言非千年帝辛传

第二十八回·星夜疾驰，黑暗中唯一的光

　　待到牧仲走远，辛受才慢慢打开皱成一团的布子，虽然只有寥寥几语却让辛受大为震撼——待木齐，引雪怒！ 　　“艹！”这背后指使之人当真是丧心病狂！这批薪木如果送不回去，自己身死事小，届时父乙、妇姜、禄儿和殷都满城的百姓都将...... 　　想到最坏的结果，辛受心中再也忍不住了，猛然起身抡起胳膊，照着刚刚坐在屁股下的这一大截木桩就砸了下去，只一击整段木桩就已开裂，辛受再砸一下，只听“嘭”的一声，木桩碎成几段。 　　恶来闻声赶来，辛受止住了他，“去，让武举将军找个理由先将原林场驻军全部圈禁，如有不从者就地羁押，给余带回都城！顺从者待车队走后，暂时由仓廪负责，将会有新的将领前来接管！” 　　“是，老大！” 　　辛受布置完直接一屁股坐在雪地上，深呼吸好几次才强迫自己冷静下来，突然灵光一闪地想通一件事。如果不是年轻甲士恰巧与卢方有仇、如果不是卢方恰巧在昨夜暴毙、如果不是牧仲恰巧发现了这封密信......牧仲出现得也巧，那这么多巧合就太刻意了！ 　　如果从结果倒推，假设卢方的死其实与密信的指示有关，那么如果卢方没收到密信的命令，那么他就不会死，牧仲大概率也不会出现在自己的视野里！ 　　这样看来，卢方和牧仲分属不同的阵营且彼此敌对——最起码在这件事上双方对立。敌人的敌人就是朋友，辛受决定顺其自然，确保所有薪木安全运回都城为第一要务！ 　　想通这些，辛受呼出一口浊气，起身向车队走去。 　　随着好几声呼喊与勒令，武举跑过来向辛受汇报：“殿下，有四人抗拒，其中一人更是直接逃跑，被末将下令射杀，剩余三人均已受缚！”，随后辛受示意将剩余三人随车带回都城。 　　就在此时，仓廪面带兴奋、急急忙忙跑过来禀报，“王子，路，通了！” 　　闻言所有人都为之一振，辛受阴了多天的脸上终于展现出一丝笑容，“仓廪，薪木装车的情况如何？” 　　仓廪缓了好几口气，“禀王子，经微臣督办：松柏木炭一百车、栎木炭一百车、其余近三百多车也都装满了上等松木！” 　　“仓廪大人，余走后，要保证道路的持续清扫，余这车队只是第一批。” 　　“微臣明白！”，仓廪躬身双手一拜。 　　辛受点了点头，向武举命令道：“所有人收拾行装，一个时辰后拔营回都！” 　　...... 　　殷都的寒风比往日更烈，卷着鹅毛大雪抽打在城墙上，发出呜咽般的嘶吼。此时的王宫深处，帝乙裹着厚重的狐裘坐在暖榻上，面前的炭盆里只有寥寥数块松木炭，火苗微弱得随时可能熄灭。 　　他望着窗外白茫茫的世界，眉头紧锁，指尖无意识地敲击着榻沿——自辛受带着车队出发已有半月，武安方向至今杳无音讯，而城中的薪柴储备顶多还能坚持十二天。 　　“大王，子干大人再次求见。”内侍的声音在殿外响起，带着一丝不易察觉的颤抖。这几日因取暖不足，已有多名内侍冻毙在宫墙角落，人人自危。 　　帝乙叹了口气：“让他进来吧。” 　　比干踏着积雪走进殿内，玄色朝服上落满雪花，他躬身行礼时，腰间的玉佩发出清脆的碰撞声：“大王，武安至今无消息传回，臣担心……” 　　“担心什么？”帝乙打断他，语气带着一丝不悦，“子受有右旅护卫，又有各家族相助，定会平安归来。” 　　比干抬起头，眼中闪过一丝急切：“大王明鉴，太行山路险峻，冬日更是常有雪崩。辛受王子虽勇武，但天有不测风云。如今都城薪柴将尽，百姓已有冻死者，臣恳请大王再派一支队伍，前往敦地沁阳林场取薪，双管齐下方能确保万无一失。” 　　