大明：我为崇祯延国祚 · 第十一章：流民之乱

　　李成趁着酒意，说了很多不该讲的话。看着出他内心很压抑，潦草吃了几口饭，便起身道谢离开了。　　韩铭叹息一声，深知大明王朝经过几代皇帝不懈地折腾，再加上边境女真、沿海倭寇、天灾不断……内忧外患下，压得王朝喘不过气。　　到了天启一朝更是乱上加乱，阉党、东林党两党相争，朝政荒废、百姓民不聊生，。　　大明真正是气数已尽。　　现在已经是天启七年，历史上赫赫有名的“天才木匠”皇帝，也很快就歇逼了。　　下一任也是最后一任，崇祯朱由检上位后，便是李自成、张献忠、高迎祥等农民起义军揭竿而起。　　韩铭无比郁闷，明明自己重生是去做王爷的，怎么会来到明朝末年。况且还只剩三年寿命，眨眼即逝，刚创业就半道嗝屁。　　算了，走一步看一步吧！　　大不了找个地方隐居起来，安心度过剩下的日子。　　眼见约定的时间快到，韩铭急忙让小二将未吃完的饭菜打包，骑上马朝着西城门狂奔。　　不知为何，大街上满是惊慌失措的百姓。他们面带惊恐，拖家带口，背着行囊，往相反的方向跑。　　搞得韩铭一头雾水，也不知道发生了什么事，难道是农民起义军攻进城里了？那也不应该啊，怎么提前也没什么征兆。　　随后趁机拦下一位走得缓慢的老者，疑惑地问道：“大叔，城里发生什么事了，这怎么都跟逃荒似的。” 　　老者气喘吁吁，急忙说道：“哎哟，小伙子！城外不知啥时候跑来一堆流民，听说他们到处抢劫，无恶不作。附近几个村子都被他们抢光了，还杀了很多人，头就挂在树上……残忍啊！” 　　说完也不等韩铭说话，就迈着小步慌忙离开。　　“流民？” 　　韩铭心里不免有些担忧，这些流民并不是本地人，而是从其他地方逃荒来的。可能开始只有几十上百人，慢慢灾民越聚越多，便有数万之众。　　山坳张村离县城仅有几十里，希望不会被这些流民袭扰到，想到这，心里就更加忧虑。　　城门今天肯定是出不去了，现在只有先找到老乌他们三人，看他们有没有办法出城。　　总不能一直待在这里，万一那些流民攻破县城，出现骚乱更加危险。　　走在街上，到处都是尖叫声和孩子的哭声。还没破城，城里就已经乱作一团，也不见官府派人前来维持秩序。　　真要这样，说不定流民还没打破城门，就先被这些慌乱的百姓打开。　　不多一会儿，便来到西城门，果不其然，城门已经关闭了，城楼上站满了守卫兵士。　　而此刻没见到老乌他们三个，约定的时间已经过了，难道他们路上出了意外。　　又不敢唐突离开，万一他们来了，找不到自己，会生出更多事，还是安心在这多等一会儿。　　沐阳县虽说只是个小县城，也不是首当要冲战略要地。因距离榆林只有百里，所以县设沐阳卫，驻军一千。但时过日久，又久无战事，慢慢编为五百人，依旧有千户之职。　　五年前，自上任千户唐炳光病死，且家中无后，没人来继承千户职位。县里发文书上报朝廷后，却始终没有得到回复。　　朱经知道那个时间，朝廷内的大臣们正忙着你争我斗，哪有人有闲心来处理这种小事。　　按常例，沐阳县应该驻扎着五百名官兵。可当他按照名册一一查验，气得一刀将椅子砍得稀碎。　　这五百名官兵名单上，实际上只有仅仅两百人，剩下那三百多人，想都不用想，全是吃空额的。朱经在军中干了大半辈子，哪会不知道其中隐情。　　可就算这二百人，大部分都是老弱病残。甚至一些拄着拐杖，牙齿都没有。按年龄早就该滚蛋的，竟然还在名册上。　　平常训练的时候，除了几个站岗守卫，其他人经常厮混在酒坊和赌场，是那里的常客，整日醉生梦死。要论战斗力，还不如街上打铁的强。　　不过有总比没有强，朱经下令他们跑步前进，在西城门集合。可还没等没跑到，路上便累倒了一大半。　　等到了西城门，两百人只剩下了一小半，等了半个钟头也不见人跟来。派人前去查看，奶奶的！兵器丢在地上，人不见了。　　气得朱经火冒三丈，要将两名管事的百户斩首示众。多亏下属苦苦哀求，又考虑到还要提防外面的流民正是用人之际。从轻处罚，只打了他们十棒杀威棍。　　站在成楼上，看着外面足足有上万人的流民。