寒枪昭雪录 · 第十章法场杀机叠现，素心独守暗潮

　　菜市口人山人海，喧声如沸。潜在人群中的洛贞将帽檐压得极低，只露出一双灼灼眼眸，紧盯着刑台方向。当他看见父亲戴着沉重镣铐、随步履蹒跚却脊梁挺直地走上刑台时，几乎将银牙咬碎。洛忠衣衫褴褛，伤痕累累，可那副铮铮铁骨未曾弯折半分。恍惚间，洛贞仿佛又见当年那个在书房中教导自己“穷达不易其节，威逼不改其志”的父亲，字字铿锵，犹在耳边。　　监斩官手中令箭刚刚掷出，一杆银枪破空而出，如银龙啸天，不偏不倚击飞刽子手手中钢刀，“锵”的一声锐响，深深钉入刑台木桩之上，枪尾兀自震颤不绝！　　人群中一道白影如惊鸿乍起，凌空飞跃，转眼已至刑台，翻身拔枪，手腕疾转，枪尖划出一道寒芒，精准挑断缚住洛忠的绳索。“父亲，孩儿不孝，来晚了！”他语声哽咽，却动作不停，俯身便要搀起洛忠。　　洛忠先是一震，认出眼前少年，眼底闪过惊痛，随即猛力将他推开，嘶声大喝：“快走！有埋伏！” 　　“洛少爷？！”台下的管兴失声惊呼，与十余名埋伏已久的家丁忠仆当即从人群中暴起，冲向刑台。　　然而就在这一瞬间，刑台底部木板轰然洞开，一道道矫健黑影如蛰伏已久的恶蝠，自暗处激射而出。他们皆身着暗绣飞鱼纹的墨色官服，腰佩狭刀，面覆半甲，眼神冷冽如冰，这些人动作整齐划一，落地无声，顷刻间已成合围之势，阻绝一切去路。高台之上，一直沉默立于监斩官旁的缇骑尉燕烬，面色凝重如铁，缓缓按住刀柄。　　“天听阁的闻风使！”洛贞心头剧震。天听阁既出，皇上必已知情——原来真正要置父亲于死地的，真的是胡为！　　闻风使个个皆是身怀绝技的高手，或使奇门兵刃，或擅擒拿格杀，战事一开，便显露出可怕实力。管兴等人挥刀劈斩，拼死力战，却始终被死死压制，难以逼近刑台半步······ 　　刑场之地瞬间化作修罗杀场。　　监斩官旁的燕烬嘴角勾起一抹阴狠的笑，低声自语道：“到齐了！”他抬手一挥，厉声喝道：“放箭！” 　　原本围堵的士兵迅速后撤，下一瞬，密集的箭矢如暴雨般从四周屋舍顶端倾泻而下！管兴等人猝不及防，瞬间倒下一半。　　“父亲！”洛贞目眦欲裂，银枪舞成一团炫目的光轮，拼命为父亲格挡箭矢。“跟我走！”他嘶喊着，试图将洛忠护在身后。　　然而洛忠看得分明——如今儿子已深陷天罗地网，若带着自己绝无生机。洛忠趁洛贞不备，猛地将其扑倒在地，用自己伤痕累累的身躯严严实实地护住了自己的儿子。数支利箭瞬间穿透了他的身体，洛忠浑身一震，鲜血自嘴角涌出，他用尽最后气力凑到洛贞耳边，艰难低语：“情……情缘关……旭…正…阳……走！快、快走……” 　　“父亲——！”洛贞发出野兽般的哀嚎，痛苦地推开父亲尚有余温的躯体，双目赤红跃下刑台。他如同疯魔般冲入重重包围的官兵与闻风使之中，银枪化作复仇的狂龙，挟着滔天悲愤横扫而出！枪尖所至，血光飞溅。他一步一杀，脚下尸体不断堆积，然而官兵却如潮水般层层涌来，杀之不尽。他的白袍早已被鲜血浸透，黏腻地贴在身上，分不清是敌人的还是自己的。　　管兴等人依次倒下，鏖战了不知多久，洛贞的视线开始模糊，手臂沉如灌铅。恍惚间，他仿佛回到了儿时的洛家后院，阳光正好。