三月廿五,青石堡笼罩在压抑的晨雾中。
韩堡主站在最大的粮仓前,面如死灰。割开的麻袋里,金黄的麦粒混杂着细密的黑色颗粒,在晨光下泛着诡异油光。
“是‘黑疽菌’,但比记载的更毒。”老粮官颤声说,“混入粮食后难以察觉,食用后潜伏期长达一月,发作时浑身溃烂、高烧不退……若无解药,十日内必死。”
韩堡主闭目,去年秋收时那场“溃兵袭扰”粮道的画面重现眼前——三十七名护粮队员战死,原来是为了让这批毒粮“合理”入库的戏码。
“多少仓被污?”
“已查八仓,六仓有毒。”粮官老泪纵横,“堡主,这是咱们六成存粮啊!”
六成。青石堡五千余人,六成粮食被下毒。若未发现,一月后这里将是人间炼狱。
“封仓!双倍守卫!”韩堡主咬牙,“召集所有郎中,研制解毒方!”
恐慌如瘟疫蔓延。百姓围在粮仓外哭嚎,有人想冲进去抢粮,有人瘫坐等死,有人已收拾行囊准备逃亡。
就在此时,一队骑兵冲破晨雾。韩玉翻身下马,脸上鞭伤未愈:“父亲!盟主急信!”
他展开密信,语速极快:“第一,对外宣称‘粮仓霉变,需熏蒸消杀’,稳住民心;第二,秘密统计未污染存粮,按人头定量,老弱妇孺优先;第三,所有水源日夜看守,防人投毒!”
韩堡主抓住儿子手臂:“掩月城那边……”
“盟主已有对策,但需时间。”韩玉压低声音,“父亲,青石堡不能乱!一旦乱,北境防线就崩!”
话音未落,堡门处传来喧嚣。李岩率落雁关兵卒怒气冲冲闯入:“韩堡主!陈将军重伤,关内军粮只够七日!答应调拨的三千石军粮何时交付?!”
韩堡主心中一沉——那批军粮,正从污染最重的第三仓出。
“粮仓霉变,需消杀数日……”
“霉变?”李岩冷笑,掏出一块木牌摔在地上——三瓣梅,“昨夜我关内粮仓也发现此物!守卫被杀,粮食被毁!若非里应外合,听雨楼怎能轻易得手?!”
木牌背面,刻着小小的“韩”字。
赤裸裸的栽赃。
韩玉上前拾起木牌:“李将军,若真是青石堡所为,为何留下如此明显的证据?这分明是嫁祸!将军若不信,请随我看粮仓——青石堡六成存粮被下毒,我们自身难保,何必害落雁关?”
李岩将信将疑。韩堡主咬牙:“请随老夫来。”
当李岩看到地上泛着黑光的麦粒,听完“黑疽菌”毒性后,脸色骤变。
“好毒的手段……”他喃喃道,“这是要北境人吃人,不战自溃!”
“所以此刻必须同心。”韩玉郑重抱拳,“三日内,晚辈亲自押送一千石干净粮食赴落雁关。若食言,韩某提头来见!”
李岩沉默良久,终于跺脚:“罢了!我信韩公子!但军粮……”
“一千石,三日内必到!”
送走李岩,韩堡主忧心忡忡:“玉儿,一千石粮食从何而来?”
“父亲放心。”韩玉望向掩月城方向,“盟主说了,他有办法。”
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同一时间,掩月城南荒田。
游龙蹲在沟渠边,看着碱水缓缓流入黑河故道。王铁锤在一旁指挥挖渠,几十个汉子汗流浃背。
“排水沟再挖深些,明年这地就能种麦。”王铁锤抹汗,“但远水难救近火……”
“我知道。”游龙起身,望向田间——几十个妇孺正在捡拾野菜,嫩芽稀稀拉拉,填不饱肚子。
【系统提示:检测到大规模生存危机】
【当前支点:142,507点】
【建议兑换:高产耐盐碱麦种(100斤)-800点;简易净水装置图纸-500点;应急营养剂配方-600点】
游龙心中微动。经过多次兑换,系统似乎调整了价格体系,更符合这个世界的“物价”。他选择兑换营养剂配方,仅消耗600点。
【获得《野菜营养剂制作全法》】
【剩余支点:141,907点】
信息涌入脑海:哪些野菜可用,如何搭配,如何制成易储存的干粉……
“严朔!”游龙唤来亲卫队长,“传令全城:所有妇孺老弱,由柳夫人统一带领采野菜。按清单来,不得错采毒草。采回后集中制作‘救急粉’。”
“这能顶多久?”
“顶不久,但能让人不饿死。”游龙补充,“通知各城:存粮统一调配,按人头每日定量。囤积居奇者——斩。”
严朔领命而去。游龙登上城墙,望着稀疏的炊烟。他调出系统地图——北境三维图像展开,掩月城绿色光点(忠诚)闪烁,青石堡黄色光点(恐慌)明灭不定,落雁关红黄交织(军心浮动),三河镇三色混杂(混乱)。
地图边缘,数簇深红光点(听雨楼暗桩)正向核心渗透。更让游龙心惊的是几处黑色标记:铁山堡祭坛、青石堡毒粮仓、落雁关军械库……标注为“毒素污染源”。
“系统,净化这些污染源需多少?”
【净化单个污染源:300-800点,视污染程度】
【建议优先净化人口密集区】
游龙选择净化青石堡四座粮仓(消耗1200点)和掩月城三处水源地(消耗900点)。
【剩余支点:139,807点】
虽然不能解决粮食问题,但阻止了毒素扩散,保障了饮水安全。
此时,柳如眉走来,脸色苍白但眼神沉静:“慈幼堂孩子安顿好了。救急粉试做成功,味道苦但能饱腹。”
游龙握住她冰凉的手:“如眉,辛苦你了。”
“不辛苦。”柳如眉靠在他肩头,“只是担心……听雨楼既能在青石堡下毒,别处也难幸免。”
“我知道。”游龙望向远方,“所以我要去铁山堡。祭坛的秘密必须揭开。”
“妾身随你去。”
“这次不行。”游龙摇头,“铁山堡现在最危险。你留在掩月城,稳住后方——尤其是民心。若我回不来……”
“夫君!”柳如眉捂住他的嘴,“不要说这话。你一定会回来。”
游龙拥她入怀。晨风带来若有若无的腐烂气息——田里未清理干净的毒粮散发的味道。
乱世之中,相守都是奢侈。
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当日下午,游龙带严朔和一百亲卫秘密出城。
他们离开后半个时辰,一队“流民”涌到南门。守门官见是老弱妇孺,开了侧门。最后几人突然暴起,杀守门官,开城门!
城外密林中冲出数百黑衣刀手!
“敌袭——!”警钟凄厉。
柳如眉正在慈幼堂分发救急粉,闻声色变:“所有妇孺退入忠烈巷,锁死巷门!赵大山!”
“在!”
“守住巷口,绝不能让贼人踏入一步!”
“夫人放心!”赵大山拔刀,率两百守兵结阵。
厮杀声蔓延全城。黑衣人专攻粮仓、水源、匠营。更可怕的是城中冒出许多内应——有些是普通百姓,有些竟是守军士卒,突然倒戈!
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