大河流觞 · 第三十三章生命的消逝

桑落归家，将此事说予李秀萍，李秀萍急的“哇哇”大哭。表示咱们哪有这么多钱，这该如何是好。桑落内心愁绪万千，他不愿将此事再说予大伯或者三叔抑或四叔，自己认下那么多赔款，也觉得脸面无光，再者，告诉他们，也势必拖累亲人。桑落决定变卖家产，首当其冲就是桑小落的八只朋友。桑小落瞪着泪汪汪的大眼睛看着自己的父亲，要把八只朋友拉出羊圈。他紧紧攥着小拳头，泪花“扑簌簌”下落，砸在了他伤口还未愈合的嘴唇上，他顾不得嘴唇传来的沙痛，哭叫着将自己的父亲猛往羊圈里推。李秀萍流着眼泪走过来，将哭叫的桑小落揽入怀中，右手轻轻摩挲着他瘦小的脊背，哀伤地对桑落说道：“他爹，要不别卖了，小落得多难受啊。”她低头看着自己怀中因啜泣浑身颤抖的桑小落，眼泪也“扑簌簌”下落。桑落的双眼早已泛潮，他如何不知变卖这八只马头山羊对桑小落意味着什么。桑小落早已和它们心意相通，心魂交融，自己的做法无疑是在摧残桑小落幼小的心灵，孽杀桑小落淳善的内心世界。桑落泪花满眼地看着自己的妻子与孩子，颤悠悠说道：“没有办法呀，派出所今天又打电话了。”“儿子”桑落怜爱地看着桑小落，“就拿它们救救爹吧，好吗？”桑落双眼一阖，泪水夺眶而出。桑小落从父母的对话中懵懂地猜出，父亲在教训完那个伤害自己的老人后，要赔付一大笔钱财。年幼的他不理解大人们的世界，但看到自己的父亲、母亲如此哀怨，他似乎渐渐明白了一些什么。他泪眼看看八只朋友，又看看自己的父母，小脸一扭，扎进了李秀萍怀中，放声痛哭！桑小落的哭声在院子里回荡，仿佛连墙壁都在为他的悲伤而颤抖。李秀萍紧紧抱着他，试图用自己的体温和安慰来平息他的痛苦。桑落站在一旁，心中五味杂陈，看到儿子如此伤心，他的心也像被刀割一样。桑落并没有将八只朋友全部变卖，桑小落将它们喂养的太好了，个个膘壮体肥，每一头都卖出了一个好价钱。在卖出五只朋友后，他的欠款已所剩无几，桑落将三只马头山羊留给了桑小落，卖出一些粮食后，补齐了欠款。春去夏来，此时节，人们已经将成熟饱满的小麦收割。炎热难耐，穹庐里的骄阳似要把大地上的一切都要蒸烤至熟。打谷场上牲畜牵引的碌碡滚滚，尘屑飞扬里夹杂着声声的戾喝，人们汗流浃背地为着生计奔忙。桑小落不愿去看那一场针对稼穑的暴行，他将三只山羊赶进河套里，自己则躺在堤岸树荫下眯缝着双眼乘凉。叶脉间伏着几只知了，没完没了地叫，桑小落心乱如麻，燠热难耐。桑小落努力使自己的心归于平静，也不能消解，豆大的汗珠自发丝间滚滚而下。不知名的飞虫在他眼前游荡，他心烦地伸手驱赶，然后坐直上身，脱掉了早已被汗液濡湿的短袖上衣。三只山羊也懒得去觅食，懒洋洋地躲在小块树荫下沉闷地喘息。桑小落看着平静的河面蒸腾起氤氲的水汽，露出水面半截的水草，被炙烤的耷垂着脑袋随水波摇晃。桑小落身心产生畅快一游的欲望。他脱个精光，赤着脚踩着河岸被炙烤皴裂的河泥，灼温烫的他龇牙咧嘴，他两步并做一步的跃进河里。清凉的河水瞬间包裹了桑小落的全身，他感到一种前所未有的解脱。水波轻柔地拍打着他的肌肤，仿佛在抚慰他那颗烦躁的心。桑小落深吸一口气，潜入水中，清凉的河水洗净了他身上的汗水和尘埃。桑小落浮出水面，仰望着蔚蓝的天空，任由水流带着他漂浮。他闭上眼睛，感受着水的温柔和天空的辽阔，心中所有的烦恼似乎都随着波纹慢慢散去。他开始在河中游动，每一次划水都让他更加放松，仿佛自己已经与这片水域融为一体。游累了，桑小落便仰躺在水面上，任由身体随波逐流。阳光透过稀疏的云层，洒在他的脸上，带来一丝丝温暖。他睁开眼睛，看着天空中飘过的几朵白云，心中涌起一股莫名的感动。此刻他看到远处的山羊们似乎也感受到了他的愉悦，它们开始在河岸边欢快地跳跃，寻找着新鲜的草叶。桑小落笑了，他知道自己和这些山羊一样，都渴望着逃离那片炙热的劳作之地。桑小落此时正背对着与河套相接田野里农忙的村人，游向了将没膝盖的浅水区域。