医道渡瘟安天下：新神医大道公

医道渡瘟安天下：新神医大道公：第21章：药商断供，慈济困局

　　　　晨光穿透窗纸，在慈济宫侧院的青砖地上投下斑驳光影。药香依旧弥漫，却比往日淡了几分，隐隐透着一丝不易察觉的焦灼。 　　阮三红在昏睡一天一夜后，终于悠悠转醒。左腿传来阵阵闷痛，额角也隐隐作痛，但身上干爽温暖，伤口处清凉舒适，显然是经过精心处理。她费力地睁开眼，映入眼帘的是熟悉的屋顶梁木，以及守在床边、眼睛熬得通红的春妮。 　　“三红姐！你醒了！”春妮惊喜地低呼，连忙凑过来，“感觉怎么样？渴不渴？饿不饿？先生说你醒来要先喝点温水……” 　　阮三红张了张嘴，喉咙干涩发不出声，只微微点头。春妮小心扶她起来，喂了几口温水。温水入喉，她才感觉活过来一些，嘶哑着问：“药……药材……” 　　“哎呀，你都这样了还惦记药材！”春妮又是心疼又是埋怨，“放心吧，先生和二举哥有办法的。你先顾好自己，先生说了，你这腿得好好养着，不能乱动。” 　　阮三红这才想起昏迷前的情景——坠崖、风雨、黑龙白虎的守护，还有……最后那个在泥泞风雨中向她奔来的青色身影。她心中一暖，又有些后怕，更多是完成任务未竟的遗憾。茯苓和车前子，怕是丢在山里了。 　　正想着，门外传来脚步声。吴夲和任二举一前一后走了进来。吴夲换了干净的青衫，虽眉宇间带着一丝疲惫，但神色平和。任二举则捧着一个托盘，上面放着一碗热气腾腾的药粥。 　　“感觉如何？”吴夲走到床边，温声问道，手指已自然地搭上她的腕脉。 　　“先生……我没事。”阮三红想坐直些，牵动伤腿，疼得吸了口凉气，却强忍着，“药材……我没能带回来……” 　　“人回来就好。药材之事，不必挂心。”吴夲诊过脉，微微颔首，“脉象渐稳，风寒已去大半，只是气血亏虚，需好生将养。腿伤固定得不错，按时用药，月余可下地，完全康复需百日之功。”他说得平静，却带着令人安心的力量。 　　任二举将药粥递给春妮，看着阮三红苍白却坚毅的小脸，心中五味杂陈，既有钦佩，也有愧疚，最终化为一叹：“三红姑娘，此番多谢你。你采回的那些茯苓和车前子，虽只抢救回少许，也解了燃眉之急。先生已调整了方剂，用其他药材搭配，效果不减。你安心养伤便是。” 　　阮三红这才松了口气，顺从地让春妮喂她喝粥。米粥熬得糜烂，里面加了红枣、山药和几味补气养血的药末，温暖妥帖地熨帖着空虚的肠胃。 　　然而，慈济宫外，真正的危机才刚刚开始。 　　午后，负责外联采买的伙计阿福，急匆匆地跑进正殿，脸上带着惶急：“先生！任公子！不好了！镇上的仁济堂、百草堂、回春阁……八大药铺像是约好了似的，从今日起，给咱们慈济宫的药材，要么说没货，要么……价格直接翻了三倍！尤其是茯苓、车前子、金银花、连翘这几味常用药，更是涨了五倍不止！还说……还说现银结账，概不赊欠！” 　　殿内气氛骤然一凝。 　　任二举猛地站起，脸色铁青：“什么？翻三倍五倍？他们这是趁火打劫！先前瘟疫时，师傅无偿救治了多少他们的伙计、亲眷？胡掌柜当时不是还感恩戴德送来药材吗？怎么转眼就翻脸不认人？！” 　　阿福苦着脸道：“胡掌柜……胡掌柜倒是面露难色，私下跟我说，他也是身不由己，其他几家联合施压，他若不从，日后在这行就没法立足了。他还暗示……暗示这事儿，恐怕背后有人撑腰撺掇。” 　　背后有人？任二举心头一沉，立刻想到了任家大宅，想到了瘟君。