杏花深处有人家 · 第25章驱蚊的艾草香

　　芒种过后，暑气一天沉过一天。白日的燥热尚未完全散去，黄昏的微风里便夹杂了蚊蚋的嗡鸣。这些细小的生灵在暮色中聚散，寻着人身上温热的气息，伺机落下。　　这日傍晚，晓阳正坐在院里的石磨旁，看最后一抹霞光映在桃树叶上。几只蚊子不依不饶地绕着他的小腿飞，他忍不住拍打了几下，胳膊上却已添了几个红肿的包，痒得难受。板凳也遭了殃，不时猛地甩头，用后腿急促地挠着肚皮，发出烦躁的哼哼声。　　奶奶从厨房出来，在围裙上擦了擦手，望了望天色。“是时候了。“她说着，转身走进里屋。不多时，她捧出一个深蓝色的土布包袱，那布已洗得发白，边角却依旧平整。　　她在晓阳身边坐下，小心地解开系着的布结。一股浓烈、清苦的香气立刻弥漫开来，像是把整个山野的夏天都浓缩在了这一方布里。里面是几束捆扎整齐的干草，叶形如菊，背面覆着细密的灰白色绒毛。　　“这是艾草，“奶奶拈起一枝，在晓阳鼻前轻轻一晃，“端午前后的艾草最好，阳气足，气味正。蚊子闻见这个味儿，就躲得远远的了。“ 　　她又取出几片叶子略小、颜色更深的，“这是薄荷，清清凉凉的，和艾草是绝配。“ 　　晓阳凑近细看，艾草的叶子已经干枯，但脉络依然清晰，那股独特的香气就是从这些细密的脉络里散发出来的。薄荷叶虽然卷曲，用手指一捻，依然能迸发出醒脑的清凉。　　奶奶拿出针线筐，里面有几个缝制好的小布袋，用的是做衣裳剩下的浅色棉布，针脚细密匀称。“来，“她把布袋和草药推到晓阳面前，“你来装。“ 　　晓阳学着奶奶的样子，先将艾草叶轻轻揉碎，那干燥的叶片在他指尖发出极细微的“簌簌“声，像是秋天踩在落叶上的动静。再将薄荷叶细细撕开，让清凉的气息充分释放。然后，他将两种草药混合，一撮一撮地装进布袋里。　　他的动作很慢，很小心，生怕浪费了一星半点。枯草碎屑偶尔沾在指缝间，那清苦中带着清凉的复合香气，便久久地缠绕在指尖，像是给他也施了一个防护的咒语。　　爷爷坐在门槛上削着一根竹篾，准备编新的笊篱。他看着晓阳专注的样子，嘴角浮起淡淡的笑意：“老法子有老法子的好。这艾草的味道，人闻着心安，蚊子闻着却像碰见了守门的将军。“ 　　装满一个，奶奶便用红绳将袋口系紧，打了个精致的如意结。那红色在素白的布袋上格外醒目，像一个小小的喜庆标记。　　“挂帐子里，或者放在枕头边，“奶奶把第一个做好的香囊递给晓阳，“晚上就能睡个安稳觉了。“ 　　晓阳接过香囊，凑到鼻尖深深一吸。那香气不如新鲜时冲鼻，变得醇厚而绵长，艾草的苦涩里交融着薄荷的清醒，构成一种奇异的、让人安心的气息。　　他给自己做了一个，给爷爷奶奶的床头各放了一个，连板凳的窝边也小心地搁了一个小小的。晚饭后，夜幕已经降临，星星在天鹅绒般的夜幕上眨着眼。往常这个时候，蚊子正猖獗，但这晚，院子里似乎清静了许多。　　夜里，晓阳躺在蚊帐中，枕边便是那个艾草香囊。帐外或许还有零星的嗡嗡声，像是遥远而无力的抗议。帐内，却是一片被草木清气守护的安宁天地。月光如水，透过窗棂，在青砖地上画出疏疏的影。他深吸一口气，那熟悉的香气便沁入肺腑。　　这驱蚊的香囊，不像城里的蚊香片那样无色无味，它用最朴素的方式，守护着一夜安眠。　　窗外，晚风拂过老杏树的叶子，发出沙沙的轻响。板凳在床脚的草垫上睡得四仰八叉，肚皮有节奏地起伏着，再也没有不安地抓挠。在这个被艾草香包裹的夏夜，一种将自然馈赠转化为生活智慧的意识，如这香气般，丝丝缕缕地渗入了晓阳的心田。