纸扇游龙录 · 第十章西域黑市见牡丹

　　巴蜀城西，老槐树。　　树真的很老，主干要三个人才能合抱，树皮皲裂如龙鳞，枝桠虬结如鬼爪。树冠如盖，遮住了半条街的月光，投下一片浓得化不开的阴影。　　江自流到的时候，子时已过三刻。　　街上空无一人，只有更夫的梆子声从远处传来，一声，两声，三声，然后渐渐远去。风很冷，带着江水的湿气，吹得槐树叶哗哗作响，像鬼在低语。　　他站在树下，等着。　　手里握着那块木牌。　　木牌很凉，像冰。　　等了约莫一炷香时间，阴影里走出一个人。　　不是白天那五个黑衣人。　　是个驼背的老头，拄着拐杖，走得慢吞吞的，像随时会跌倒。他走到江自流面前，抬起头——一张满是皱纹的脸，眼睛浑浊，但看人的时候，像针。　　“牌子，”老头伸出手，声音沙哑得像破锣。　　江自流把木牌递过去。　　老头接过，凑到眼前看了看，又凑到鼻子前闻了闻，然后点点头。　　“跟我来。” 　　他转身，往槐树后走去。　　江自流跟上。　　槐树后是一堵墙，青砖砌的，很高，很厚，墙上爬满了藤蔓。老头走到墙边，伸手在第三块砖上按了三下，又在第五块砖上按了五下。　　墙无声地滑开一道缝。　　很窄，只容一人通过。　　“进去，”老头说。　　江自流走进去。　　墙在身后合上。　　眼前是一条向下的石阶。　　很长，很深，一直延伸到黑暗里。两边的墙上点着油灯，灯火很暗，只能照亮脚下方寸之地，再远就什么也看不见了。　　空气里有股味道。　　潮湿的土腥味，还有……铜锈味。　　江自流沿着石阶往下走。　　脚步声在狭窄的空间里回响，哒，哒，哒，像心跳。　　走了大约一百级，石阶到底了。　　眼前豁然开朗。　　--- 　　这是一个巨大的地下空间。　　大到超乎想象。　　江自流站在入口处，放眼望去，竟看不见尽头。头顶是高高的穹顶，上面镶嵌着无数夜明珠，发出幽冷的光，像星空。地面铺着青石板，很平整，很干净。　　空间被分成三个区域。　　最外围，是散摊区。　　无数摊位挤在一起，摆着各式各样的东西——兵器，秘籍，丹药，毒药，珠宝，古董，甚至还有活物：笼子里的异兽，铁链锁着的人。　　人很多。　　三教九流，各色人等。　　有穿锦衣的富商，有穿劲装的江湖客，有蒙面的杀手，有戴斗笠的独行侠。每个人都在压着声音说话，讨价还价，气氛诡异而热烈。　　空气中弥漫着各种味道——药味，血腥味，汗味，还有淡淡的、甜腻的熏香味。　　中间一层，是店铺区。　　有店铺，真正的店铺，木结构的，有门有窗，挂着招牌。招牌上写的不是店名，而是代号——“甲三”、“丙七”、“庚十二”。　　店铺里的人明显少了些，但穿着更讲究，气度也更沉稳。他们进进出出，不疾不徐，像在逛寻常街市。　　最里面，是一栋独立的木楼。　　三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，灯火通明。楼前站着八个护卫，清一色的黑衣，腰佩长刀，面无表情。楼门口挂着一块匾，上面只有一个字—— 　　“天”。　　天字楼。　　黑市的核心。　　江自流看了一会儿，抬脚往散摊区走。　　他没急着去天字楼。　　有些事，得从外围开始。　　--- 　　散摊区很挤。　　摊位一个挨着一个，只留下窄窄的过道。江自流沿着过道慢慢走，目光扫过摊位上的东西。　　大多是假货。　　生锈的刀冒充古兵器，手抄的破书冒充秘籍，泥丸冒充仙丹。但也有真东西——他一眼就看到一柄真正的唐刀，刀身上有流水纹，是真品。　　摊主是个独眼老头，看见江自流看刀，咧嘴笑：“公子好眼力，这刀可是……” 　　“假的，”江自流打断他，“流水纹是后刻的，深浅不对。” 　　