是了，正面投毒制造瘟疫被破解，山中暗算也未能得逞，便转而用这种阴损的经济手段，想掐断慈济宫的命脉！药材是医者的兵器，无药可用，医术再高也是巧妇难为无米之炊！ 　　吴夲放下手中的医书，神色并无多少意外，仿佛早有预料。他看向阿福：“库中现存药材，还能支撑几日？” 　　阿福快速计算了一下：“按现在的消耗，普通药材约能支撑七八日，但茯苓、车前子、金银花这几味关键药，即便省着用，最多……最多三日。” 　　三日！任二举急道：“师傅，我这就去找他们理论！实在不行，我去县衙告他们囤积居奇、哄抬药价！” 　　“理论？告官？”吴夲摇了摇头，目光清明，“他们既敢联手，必有应对之法。药价浮动，官府难以界定是否违法。即便告赢，耗时日久，病人等不起。至于理论……与利欲熏心者论仁义，犹如对牛弹琴。” 　　“那……难道就任由他们拿捏？”任二举不甘。 　　“自然不是。”吴夲起身，走到殿外，望向远处雾隐山青黛色的轮廓，“他们断我们的‘来路’，我们便自寻‘出路’。阿福，你去告知各位药铺掌柜，慈济宫感谢他们先前援手，日后购药，按市价公允交易即可，涨价部分，慈济宫无力承担。” 　　阿福一愣：“先生，这……这不是认输了吗？” 　　“非是认输，是表明态度。”吴夲淡淡道，“二举，收拾一下，随我上山。” 　　“上山？”任二举又是一愣。 　　“药材生于天地，并非药铺独家所有。”吴夲转身，目光落在他身上，带着一丝考校，“你既习医，可识得几味野生药材？可知其采摘炮制之法？” 　　任二举顿时语塞。他自幼背诵药性赋、汤头歌，对药材形态、性味、归经了如指掌，但那都是对着干药、饮片。真正的野生草药长在山上何等模样，如何辨识优劣，何时采摘药性最佳，如何就地初步炮制……这些“下等”药工之事，他何曾留心过？ 　　见他面露惭色，吴夲并未责备，只道：“读万卷书，不如行万里路。识药辨性，亦是医者根本。今日，我便教你第一课——何谓‘就地取材’。” 　　片刻之后，吴夲与任二举便出了慈济宫。吴夲背着一个半旧的竹篓，手持药锄；任二举也学样背了个小篓，却显得有些笨拙。黑龙白虎本想跟随，被吴夲以“看守慈济宫、保护三红”为由留下。两兽低吼应下，但竖瞳中依旧充满对任二举独自跟随吴夲入山的担忧。 　　再次踏入雾隐山，心境与昨日截然不同。昨日是心急如焚的救援，今日则多了几分寻药授业的从容……以及暗藏的警惕。吴夲看似随意而行，步速却保持在一个让任二举刚好能跟上、又不至于太轻松的程度，目光不时扫过四周山林草木。 　　“你看此处，”吴夲停在一处向阳的山坡，指着几丛叶片卵形、开着小黄花的植物，“此为何物？” 　　任二举仔细辨认，迟疑道：“叶片形态似‘蒲公英’，但花小且黄中带绿，茎秆也无乳汁……学生不知。” 　　“此乃‘败酱草’。”吴夲蹲下身，用指甲掐断一片叶子，递到任二举鼻前，“闻其气味。” 　　一股辛烈微苦的清气冲入鼻腔。任二举恍然：“《本草》有载，败酱草，辛苦微寒，清热解毒，消痈排脓。可用于肠痈腹痛、肺痈咳吐脓血……竟就长在此处！” 　　“不错。”吴夲用锄头小心连根挖起一株，抖去泥土，指着其根茎部分，“其药用部位为带根全草。春季采收最佳，此时药性最足。采后洗净，鲜用或晒干备用。”他边说，边示范如何完整挖取，如何抖土，如何放入篓中不损药形。 　　任二举看得仔细，心中震动。