朱颜改 · 第五十九章洪武十五年暗夜护嫡

　　时光荏苒，寒暑交替。转眼已是洪武十五年。　　睿亲王朱兴祖那套惊世骇俗的“选妃标准”，不出意外地在京城勋贵圈子里悄然流传开来，成了不少人茶余饭后的笑谈。十八岁以上的贵女？还要识字明理、性情豁达、家世不高、还得自己愿意？这哪里是选王妃，分明是睿亲王不想成亲的托词！毛骧麾下的锦衣卫虽奉命寻访，却也迟迟未有符合所有条件的女子上报。久而久之，连朱元璋和马皇后都有些泄气，只当这个弟弟性子古怪，催得紧了便拿话搪塞，索性暂时将此事搁下，由他去了。　　朱兴祖乐得清静，依旧做他的逍遥王爷，流连市井，摆弄“奇技淫巧”，仿佛对终身大事毫不上心。　　然而，唯有他自己知道，他的全部心神，早已被另一件至关重要的事情牢牢攫住——洪武十五年！　　历史上，他的侄孙、大明嫡长孙朱雄英，便是在这一年夭折！　　尽管由于他的介入，历史已然改变：马皇后健在，常氏未因难产落下病根而早逝，朱雄英更是被他从落水、慢性毒害等一次次危机中硬生生抢了回来，如今已长成一个八岁有余、虎头虎脑、聪慧活泼的少年郎，深得朱元璋宠爱，地位稳固无比。　　但朱兴祖内心深处那根属于穿越者的弦，却在这一年骤然绷紧到了极致！他绝不相信历史拥有什么不可逆转的“修正力”，但他深信人性的贪婪与狠毒不会轻易消失。那些潜藏在暗处、曾经对朱雄英下过手的势力，真的会甘心放弃吗？在这原本该死的年份，他们会不会认为这是最后的机会，从而发动更隐蔽、更疯狂的袭击？　　一种近乎偏执的警惕，支配了朱兴祖所有的行动。　　他往东宫跑得愈发勤快了，理由都是现成的：给雄英带新淘换来的玩具、话本，或是拉上太子朱标一起“研究”新琢磨出来的棋谱、食谱。每次去，他锐利的目光都会如同最精密的扫描仪器，不动声色地将东宫的环境审视一遍：庭院的花草可有新栽品种？屋内的摆设可有细微变动？熏香的气味是否一如往常？伺候雄英的宫人面容神色可有异样？　　他甚至仗着“皇叔公”的宠爱，半强迫地给朱雄英定下了几条“规矩”：每日饮食需由他信得过的老嬷嬷先行“尝鲜”；所有入口的药物，哪怕是小柴胡汤之类的寻常补药，也需经他私下请来的那位抗倭时结识、如今被他一纸书信“请”到南京隐居的江湖名医过目；非东宫旧人经手的衣物器玩，一律不得直接接触。　　朱标和常氏只当是皇叔过于疼爱雄英，加之此前确有过惊险，虽觉有些小题大做，却也感念其用心，大多笑着应允。唯有朱兴祖自己知道，这看似无微不至的关怀背后，藏着何等冰冷的提防。　　这一日，春寒料峭，朱雄英偶染微恙，有些鼻塞流涕。太医院循例请脉，开了方子。药煎好后，伺候的太监正欲奉上，朱兴祖恰“偶然”来访。　　“且慢。”他拦住太监，笑容和煦地对朱雄英说，“雄英，这药烫，皇叔公先替你尝尝苦不苦。”说罢，竟真的接过药碗，在太监和宫人错愕的目光中，极自然地浅啜了一口。　　药汁入口，他细细品味片刻，眉头几不可察地蹙了一下。味道大体对，但似乎有一丝极微弱的、不该存在的涩味。　　他面上不动声色，笑着将药碗递回：“嗯，是有些苦，雄英乖，一口气喝了，皇叔公给你蜜饯吃。”同时，他以眼神示意身旁跟随的心腹侍卫。　　那侍卫悄然退下，迅速找到那位隐居的名医。不久，消息传回：药渣中混入了极少量岭南山区的“瘴芋头”，此物无毒，但性极寒凉，若遇风寒表症，能悄然加重体内寒邪，阻滞气血，若体弱小儿服用，易使小病变大病，缠绵难愈，甚则损伤根基！　　朱兴祖接到密报时，正陪着朱雄英说笑，背后却惊出一身冷汗。对方的手段，愈发刁钻隐蔽了！若非他近乎变态的警惕和那名隐士大夫远超太医的江湖见识，几乎就要被瞒天过海！　　他立刻行动，却依旧不露声色。先是借口药太苦，让宫人将剩下的药汁倒掉，重煎一碗（他亲自“监督”），随后以“孩童风寒需发汗，不宜过早进补”为由，请太医调整了药方，去掉了那几味容易被做手脚的药材。　　同时，他通过隐秘渠道，将消息直报朱元璋。　　是夜，东宫负责煎药的两个小太监及其上线一名管事宦官，无声无息地“消失”了。锦衣卫的暗探如同鬼魅，顺着这条线悄然追查，最终所有的蛛丝马迹，再次隐隐指向了江南……那个已被远远踢开，却似乎仍有残余影响力在暗中作祟的方向。　　朱元璋的怒火在静默中燃烧，却投鼠忌器，只能再次以雷霆手段清洗东宫，并将朱雄英的护卫等级提升至最高。　　经此一事，朱兴祖的警惕性提到了最高。他几乎以王府为圆心，在东宫外围构建了一张无形的监控网。他动用一切资源：市井的游商小贩、走街串巷的货郎、甚至秦淮河上的歌姬画舫，都成了他的耳目，密切关注着任何可能与东宫、与吕氏旧党、与江南有牵连的异常动向。　　夜深人静时，他常常独自站在王府最高的阁楼上，远眺东宫的灯火，眉头紧锁。　　洪武十五年，才刚开春。　　还有整整一年。　　他知道，自己不能有丝毫松懈。历史的阴影或许已经淡去，但人心的鬼蜮，从未远离。　　他深吸一口清冷的空气，目光坚定如铁。　　无论暗处藏着什么，无论要来多少次。　　他都会挡在前面。　　直到这片笼罩在嫡脉继承人头上的死亡阴影，被彻底驱散。　　直到洪武十五年，平安度过。