朝颜烬归途 · 第26章晨曦求策：为情所困的决断

　　第二天一早，晨曦刚刚透过雕花窗棂，在苏扶桑房间的地板上投下斑驳的光影，他便倏然睁眼，眼底带着一夜未眠的血丝和挥之不去的焦灼。他几乎是弹坐起身，匆匆洗漱，连早饭都顾不上用一口，便扬声急唤：“砚青！备车！立刻去慕容府！”声音带着不容置疑的急促。　　马车在清晨寂静的街道上疾驰，蹄声踏碎了薄雾。一到慕容珩那清幽雅致的府邸门前，苏扶桑不等马车停稳便跃下车，熟门熟路地径直闯向后院书房，连门房都来不及通报。　　书房内，慕容珩正斜倚在窗边的软榻上，一身素色宽袍，长发仅用一根玉簪松松挽起，手中随意翻着一卷泛黄的古籍。清晨柔和的光线勾勒出他清隽的侧脸和那份与世无争的闲适。听到门被“砰”一声推开，他微微抬眸，看到风风火火闯进来、衣袍微皱、气息不稳的苏扶桑，眉梢几不可察地一挑，唇角勾起一丝了然的戏谑：　　“哟，苏大公子？”慕容珩慢悠悠地放下书卷，声音带着刚睡醒的慵懒，“这日头才刚爬上来，你就带着一身……嗯，夜不能寐的焦躁气闯进我这清静地界？怎么，莫不是昨夜的雅集太过‘精彩’，让苏兄激动得彻夜难眠，非得一大早来扰人清梦，分享心得？” 　　苏扶桑哪有心思跟他斗嘴，一屁股重重坐在他对面的圈椅上，抓起桌上凉透的半盏残茶就灌了下去，试图压下喉咙的干涩和心头的火燎火燎。他喘了口气，也顾不上什么礼数风度了，竹筒倒豆子般开始讲述：　　“珩兄！你是不知道！昨日的雅集会……”他语速极快，将云朝颜如何惊艳亮相（当然隐去了女扮男装的细节），如何应对他的《灵犀引》吟出那首珠联璧合的《知音酬》，众人如何喝彩，她的才情风度如何冠绝当场……描述得绘声绘色，眼中闪烁着毫不掩饰的激赏光芒，“……慕容兄！你是没瞧见！云姑娘……不，云兄当时立于庭中，清音朗朗，那词句，那意境！‘一点心灯明暗室，三生石上证初心’！字字珠玑，直指人心！满座皆惊，连那几个平日里眼高于顶的老学究都抚掌称绝！那风采，简直……”他一时竟找不到更贴切的词，激动得直拍扶手。　　慕容珩斜睨着他这副神魂颠倒的模样，唇边的笑意更深，带着洞悉一切的邪魅：“啧啧啧，苏兄啊苏兄，”他摇着头，慢条斯理地拿起茶壶给自己斟了一盏新茶，“你这一大早火急火燎跑来，噼里啪啦说了这么一大通，明着是抱怨我没去雅集会见识世面，暗地里……怕是想让我也听听你那位‘云兄’是如何惊才绝艳，好让我也为你这份……嗯，‘高山流水遇知音’的情谊，击节赞叹一番吧？”他特意在“云兄”二字上加了点玩味的重音，眼神促狭地看着苏扶桑瞬间泛红的耳根。　　苏扶桑被他点破心思，脸上更热，有些恼羞成怒地瞪了他一眼：“慕容珩！你少在这里阴阳怪气！我说的是事实！你整日躲在这书斋里，避世不出，白白浪费了一肚子锦绣文章！多少人削尖了脑袋想在雅集会上崭露头角，你倒好，清高得跟什么似的，错过这等盛会，难道不是暴殄天物？简直是……不识抬举！”他佯装生气地指责，试图掩饰自己的窘迫。　　慕容珩毫不在意地轻笑出声，那笑声低沉悦耳，带着点狐狸般的狡黠：“暴殄天物？不识抬举？苏兄这顶帽子扣得可真是冤枉。我避我的世，你遇你的‘知音’，各得其所，岂不美哉？不过嘛，”他话锋一转，身体微微前倾，眼神变得锐利而探究，“能让眼高于顶的苏扶桑苏大公子如此失态，大清早跑来我这里像个情窦初开的毛头小子一样絮絮叨叨……这位‘云兄’，看来是真真儿入了你的心坎，非同一般呐？” 　　苏扶桑被他看得有些狼狈，知道瞒不过这个心思剔透的好友，干脆破罐子破摔，重重叹了口气，神色转为凝重和愁苦：　　“唉！珩兄，你就别取笑我了！精彩过后，才是麻烦的开始！”他接着将雅集后邀请姜若木和“云兄”回府用膳，席间姜若木如何步步紧逼、明嘲暗讽、强调婚约、针对云朝颜，以及最后那尴尬到冰点的氛围，原原本本地说了出来。