哼哈二侠

第四十一章 至危险途 （9）

　　吃完晚饭，哥哥朝弟弟示意了一下，弟弟会意，对老板说：“老板，你还得破费一点银子。” 　　老板一听，说：“我讲了嘛，吃住我都包，总不要我出钱给你二位去嫖吧？” 　　“嫖？嫖是什么？”小弟真不懂。 　　老板看看小弟，从表面看他是真不懂。行，不懂就好。便问：“还要怎么的？” 　　“买一个木头箱子。”小弟举举手里的那颗头，“把他装在里面。” 　　老板捏着鼻子皱着眉头看着小弟手里的那布包，原本都有点习惯了那个臭味。现在又提醒了他对这个东西的厌恶。可一想到又要花银子，心里又苦又涩。可一想到明天要把这个呈堂证供，况且现在提着这个东西去住店，都是不方便的事。有一个木头箱子装着，至少不会那么臭，上堂县太爷至少也不会马上皱眉头。想想觉得这个钱确实不能省。可怎么的心里还是一百个不愿意。 　　“舍不得也可以，我只有把他给丢了。”小弟说。 　　真要丢了，那明天如何上堂。没了这个证据，仅仅是把他三个抓起来也没多大意义。有了这颗人头，或许真有奖赏，或许让他们判有重罪。反正这个证据是不能丢。再三考虑，还是痛下决心，买一个。 　　可整个县城就没有这样木箱子卖。最后找到棺材铺，棺材铺的老板看看那个发臭的布包说：“有倒是有哇，不过不是箱子。” 　　“那是什么？不会是棺材吧？”老板吓一跳。 　　“棺材是棺材，不过是装小孩的小棺材，比木头箱子略微大一点，也不贵。”棺材铺的老板知道老板的心思，解释说。 　　老板看看那小孩棺材，确实只比想像的木头箱子略微大一点，一只手就能挟着走，还是很合适的。便买了下来，将那头装了进去盖上盖子，果然臭味好多了。晚上住店为了给老板省钱，四个人只开了一间房，老板一个人睡床上，小弟、哥哥和小二三个人睡地板。 　　第二天衙门一点卯，老板就领着三个人来赶来了。老板跑上台阶拿起鼓锤就敲那面大鼓，咚咚咚的一通鼓响，把个衙门的衙役们给惊动了。衙役们出来将四个人带进了衙门，等待着县太爷升堂。 　　小二是第一次进衙门，心里非常恐慌，也不知会是一个什么结果。他偷覤一眼哥哥，他依然是一如既往的淡定；看看小弟，他倒是在四处打量，可不像是进了衙门，更像是逛街，小孩子般地四处打量着。而老板就显得有些紧张不安了。小二想，这老板他何苦要亲自到场，不是自找麻烦么。还真认为有赏可领？当老板的还不如我这当伙计的聪明，在镇上你自己都不相信这头是盐怪的头，你还指望县太爷相信？正胡思乱想之际，突然响起喝堂威之声，县太爷四平八稳地从后堂走了出来，坐在正堂之上。老板立即跪下下拜。小二也吓得紧跟着下跪。可哥哥和小弟却站着不动。 　　县太爷一看，竟然有人不跪下，很是意外，一拍惊堂木，啊了一声。两边衙役齐声喝威，用水火棍戳着地。小二赶紧拉拉小弟的衣襟，要他跪下。可兄弟俩人就是不跪。 　　一旁站着的师爷大喝道：“你们两个是何人，大堂之上，见了县太爷为何不跪？” 　　小弟马上回答：“我哥哥说了，我兄弟只跪天跪地跪师父，其他的人一概不跪。” 　　此言一出，满堂惊讶。这意思不是说连见了皇帝都不跪吗？这不是反了吗？这还了得。县太爷可不能由着你们胡来，不然朝廷威严何在。他一拍惊堂木，怒斥道：“小小年纪，竟敢如此无礼，如此胆大狂言，给我打。” 　　众衙役们听令而行，手拿水火棍，上来就要把兄弟俩摁在地下打大板子。 　　面对凶神恶煞衙役们，哥哥大喝一声，用脚一顿，顿时震得县令从椅子上跌了下来，衙门的房顶上的瓦片都掉了下来。众皆惊骇，衙役们看到，那哥哥顿脚的地方，早已被顿出一个深深的脚印。衙役们都吓愣住了，一个个呆若木鸡。 　　“你们不要害怕，我哥哥是个老实人，只要你们老老实实，他就人畜无害。” 　　这是什么话？县衙的大堂之上，从来没有小民敢这样讲话的，还叫县老爷老老实实的讲话，岂不是笑话，县老爷的官威到哪去了？ 　　