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第二十七章 麦克和他的部队

　　理查德说：“诸位，我这叫饥饿营销。真正的销售不是‘卖出’，而是‘制造需求’。你得先让别人知道你有东西，然后让他们等不到、抢不到、慌不择路地求着换。” 　　他指着文案标题： 　　《来自避难所的邀请函》 　　“高级精炼柴油即将投放市场，供应有限，仅开放1家交易点” 　　理查德提高声音解释：“看看这句——‘即将’！我们又没说已经有了。‘1家限额’——激起竞争；‘换等值物资’——谁也占不到便宜；而这段话——” 　　屋子里一时安静。朱莉·特斯特眯起眼睛看了他一会儿，咕哝一句： 　　“这人可能真是做沃尔玛出来的……” 　　威尔咧嘴笑：“他这是把开荒当开分店了。” 　　布莱恩一言不发，只是看着理查德敲击键盘的样子，忽然笑了笑，轻声说： 　　“好，那你可得把油搞回来。不然这张嘴，早晚得让我们打出去。” 　　理查德“啪”地按下发送键，抬头一笑。 　　中午时分，天空刚刚放晴，一列由三辆拖拉机、两辆木板车组成的小车队缓缓驶入了避难所外的空地。为首的农民雷伊·麦克尼尔手里挥着一面白布，小跑着迎上前来，脸上是难得的轻松和喜悦。 　　理查德一眼就认出了他们，立刻带着人赶去迎接。 　　车上堆着新鲜蔬菜、肉类与面粉：一大麻袋洗净的红皮土豆、两大麻袋还带着绿色叶子的胡萝卜、一大麻袋油光锃亮的西红柿、一大麻袋卷得紧实的卷心菜、成块的猪后腿肉、刚宰杀的野兔和林场腌好的烟熏香肠，还有几大袋粗磨小麦粉，用干草和麻布包裹着，冒着余温。 　　雷伊握着理查德的手： 　　“你说得没错，那柴油真是金子——我们的电锯、抽水泵、冷藏柜都活过来了。我们是来兑现承诺的。” 　　理查德笑得眼睛都眯了：“欢迎再次交易，朋友！今天就换多少？” 　　“我们只要300加仑。”雷伊笑着说，“我们主要是来交个朋友。” 　　理查德很爽快地招呼布莱恩： 　　“去，帮他们把那六桶柴油抬上车。” 　　等货物装完，周围避难所居民纷纷围拢来看，有人大声喊： 　　“这些是……卷心菜？天啊！还有面粉！能烤面包了吗？” 　　詹妮佛拿出布莱恩的盖革-穆勒计数器，小心地切下一小块胡萝卜，放在检测板下方，盖上透明探测盖，盯着屏幕的数字跳动。 　　“0.06微希沃特。”她喃喃道，眼神立刻亮了起来。 　　她又迅速切下一小块香肠放上去，“0.04。” 　　她呼了一口气，嘴角一翘，抱起仪器就往厨房跑去: 　　“朱莉！今天能做炖菜啦！还有香肠和胡萝卜！” 　　一小时后，欢声笑语从院子一直蔓延到厨房，空气中都仿佛多了炖汤和干面包屑的香气。而华生则站在二楼窗前望着交易现场，轻声对布莱恩说： 　　“你说……这一桶桶油，真能撑起一个文明？” 　　布莱恩看着那被农夫们抬上车的黄澄澄铁桶，点了点头： 　　“在这个时代，它们是比黄金还硬的货币。” 　　傍晚，夕阳染红了医院外的荒地，一阵重型引擎的轰鸣由远及近。 　　一支整齐的队伍从西北方向驶来，为首的是一辆焊有铁皮护板的皮卡车，车头插着一面退役军旗，车尾还架着两挺M2重机枪，黑黝黝的枪管在光下泛着冷芒。 　　华生老院长正坐在木椅上喝着茶，一见到那面军旗，顿时手一抖，杯子差点掉地上。 　　“是他……是麦克！” 　　他颤颤巍巍站起来，推开大门，带着詹妮佛、理查德、布莱恩等人走向迎接的广场。 　　车队停稳，皮卡车上跳下来一位魁梧的中年人，头戴战术帽，满脸胡茬，目光炯炯。他大步走来，张开双臂，一把将华生抱住： 　　“老朋友，告诉我这不是幻觉！你居然真撑起了一座避难所！” 　　“比起你这些全副武装的民兵，我这可算不上什么。”华生激动地拍拍麦克的后背。 　　麦克看着身后那些背着步枪、眼神警觉的队员说： 　　“我们带了40人，两挺50机枪，还有一车弹药。你这儿太安静了，得有点牙。” 　　詹妮佛立刻安排接待，朱莉则组织厨房忙碌起来。不多时，蔬菜炖肉、烤香肠、热面包一盘盘端了上来，香气弥漫。 　　围坐在火堆旁，麦克的队伍吃得满头是汗，边吃边笑。夜色渐深，营地余火闪烁。吃完晚饭，麦克放下叉子，用军绿色毛巾擦了擦嘴角的油渍，随口问华生道：“带我转转你们的防区吧。” 　　华生点点头，詹妮佛拿起手电，几人一行沿着医院主楼外围慢慢巡了一圈。 　　麦克很快蹙起眉头： 　　“哨岗高度不足，180度盲区，狙击手可以轻松压制整片菜园。” 　　“外围铁丝网只是障碍物，没有致伤力，缺乏退敌层。” 　　“警戒范围太小，只有‘墙内警报’，缺乏‘墙外哨戒’。” 　　“你们的照明范围也太短了，连100米外有什么都看不清。” 　　理查德有些不服：“我们只是个避难所，又不是军事基地。” 　　麦克盯着他冷冷一笑：“那你以为你们这些油和药，值多少钱？在这个世界里，你们已经是军事目标。” 　　华生长叹一声，点点头：“好，麦克——明天你说怎么干，我们就怎么干。” 　　第二天一早，天还没亮，麦克的部队就展开了系统部署： 　　两个高台哨塔在医院楼后拔地而起，高出屋顶，可360度俯瞰整片区域； 　　三座火力掩体用水泥预制块和旧车壳建起，藏有机枪和沙袋； 　　外围木墙由林场工人协助打造，用粗原木扎成，钉入钢筋横梁固定； 　　探照灯与反向电池系统部署在二楼阳台、主楼天台，夜晚自动扫射四周； 　　巡逻路线重新标定，每2小时换岗，覆盖整个医院、仓库、菜园与外围空地。 　　麦克自己戴着墨镜，一边指挥调度，一边在地图上画圈，口中念念有词： 　　“三防一打，四向封闭……火力预压……侧向扇面……” 　　詹妮佛看着热火朝天的施工现场，有些惊讶地问布莱恩： 　　“你以前……在部队里也这么建过防线吗？” 　　布莱恩淡淡回答：“我是破坏这种防线的。” 　　黄昏时分，避难所外的草坡上传来一阵低沉的脚步声。不是奔跑，也不是列队行军，而是一种拖沓、嘈杂、不整齐的压迫感。一道队伍慢慢浮现在夕阳下，拉得极长，像一条肿胀的蛇，从远方蜿蜒爬来。。。