神械归墟令 · 第6章百花骨灵

　　苏怜头七那夜，沧浪戏楼第一次出现了怪事。　　子时刚过，一楼大堂里突然响起了琴声。是《百花亭》的开场曲，琴声悠扬婉转，和三个月前一模一样。但弹琴的人，已经没了。　　阿福第一个被惊醒，他披着衣服下楼，大堂里空无一人，只有那把老琴自己摆在台子上，琴弦在微微颤动。他以为听错了，揉了揉眼睛，琴声却停了。　　第二天夜里，琴声又响了。这次不止琴声，还有唱腔，是苏怜的嗓音，唱的是杨贵妃醉酒那段:“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升...”声音很轻，很缥缈，像从很远的地方传来。　　阿福吓得不敢下楼，第二天一早，就去后院的厢房找沈砚。　　沈砚住在苏怜原来的房间。这七天，他几乎没出过门，每天就坐在窗前，看着院子里那棵老梅树——那是苏怜亲手种的，今年冬天还没开花。　　听到阿福的话，沈砚沉默了很久，然后说:“今晚我去看看。” 　　子时，沈砚一个人坐在大堂里。灯都熄了，只有月光从窗户照进来，在地上铺了一层惨白。他闭着眼睛，但没睡，右臂的光纹在黑暗里微微发亮——自从苏怜死后，这光纹就再也没暗过，像在燃烧，也像在哀悼。　　子时一刻，琴声准时响起。　　还是那把老琴，琴弦自己颤动，奏出《百花亭》。接着，唱腔响起，果然是苏怜的声音，但比生前更空灵，更缥缈，像隔着一层雾。　　沈砚睁开眼睛，看向戏台。台上空荡荡的，但月光下，隐约能看见一个淡淡的人影，穿着水绿色的戏服，甩着水袖，在月光中翩翩起舞。人影很淡，淡到几乎透明，但确实是苏怜的样子。　　“苏怜...”沈砚站起身，想走过去，但人影突然停下，转头“看”向他。　　那“脸”上没有五官，只有一团粉白和惨白交织的光。光中，隐约能看见苏怜的轮廓，但很模糊，很扭曲，像一张被水泡过的画像。　　“沈...砚...”人影开口，声音断断续续，像信号不良，“我...好痛...” 　　“苏怜，是你吗？你还活着？”沈砚冲过去，但人影突然消散，化作无数光点，飘向二楼。　　沈砚追上去，光点飘进了苏怜的房间。他推门进去，房间里空无一人，但梳妆台上，那块骨符教主送的“花骨儡”，正在发光。　　粉白和惨白两色光芒在傀儡身上交织，傀儡的眼睛——那两朵粉白色的花，正在一开一合，像在呼吸。而傀儡的手，在微微颤抖，仿佛想抓住什么。　　沈砚走过去，拿起傀儡。傀儡入手冰凉，但能感觉到里面有两股力量在纠缠:一股是百花之力，很微弱，很纯净；另一股是骨神之力，很浓郁，很阴冷。两股力量像两条蛇，互相撕咬，又互相依存。　　“这是...”沈砚皱眉。　　“是苏怜残存的执念，和骨神之力混合，形成的‘灵’。”墨九尘的声音从门口传来，他拄着拐杖走进来，脸色凝重，“百花燃命，魂魄本应彻底消散。但骨神之力有‘聚魂’之能，将苏怜最后一点执念强行聚拢，封在了这傀儡里。现在，执念、百花之力、骨神之力，三者混合，就形成了这个...‘百花骨灵’。” 　　“百花骨灵...”沈砚看着手里的傀儡，傀儡的眼睛还在开合，仿佛在看着他。　　“这灵很脆弱，也很危险。”墨九尘说，“它保留着苏怜的部分记忆和情感，但也被骨神之力侵蚀，充满痛苦和混乱。它每晚子时出现，是因为那是阴气最盛的时候，骨神之力最活跃。但它撑不了多久，执念会越来越弱，骨神之力会越来越强，最终，它会彻底变成一具被骨神控制的傀儡。” 　　“那就把骨神之力净化掉。”沈砚说。　　“净化不了。”墨九尘摇头，“百花之力太弱，净化速度跟不上侵蚀速度。而且，一旦净化骨神之力，苏怜的执念也会跟着消散，那她就真的...什么都不剩了。” 　　沈砚沉默。他看着傀儡，傀儡的眼睛也“看着”他，虽然只是两朵花，但他仿佛能感觉到，那里面，有苏怜的痛苦，有苏怜的不甘，也有苏怜...最后那点微弱的希望。　　“那就让这灵，一直存在。”他最终说。　　“可它会越来越痛苦，最终会变成怪物...” 　　“那也是苏怜。”