朱经额头直冒冷汗，还好沐阳县的城墙又高又厚，再加上护城河，没有攻城云梯，根本攻不上来。　　可总不能像个乌龟一样缩在壳子里，说出去不得被其他同僚笑死。　　想要出去打又没有兵，巧妇难为无米之炊。真是打了一辈子的仗，还没有这么憋屈过。　　朱经看着手底下，精神萎靡不振，连站都站不稳的士兵。急得干跺脚，想不出个好办法。　　这要是在原来兵营，但凡是给他一百骑，早就带人杀出去了，那还等到现在。　　朱经正苦思应对的办法，突然瞅见城楼下一个熟悉的身影。　　是昨天救下楚楚的韩公子，当即跑了下来。　　韩铭又等了半个时辰，也不见老乌三人到来，更加着急，他们绝对是遇见事情了，要不然肯定不会这么耽误。　　“哟，这不是韩公子吗！” 　　韩铭听见有人呼唤自己，忙顺着声音找去，抬头一看，竟然是县令大人。急忙翻身下马，拱手道：“小民韩铭，拜见县令大人。” 　　没想到在这里碰见了朱大人，转念一想，这倒也正常。城外出现大批流民，身为一县之长，若是不亲临现场，如何稳定住局面。　　朱经苦笑道：“韩老弟，不必客气。你怎么会在这里？看今天这架势，你要是想要出城的话，恐怕要等上几天了。” 　　“在下正是今天想要出城，我也听说此事了，大人可有对策。” 　　两人互相攀谈着，一起来到城楼上。当韩铭看到远处的人群时，才真正知道事情的严重性。　　逃亡的百姓漫山遍野，看不到尽头，这只逃亡的队伍，少说也有两万余人　　而且看起来好像是要攻城的架势。　　“朱大人，怎么突然多出来这么流民。” 　　朱经叹气道：“这几年年年旱荒，地里颗粒无收，百姓连饭都吃不上，不得已才逃荒。这些逃荒的百姓越聚越多，慢慢就都拢到一起。他们啊就像蝗灾，到过的地方，别说树皮，就连土地都能翻出三尺深。” 　　朱经看向天边快要落山的太阳，长吁短叹，陷入了沉思。　　身为县令，他也想妥善安置这些流民。多次上书，希望朝廷发放赈灾粮，次次都石沉大海，没有音信。　　对此，他也无可奈何。　　自从朝中阉党开始掌权，当权者卖官鬻爵，朝政混乱。底下官员为了贿赂权贵，不过百姓死活，到处收刮民脂民膏。　　其实他心里已经彻底失望了。　　“韩老兄，说句胆大妄为的话。大厦将倾，怕是走不远了！真是可惜、可恨！” 　　韩铭听后，一时间没反应过来，愣在原地。　　没想到朱大人竟然会在大庭广众之下，说出这种话。要是被告发的话，可不单是自己掉脑袋，弄不好是要诛九族的。　　韩铭吓出了一身冷汗，长吁一口气，笑道：“忠言逆耳，良药苦口。大人敢言人所不敢言，小民实在是佩服。” 　　“韩老弟，你还尚年轻，当为国家效力。不同于我们这些老头子，都是半截身体埋入黄土中了，时日无多，即使想做也力不从心了。” 　　韩铭哑口无言，心想说不定我还活不过你呢，我可就剩下三年了。看你这身体，再活个十几年应该也没问题。　　“大人，你交代的事我和老邓都办妥了。就城外他们这些窝囊废，怕甚！让我带着弟兄们，出城杀他个人仰马翻。” 　　朱经身后的百户叶魁气喘吁吁，满头大汗。一看就是坏事干多了，身体不好。　　叶魁对这些人不以为意，平日里他骄横无比，尽干些欺压百姓的勾当。　　在他看来，外面那些个流民还不如城中的百姓。这些怂货真打起来，没有丝毫还手之力，说不定自己刚出去，他们就吓得屁股尿流滚蛋了。　　邓中兴也在一旁附和道：“老魁说得对！别看他们人多，真打起来就两个字：个个怂蛋。” 　　朱经厌恶地看了两人一眼，没有理会他们。　　这两个家伙分别被称作“东霸”和“西霸”，在沐阳县简直是横着走，整天欺压百姓，一副天不怕地不怕的模样。　　不过真像他们说得，打起仗来见了血，这两人绝对是第一个逃跑。　　韩铭思虑一番，道：“朱大人，这些人无非是想要一口饭吃，为什呢不开仓赈粮呢？” 　　他看电视剧中，只要有灾荒，官府就会开仓赈粮，熬粥救济百姓，为何朱大人不开仓。　　“韩老弟，你想得太容易了。没有圣旨，谁都没有权利开仓赈粮，没人能够承担得起责任。” 　　朱经笑了笑，随后低声道：“那里面可是军粮，哪个敢动。”