老头笑容一僵。　　江自流继续往前走。　　走过几个摊位，他停下了。　　这个摊位很特别。　　不卖兵器，不卖秘籍，只卖画。　　画轴卷着，摆在摊位上，有十几卷。摊主是个中年书生，穿着洗得发白的青衫，坐在小凳上，捧着一本书在看，对来往的人看也不看。　　江自流拿起一卷画，展开。　　画的是山水。　　很普通的山水，笔法一般，意境平平。　　但江自流看的是画纸。　　纸很特别——不是宣纸，不是绢，而是一种极薄的、近乎透明的纸，对着光看，能看到纸里有细密的纹路。　　和他在赏剑山庄见过的那幅“秋水剑图”，用的是同一种纸。　　“这画怎么卖？”江自流问。　　书生抬起头，看了他一眼：“不卖。” 　　“不卖？” 　　“只换。” 　　“换什么？” 　　“消息，”书生合上书，“关于秋水剑的消息。” 　　江自流眼神一动。　　他放下画，在摊位前蹲下：“你知道我是谁？” 　　“不知道，”书生摇头，“但我知道，你身上有秋水剑的味道。” 　　“剑有味道？” 　　“杀气有味道，”书生看着他，“你最近碰过秋水剑，或者……碰过被秋水剑杀的人。” 　　江自流沉默片刻：“你到底是什么人？” 　　“卖画的人。” 　　“谁让你来的？” 　　“一个朋友。” 　　江自流站起身，转身要走。　　“等等，”书生叫住他，递过来一卷画，“这个送你。” 　　江自流接过，展开。　　画上还是山水，但这次，山水间多了一柄剑——剑身狭长，泛着秋水般的光，剑尖处有一点红，像血。　　画的右下角，有一行小字：　　“剑在人在，剑失人亡。” 　　字迹很娟秀，像是女子写的。　　江自流收起画：“谢了。” 　　他转身，继续往前走。　　书生重新低下头，继续看书。　　像什么也没发生。　　--- 　　走到散摊区和店铺区的交界处时，江自流停下了。　　前面有骚动。　　一群人围成一个圈，圈里传出打斗声——兵器碰撞声，闷哼声，还有女人的叱喝声。　　他挤过去看。　　圈里，一个红衣女子正在和三个大汉交手。　　女子很年轻，二十七八岁，一身红衣像火，在幽暗的光里格外扎眼。她的头发束成高马尾，用一根金簪固定，簪尾雕成牡丹形状。她手里握着一根长鞭，鞭身漆黑，鞭梢是金色的，舞动起来像一条毒蛇，又快又狠。　　三个大汉都提着刀，刀法不弱，但被长鞭逼得连连后退。　　“金牡丹！”一个大汉咬牙道，“我们兄弟跟你无冤无仇，你何必赶尽杀绝！” 　　红衣女子——金牡丹杜飞——冷笑：“无冤无仇？你们在江南拐卖孩童，卖到关外做苦力，这叫无冤无仇？” 　　话音落，长鞭一卷，缠住一个大汉的脚踝，一拉。　　大汉惨叫倒地。　　另外两个大汉对视一眼，同时扑上。　　刀光如雪。　　杜飞不退反进，长鞭收回，同时从腰间拔出两柄短刀。短刀很短，很薄，刀刃上泛着蓝光——淬了毒。　　她身形一转，像一团红色的旋风。　　刀光闪过。　　两个大汉的刀同时脱手，手腕上各多了一道血痕。　　血是黑色的。　　毒发了。　　两人捂着手腕，脸色惨白，转身想逃。　　杜飞没追。　　她收起刀和鞭，走到那个倒地的大汉面前，一脚踩在他胸口。　　“说，”她声音很冷，“孩子卖到哪了？” 　　大汉嘴角溢血，狞笑：“你……你永远找不到……” 　　杜飞脚下一用力。　　肋骨断裂的声音清晰可闻。　　大汉惨叫。　　“说。” 　　“在……在飞鹰堡……” 　　“飞鹰堡？”杜飞眼神一凛，“贺锦秋也参与这事？” 　　“不……不是贺堡主，是他弟弟……贺锦溪……” 　　杜飞愣住了。　　江自流也愣住了。　　贺锦溪。　　又是贺锦溪。　　杜飞松开脚，大汉昏死过去。她转身，对围观的人抱拳：“各位，今日之事，是我杜飞私仇，与黑市无关。这三人，我带走了。” 　　