沈砚打断他，声音很平静，但很坚定，“只要她还在，哪怕只是一点执念，哪怕变成怪物，我也认了。我会守着这灵，守着这傀儡，守到她彻底消散的那天。如果那一天真的来了...” 　　他顿了顿，低头看着傀儡:“那我就陪她一起消散。” 　　墨九尘看着他，看了很久，最终叹气:“痴儿...罢了，随你吧。但我要提醒你，这灵的存在，很可能会引来麻烦。骨神之力对某些人来说，是至宝。而且，东陆赤鳞会，已经开始在江南活动了。” 　　“他们敢来，我就杀。”沈砚说，语气平淡，但杀意凛然。　　墨九尘不再说什么，转身离开。走到门口时，又回头:“对了，阿光他们三个，伤好了，说要回西域继续帮沈砚找烈阳容器。我让他们先留下，帮你稳定江南局势。你觉得呢？” 　　“让他们留下吧。”沈砚说，“江南需要人手，而且...苏怜的灵，也需要人保护。” 　　“好。” 　　墨九尘走了。沈砚坐在苏怜的梳妆台前，看着手里的傀儡，看了很久。然后，他咬破食指，将一滴血滴在傀儡的额头。　　“以我之血，与你之灵，定下契约。”他轻声说，“从今往后，我生，你生。我死，你灭。但在我死之前，谁也别想动你。” 　　血渗进傀儡，傀儡身上的光芒突然亮了一下，然后稳定下来。粉白和惨白两色光芒不再疯狂交织，而是像两条温顺的蛇，缓缓流动。　　傀儡的眼睛，不再开合，而是“看”着沈砚，很平静。　　沈砚将傀儡放在梳妆台上，转身走到窗前，看着窗外的月亮。　　“苏怜，我会守好你的灵，守好你的戏楼，守好你爱的江南。” 　　“直到，我死的那天。” 　　　　三天后，麻烦来了。　　来的是个穿着红色劲装的女子，二十多岁，长相美艳，但眼神凌厉，腰间佩着一把弯刀，刀柄是红色的蛇形。她直接闯进沧浪戏楼，身后跟着四个同样穿红衣的手下，个个气息不弱。　　“赤鳞会，红绫，见过雷部容器。”女子拱手，语气还算客气，但眼神一直在打量戏楼，最后落在沈砚身上，“奉赤练大人之命，前来与沈公子谈笔生意。” 　　“什么生意？”沈砚坐在主位，没起身，手里把玩着那个花骨儡。自从定下血契后，傀儡就安静了很多，不再每晚闹腾，只是偶尔会“看”着他，像在确认他还活着。　　“关于骨神之力的生意。”红绫说，“我们赤鳞会查到，骨符教覆灭后，骨神之力并未完全消散，有一部分，转移到了沈公子身上。而且，苏大家的‘灵’，似乎也保留了一部分骨神之力。这两股力量，对我们赤鳞会很有用。” 　　“所以？” 　　“所以，我们想买。”红绫微笑，“沈公子身上的骨神之力，我们出十万两黄金。苏大家的灵，我们出二十万两。三十万两黄金，换两股用不上的力量，这买卖，很划算吧？” 　　三十万两黄金，足以买下半座江南城。但沈砚连眼睛都没眨一下。　　“不卖。” 　　“沈公子别急着拒绝。”红绫笑容不变，“我们知道，沈公子要守着苏大家的灵，要守着江南太平。但这太平，可不好守。江南三大家族虽然元气大伤，但根基还在。东陆那边，妖皇陛下对江南也很有兴趣。而且，乱葬岗下的尸王，虽然沉睡，但随时可能醒来。单凭沈公子和文曲容器两个人，守得住吗？” 　　“守不守得住，试试就知道了。”沈砚抬头，看着她，“倒是你们赤鳞会，大老远从东陆跑来江南，就为了买两股力量？赤练大人，怕是有别的打算吧？” 　　红绫笑容一滞，但很快恢复:“沈公子果然聪明。不错，赤练大人确实有别的打算。妖皇陛下想和沈公子合作，共同治理江南。沈公子有雷部之力，我们有赤鳞会的情报和人力，强强联合，江南唾手可得。到时候，江南归沈公子，我们只要...骨神之力。” 　　“说来说去，还是为了骨神之力。”沈砚站起身，手里傀儡突然亮了一下，“回去告诉赤练，骨神之力，我不卖，也不会和东陆合作。江南是江南人的江南，轮不到外人染指。你们赤鳞会，从哪来回哪去，否则...” 　　他顿了顿，右臂光纹亮起，银蓝电弧在皮肤下游走:“我不介意，让赤鳞会，变成死蛇会。” 　　红绫脸色沉了下来，手按在刀柄上:“沈公子，敬酒不吃吃罚酒？” 　　