云梦泽之巫山云雨 · 第一章：郢都初雪·王孙降世

　　郢都的冬，素来是缠绵的阴冷，少见凛冽。然而这一年，岁末的寒风却格外肃杀，裹挟着细碎的冰晶，抽打着章华宫高耸的朱漆檐角，发出呜咽般的声响。宫阙连绵，灯火在铅灰色的天幕下显得格外昏黄，透着一股沉甸甸的压抑。宫人们缩着脖子，脚步匆匆，空气中弥漫着一种无声的焦灼，所有人的目光都聚焦在椒房殿紧闭的殿门之上。　　殿内，炭火烧得极旺，暖意融融，却驱不散那股浓得化不开的血腥气。产床上，年轻的王后息妫已是气若游丝，汗水浸透了鸦青色的鬓发，贴在苍白如纸的脸颊上。她拼尽最后一丝力气，随着稳婆急促的号令，发出一声短促而凄厉的痛呼。　　“哇——！” 　　一声嘹亮的婴啼，如同划破阴霾的利刃，骤然刺穿了殿内的沉闷！　　“生了！王后娘娘生了！是位公子！是位健壮的公子啊！”稳婆颤抖着声音，喜极而泣，小心翼翼地将襁褓高高捧起。　　几乎是同时，殿外守候的宫监总管连滚带爬地冲出，声音因为激动而变了调，响彻在风雪呼号的庭院：“天佑大楚！王后娘娘诞下嫡子！大王！是嫡公子啊！” 　　殿门轰然洞开。一道高大魁梧、裹挟着风霜寒气的身影，如一座移动的山岳，大步踏入。正是楚威王熊商。他玄色王袍上还沾着未化的雪粒，龙行虎步间，一股沉雄霸烈的气势瞬间压过了殿内的暖意与血腥。他看也未看气息奄奄的王后，目光如炬，径直射向稳婆怀中那个尚在啼哭的婴孩。　　殿内瞬间跪倒一片。威王几步上前，伸出骨节分明、带着常年握剑薄茧的大手，几乎是从稳婆手中“夺”过了襁褓。动作看似粗鲁，但那托住婴儿后颈的手掌，却带着一种奇异的、与他威猛气质不符的轻柔。　　婴儿的啼哭在他宽厚的臂弯里渐渐弱了下去，变成细小的呜咽。威王低下头，鹰隼般的锐利目光仔细审视着怀中幼小的生命。那孩子小脸皱红，眼睛尚未睁开，额角却有一小块淡红色的、形似展翅凤鸟的胎记，在烛火下若隐若现。　　“凤纹……？”威王浓眉微挑，低沉的声音带着一丝不易察觉的波动。他猛地抬头，透过洞开的殿门望向风雪交加的夜空。　　就在这一刹那，奇景突现！　　漫天纷扬的细雪冰晶，仿佛被无形的力量牵引，在章华宫上空疯狂地旋转、汇聚！厚重的铅云被撕开一道缝隙，清冷的月光如瀑般倾泻而下，恰好笼罩在椒房殿的琉璃瓦顶！那漫天飞旋的雪粒，在月华与殿内透出的灯火辉映下，竟折射出七彩的流光，隐隐勾勒出一只展翅欲飞、华美绝伦的巨大凤凰虚影！清越悠扬，似有若无的凤鸣，仿佛穿透风雪，响在每个人的神魂深处！　　“凤……凤凰降瑞！”不知是谁先失声惊呼。　　“天降祥瑞！庇佑我大楚！庇佑嫡公子！”殿内外瞬间响起一片带着敬畏与狂喜的呼喊，宫人们激动地叩首。　　威王抱着襁褓，立于殿门光影交界之处。殿内烛火将他半边脸映得暖黄，殿外月华风雪则为他镀上一层冷冽的银边。他仰望着那转瞬即逝、却震撼人心的凤影，刚毅如石刻的脸上，肌肉微微抽动了一下。他低头再看怀中的婴儿，那沉睡的小脸在光影变幻中显得格外脆弱，又带着一丝宿命般的奇异光泽。一种混杂着帝王雄心与对血脉延续的深沉情感，在他胸中激荡。他猛地将婴儿举高，如同托起社稷未来的象征，声音洪钟般响彻宫宇：　　“天佑熊商！天佑大楚！此子，乃寡人嫡嗣，赐名——槐！熊槐！取‘社稷栋梁，荫蔽万民’之意！愿吾儿如古槐，根深叶茂，护我楚祚万年！” 　　“大王万年！公子万年！”山呼海啸般的叩拜声浪，几乎要掀翻殿顶。　　然而，在这无上荣光与喧嚣的至高点，一声细微而凄楚的呻吟，如同投入沸水中的冰凌，瞬间被淹没。　　产床上，年轻的王后息妫，耗尽了最后一丝心血，望着那被举在高处、沐浴着万千目光的儿子，嘴角似乎想扯出一个欣慰的弧度，却最终无力地垂下。她伸向虚空的手，徒劳地抓握了一下，便颓然跌落。那双曾盛满江南春水的美丽眼眸，渐渐失去了神采，只余下对尘世无尽的眷恋与对幼子未卜前程的深深忧虑，最终凝固成一片死寂的灰白。　　