祖父手持木枪，一招一式地教导着他洛家枪的精要，苍老而严厉的声音格外清晰：“枪出如龙，意随身走······”紧接着，祖母慈和的呼唤隔着院落传来：“贞儿，练完这趟就该吃饭了，今天做了你最爱的粉蒸肉······” 　　那袅袅炊烟与诱人饭香几乎触手可及。然而下一秒，后背传来一阵撕裂般的剧痛，将他狠狠拽回血腥的现实。他踉跄一步，才惊觉自己不知何时已身中数刀，深可见骨，全凭一口气强撑着没有倒下。远处的燕烬看着摇摇欲坠的洛贞，脸上露出得意的冷笑：“今天就是你的死期！” 　　就在洛贞力竭，即将被乱刀吞没之际，“嘭！”一声闷响，刑场中央突然炸开一团浓烈的白烟，瞬间弥漫开来，遮天蔽日，气味极其辛辣呛人，引起一片剧烈的咳嗽与混乱。　　燕烬一惊；“不好！”飞身冲入白烟内，气急败坏地叫喊着让人赶紧驱散，可是刑场中央除了堆积如山的尸体和凝固的鲜血，哪里还有洛贞的踪影？　　“找人！废物！一群废物！”燕烬暴怒，疯狂地踢踹着洛忠的遗体发泄着怒火。　　城外土路，意识涣散的洛贞正伏在马背上颠簸，恍惚中，他似瞥见了一抹模糊的银光，像是一朵长在云端的幽兰······ 　　正在刑场厮杀之际，簌簌秋风裹挟着洛府满院的落叶，在空荡的庭院间寂寥地回旋。李采竹独坐屋内，连日来，她已将家中侍从、家丁陆续遣散。那些誓死不肯离去、欲与洛家共患难的忠仆，也被她强令禁足于偏院，不许再踏出半步。　　她推开窗，平静地望着这座骤然冷寂的府邸，深深吸了一口微凉的空气，随后转身坐回梳妆台前。对镜梳头，执笔画眉，点染朱唇，一举一动是皆从容不迫，不见半点慌乱。　　就在这时，身后传来一声极轻微的响动。她蓦然回头，竟见父亲的贴身侍卫郭义悄然立在帘旁。　　“郭叔！”李采竹倏然起身。　　“小姐！”郭义急步上前，草草行礼，语气焦灼万分，“丞相命我即刻带您回琼国！眼下管兴他们正在刑场牵制大部分兵力，这是最后的机会了，请小姐速随我离开！” 　　“贞儿呢？”她急切道。　　“苏姑娘已派人将少爷救出，此刻应当已经在去往万壑山的路上，丞相已经派人在此接应” 　　李采竹闻言，微微松了口气：“贞儿无恙便好。”随即她望向郭义，“郭叔快走，请转告父亲，我现在绝不能离开京城。”她的声音轻柔，却字字清晰，透着不容转圜的决断。　　“这是为何？”郭义大惊。　　“自公爹失踪、赵青掌控兵权以来，胡为吞并琼国之心已昭然若揭。只是高祖皇帝订下的琼国自治之约仍在，故胡为眼下最需要的就是一个出兵的借口。我若此刻离开，岂不正中胡为下怀？他大可给我扣上畏罪叛逃之名，不仅夫君冤屈永无昭雪之日，胡为更可借此发兵。琼国虽地势险要，易守难攻，又如何抵挡得住大寒百万铁骑？” 　　“可是小姐！您若留下，胡为绝不会放过您！您只会步丞相后尘，成为大寒挟制琼国的又一枚筹码啊！”郭义痛心疾首。　　“我明白。”李采竹的目光投向窗外，仿佛穿透时光，落入尘封的往事之中，“当年父亲假借重病，狠心将我送给师傅，就是不希望我步他后尘，成为被困京城的质子。”她声音渐低，带着一丝难以察觉的颤动，“后来他官至大寒丞相，以为终能护我周全，这才肯让师父送我回京······”她心中泛起一丝苦涩，恍若自嘲：也许每个人都有自己逃不过的命运。但这句叹息她并未说出口，只是转而望向郭义，眼神坚定，一字一句清晰道：“郭叔放心，我只会成为父亲的一把刀，绝不会成为他的牵绊。” 　　