嫣归来

第六章 码头上的嵴梁（1995年秋）

　　天还没亮透，河面上浮着一层灰白的雾气，带着水腥气和淡淡的鱼虾腐烂味道。货运码头已经醒了。 　　不大的水泥坪上，堆着小山似的麻袋、木箱、成捆的竹材。几艘吃水很深的机动木船靠在趸船边，船工吆喝着，粗大的缆绳被抛上岸，铁钩碰撞发出哐啷的响声。空气中混杂着汗味、烟草味、机油味和货物本身的驳杂气息。 　　人更多。大多是男人，青壮年居多，也有不少上了年纪但体格依旧壮硕的。他们三五成群，蹲着、站着，抽着廉价的纸烟或旱烟，大声说笑，脏话夹杂着粗犷的笑声，在清晨潮湿的空气里冲撞。偶尔有人朝河里吐口浓痰，或者用力擤一把鼻涕，甩在地上。 　　刘海燕和陈丽站在码头边缘一个不起眼的角落，像两株误入原始丛林的小草。 　　她们是这里唯二的女性。 　　周围投来的目光肆无忌惮，带着毫不掩饰的打量、好奇，还有更多的是一种混合着轻蔑和某种说不清道不明意味的审视。那些目光像粗糙的砂纸，刮过她们裸露在外的皮肤。陈丽下意识地挺了挺胸，抬了抬下巴，做出满不在乎的样子，但微微绷紧的肩膀还是泄露了她的紧张。刘海燕则低垂着眼，尽量缩小自己的存在感，手指无意识地抠着破布包的带子。 　　“哟，哪来的俩妹子？走错地儿了吧？”一个敞着怀、露出黝黑胸膛的壮汉叼着烟卷，歪着头冲她们喊，引来一阵哄笑。 　　“就是，这可不是绣花的地方！小心麻袋把你们那小身板压扁咯！”另一个尖嘴猴腮的男人怪声怪气地附和。 　　陈丽忍不住想回嘴，被刘海燕轻轻拉了下衣角。她深吸一口气，把话憋了回去，只是狠狠瞪了那边一眼。 　　“都他妈闭嘴！有力气留着等会儿扛包！”一个粗哑的声音吼道。 　　人群稍微安静了些。说话的是个五十岁上下、皮肤黝黑发亮、胳膊有寻常人小腿粗的男人，看样子是个小工头，大家都叫他“黑叔”。他手里拿着个皱巴巴的本子，目光扫过人群，最后在刘海燕和陈丽身上停留了几秒，眉头拧成个疙瘩。 　　“你们两个，”黑叔走过来，嗓门很大，“女的？来扛活？” 　　陈丽抢着说：“我们能干！力气不比男的差！” 　　黑叔上下打量她们，眼神像在掂量两件不合格的货物。“看见没？”他指了指旁边堆着的麻袋，每个都鼓鼓囊囊，怕是有上百斤，“稻谷，一包一百二十斤起步。从船上扛到那边仓库，”他又指了指几十米开外一个破旧的砖房，“一趟五分钱。干得了就留下，干不了趁早滚蛋，别在这儿碍事。” 　　五分钱一趟。刘海燕在心里快速计算。如果能扛二十趟，就是一块钱。一天如果能干上大半天…… 　　“干得了！”陈丽大声回答，推了刘海燕一下。 　　刘海燕也连忙点头，声音不大但清晰：“能干。” 　　黑叔从鼻子里哼了一声，没再多说，算是默许了。他转身开始喊名字，分配任务。被点到名的就上前，领一个写着数字的竹牌子，然后去船边等着装货。 　　轮到她们时，黑叔扔过来两个最小的竹牌子，上面的数字已经被磨得看不清。“你俩，等那边。”他指了指一艘正在卸竹材的船，“竹子轻点，先试试。按捆算，一捆三分。” 　　竹材确实比麻袋轻，但也不容易对付。一捆七八根碗口粗的毛竹，用草绳捆着，又长又不规则，扛起来不好着力，走起来更是晃晃悠悠，稍不注意就会失去平衡。 　　陈丽啐了口唾沫在手心，搓了搓，第一个上前。她扎稳马步，憋足一口气，在船工略带戏谑的目光中，将一捆毛竹扛上了肩。毛竹的重量让她身子晃了晃，但她很快稳住，咬着牙，迈开了步子。脚步有些踉跄，但总算一步步朝着仓库方向挪去。 　　周围响起几声口哨和不怀好意的哄笑。 　　刘海燕默默走上前。她个子比陈丽还矮小些，肩膀更窄。当那捆毛竹压上肩膀时，她感觉脊椎骨“咯”地响了一声，巨大的重量瞬间让她眼前发黑，膝盖一软，差点跪下去。