殿内的欢庆，骤然一滞。　　威王举着儿子的手臂，微微一僵。他缓缓转过身，目光扫过王后苍白冰冷的脸庞，那眼神深处掠过一丝极快、极复杂的沉痛，但旋即被更深的、如同寒铁般的冷硬覆盖。他将襁褓交还给早已跪在一旁、泪水涟涟的乳母景媪。　　“厚葬王后。”声音冷硬，不容置疑。再无多言，他转身，玄色王袍在灯火与风雪中划出一道沉重的弧线，大步离去。背影如山，只留下殿内一片死寂的哀伤与那襁褓中懵懂无知、却已失去母亲的婴啼。　　景媪紧紧抱着怀中这尊贵又可怜的小生命，感受着那份沉甸甸的重量和无依无靠的脆弱。她布满皱纹的脸颊贴着婴儿柔嫩冰凉的小脸，老泪纵横，用只有两人能听到的、带着浓重楚地乡音的低语喃喃道：“苦命的儿啊……不怕，景媪在，景媪护着你……护着你……” 　　椒房殿的喧嚣与哀伤，如同投入深湖的石子，在庞大的章华宫中，只激起短暂而局部的涟漪。威王离开后，王后的丧仪自有典章，悲伤被严格地限定在礼仪的框架之内。更多宫室里的眼睛，开始闪烁起复杂难明的光芒。　　公子熊槐的降生，伴随着天降祥瑞，是吉兆，是希望，却也是一块骤然投入深潭、打破了微妙平衡的巨石。　　偏殿暖阁，炭火无声地燃烧着。乳母景媪抱着襁褓，哼着悠远绵长的楚地摇篮曲，试图安抚这失去母亲庇护的小生命。一个身着洗得发白却浆得笔挺的深衣、面容清癯、气质儒雅的老者，垂手侍立在一旁，他是威王为嫡子指派的启蒙老师，屈氏旁支的屈庸。他目光沉静地观察着婴儿，带着史官般的审慎。　　一位负责洒扫、须发皆白的老宫人，佝偻着背，小心翼翼地擦拭着窗棂。他浑浊的眼睛偶尔瞥向景媪怀中的襁褓，眼底深处藏着一种难以言喻的敬畏和……一丝遥远的追忆。　　“屈夫子，”景媪轻拍着渐渐安静下来的熊槐，忧心忡忡地低语，“娘娘走得早……这深宫大院，看似金碧辉煌，实则……小公子他……” 　　屈庸微微颔首，声音低沉而清晰，带着读书人特有的克制：“乳媪放心。公子乃大王嫡嗣，天命所钟，自有神佑。我等为人臣仆，当谨守本分，悉心照料，授以正道，助其成长。祸福之说，非臣下所敢妄议。”他的目光扫过窗外阴沉的天色，语气加重了一分，“然，欲承其重，必受其艰。公子之路，恐非坦途。” 　　老宫人擦拭的动作似乎顿了一下，他沙哑的嗓子如同破旧的风箱，忽然用一种梦呓般的语调，极其轻微地插了一句：“云梦大泽……神女娘娘……也会庇佑贵人的……” 　　景媪一愣，看向老宫人：“阿翁，你说什么？” 　　老宫人像是被惊醒，浑浊的眼中闪过一丝慌乱，连忙低下头，加快了擦拭的动作：“没……没什么，老奴胡言乱语，乳媪莫怪……莫怪……” 　　屈庸眉头微蹙，正色道：“云梦古泽，乃先民传说，多荒诞不经。史册所载，不过地理山川，物产丰饶。吾辈当教公子以史为鉴，明理知义，岂能以虚妄神怪之言惑之？”他对老宫人投去略带警示的一瞥。　　老宫人喏喏称是，不敢再言。　　景媪却若有所思，她低头看着怀中再次睡去的婴儿，那恬静的小脸在暖阁柔和的光线下，那额角的淡红凤纹似乎更加清晰了。她轻轻叹了口气，心中默念：神女娘娘……若真有灵，求您看顾这无娘的孩子吧…… 　　就在这时，一阵穿堂风掠过，不知从何处卷来一片青翠欲滴、边缘带着奇异金纹的羽毛，轻盈地打着旋儿，穿过窗棂的缝隙，悄无声息地飘落，正巧覆在襁褓中熊槐小小的额头上，恰好盖住了那枚凤纹胎记。　　羽毛触感微凉，带着一种遥远水泽的清新气息。　　沉睡中的婴儿仿佛有所感应，小嘴无意识地咂动了一下，发出一声满足的、细微的呓语。　　暖阁内一时寂静。景媪看着那片羽毛，又看看婴儿安详的睡颜，心头莫名一松。屈庸眉头皱得更紧，最终只是摇了摇头，不发一言。而那位老宫人，浑浊的眼中却再次闪过那抹深藏的敬畏，他悄悄望向窗外风雪渐歇、却依旧阴沉的天空，仿佛透过厚重的宫墙，看到了那片烟波浩渺、传说弥漫的无垠大泽。