥血，设计出‘沃姆渠’。那是一条贯穿赤道的巨型峡谷沟渠，底部远在冻土之下。” 　　他双手比划着，像在描摹一座看不见的丰碑： 　　“我们挖通全国沟壑，连入这条大渠。当恒星直射时，背阴面的冰原融化，温水涌入渠中，成为我们的热源；当黑暗降临，渠水结冰，我们再将冰运至向阳面融化……周而复始，以水为血，以渠为脉，硬是从死神手里抢温度、抢时间。” 　　凯洛斯听懂了。 　　那是个以星球为躯壳的巨型循环系统，像人体的血液循环。壮阔，却也悲凉。 　　“可如今……”绒延王声音骤然嘶哑，“我派去维护水渠的士兵、工匠，全跟着我那叔父反了！他们截断水流，拥兵自立，任凭都城三亿子民濒临渴死！” 　　“叔叔啊！我待你不薄，你怎可背弃于我！” 　　他猛然捶地，华服下的身躯剧烈颤抖： 　　“叔父啊！侄儿愿将这王位拱手相让...只求你...放过我三亿绒延子民吧！” 　　绒延王说的字字泣血，听的催人泪下。 　　陶朔心中触动。 　　这绒延王虽举止诡异，倒是个心系百姓的君主。 　　而凯洛斯...陶朔瞥见他紧绷的下颌线微微松弛了。 　　这位卢米纳人表面冷硬，骨子里却最看不得“文明求存”的悲壮故事。当初愿与陶朔深谈，不也是因那份跨越星海的文明韧性么？ 　　“既然确有苦衷...”凯洛斯终于开口，“准你多备几日。但！” 　　他俯身，一字一顿： 　　“水，必须给。这是你欠联盟的债。” 　　绒延王擦擦眼泪，心中大喜，“谢过上使！” 　　话音未落，他又小心翼翼抬起脸，黑色眼珠里闪过一丝试探的光： 　　“还有一事...敢问上使此次降临，可是‘文明审查’有了转机？三十年前那次评定未过，如今五十年禁期将至...” 　　“放肆！” 　　凯洛斯霍然起身，声音如冰刃劈开空气： 　　“借水是你们的义务！审查是我们的权利！你莫要得寸进尺！” 　　凯洛斯立刻严词拒绝，这可是底线！ 　　绒延王吓得一个趔趄，整个人瘫软在地，再不敢出声。 　　“我们累了。”凯洛斯拂袖，“备房。其余之事，休要再提。” 　　—— 　　绒延王吩咐下人们将几人带到休息室。 　　不过和之前一样，并不是有个人在前面引路，而是—— 　　一排排的绒延人蒸汽战列，肩并肩一起，像是路边指示一样，时刻为几人指明方向。 　　从头到尾，所有的绒延人动都没动。 　　到了房间，屋子并非是和宫殿一样的怪异，而是和飞船里差不多的房间结构。 　　不过房间里依旧是长满了青苔和苔藓。空气里有股潮湿的、带着微甜腐烂的气息。 　　“凯洛斯，为什么我们不回到飞船上去？呆在这干什么？” 　　“飞船上水不多了，能省一些是一些。而且...我感觉绒延王不对，根据已经解密的...等一下。” 　　凯洛斯，将一个圆形的模块递给艾丽娅，“更重要的是...” 　　艾丽娅接过圆片，周身泛起柔和的蓝光，光晕如蛋壳般将三人笼罩。 　　“隔音力场已启动。”机械狐狸的声音平稳无波。 　　“好了，小心隔墙有耳。根据资料，他们已经在二百年内申请超过六次文明等级评定及补助的审查，皆因‘社会结构缺陷’被驳回。联盟已强制规定：他们每五十年才可提交一次申请。” 　　“最近一次失败，正是三十年前。算算时间...他们以为我们是来重启审查的。” 　　他接过话茬，“怪不得如此卑躬屈膝。不过我们只是来获取淡水的，让他失望了。”