她死死咬住牙关，指甲掐进了掌心，用尽全身力气才勉强站直。竹子粗糙的表皮硌得她生疼，肩胛骨仿佛要被压碎。 　　不能倒。倒下去，就什么都没了。 　　她学着陈丽的样子，低着头，看着脚下坑洼不平的码头地面，一步一步，开始往前挪。每一步都无比沉重，呼吸变得粗重，汗水几乎立刻就从额头上、背上冒了出来，浸湿了单薄的衣衫。肩上的竹子随着步伐左右晃动，带得她整个人也摇摆不定，像狂风中的芦苇。 　　路似乎变得无限长。每走一步，肩膀和腰背的疼痛就加剧一分。汗水流进眼睛，刺得生疼。她模糊地看到陈丽已经卸了货，空着手往回跑，经过她身边时，低声喊了句：“坚持住！海燕！” 　　那声音像一根针，刺破了快要将她淹没的疲惫和疼痛。她深吸一口气，憋住，强迫自己加快了一点脚步。终于，仓库那黑洞洞的门就在眼前了。她几乎是踉跄着冲进去，肩膀一卸力，那捆竹子“砰”地一声砸在地上，震起一片灰尘。 　　她扶着墙，大口大口地喘着气，眼前金星乱冒，耳朵里嗡嗡作响。肩膀火辣辣地疼，不用看也知道肯定磨破了。但心里，却升起一股近乎野蛮的喜悦——她做到了！第一趟！ 　　没有时间休息，陈丽已经扛着第二捆过来了。刘海燕抹了把脸上的汗和灰，转身跑回码头。 　　一趟，两趟，三趟…… 　　太阳渐渐升高，驱散了河面的雾气，将炽热的光毫无遮拦地倾泻在码头上。温度急剧上升，地面被晒得发烫。汗水像小溪一样从刘海燕的额头、鬓角、脖颈流下，混合着灰尘，在她脸上、脖子上冲出几道泥痕。衣服早已湿透，紧紧贴在身上，勾勒出少女瘦削单薄的轮廓，引来更多不加掩饰的目光。 　　但她顾不上这些了。疼痛和疲惫已经变得麻木，脑子里只剩下一个念头：扛过去，卸下来，跑回去，再扛下一捆。每一步都像踩在棉花上，又像是拖着沉重的镣铐。手臂因为长时间用力而控制不住地颤抖，腰仿佛要断掉，肩膀更是早已失去了知觉，只留下麻木的钝痛。 　　偶尔，她能感觉到旁边男人扛着更重的麻袋，健步如飞地超过她，带起一阵风，夹杂着汗臭和鄙夷的嗤笑。她充耳不闻，只是盯着脚下那短短几十米路，用意志力驱动着早已透支的身体。 　　“喂，小丫头，不行就别硬撑了！”那个尖嘴猴腮的男人又凑过来，扛着一袋米，故意在她身边蹭了一下，差点把她撞倒，“细皮嫩肉的，压坏了多可惜，不如跟哥哥去喝碗凉茶？” 　　一股混合着口臭和汗酸的气味扑面而来。刘海燕猛地往旁边一闪，躲开他的触碰，冷冷地瞥了他一眼。那眼神里没有任何怯懦，只有一种冰封般的、近乎凶狠的平静。 　　男人被她看得一愣，随即恼羞成怒：“瞪什么瞪？不识抬举！” 　　“猴子，滚一边去！欺负小姑娘算什么本事！”黑叔不知什么时候走了过来，一脚踹在那男人屁股上，“再他妈废话，今天的工钱别想要了！” 　　叫“猴子”的男人悻悻地嘟囔着走开了。 　　黑叔看着刘海燕摇摇晃晃扛着竹子走远的背影，眉头又皱了皱，但没再说什么。 　　中午，烈日当空，码头像一个大蒸笼。卸货暂时停了，工人们三三两两蹲在阴凉处，拿出自带的干粮啃着。黑叔拿着本子，开始结算上午的工钱。 　　轮到刘海燕和陈丽时，黑叔数了数她们交上来的竹牌子。“陈丽，二十八捆。刘海燕，二十五捆。” 　　陈丽欢呼一声，刘海燕心里也松了口气。二十八捆是八毛四分，二十五捆是七毛五分。一个上午，她们挣到了一块五毛九分钱。这是她们自己挣来的第一笔钱！ 　　黑叔从腰间一个油腻腻的布包里数出皱巴巴的毛票，递给她们。钱沾着汗，有些湿漉漉的。但握在手里，却有着沉甸甸的真实感。 　　“下午还有一批货，两点开始。要干的，准时到。”黑叔说完，又看了她们一眼，尤其是刘海燕磨破的肩膀和惨白的脸色，“撑不住就别硬来，码头不养闲人，但也不能出人命。” 　　两人找了块稍微干净的台阶坐下。