“我什么酒都不吃。”沈砚说，“阿福，送客。” 　　阿福战战兢兢地走过来:“红、红姑娘，请...” 　　“好，好，好。”红绫连说三个好字，眼神阴冷，“沈砚，你会后悔的。江南这盘棋，你一个人，下不赢。我们走！” 　　她带着手下转身离开。走到门口时，又回头，看了一眼沈砚手里的傀儡，嘴角勾起一抹诡异的笑: 　　“对了，免费送沈公子一个消息。苏大家的灵，撑不过三个月。骨神之力会彻底侵蚀她的执念，到时候，她会变成一具没有意识、只知杀戮的骨傀儡。沈公子若想救她，三月之内，来东陆找我们。赤练大人有办法，能将骨神之力从灵中剥离，保住苏大家的执念。但过了三个月...神仙难救。” 　　说完，她真的走了。　　戏楼里一片死寂。阿福看着沈砚，欲言又止。　　“三个月...”沈砚低头，看着手里的傀儡。傀儡的眼睛“看”着他，很平静，但沈砚仿佛能感觉到，那平静下，是无边的痛苦和混乱。　　骨神之力，在侵蚀苏怜的灵。每过一天，侵蚀就深一分。三个月后，苏怜就会彻底消失，变成怪物。　　而他，无能为力。　　“沈砚。”墨九尘从后堂走出来，脸色凝重，“红绫的话，不可全信，但也不能不信。赤鳞会擅长操控血肉和灵魂，说不定真有办法剥离骨神之力。但去东陆，等于自投罗网。妖皇不会放过你这个雷部容器，更不会放过你身上的骨神之力。” 　　“我知道。”沈砚说。　　“那你还...” 　　“但不去，苏怜就会死。”沈砚打断他，看着傀儡，“真正的死，连一点执念都不剩。” 　　墨九尘沉默。他知道沈砚对苏怜的感情，也知道，劝不动。　　“那就去。”一个声音从门口传来，是阿光。他和阿森、阿流走进来，伤势已经好了大半，“我们陪你一起去。东陆又怎样？妖皇又怎样？打不过，大不了死在那里。但至少，我们试过了。” 　　“对，试过了。”阿森说。　　“总不能眼睁睁看着苏姐姐变成怪物。”阿流说。　　沈砚看着他们，眼眶有些发热。苏怜不在了，但这些战友还在。　　“好，那就去。”他最终说，“但不是现在。去之前，我们得把江南的事，安排好。” 　　“安排什么？”阿光问。　　“安排后事。”沈砚看着窗外，眼神很冷，“如果我和苏怜都回不来了，江南，不能乱。三大家族，赤鳞会，尸王...这些隐患，得在走之前，清理干净。” 　　“怎么清理？” 　　“杀。”沈砚转身，看向众人，右臂光纹亮到刺眼，“不听话的，全杀了。杀到他们怕，杀到他们不敢再闹。杀到...我们走后，江南也能太平三年。” 　　他的语气很平静，但话里的血腥味，让所有人都打了个寒颤。　　墨九尘看着他，仿佛看到了三个月前，在乱葬岗释放雷海的那个沈砚——疯狂，暴戾，毁灭一切。　　但这一次，他不是为复仇，是为守护。　　用鲜血和杀戮，守护一份太平，也守护...那点渺茫的希望。　　“计划呢？”墨九尘问。　　“第一步，”沈砚看向东面，“先灭柳家。柳承宗勾结赤鳞会，该杀。” 　　“什么时候动手？” 　　“明天。”沈砚说，“明天是柳承宗五十大寿，江南有头有脸的人都会去。就在寿宴上，当众杀他。杀鸡儆猴，让所有人知道，江南，谁说了算。” 　　“会不会太冒险？”阿流担心。　　“就是要冒险。”沈砚说，“不冒险，怎么立威？而且...” 　　他顿了顿，看向手里的傀儡:“而且，苏怜的灵，等不了那么久。我们必须速战速决，然后，去东陆。” 　　众人沉默，但眼神都变得坚定。　　“那就干。”阿光咧嘴，“正好，憋了这么久，手痒了。” 　　“算我一个。”阿森说。　　“我也去。”阿流说。　　墨九尘叹了口气，但最终点头:“好吧，老夫这把老骨头，也陪你们疯一次。不过，得有个周全的计划。柳家寿宴，守卫肯定森严，硬闯是下策。” 　　“不用硬闯。”沈砚说，“我们，送份‘大礼’去。” 　　“什么大礼？” 　　沈砚低头，看着手里的花骨儡，嘴角勾起一抹冰冷的笑: 　　“一份...他们绝对想不到的大礼。” 　　　　第二天，柳府张灯结彩，宾客盈门。　　