帝乙心中气愤比干如此诅咒辛受，但明面上也只能表现得沉默不语。他何尝不知比干的心思，这既是为解燃眉之急，也是想在这场无声的较量中占得先机。 　　但看着殿外越来越密的雪势......他终究点了点头：“便依你所言，由你指派人手筹集车辆，领一千五百人护卫前往沁阳，务必尽快运回薪柴。” 　　比干眼中闪过一丝喜色，连忙躬身：“臣遵旨！定不负王兄所托。”他转身离去时，脚步轻快了许多——沁阳林场距离殷都虽然更远一些，但路上没有什么其他的“意外”，若能先一步运回薪柴，这场与辛受的赛跑便是他胜了，届时名望会更进一步，未来登基再无阻碍。 　　消息很快传遍殷都，百姓们却没什么喜色。住在贫民窟的奴隶们挤在四面漏风的土屋里，用枯草裹着身体瑟瑟发抖，有人低声咒骂着这该死的寒冬，有人则祈祷着不管谁的车队，只要能带着薪柴早日归来就行。 　　贵族府邸虽有炭火，但也严格限量，往日里歌舞升平的庭院如今一片死寂，只有管家们在清点着日益减少的薪柴储备，脸色一天比一天难看。 　　王宫之中，妇姜抱着年幼的禄父坐在窗前，孩子的小脸冻得通红，却懂事地不哭闹。她望着窗外飘落的雪花，心中满是担忧：“子受已经走了这么久，怎么还不回来？”侍女端来一碗热汤，她接过来一勺一勺喂给禄父，之后不停地摩挲着禄父冻得冰凉的小手。 　　鹿台的储备薪柴早已开始调拨，一队队士兵顶着风雪将木炭运往贵族府邸和百姓聚集区，但在数万户的巨量需求面前，这点供给如同杯水车薪。 　　负责分发的官吏每日都能看到百姓们绝望的眼神，有人跪在雪地里磕头，祈求上苍垂怜，有人则因争抢木炭而大打出手，场面混乱不堪。 　　“子干大人，沁阳方向传来消息，山路崎岖且大雪覆盖，车队前行缓慢！”比干府中，家臣的回报如同一盆冷水。 　　他瘫坐在榻上，望着炭盆中即将熄灭的火苗，心中一片冰凉却仍存侥幸，按计划辛受能不能回来还是两说，沁阳的车队虽然慢，但还有希望！再说，多冻死点人......唉，这后都是自己的子民啊！ 　　寒冷凄苦的日子转眼间来到二月二十五日。 　　此时的殷都，已经快到了山穷水尽的地步。 　　王宫的炭火快要彻底断绝，帝乙只能靠着厚重的裘衣抵御严寒，他站在殿门前，望着笼罩在月光下银色的都城，第一次感到如此无力。 　　可就在此时，有人惊呼：“月亮！月亮被吃了！” 　　帝乙和所有人一样有些惊恐地抬头，只见夜空中好端端的月亮正在被不知名的黑暗一点点吞噬，“是食月！”，帝乙回过神，原本银光熠熠的都城也在月食的影响下缓缓步入黑暗！ 　　“天啊，你抛弃了我们吗！” 　　“上苍啊，先君啊，我们做错了什么！” 　　“上苍啊，让我去死，放过我的孩儿吧！” 　　百姓的哀嚎声隐隐传来，像针一样扎在帝乙的心上，身子也有些摇晃，身边的随侍赶紧上前扶住，他喃喃自语：“是余一人错了吗？不，余一人没错！子受，你一定要回来啊……” 　　妇姜抱着禄父缩在被子里，孩子已经开始咳嗽，小脸烧得滚烫。她紧紧抱着孩子，泪水无声地滑落：“禄儿不怕，父辛很快就会带着温暖回来的……”可她自己也不知道，这番话究竟是安慰孩子，还是安慰自己。 　　贵族们紧闭大门，不再接济任何平民，府内的奴隶们更是被赶到最偏僻的角落，每日只有一小捧枯草取暖，冻死者不计其数。 　　整个殷都在黑暗中被绝望吞噬，只剩下风雪的呼啸声在城中回荡...... 　　就在所有人都要接受“命运”之时，城墙上的哨兵忽然发出一声惊呼：“看！那是什么？” 　　