不渡春风 · 第十六章尘寰照影

　　元昭示意马车放缓速度，在一个相对热闹的街口停下。“下去走走？”她看向元羲。　　元羲犹豫了一下，点了点头。　　脚踏在略显泥泞的街道上，元羲有些不适应。她看着小贩摊位上粗糙的陶碗木筷，看着妇人篮子里品相不佳的菜蔬，看着孩童手里脏兮兮的食物。　　“姑姑，他们……”她欲言又止。　　“他们才是大周最多数的人。”元昭的声音很平静，“不是每个人，都用得起官窑瓷碗，吃得上御膳房点心。” 　　继续前行，拐入一条更深的巷弄。这里的房屋低矮破败，墙皮剥落，污水顺着墙根流淌。几个面黄肌瘦的孩子蜷缩在墙角，睁着大大的眼睛，茫然地看着她们这些衣着光鲜的外人。一个老妇人坐在门槛上，费力地缝补着一件几乎看不出原色的破旧衣服。　　元羲的脚步停住了。她从未见过如此贫瘠的景象。宫人们虽身份低微，却也衣着整洁，饮食无忧。而眼前这些人，他们的贫困赤裸裸地摊开在秋日的凉风里，刺得她眼睛发疼。　　她下意识地摸向自己的荷包，里面装着不少金瓜子、银锞子。她走过去，将几颗金瓜子放到那老妇人手中，又给那几个孩子每人分了一些银锞子。　　老妇人愣了一下，随即扑通一声跪在地上连连磕头：“谢谢贵人！谢谢贵人菩萨心肠！” 　　孩子们也懵懂地抓着银锞子，怯生生地看着她。　　元羲心中涌起一股难以言喻的酸涩。她回到元昭身边，低声道：“姑姑，他们太可怜了。” 　　元昭看着她，目光深邃，没有评价她的行为，只是淡淡道：“走吧，再去前面看看。” 　　随着她们深入市井，类似的景象越来越多。乞讨的残疾人，为几文钱争得面红耳赤的摊贩，被雇主呵斥的学徒…… 　　元羲的金瓜子、银锞子很快散尽，却如同投入大海的石子，连一丝涟漪都未能持久。得到施舍的人千恩万谢，而更多同样困苦的人用渴望又麻木的眼神看着她，让她感到一种前所未有的无力。　　“羲儿，”元昭的声音带着一丝不易察觉的叹息，“你救不过来。” 　　元羲怔在原地，一种巨大的茫然和挫败感攫住了她。原来，这世间并非她所以为的处处锦绣。原来，她引以为傲的公主身份和财富，在真实的苦难面前，如此渺小无力。　　傍晚，元昭带着沉默不语的元羲，登上了外城城墙一处僻静角楼。　　夕阳西下，余晖将大半座京城染成金红色。内城宫殿巍峨，琉璃瓦反射着壮丽光辉；外城民居鳞次栉比，炊烟袅袅，却也更清晰地显露出其间的拥挤与破败；更远处，隐约可见城外连绵的田庄和苍茫的山脉。　　“你看，”元昭指着下方，“这就是京城，这就是大周。有琼楼玉宇，也有蓬户瓮牖；有钟鸣鼎食，也有饥肠辘辘。你听到的四海升平，是真的。你看到的这些疾苦，也是真的。” 　　元羲望着这壮阔又割裂的景象，久久无言。秋风拂动她的面纱，露出其下苍白而复杂的脸色。　　元昭靠在垛口，目光投向远方，仿佛穿透了时空，回到了某个久远的年代。“羲儿，你知道姑姑年轻时，最想做什么吗？” 　　元羲回过神，看向元昭。　　元昭笑了笑，那笑容里带着追忆，也带着一丝淡淡的憾色：“姑姑想像卫青、霍去病那样，驰骋沙场，保家卫国，做一名将军。”她的声音很轻，却带着金石之音，“可是啊，我的父皇，他疼我，却也固守着女子无才便是德的古训，也是怕我在战场上有所闪失。所以他虽请师傅教我武艺，却从不允许我真正上战场。” 　　她顿了顿，眼中光芒闪烁：“我不甘心。十六岁那年，北境告急，我偷偷混入了驰援的军队，扮作小兵，跟着去了陇右。那是我第一次，也是唯一一次，真正踏上战场。” 　　她的语气骤然变得鲜活而充满激情：“那里没有香车宝马，没有绫罗绸缎，只有黄沙、烽烟、冰冷的铠甲和滚烫的热血。我跟着队伍冲锋，听着战鼓擂动，看着同袍在身边倒下，也亲手斩杀了敌人。很苦，很累，随时会死。但那却是我这辈子，最快意的时候。” 　　“后来呢？”元羲忍不住问，她被姑姑眼中那从未见过的神采吸引了。　　“后来？”元昭嘴角泛起一丝苦涩，“自然是被发现了。父皇震怒，将我押送回京，重重责罚，关了半年禁闭。从此，我再也没能靠近过战场。” 　　“姑姑，为什么皇爷爷明明初衷是好的，却让你一生被困。父皇母后他们将我护得那样好，是不是也错了？”元羲喃喃道，第一次对自幼习以为常的宠爱产生了质疑。　　“他们爱你，自然想将世间最好的一切都给你，为你隔绝所有风雨。”元昭轻轻揽住侄女的肩头，声音沉稳而有力，“但这世间真正的风雨，不是高墙能完全挡住的，也不是金银能彻底化解的。有些路，有些道理，必须你亲自走过，亲眼见过，才能真正明白。” 　　“譬如，民心并非只在颂圣的奏章里，更在每一餐饭食，每一件寒衣之中。譬如，个人的喜悲，在这滚滚尘世面前，固然真切，却也可能微不足道。” 　　她收回远眺的目光，看向元羲，“姑姑告诉你这些，不是要你学我违逆父皇。只是想让你知道，这世上的路，不止宫墙里那一条。每个人都有自己的束缚，也都有自己的战场。” 　　元羲怔怔地望着城墙下那一片在暮色中渐渐亮起零星灯火，又想起谢诀那决绝平静的眼神，想起自己亲手摔碎的簪子…… 　　那一刻的痛彻心扉，此刻在这充满苦难与挣扎的尘世画卷面前，似乎依然尖锐，却不再是她世界中唯一的存在。　　夕阳彻底沉入地平线，暮色四合，京城笼罩在一片深沉的蓝灰色之中。角楼上的风更冷了，吹得元羲的披风猎猎作响。　　她没有说话，只是静静地站着，望着脚下这片既熟悉又陌生的土地，望着这真实的人世间。那双沉寂了多日的眸子里，此刻翻滚着惊涛骇浪，最终沉淀为一种如同被重新淬炼过的光芒。那里面，有对自身渺小的认知，有对民间疾苦的震撼，有对过往认知的颠覆，也有一种模糊的责任感在悄然萌发。　　回宫之时，元羲依旧是沉默的。但那个只识得风花雪月儿女情长的九公主元羲，被她亲手留在了那堵宫墙之外，留在了那片真实而残酷的尘寰景象之中。　　而归来的这个，眉眼间褪去了几分天真，添了几分沉静与冷冽，如同被秋霜打过的海棠，虽残败，却孕育着来年更凛冽的芬芳。