书上冷冰冰的文字，此刻与眼前鲜活的植物、师傅娴熟的动作、山林的气息融为一体，变得无比真切。他也尝试去挖，却要么挖断了根，要么带起太多泥土，笨手笨脚。 　　吴夲不厌其烦地纠正他的手法：“根须亦是药性所在，当尽力保全。取药如待人，需有敬意与耐心。” 　　两人一路行去，吴夲如数家珍：“此为‘马齿苋’，清热利湿，解毒消肿，可治热痢血痢。采其肥嫩茎叶，开水略烫，晒干收贮。” 　　“此为‘仙鹤草’，又名‘龙芽草’，收敛止血，截疟止痢。全草入药，夏秋采收。” 　　“此为‘青蒿’，清虚热，除骨蒸，解暑截疟。需取枝叶，不含老茎，且以开花前采收者为佳。你细看其叶形气味，与寻常蒿草区别何在？” 　　…… 　　每一种，吴夲都详细讲解其辨认要点、生长习性、采收时节、药用部位、炮制方法，甚至信手拈来几句相关的民间谚语或验方。任二举听得如痴如醉，手忙脚乱地跟着采挖，很快小背篓便有了分量，手上也沾满了草汁泥土，但他浑然不觉脏累，只觉一扇新世界的大门在眼前豁然洞开。 　　原来医道之基，竟在这山林旷野之中！原来那些药铺里分门别类、明码标价的药材，最初便是这样一株株不起眼的野草！原来“就地取材”，并非无奈之举，而是一种更贴近自然、更理解药性的智慧！ 　　“师傅，茯苓与车前子，山中可易寻得？”任二举想起紧缺的药材，问道。 　　“茯苓寄生于松根，需耐心寻找松林下特殊土包。车前子喜湿，溪谷路旁常见，但品相药效亦有高低之分。”吴夲看了看天色，“今日时辰尚早，我们往东边那片松林看看。” 　　两人转向东行。穿过一片灌木丛时，吴夲脚步微不可查地顿了一下，目光扫过左侧一片略显凌乱的草丛，那里有几处新鲜的、不似兽类走过的踩踏痕迹，还有几片被匆忙扯断的藤蔓。他眼神微凝，却未声张，只暗暗提高了警惕。 　　果然，就在他们接近那片松林边缘时，斜刺里突然窜出四五个手持棍棒、面生的粗汉，拦住了去路。为首一人獐头鼠目，敞着怀，露出胸前一撮黑毛，皮笑肉不笑地道：“两位，这雾隐山近来不太平，常有猛兽出没，你们还是速速下山为好。” 　　任二举一惊，立刻挡在吴夲身前，怒道：“你们是什么人？光天化日，想做什么？” 　　“我们？”黑毛汉子嘿嘿一笑，“我们是这山里的‘巡山人’，负责维护山中安宁。看两位背着药篓，是采药的吧？这山里的药材，那可都是有主的，不能随便乱采。想采？也行，留下买路钱，或者……”他目光不怀好意地扫过两人的背篓，“把你们采的东西留下，赶紧滚蛋！” 　　任二举气得浑身发抖，这分明是强盗行径！他刚想喝骂，却被吴夲轻轻按住肩膀。 　　吴夲上前半步，神色平静地看着那黑毛汉子：“这位好汉，我等采的不过是些寻常野草，不值几个钱。山中药材生于天地，何以有主？若诸位手头不便，我身上还有些许散碎银两，可赠予诸位买碗酒喝，还请行个方便。” 　　他语气温和，甚至带着一丝商量的口吻，全无惧色。这番反应倒让那几个汉子愣了一下。黑毛汉子眼珠一转，大概觉得吴夲是怕了想破财消灾，胆子更壮，狞笑道：“散碎银两？打发叫花子呢？爷爷们今天就要你这一篓子‘野草’！识相的，自己放下滚蛋，不然……” 　　他晃了晃手中的粗木棍，威胁之意不言而喻。 　　任二举热血上涌，手已摸向怀中暗藏的防身短刃。就算打不过，也不能让师傅受辱！ 　　就在这时，吴夲却轻轻叹了口气，摇了摇头：“利令智昏，可悲可叹。”