众人顺着他手指的方向望去，只见远方的地平线上，一点微弱的光亮正在天地一色的黑暗中闪烁。起初只有一点，很快变成两点、三点……陆陆续续，千百道火光如同繁星般亮起，沿着山路向殷都而来！ 　　“是武安的车队！是王子的车队回来了！”哨兵的声音带着哭腔，激动得浑身颤抖。城墙上的士兵们相拥而泣，有人跪倒在地，朝着火光的方向叩拜祈祷，欢呼声很快从城墙传遍整座陷入阴影的都城！ 　　消息如同长了翅膀般飞进王宫，帝乙正坐在黑暗中沉思，听到内侍的禀报，猛地站起身，不顾寒冷冲出殿外。 　　他扶着宫墙向远方望去，当看到那连绵不绝的火光时，这位沉稳的商王再也抑制不住激动，眼角泛起了泪光。他知道，殷都有救了，他的儿子没有让他失望！ 　　妇姜抱着禄父冲出寝殿，寒风让她打了个寒颤，但看到远方的火光，她的脸上瞬间绽放出笑容，泪水却汹涌而出。 　　“回来了！夫君回来了！”她低头看着怀中的禄父，孩子似乎也感受到了希望，咳嗽声渐渐平息，小脸上露出了安稳的神情。 　　仿佛是受到全城百姓情绪的牵引，笼罩在月亮上的黑暗也一点点褪去。 　　城中的百姓们纷纷冲出家门，站在雪地里朝着火光的方向眺望。当辛受和第一辆满载薪柴的牛车进入城门口时，欢呼声震耳欲聋。 　　人们看到的是一位王子背靠着重回大地的月光，这一刻，仿佛辛受身上披上了一层神性的光芒！ 　　是他将光明带回大地，是他将温暖带回人间，是他把生的希望带给人们！ 　　全城老百姓自发在道路两旁向辛受及车队的勇士们下跪行礼，用以报答他们的付出！ 　　“王！” 　　“王！！” 　　“王！！！” 　　百姓口中不断喊着。 　　辛受骑着马走在车队最前方，身上落满了雪花，脸上却带着疲惫而欣慰的笑容。他看着欢呼的百姓，听着城墙上士兵的呐喊，心中充满了自豪——他做到了，不仅挫败了幕后黑手的阴谋，更将希望与温暖带回了这座濒临绝望的都城！ 　　车队缓缓驶到王宫门口，辛受翻身下马，向着王宫的方向躬身行礼：“父乙，儿臣幸不辱命！” 　　帝乙从宫中快步走出，看到风霜满面的儿子，眼中满是慈爱与骄傲。他走上前，想拥抱却又很克制，转而拍了拍辛受的肩膀：“好小子，没让父乙失望！” 　　薪柴很快被分发到各处，王宫的炭盆重新燃起熊熊火焰，贵族府邸恢复了往日的温暖，百姓们也领到了按量配发的薪木。 　　寒冷的冬夜中，殷都处处亮起灯火，欢声笑语取代了之前的哀嚎，同样辛受的事迹也在千家万户中流传，温暖的气息弥漫在每一个角落。 　　比干站在人群中，看着眼前的场景，脸色复杂。他知道，这场较量他彻底输了！但看着城中千家万户重燃的烟火，比干心中的失落渐渐被欣慰取代——无论如何，殷都保住了，以后的事以后再说。 　　夜色渐深，王宫的灯火却愈发明亮。帝乙坐在暖榻上，听着辛受讲述此行的经历，当听到幕后黑手的阴谋时，他的脸色变得阴沉，但也只是点了点头。 　　辛受走出帝乙寝宫已是寤时（23:00-03:00），夜空的风雪已经停了，一轮明月在云层中露出身影。之后他拖着疲惫的身躯回到寝殿，妇姜带着禄父迎了上来。她接过他身上的披风，眼中满是心疼：“一路上受苦了。” 　　禄父伸出小手，咿咿呀呀地叫着“父辛”，辛受一把将孩子抱在怀中，心中充满了幸福...... 　　窗外的风雪依旧，但殷都已不再寒冷。 　　辛受望着窗外，殷都的灯火在夜色中闪烁，如同无数颗温暖的星辰，照亮了寒冷的冬夜，这场胜利不仅仅是运回了薪柴，更带来了民心的凝聚和朝堂的稳定。 　　但那些隐藏在暗处的敌人，他也绝不会轻易放过。