江南有头有脸的人都来了，连陈家和周家也派人来贺寿——虽然三大家族之前闹过不愉快，但面子上还得过得去。　　柳承宗坐在主位，红光满面，虽然一个月前在乱葬岗损失惨重，但柳家底子厚，很快又恢复了元气。而且，他暗中搭上了赤鳞会这条线，有了东陆支持，柳家重回江南霸主之位，指日可待。　　“柳家主，恭喜恭喜！” 　　“柳老爷福如东海，寿比南山！” 　　贺寿声此起彼伏。柳承宗一一还礼，但眼神不时瞟向门口，像在等什么人。　　他在等赤鳞会的人。红绫昨天说，今天寿宴，会送他一份“大礼”，助他重振柳家声威。他很好奇，是什么大礼。　　但等到午时，寿宴开始，赤鳞会的人还没来。来的，是几个陌生人。　　领头的是个年轻人，穿着青布长衫，相貌普通，但眼神很锐利。他手里捧着一个木盒，盒盖紧闭，但能闻到一股淡淡的花香。　　“在下沈三，代沧浪戏楼苏大家，给柳家主送份寿礼。”年轻人拱手，声音平静。　　“苏怜？”柳承宗一愣。苏怜不是死了吗？而且沧浪戏楼的人，怎么会来给他贺寿？　　“苏大家生前交代，她与柳家主虽有嫌隙，但人死灯灭，恩怨两清。这寿礼，是她最后的心意，还请柳家主收下。”年轻人将木盒放在桌上。　　柳承宗看着木盒，心里有些发毛。苏怜的东西，他不敢收。但当着这么多宾客的面，不收又显得小气。　　“打开看看。”他说。　　年轻人打开盒盖。　　盒子里，躺着一个傀儡。白骨为身，鲜花为饰，正是苏怜的那个“花骨儡”。但此刻，傀儡的眼睛是睁开的，两朵粉白色的花，正直勾勾地“看”着柳承宗。　　而在傀儡旁边，还放着一朵粉白色的花，花瓣上，用血写着一行字: 　　“百花凋零，白骨新生。柳家主，喜欢这份礼吗？” 　　柳承宗脸色大变，猛地站起:“你是什么人？！苏怜已经死了，这傀儡怎么...” 　　话没说完，傀儡突然动了。　　它坐起来，转过头，用那双花做的眼睛，看着满堂宾客，然后，张开嘴——虽然没有嘴，但所有人都听到了一个声音，是苏怜的声音，但冰冷、空洞，没有感情: 　　“柳承宗，勾结东陆，祸乱江南，当诛。” 　　“今日寿宴，便是你的...忌日。” 　　声音落下，傀儡炸了。　　不是爆炸，是绽放。无数粉白花瓣从傀儡体内涌出，瞬间充斥整个大厅。花瓣看似轻柔，但碰到人，就像刀子一样，割开皮肉，深可见骨。　　“啊——！” 　　“救命！” 　　惨叫声响起。宾客们乱成一团，想逃，但门窗不知何时被封死了，根本出不去。　　柳承宗想跑，但刚转身，就看见那个送礼的年轻人，挡在他面前。　　年轻人撕下脸上的人皮面具，露出真容——是沈砚。　　“柳承宗，该还债了。”沈砚说，右臂抬起，银蓝电弧在掌心汇聚。　　“沈砚？！你不是...”柳承宗惊恐后退，但身后是墙，无路可退。　　“我不是重伤了吗？”沈砚接话，嘴角勾起冰冷的弧度，“是重伤了，但杀你，够用。” 　　“你不能杀我！赤鳞会...” 　　“赤鳞会救不了你。”沈砚打断他，掌心雷光凝聚成型，“而且，他们今天，也不会来了。” 　　话音未落，雷光射出，洞穿柳承宗的胸口。柳承宗瞪大眼睛，低头看着胸前的血洞，张嘴想说什么，但只有血沫涌出，然后，倒下，死了。　　大厅里一片死寂。所有人都看着沈砚，看着这个一个月前覆灭骨符教，今天又当众击杀柳家家主的杀神，噤若寒蝉。　　沈砚收起雷光，环视众人，声音平静，但传遍大厅: 　　“江南，要太平。谁想破坏这份太平，柳承宗，就是下场。” 　　“今天的事，到此为止。柳家的产业，由沧浪戏楼接管。陈家和周家，有意见吗？” 　　陈家和周家的代表脸色发白，连连摇头:“没、没意见...” 　　“那就好。”沈砚转身，走向门口。走到门口时，又回头，看向大厅中央那堆已经消散的花瓣，和那具碎掉的花骨儡。　　“苏怜，第一个仇人，我帮你杀了。” 　　“剩下的，慢慢来。” 　　他推开门，阳光照进来，有些刺眼。　　而大厅里，血腥味和花香混合，诡异而惨烈。　　江南的乱局，从今天起，进入了新的阶段。　　一个以血为墨，以骨为笔，写就的...新阶段。