郭义尚未完全明白李采竹话中深意，还想再劝，门外却骤然传来一片嘈杂声响与铿锵脚步声！他迅疾闪至窗下，自缝隙向外窥探——只见几十名官兵正在涌入府邸集结，陆续将府内各出口围住。　　“不好！”郭义压低声音，神色剧变，“官兵围府了！定是刑场生变！小姐，再不走就真来不及了！” 　　李采竹却异常镇定。她一把掀开床榻被褥，推开木质床板，露出一个仅容一人通过的隐蔽洞口，不容分说便将郭义推向洞口：“快走！你走了，我才能真正安全！”未等郭义回应，她用力合上床板，迅速将被褥恢复原状，而后端坐于床榻之上，神情平静如古井无波。　　就在此时，房门被猛然推开，燕烬带着一身刑场携来的血腥与戾气，不请自入。　　李采竹强忍慌乱，故作镇定站起身来，冷冷问道：“燕缇骑办案，都是这般不循礼数么？” 　　“哼。”燕烬从鼻腔里挤出一声冷笑，语带讥讽，“李夫人莫非还当自己是那位尊贵的二品诰命？今日是什么日子，你不会不知吧？” 　　李采竹强忍心中翻涌的悲怆，直视他阴鸷的双眼，毫无畏缩：“我当然知道。午时已过，燕缇骑差事当已办妥。此时不去复命，反倒来我内室，莫非是特地前来炫耀功绩的？” 　　燕烬狠戾地盯了她片刻，忽又扯出一抹阴森的笑，慢慢悠悠地在房中踱步：“那你可知，今日刑场之上，洛贞来了？” 　　李采竹骤然失色，双腿一软几乎踉跄倒地。她急伸手扶住床沿，指节攥得发白，一时竟说不出话来。　　见她如此反应，燕烬心下得意，继续刺激道：“那你又可知，你的好夫君是怎么死的？他为护你那宝贝儿子，万箭穿心而亡！洛大人今日本来可以不必死的。贪墨军饷乃是重罪，纵然有景安公主证词，但无证据，诏狱府亦不可定罪。此举不过是在下一计，就是为了引出洛忠在琼国的同谋！” 　　李采竹呼吸急促，胸口剧烈起伏，燕烬却毫不体恤，语气愈发凶狠：“可惜啊，你那儿子还是一如既往地莽撞无知，不仅亲手将父亲推上死路，还险些一同赴了黄泉！” 　　李采竹瘫坐在床，浑身颤抖，但剜心之痛却激起了她强大的斗志。她猛地抬头，目光如刃，一字一句清晰地刺向对方：“你来我这里，是因为还没抓到贞儿，也没找到所谓同谋的证据吧？朝廷二品大员，未经定罪便惨死刑场，众目睽睽——你真以为自己能全身而退？如今在陛下眼中，我夫君之死究竟是场意外，还是你燕家杀人灭口，尚未可知！” 　　李采竹这番话倒是精准刺中燕烬痛处。　　圣上登基后始终视琼国为心腹大患，却一直苦无出兵之由。此次赶上洛忠之案，叔祖父燕迴便向圣上献计：以洛忠为饵，诱李正元出手相救，只要拿到琼国插手劫囚的实证，便可坐实勾结谋反之罪，皇上就能名正言顺发兵。　　皇上派出闻风使，本意是活捉逆党，而城楼上的弓弩手实则是他燕烬擅自布下的。　　可如今，洛贞未死，同谋证据全无，洛忠却当众殒命，他此时正因不知如何复命而烦躁不安。　　燕烬脸色铁青，恶狠狠瞪了李采竹一眼，撂下狠话：“洛家完了，很快圣上也会出兵琼国，你嘴硬不了多长时间了。”说完，猛地摔门而出，对门外士兵厉声喝道：“给我把洛府里外围死了！一只苍蝇也不许放过！逆犯洛贞劫刑场，罪当处死，一旦现身，杀无赦！” 　　李采竹望着燕烬愤然离去的背影，清楚地知道，自己已再无退路。