黑水湾,名副其实。 此段江流因水下暗礁丛生,河道陡然收窄,水流至此变得湍急回旋,卷起江底深色的泥沙,使得水面呈现出一种近乎墨色的幽深。加之两岸峭壁高耸,林木蔽日,即便在白日,光线也难以完全透入,更遑论这浓雾弥漫的清晨。空气中弥漫着浓郁的水腥气和一种……难以言喻的、仿佛来自水底极深处的阴冷。 小翠指着前方一处水流最为湍急、形成一个巨大漩涡的江面,声音带着哭腔后的沙哑与恐惧:“就是那里!我爹……我爹就是在那个漩涡旁边,一下子就不见了!” 老侯凝目望去。那漩涡如同一个张开的墨色巨口,不断吞噬着江水与漂浮物,发出低沉的轰鸣。即使在浓雾中,他也能感觉到那里散发出的、远超寻常水流的异常能量波动,与马家井底那“水眼”的气息同源,却更加狂野、更加不受控制。 他没有贸然靠近水边,而是沿着陡峭的江岸,仔细勘查。目光如同最精密的篦子,扫过每一寸湿滑的泥土、每一块被江水冲刷得圆滑的岩石。 岸边除了昨日留下的杂乱脚印(多半是之前搜寻的人所留),并无太多异常。但当他将目光投向水面与岸壁交接处、那些常年被江水浸泡的区域时,眼神骤然一凝。 在那滑腻的、布满青苔的岩石缝隙里,他看到了几片闪烁着微弱磷光的、半透明的、如同鱼鳞却又大了数倍的奇异鳞片!鳞片边缘锋利,带着一种金属般的质感,入手冰凉刺骨,绝非已知的任何鱼类所有。 此外,他还在一处石缝中,发现了一小撮银白色的、柔韧如丝的长毛,散发着淡淡的腥气。 鳞片?银白长毛? 老侯眉头紧锁。这与他预想中的、纯粹由水灵之力凝聚的精怪有所不同。倒更像是……某种具有实体、栖息于水中的异类。 “先生……您找到什么了吗?”小翠紧张地问道,声音在江风的呼啸中有些发抖。 老侯没有回答,而是闭上双眼,将全部心神沉静下来,努力延伸着自己的感知,如同在王家古井旁、在马家废井下所做的那样,去“倾听”这片水域的“声音”。 江水奔流的咆哮,漩涡吞噬的闷响,风吹过峭壁的呜咽……这些外在的声响被他一一过滤。他的精神触角,如同无形的丝线,缓缓探入那墨色的、蕴含着狂暴能量的江水深处。 起初是一片混沌的黑暗与混乱的能量流。 但渐渐地,在那漩涡的最深处,他“看”到了! 并非清晰的景象,而是一种模糊的感知反馈——那漩涡之下,并非坚实的江底,而是一个巨大的、被无形力量撑开的……水下空腔!空腔的边缘,散发着与那鳞片同源的、冰冷的生物能量场!而在空腔的更深处,隐隐传来一种规律性的、如同某种活物呼吸般的能量脉动,以及……几缕极其微弱、即将消散的……人类生魂的残留气息! 其中一缕,带着与小翠相似的血脉波动,想必就是她那失踪的父亲刘老三! 那水下空腔,就是“它”的巢穴?或者说……是某个被“水眼”之力吸引而来的、古老存在的“水府”? 老侯猛地睁开双眼,精光乍现。 “你父亲,或许还有一丝生机。”他对小翠说道,声音沉稳,带着一种不容置疑的力量。 小翠先是一愣,随即眼中爆发出难以置信的狂喜:“真的?!先生!您……您能救他出来吗?!” “我需下水一探。”老侯言简意赅。他解下背上的行囊,只将那只白色灯笼和短剑带在身边。灯笼不知是何材质,似乎水火不侵。 “下……下水?”小翠看着那墨色翻涌、漩涡嘶吼的江面,脸上血色尽褪,“先生!这太危险了!那下面……” “无妨。”老侯打断她,目光再次投向那致命的漩涡,“你在此等候,无论发生何事,绝不可靠近水边。” 他的语气带着一种天然的威严,小翠下意识地点头,紧紧攥住了衣角,退到一块巨大的岩石后面,只露出一双充满恐惧与期盼的眼睛。 老侯不再多言。他深吸一口气,体内气息流转,整个人仿佛变得轻若无物。他并未直接跃入那最大的漩涡,而是选择了漩涡边缘一处相对平缓的水域,如同一尾游鱼,悄无声息地滑入了冰冷的江水中。 刺骨的寒意瞬间包裹全身,江水浑浊,能见度极低。但老侯的感知在水中反而变得更加敏锐。他收敛周身气息,如同江底的一块顽石,顺着水流的牵引,缓缓向着那漩涡中心、感知中的水下空腔靠近。 越靠近漩涡,水流的力量越是恐怖,如同无数只无形的大手撕扯着他的身体。水中弥漫着那股阴冷的生物能量场,带着强烈的排斥与警告意味。 他稳住心神,右手紧握短剑,左手提着那盏在水中依旧散发着稳定苍白光晕的灯笼。灯笼的光似乎对这股阴冷能量有一定的克制作用,光晕所及之处,那无形的撕扯力似乎减弱了些许。 终于,他抵达了漩涡的边缘。在这里,他能清晰地“看到”下方那个巨大的、由某种扭曲力场维持的水下空腔入口,如同一个倒悬的、墨色的漏斗。入口处,隐约可见一些巨大的、非自然形成的石笋状结构,上面附着着那些闪烁着磷光的鳞片和银白色的长毛。 而就在那入口的阴影里,他感知到了两个强大的、充满敌意的生命体正在巡弋!它们的气息,与他在岸边发现的鳞片、长毛同源! 老侯屏住呼吸,将自身存在感降至最低,如同水草般随波逐流,仔细观察。 那似乎是……两个类人形,却又绝非人类的生物!它们身高过丈,覆盖着墨绿色、带有金属光泽的鳞甲,手脚指间有蹼,头部似鱼非鱼,口部裂开,露出森白的利齿。它们手持着某种由骨质或珊瑚打磨而成的长戟,眼中闪烁着冰冷无情的幽绿光芒,如同传说中守护龙宫的水族夜叉! 就在老侯观察的瞬间,其中一名巡弋的“夜叉”似乎察觉到了什么,猛地转过头,那双幽绿的眸子如同探照灯般,扫过老侯所在的水域! 被发现了! 老侯心中警铃大作!几乎在对方目光投来的同时,他足下猛地发力,身体如同离弦之箭,不是后退,而是向着那水下空腔的入口,疾冲而去! 与其在水中与这两个明显是守卫的家伙缠斗,不如直捣黄龙! 那两名“夜叉”发出一声无声的、却能在水底引发震荡的嘶鸣,挥动骨戟,卷起两道凌厉的水流,一左一右,向着老侯夹击而来! 江水瞬间被搅动得如同沸腾!