说到姜若木那些关于门第、婚约的刺耳话语，以及云朝颜强忍委屈的沉默时，他眉头紧锁，拳头都不自觉地握紧了。　　“现在这局面……简直是一团乱麻！”苏扶桑痛苦地揉着眉心，“姜若木那边，是圣上金口玉言的指婚，推拒不得！可我心里……”他猛地抬头，直视慕容珩，眼中是前所未有的坦诚和焦灼，“珩兄，你是我最信得过的人，我不瞒你。我心里真正在意、想要相守的人，是云姑娘！这指婚如同枷锁，再这样下去，不仅我痛苦，云姑娘也会被那姜若木步步紧逼，受尽委屈！慕容兄，你向来智计百出，快帮我想想，可有……可有破局之法？我实在……无计可施了！”他语气中充满了恳求，将全部希望寄托在眼前这位看似散漫实则深藏不露的好友身上。　　慕容珩脸上的戏谑之色早已收起，取而代之的是一派沉静。他修长的手指轻轻敲击着紫檀木桌面，发出规律的轻响，陷入了长久的沉思。书房里只剩下这敲击声和苏扶桑略显粗重的呼吸声。窗外的鸟鸣似乎也远去了。　　良久，慕容珩敲击桌面的手指蓦然停住，他抬起眼，眸光深邃如寒潭，缓缓开口，声音低沉而清晰：　　“苏兄，稍安勿躁。破局之难，在于皇命如山。然……事在人为。”他顿了顿，组织着语言，“眼下，你们苏府与姜家，虽得圣上指婚，但据我所知，具体的婚期吉日，尚未正式议定，对吧？” 　　苏扶桑眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到一丝微光，急切地点头：“正是！只定了婚约，日子还没敲定！” 　　“这便是关键！”慕容珩的眼中闪过一丝精芒，“如今朝堂之上，并非风平浪静。北境军饷调度、南方水患后续治理、还有前番阿芙蓉案余波未平牵连出的几处吏治……桩桩件件，都是让陛下寝食难安的‘急务’与‘要务’。” 　　他身体微微前倾，压低了声音，如同在谋划一场无声的战役：“苏兄，你身为朝廷命官，深受皇恩，值此多事之秋，岂能只顾儿女私情，置朝廷重担于不顾？”这话带着反讽，却又点明了方向。　　苏扶桑瞬间领悟，心跳加速：“慕容兄的意思是……让我主动请缨？” 　　“不错！”慕容珩斩钉截铁，“明日上朝，你留心圣意所向。无论是去北境督运粮草，还是南下巡视河工，亦或是接手清查阿芙蓉案余孽……拣那最棘手、最耗时、也最显你忠心和能力的一件，主动站出来，向陛下请命！言辞恳切，以国事为重，以社稷为先！表明此乃臣子本分，不敢因私废公，恳请陛下……将婚期延后，待你为国分忧、功成归来之日，再行完婚！” 　　他眼中闪烁着洞悉人性的光芒：“陛下正值用人之际，见你如此公忠体国，主动请缨处理难题，心中必然嘉许。只要理由足够充分、足够‘为国为民’，推迟婚期这等‘小节’，陛下多半会应允。此乃‘以进为退’之计！只要能拖上一段时间，局面便可能生变。时间……是我们目前最需要的东西！” 　　苏扶桑听得心潮澎湃，豁然开朗！他猛地站起身，眼中燃烧起希望的火光，一扫方才的颓唐焦灼，取而代之的是一种破釜沉舟的决然：　　“妙！此计甚妙！慕容兄，真乃吾之子房也！”他激动地在书房内踱了两步，紧握双拳，“就依你所言！明日朝堂之上，我定当审时度势，寻得良机，向陛下请命！只要能争取到时间，我苏扶桑定要为自己搏上一搏！为……为云姑娘，争得一线生机！这鸾盟之约，绝不能就此断送！”他语气铿锵，充满了背水一战的决心。　　说罢，苏扶桑再无半分犹豫，对着慕容珩深深一揖：“大恩不言谢！珩兄，待我归来，定当重谢！告辞！”他转身，带着满身的决绝和一丝初现的曙光，大步流星地冲出书房，步伐坚定地奔向那即将决定他命运轨迹的朝堂。晨光落在他挺直的背影上，仿佛为他披上了一层为情而战的铠甲。