这时县老爷正了正衣冠，坐下来定了定神，拍了一下惊堂木开口问道：“在下何人，你状告何人？” 　　“我们不告状，我们是来领赏的。”小弟把一直挟在胳肢窝下的那个箱子放下。 　　“领赏？”县太爷好生奇怪，“本县并未发布奖赏告示，何来领赏一说？你那箱子里装的是什么宝贝？呈上堂来。” 　　衙役们赶紧将那箱子搬到县老爷的案桌上，把盖子一打开，一股尸臭味喷出，两个拿箱子衙役和县太爷师爷，都被这臭味熏得躲避不及，捏着鼻子呕吐。 　　“这是什么东西？还不赶快给我丢了……”县太爷大怒，衙役们一个个捂着鼻子，赶紧将那箱子盖上拿走。 　　“你这个人小心眼坏的鬼东西，竟敢拿这种污秽的东西到大堂上来羞辱老爷，该当何罪？来呀，先给我每人各打五十大板。”他拿出令箭，正要往下丢，师爷拦住了他。 　　师爷来到县太爷面前，耳语道：“老爷，切莫草率呀，刚才那一脚，可是天崩地裂。你还要动刑，恐怕县衙都被他给拆了。先问问清楚，先问问清楚。” 　　师爷的提醒，县太爷顿时醒悟过来。立马将令箭放回到箭筒里，色厉内荏地说：“好，先且饶你五十大板。从实招来。把里面装的是什么，为什么要这样做？一一讲个清楚明白。否则，定打不饶。” 　　这时小二胆大起来了，他站起来说：“大老爷，这箱子里装的是盐怪的头。” 　　“什么？”县太爷简直犯糊涂了，盐怪的头？莫不是说胡话吧？这么一个小老百姓，竟然敢如是说，也太猖獗了吧？行骗骗到县大堂上来了，难怪说来领赏呢，真是岂有此理。他越想越怒，一拍惊堂木：“嘟，好你个大胆狂徒，竟然诓骗老爷，你有几个脑袋？来呀……” 　　他刚要丢那令箭，师爷又拉拉他的衣袖提醒他。他冷静下来，问小二：“你是何方人氏？为什么要行骗于老爷面前？” 　　“不是行骗呀老爷，这是真的，我老板可以为我作证。” 　　这时老板已经趁乱站了起来，一见扯到自己身上来了，又赶紧跪下，说：“大老爷，这个人是我店里的伙计，是我叫他领这兄弟俩去灭那个盐妖怪的——也不对，也不对，是那两个兄弟在镇上听说了盐妖怪的事，自愿前往的。所以，我就叫了我的这个伙计带路去海边盐场。不几天，他们还真活着回来了，带回了那个人头，说是盐妖的头。” 　　“那你认为那就是盐妖的头啰？”师爷问。 　　“我、我，我也不敢断定，我又没见过盐妖是什么样子。我不敢断定，不敢。”老板如实地陈述。 　　“你自己都不敢确定，你就敢带他们三个到县衙来领赏吗？”县太爷厉声斥责。 　　老板吓得腿都软了，连忙否认：“不是不是，县老爷，我不是领他们来领赏的，我是、我是……” 　　“你是什么？从实招来。”县太爷早就憋了一肚子火，总得拿一个软柿子捏。 　　“是镇长要我押他们到县衙来领罪的。”老板如实说。 　　“什么？什么什么？”师爷也糊涂了，“一个说是来领赏，一个说来领罪。你们究竟那个说了算？再说，你们镇长不叫乡丁押解，却叫你一个开饭店的老板来押解，你这话骗鬼呀？都是来诓骗大老爷的吧？你们好大的狗胆呀，看来都是刁民来犯上作乱呀。”他说着，从县太爷身边走到跪着的老板面前，蹲下来对老板说：“你好好的饭店老板不规规矩矩当，却要跟他们三个合伙来诓骗大老爷，可知这是什么罪过吗？可是要斩头的呀。”他用自己的手在老板颈脖上作着砍头的样子。 　　这一下老板吓得尿裤子了，哭道：“大老爷，冤枉呀，我是好心好意……” 　　“等等等等，你好什么心？好什么意？”师爷好像找到了出气筒，不放过这可怜的老板。“你明明知道那头根本不是什么盐妖的头，也清楚，衙门派了那么多兵马去剿灭盐妖，死了那么多人，连盐妖的毫毛都动不了，就凭他们三个连街上的罗汉都打不过的小混混，能割下盐妖的头？你信？我们县太爷多么圣明的人，你骗得了么？竟然还带着他们来领赏，这分明包藏祸心。”他站了起来，对县太爷说：“老爷，按律当斩。” 　　