嫩白后脊和圆嫩的小屁股在炽烈的阳芒里，闪闪发亮。发现他的村人微微一笑，垂下头继续劳作。浅水区域水流温烫，桑小落不由得皱起眉头。他决定在河里多待一会儿，他开始在水中游动，享受着河水带来的每一个清凉瞬间。他游到河中央，仰面朝天，任由水流带着他漂浮，看着天空中飘过的白云，他感到自己仿佛与这世界暂时隔绝，所有的烦恼都随着水流远去。身体受着浸润，透着难以言喻的舒服与通透。但他忽略了自己不会游泳的事实。双脚想要再次触碰河底以求暂歇的时候，他才发现足无蹬处。他慌乱了，双手扑腾着激起团团水珠，双脚在水下胡乱蹬挪，嘴里发出啊、哇怪叫。田野里农忙的村人依据农活进度，此时已经远离了河套，到达了耕地的另一头，无法听到他含混不清的呼喊。桑小落生出巨大的恐惧，魂飞胆裂地想要挣扎出水面，但水下仿佛有一种无形的吸力，坠着他下落。在他满面惧意的脸庞几个浮沉间，水流没过了他的头顶。几串气泡升腾上来，蓦地一个个炸开，旋即消失的无影无踪。桑落和李秀萍离那条古老的河流并不远。鲁西大地人们扎堆似的聚集一处，房舍之间稍有宽裕之处，农忙之时皆被开辟成打谷场。桑落族系庞大，空余之处皆被叔伯们率先占领，实在难以搜寻出多余土地以供打粮晒场。无计可施的桑落，只能带着李秀萍将自家的半亩耕地碾实，充作打谷场使用。而他新开辟的打谷场，离河套仅有半里之遥。率先发现的村人气喘吁吁、大汗淋漓的跑来，将巨变带给了桑落和李秀萍。桑落扔掉手中的农具，赤着上身，跑飞了脚下的塑料凉鞋，向着河套飞奔。李秀萍赤着脚，跟在他的身后。农田里忙活的村人，注意到了此处的突变，都放下手中的活计，聚拢过来。桑落首先看到了河道中央漂浮的桑小落的雪白后脊，眸子瞬间猩红。李秀萍入眼这一幕，一屁股坐在地上，撕心裂肺的呼喊，进而暴叫着起身与德顺的傻婆娘一样，夺路而走。她面前的骄阳似火，闪烁、喷薄着辉煌的色彩，她无端觉得骄阳的所在之处一定是满溢着幸福、美满，远离众生一切苦厄的称心所在。她向着骄阳奔跑，沿着被炙烤的火热的河堤，身躯摇曳、步步生花...... 桑落跳入水中，将桑小落的身体翻转过来。桑小落已被河水浸泡的面容惨白，滚圆的肚子充涨的如矮山一般，泛着白戚的芒，刺的围拢在岸旁的村人眼眸也不由得一阵酸楚。桑落将桑小落拖回岸边，村人们哇哇乱叫着牵来牵引着碌碡轧场的老牛，七手八脚地将桑小落趴放在它后脊，牵领着，一圈圈飞跑。希望能将他体内多余的水颠出。一些浑浊的液体从桑小落嘴间、鼻子里流出，滚圆的肚子渐渐变小。在老牛飞跑的颤动里，桑小落像失去了全身的骨节一般，头颅和四肢软塌塌地摆动。炎热使得老牛呼呼喘息，牵引它的村人也汗流浃背。牛蹄飞动起来的烟尘，满布脸颊，经汗液冲刷后，一道道汗痕显得无比滑稽。半晌过去，桑落早已瘫坐在地上。村人将桑小落从牛背上卸下，除了肚子缩小以外，他还是毫无生机，双眼紧紧闭合，惨白的脸色没有一丝血痕，嘴角陈存着浑浊液体的流痕。有人上前拍他的脸颊，大声呼唤他的名姓，又用手指探了探他的鼻息，而后缄默地摇头。桑落的脸上布满了绝望和无力，他紧握着桑小落冰冷的手，试图用自己的体温去温暖那失去生命迹象的躯体。周围的村人开始低声议论，有的叹息，有的摇头，但没有人知道接下来该做些什么。桑落的心中充满了自责和悲痛，他无法接受这个事实，那个曾经活泼可爱、性情纯良的孩子，就这样离他而去。在桑落的内心深处，他觉得这一切都是因为自己的疏忽。如果他早一点发现桑小落的异常，如果他早一点阻止桑小落独自一人去河边牧羊，这一切或许都不会发生。就在这时，远处传来了急促的脚步声，一个身影匆匆跑来，是村里的张大夫。好心的村人通知了张大夫，他来到现场，迅速检查了桑小落的身体，然后沉重地告诉在场的每一个人，桑小落已经没有了生命迹象。张大夫的话像是一把冰冷的刀子，刺入了在场每一个人的心中。桑落紧紧抱着桑小落，泪水无声地滑落。