不渡春风 · 第二十八章素雪断金

　　元羲日日守在母后病榻前，亲自试药，喂水，擦拭，看着母后苍白憔悴的容颜，心如同被反复凌迟。那场家宴上短暂的温馨，成了最残酷的回忆，每一次回想，都伴随着尖锐的痛楚和深入骨髓的寒意。　　这日，元羲从皇后宫中出来，眉宇间是化不开的疲惫与哀戚。在通往宫门的甬道上，她偶遇了正要出宫的三皇子元澜。　　元澜依旧是那副温文尔雅的模样，见到元羲，他停下脚步，脸上带着恰到好处的沉痛与关切：“九妹。”他叹息一声，“母后凤体违和，为兄心中亦是五内俱焚。你日日侍奉榻前，辛苦至极，也要保重自身。” 　　元羲勉强回礼：“谢三哥关怀，臣妹省得。” 　　元澜在与她错身而过时，仿佛自言自语般，用极低的声音，带着一丝若有若无的疑惑，喃喃道：“只是八弟久居深宫，性子虽偏激，却从何得来那西域都极为罕见的‘长眠引’？此物便是在边关，也非寻常可得。” 　　他的声音很轻，很快消散在风中，脚步未停，径直离去。仿佛只是一句无心的感慨。　　是啊，“长眠引”，西域奇毒，连太医若非针对性查验都难以发现。元滔一个常年被边缘化的皇子，他是如何得到如此隐秘又珍贵的毒药的？　　这个疑问，一旦生出，便再也无法忽视。　　元羲动用了自己公主府的力量，开始暗中调查。她首先从那个失踪的心腹太监入手，发现此人入宫前背景复杂，曾与一些往来西域的商队有过模糊的接触。但这线索追查下去，却发现那些商队背景错综复杂，与朝中多位官员都有千丝万缕的联系，难以追踪到具体指向。　　数日后，顺着西域商队那条线，元羲的人费尽周折，终于查到，那个失踪内侍接触过的西域商人，似乎曾与一个背景复杂的皮货商有过交易，而那个皮货商，在京城活动的期间，其落脚点附近，恰好有一处太子奶娘的外甥经营的茶楼。　　这联系微弱得几乎风一吹就散。太子奶娘的外甥？这能说明什么？可能是纯粹的巧合。元羲这样想着。　　这一日，皇后终究没能熬过去。在一个细雨霏霏的深夜，她永远闭上了眼睛，气息断绝时，元羲就守在榻前，握着那只早已冰冷的手。巨大的悲痛瞬间击垮了元羲。她伏在母后身上，失声痛哭。　　所有的生机都被一场突如其来的素白彻底掩埋。皇后薨逝，国母大丧，举国哀恸。　　皇后的灵枢停放在凤仪宫正殿，殿内殿外，皆被铺天盖地的白与黑所笼罩。白幡如雪，在料峭的寒风中沉默翻卷；黑帷似夜，垂落在朱红廊柱间，压得人喘不过气。宫人们皆身着粗麻丧服，低着头，步履匆匆，不敢发出丝毫声响，连空气中弥漫的香烛和纸钱的气味，都带着一股沉重的悲凉。　　百官命妇，按品级列队，于殿外广场上行礼哭临。黑压压的人群，在一片素缟的世界里，如同沉默的潮水，只有压抑的哭泣声，伴随着哀乐，在空旷的宫宇间回荡，更添凄怆。　　元羲与太子元宸一同跪在灵前最前列。她穿着一身毫无纹饰的粗麻重孝，长长的孝布垂落，几乎遮住了她整个瘦削的脊背。连续多日的守灵与悲痛，已让她憔悴不堪，脸色苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，因泪水反复冲刷而红肿着，里面盛满了几乎要将她吞噬的空洞与哀伤。　　她机械地按照礼官的唱喏，叩首，上香，焚纸。每一次俯身，都感觉那沉重的孝服像山一样压着她，几乎要将她折断。视线模糊中，母后棺椁前那跳跃的长明灯，仿佛成了这冰冷世界里唯一的光源，却怎么也暖不透她冰封的心。　　就在她又一次因体力不支而身形微晃时，一只温热而稳定的手，及时地扶住了她的手肘。　　是太子元宸。　　他也是一身重孝，眼圈深陷，下颌绷得紧紧的，显然也沉浸在巨大的悲痛之中“羲儿，”他的声音因连日守夜而沙哑低沉，几乎湮没在哀乐声中，却清晰地传入她耳中，“撑住。” 　　她没有说话，只是借着那股力量，重新稳住了身形，然后极轻地点了一下头。　　在整个繁琐而漫长的丧仪过程中，元宸始终保持着这种无声的看顾。在她跪得双膝麻木时，他会微微侧身，为她挡住些许穿堂而过的冷风；在她因悲恸而气息不稳时，他会适时地将一杯温水默默递到她手边。　　