他非但没有交出背篓，反而向前走了两步，目光直视黑毛汉子，“你近日是否常感胸闷气短，夜间盗汗，且左胁下时有隐痛？” 　　黑毛汉子一愣，脱口而出：“你……你怎么知道？”他确有这些毛病，看了几个郎中也没说出个所以然。 　　“观你面色晦暗，眼白发黄，呼吸间有浊气，乃肝气郁结、湿热内蕴之象。加之你胸毛旺盛却油腻粘结，是体内痰湿过剩外显。”吴夲语气平淡，如同在陈述一个再明显不过的事实，“若不及早调理，不出三月，必生痈疽，或转为黄疸重症，届时药石难救。” 　　黑毛汉子听得脸色变幻，将信将疑，但吴夲说得如此具体，与他症状一一吻合，由不得他不慌。旁边几个汉子也面面相觑，看向吴夲的眼神多了几分惊疑。 　　吴夲不再理他，转而看向另一个不断咳嗽的瘦高个：“你咳嗽痰多，色白而稀，畏风怕冷，是风寒束肺未解，迁延成疾。” 　　又看向一个脸上长着毒疮的：“你面生热毒疮，红肿疼痛，是脾胃积热上攻，当忌食辛辣油腻。” 　　再看向一个眼神飘忽、手指微颤的：“你心神不宁，虚烦少寐，是心肾不交，思虑过度所致。” 　　他每指一人，便道出其身上隐疾或不适，虽未必精确到病症名目，却都直指要害，说得那几人脸上红一阵白一阵，手中的棍棒都不自觉地垂低了几分。 　　任二举在一旁看得目瞪口呆。师傅竟在瞬息之间，仅凭“望”诊，便将这些看似凶恶的汉子身上的毛病看了个八九不离十！这便是“望闻问切”中“望”字的至高境界吗？ 　　黑毛汉子心中惊惧交加，色厉内荏地喝道：“你……你少在这里妖言惑众！弟兄们，别听他胡说，动手！” 　　但这一次，响应者寥寥。那个被说中心肾不交的汉子，甚至下意识后退了半步。他们都是镇上的泼皮无赖，被药铺老板许以重金雇来吓唬人、抢夺药材，可没想过真把命搭上，尤其还可能被这古怪的郎中一语道破隐疾。 　　吴夲见他们气势已馁，从怀中取出一个青色小瓷瓶，倒出几粒褐色药丸，递向黑毛汉子：“此乃‘逍遥丸’简化药末所制，虽不及正规成药，但疏肝理气、健脾化湿之效尚有几分。你若信我，可取一粒温水送服，立感胸肋舒缓。其余几位，亦可对症取用。”他又分别取出几个小纸包，里面是不同的草药粉末，简单说明了对应症状和用法。 　　这举动彻底击溃了几个泼皮的心防。人家非但不记仇，反而以德报怨，赠药治病？黑毛汉子看着手中那粒不起眼的药丸，脸上肌肉抽搐，最终一跺脚，将药丸塞进嘴里，含糊道：“……多谢！我们走！”说罢，头也不回地带着人匆匆钻入山林，连“买路钱”也忘了要。 　　看着他们狼狈消失的背影，任二举长长舒了口气，敬佩地看向吴夲：“师傅，您真是……学生服了。”他这才明白，师傅为何不带黑龙白虎，为何选择“以德服人”。这不仅是化解眼前危机，更是诛心之策，让这些受雇之人心中种下对慈济宫、对吴夲的敬畏与愧意。 　　吴夲将剩余药丸药粉收好，淡淡道：“趋利避害，人之常情。他们亦是受人驱使，自身亦有疾苦。医者眼中，只有病人，没有仇敌。走吧，寻茯苓去。” 　　任二举心中震动，默默咀嚼着“医者眼中，只有病人，没有仇敌”这句话，跟随吴夲步入松林。阳光透过松针洒下，在林间空地上投下细碎的光斑。先前那场冲突带来的紧张，似乎也被这林间的静谧与药香悄然净化。 　　然而，他们并未察觉，在更高处一块隐蔽的山岩后，一双阴冷的眼睛，正注视着他们离去的方向，眼神中充满了怨毒与不甘。 　　药铺断供，仅仅是开始。 　　【本章完】