陈丽从网兜里掏出早上剩下的一个馒头，掰了一半给刘海燕。两人就着从码头水龙头接来的、带着铁锈味的凉水，狼吞虎咽地吃起来。馒头早已干硬，但在极度饥饿的状态下，却是无上的美味。 　　“疼吗？”陈丽看着刘海燕被磨得通红甚至渗出血丝的肩头。 　　刘海燕摇摇头，又点点头。疼，当然疼，火烧火燎地疼。但她没说出口，只是小心地活动了一下肩膀，立刻疼得龇牙咧嘴。 　　陈丽从自己衣服上撕下两条相对干净的布条：“给，垫着点，下午还能好受些。” 　　下午的活更重。货物换成了成箱的瓷器，虽然单件不如麻袋重，但格外需要小心，不能磕碰。箱子棱角分明，即使垫了布条，也硌得人生疼。而且下午太阳更毒，码头地面反射着白花花的阳光，晃得人头晕目眩。 　　刘海燕觉得自己的意识都有些模糊了，完全靠着本能机械地重复着动作：弯腰，扛起，迈步，卸下，返回。汗水流进眼睛，又涩又疼，她不停地用袖子擦，袖口早已被汗水和灰尘浸染得看不出颜色。 　　有一趟，她差点在跳板（连接船和岸的狭窄木板）上摔倒。箱子晃了一下，她惊出一身冷汗，死死抱住，脚下一滑，半个身子都探出了跳板外，下面是浑浊的河水。幸好旁边的船工眼疾手快拉了她一把。 　　“看着点！摔下去死了都没人赔钱！”船工骂骂咧咧。 　　刘海燕惊魂未定，连声道谢，抱紧箱子，更加小心翼翼地往前走。 　　终于，太阳西斜，码头上的货物基本清空了。黑叔再次结算工钱。下午她们速度慢了些，陈丽扛了二十箱，刘海燕十八箱。下午的工钱是一箱四分，两人加起来又是一块五毛二分。 　　一天下来，陈丽挣了一块两毛四分，刘海燕挣了一块零五分。 　　握着这两块多钱，所有的疼痛、疲惫、屈辱，似乎都值得了。 　　散工时，黑叔叫住她们。“明天还来不来？” 　　“来！”两人异口同声。 　　黑叔点点头，没再多说，只是挥挥手让她们走了。 　　回去的路上，两人都累得说不出话，只是互相搀扶着，慢慢挪回那个破仓库。夕阳把她们的影子拉得很长，投射在尘土飞扬的路上，显得格外细瘦、疲惫，却又异常坚韧。 　　回到仓库，点亮蜡烛。陈丽打来河水，两人就着昏黄的烛光，查看彼此的伤。肩膀、后背、腰上，到处都是磨破的血痕和青紫的瘀伤，被汗水一浸，疼得钻心。 　　“妈的，真不是人干的活儿。”陈丽龇牙咧嘴地往伤口上撩着凉水。 　　刘海燕没说话，只是小心翼翼地用湿布擦拭着肩膀。皮肉翻开，粘着布料，一扯就是一阵剧痛。她咬着牙，一点一点清理。 　　擦洗完毕，两人就着凉水吃了剩下的半个馒头，躺在坚硬的木板和稻草上。身体像散了架，每一寸骨头都在叫嚣着疼痛。但精神却有一种奇异的亢奋。 　　“海燕，”陈丽在黑暗里开口，声音带着疲惫，也有一丝兴奋，“咱们今天，挣到钱了。” 　　“嗯。”刘海燕应了一声，手伸进怀里，摸着那几张皱巴巴、被汗水浸得有些发软的毛票。 　　两块钱。在家时，这可能是弟弟一个月的零花钱，可能是母亲辛苦攒下的一小笔私房。而现在，这是她们用血汗、用肩膀、用几乎透支的体力换来的。是她们在这个陌生世界里，第一次站稳脚跟的证明。 　　“明天，咱们买点药膏，再买两个馒头。”陈丽规划着，“剩下的攒起来。等攒够了路费，咱们去县里，去省城！听说那边工厂招女工，比码头扛活轻松多了！” 　　刘海燕静静地听着，没有说话。去更大的地方，是她心底模糊的渴望。但眼下，她只想先睡一觉，让这具疼痛的身体稍微恢复一点。 　　窗外，河水依旧在流淌，发出永不止息的哗哗声。月光清冷，透过破窗户照进来，落在两个女孩疲惫却年轻的脸上。 　　明天，太阳升起时，码头上又会有新的货物，新的挑战，新的五分钱和四分钱。 　　但今夜，她们至少可以握着自己挣来的钱，在这破败的仓库里，做一个或许不那么安稳，却实实在在属于自己的梦。