在巨大变故面前，始于童年的相依为命之感，在沉默的守护中悄然回归。他是储君，是兄长，在此刻，更是她唯一可以依靠的亲人。　　数日后，在整理母后旧物，元羲发现了一页泛黄的札记残片。上面的字迹是母后年轻时的，娟秀却带着一丝隐忧：　　“兰儿今日言宫中寂寞，唯盼宸儿平安长大。吾心亦恻然。只是中宫久无嫡出，朝野已有微词。压力日重，太后亦多次垂询，真不知该如何自处。” 　　兰儿，太子生母叶兰舒？已故的静慧皇贵妃？　　元羲让青鸾招来从前侍候母后的几位老人问话。　　“当年中宫无所出，静慧皇贵妃率先怀上长子，生下太子后不足月余便去世了。此事宫中当年似乎确隐隐有过一些流言，关于先皇后是否对先于自己生下皇长子的静慧皇贵妃心存芥蒂，所以去母夺子。但那都是好多年的事儿了，先皇后待太子极好，太子也与先皇后也是母子情深。一些风言风语罢了，公主切莫挂心。” 　　切莫挂心？　　可那个会温柔唤她“羲儿”、会为她遮风挡雨、会因她忧心垂泪的母后，就此天人永隔，她怎能放过一丝一毫的证据。　　她又想起了太子奶娘的外甥经营的茶楼。　　所以，真的是巧合吗？　　太子，他是否真的也像元滔那样，内心深处，对母后存着一份源于其生母早逝的怨恨？认为其生母去世，或许与母后也有着千丝万缕的联系。　　可那是自幼对自己的呵护的大哥啊，元羲想起家宴上他眼中那份真挚的歉意和温暖，试图为太子找到开脱的理由。　　可逻辑的链条，在痛苦和多重证据的催化下，渐渐指向了一个让元羲浑身冰冷的方向。　　在一个黄昏，于通往东宫的宫道旁，元羲拦住了太子元宸。　　春寒料峭，元羲独自一人站在宽阔的宫道上，仿佛一件易碎的瓷器，看着元羲的样子，太子心中酸楚，伸手想去扶她：“羲儿。” 　　元羲猛地抬起头，泪眼模糊地看向他。那双曾经充满信赖和亲昵的眸子里，此刻只剩下无尽的悲痛与冰冷的怀疑。　　“大哥，”她的声音因哭泣而嘶哑，却带着一种尖锐的质询，“母后走了，你，可如愿了？” 　　元宸伸出的手僵在半空：“羲儿？你，你在说什么胡话？” 　　“胡话？”元羲猛地甩开他的手，站起身，踉跄着后退一步，指着外面，“‘长眠引’！西域奇毒！老八他从何得来？为什么最后查到的线索，会跟你奶娘的外甥扯上关系？” 　　她语无伦次，但每一个字都狠狠扎向元宸。　　“元羲！你疯了吗？母后也是我的母后！我怎么会，你怎么敢如此揣测于我？就凭那些捕风捉影，不知从哪里来的所谓线索？” 　　元羲看着他，忽然低低地笑了起来，笑声破碎而凄凉，混着止不住的泪水。“是，我疯了。母后就躺在那里，冰冷的，再也不会醒来，你告诉我，我该怎么清醒？”她猛地逼近一步，赤红的眼中是孤注一掷的绝望，“元滔一人，真有这般通天手段？那个能弄来西域奇毒的人是谁？那个能在母后宫中安插内应的人又是谁？还有你的生母静慧皇贵妃早逝的传闻，大哥，你告诉我，除了你，还有谁有这个能力，这个动机！” 　　她的质问如同利刃，一刀刀割开两人之间最后那层温情脉脉的薄纱。　　太子以为妹妹只是因悲痛而一时糊涂，却没想到她内心深处竟藏着如此不堪的猜忌。他看着她，眼神由最初的震惊、痛心，逐渐变得冰冷、失望。　　“原来，在你心里，我早已是如此不堪。” 　　“你宁愿相信那些捕风捉影的阴谋，也不愿信我这个哥哥。” 　　“既然你已认定我有罪，那便如你所愿。” 　　他抬起眼，目光再无半分温度，只有冰冷的疏离：　　“镇国昭仁公主，孤，与你，道不同不相为谋。从今往后，各自珍重。” 　　说完，他决然转身，明黄色的太子服在暮色中划出一道孤绝的背影，再未回头。　　元羲僵立在原地，晚风吹起她素白的衣袂，冰冷刺骨。有些东西，随着母后的离去，随着今日这番诛心之言，彻底碎了，碎裂的声音，响彻心底，一片荒芜。　　长夜弥散，兄妹之情，在这场由阴谋、猜忌和巨大悲痛共同铸成的风暴中，彻底碎裂，再无弥合的可能。而那隐藏在幕后的执棋者，此刻正站在自己府邸的窗前，听着雨声，唇边勾起一抹冰冷而满意的弧度。棋盘之上，最重要的两颗棋子，终于彻底走向了对立。