“啊……”老板惊恐得口吐白沫，晕厥在地。 　　“你怎么把他给吓死了？”县太爷有点责怪师爷的意思。 　　师爷用手试了试老板的鼻子，见还有气息，对县太爷说：“老爷放心，死不了。泼他一桶冷水就好。” 　　“莫泼莫泼，我醒了，我醒了。” 　　这时小弟发话了：“我哥哥问你们，给不给奖赏？” 　　小弟的这话，给全堂都惊呆了，都把这个老板吓成这样了，怎么这两个不知死活的小孩，根本不当一回事。县太爷和师爷也不知如何应对。县太爷把师爷招到身边，悄声问：“怎么办？可以打他们的板子刹刹他们的邪气不？” 　　“不可不可，千万不可。那么个小孩能这么说话，可见是有底气的，我们得掂量掂量。我看在大堂之上说话不方便，不如我把那两个兄弟带到后堂，跟他俩好商议，那个哑巴哥哥肯定不好惹呀老爷。” 　　到了后堂，师爷吩咐差役奉上香茶，非常客气地问兄弟俩：“二位少年英雄，能不能打开天窗说亮话，你们想要多少银子？” 　　“我们不是来敲你们的竹杠……” 　　小弟想解释，师爷却说：“小英雄，不是我看不起你兄弟，刚才那一脚，确实让我们看到你兄弟俩的真功夫，好生了得。可真要跟盐妖过招，我们真没法相信。如果二位英雄实在有难处，说出来，我们县太爷是慈悲心怀，会尽可能地帮助你们的。说个数，只要不是太离谱，县太爷会满足你们的要求的。我们县太爷人虽然身在官场，可江湖上的规矩还是懂的，二位可方便？” 　　“我哥哥说，你们不相信可以，我哥哥只问你，老百姓吃盐的问题怎么解决？” 　　师爷没法回答这个问题，因为他根本没去考虑这个事。 　　“我哥哥说，你们真让老百姓都去吃土盐？那会死人的。你们自己也得吃盐吧？” 　　也确实是实情，师爷当然不知如何回答。 　　“我哥哥说……” 　　“等等等等，小兄弟，你哥哥说你哥哥说，他在这里吗？” 　　“在呀，这不是吗？你看不见呀？” 　　“可他一句话也没说呀。就算是哑巴，那也得动动手比划比划吧。” 　　“因为他不是哑巴，比划什么。” 　　“就算他不是哑巴，可他动都没动一下，你怎么知道他说什么呀？” 　　“这重要吗？” 　　“重不重要的，我不知道，反正……” 　　“我哥哥说，我们没时间跟你在这里闲扯。你们派几辆大车，由小二领路，到那海边去把盐拉回来就行了，比一切猜疑都实际。那个盐妖积攒的盐，够全县人吃一辈子都吃不完。什么赏钱不赏钱的，我们不要，我们还要去寻找不留山呢。” 　　“你的意思是，你俩一分钱都不要啰？”师爷还是不太相信。 　　“也不是说一点都不要，你们要愿意，给个十两八两的，给我们作盘缠。给那老板和伙计几两报酬就可以了。这总说明白了吧？” 　　师爷一听，顿时乐开了怀。他对小弟说：“你跟你哥哥说，就按你说的办。我这就去跟老爷禀报。” 　　县太爷正在焦急地等待师爷回禀。见师爷兴冲冲地进来，知道有好消息，问：“谈妥啦？不会狮子大开口吧？” 　　“一起加起来不到五十两”师爷是不会放过一切机会捞好处的，连县太爷都是他口中之食。“凭我这三寸不烂之舌，硬就是将那两个傻乎乎的小子说得化干戈为玉帛，摆平了。不仅摆平了，而且还捞到了一个发财无边的好消息。” 　　“啊——”县太爷眼睛睁得比牛眼还大，发出绿光。 　　“他俩真的将盐怪收拾了。” 　　县太爷一听，脸立马沉了下来：“看来不是你说服了他俩，而是他俩说服了你。你怎么也相信他俩的鬼话？难道哪两个穷光蛋还藏着金矿银矿，收买了你。” 　　“正是，正是。” 　　“啊——” 　　“莫慌莫慌，听我说。他要我们组织大车，由那个小伙计带路，去那盐妖控制的巢穴运盐，说那里的盐堆积如山，我们全县人一辈子都吃不完。” 　　“这……怎么说呢？”县太爷一时转不过弯来。 　　“你想啊，我们把盐场像那个妖怪一样，控制起来专卖，那我们不就发财了？” 　　县太爷一想，眉飞色舞起来：“对对对，太对了，简直了……”