没人说话。　　金牡丹杜飞，江湖上谁不认识？有情有义，手段狠辣，惹了她，比惹了阎王还麻烦。　　杜飞从怀里掏出一根绳子，把三个大汉绑在一起，像拖死狗一样往外拖。　　路过江自流身边时，她停了一下。　　看了他一眼。　　然后继续走。　　江自流跟了上去。　　--- 　　出了黑市，回到地面。　　还是那条街，还是那棵老槐树。风更冷了，月亮被云遮住，天地一片昏暗。　　杜飞把三个大汉扔在墙角，转身看着江自流。　　“你跟着我做什么？”她问。　　“想问你一件事。” 　　“问。” 　　“贺锦溪，”江自流说，“他现在在哪？” 　　杜飞眯起眼：“你认识他？” 　　“认识。” 　　“朋友？” 　　“曾经是。” 　　杜飞盯着他看了很久，忽然笑了：“你是江自流。” 　　“你认识我？” 　　“万事通江自流，谁不认识，”杜飞抱拳，“五年前，你救过我一条命。在漠北，黄沙帮。” 　　江自流想起来了。　　五年前，漠北，黄沙帮围杀一个红衣女子，他路过，顺手救了。当时女子受了重伤，他没看清脸，只记得她后背有一朵金边牡丹刺青。　　“原来是你，”他说。　　“是我，”杜飞点头，“欠你的命，我一直记得。” 　　“不用还。” 　　“要还，”杜飞很认真，“江湖人，有恩必报。” 　　江自流笑了笑：“那你告诉我，贺锦溪在哪？” 　　杜飞沉默片刻：“我不知道。” 　　“你不知道？” 　　“我在查，”杜飞说，“这三个废物，是我抓到的第一条线索。他们说贺锦溪上个月去过关外，和一群神秘人交易，交易的货……是孩子。” 　　她的声音里带着怒气。　　“孩子？” 　　“十岁以下的孩童，男童女童都有，一次三十个，卖到关外做苦力，或者……”她顿了顿，“或者更糟。” 　　江自流的手握紧了。　　他想起了冯老五。　　想起了冯老五那个捡来的孩子。　　如果当年他没捡到那个孩子，那孩子会不会也…… 　　“贺锦溪为什么要做这种事？”他问。　　“钱，”杜飞冷笑，“还能为什么？黑市里，孩子的价最高，尤其是长相好的，能卖到天价。” 　　“他缺钱？” 　　“飞鹰堡不缺钱，但他缺，”杜飞说，“我查过，贺锦溪这几年沉迷赌博，欠了一屁股债。他哥帮他还了几次，后来就不管了。他就自己想办法。” 　　江自流想起贺锦溪那张脸。　　那张普通的脸，普通的眼睛，普通的笑容。　　他以为那只是个想闯江湖的年轻人。　　原来不是。　　“还有什么线索？”他问。　　杜飞从怀里掏出一块玉佩，递过来：“这是从其中一个废物身上搜到的。他们说，这是贺锦溪给他们的信物，凭这个，可以去一个地方取钱。” 　　玉佩很普通，青玉雕的，雕工粗糙。　　但江自流认得这块玉。　　这是飞鹰堡的玉。　　每个堡主和直系亲属都有一块，刻着名字。　　他把玉佩翻过来。　　背面刻着两个字—— 　　“锦溪”。　　“取钱的地方在哪？”他问。　　“巴蜀城东，悦来赌坊，”杜飞说，“每个月的十五号，有人在那里等。” 　　今天十四。　　明天十五。　　江自流收起玉佩：“谢谢。” 　　“你要去？” 　　“要去。” 　　“我跟你去。” 　　“不用。” 　　“要，”杜飞很坚持，“我欠你一条命，这件事，我帮你。” 　　江自流看着她。　　她的眼睛很亮，很坚定，像两团火。　　“好，”他说。　　杜飞笑了。　　她把三个大汉拖到阴影里，捆结实，然后拍拍手：“明天午时，悦来赌坊见。” 　　“不见不散。” 　　她转身，几个起落就消失在夜色里。　　红衣如血。　　江自流站在原地，看着手里的玉佩。　　玉很凉。　　像贺锦溪的心。　　他抬起头。　　云散了，月亮又出来了。　　冷冷地照着人间。　　照着这肮脏的、残酷的、却又不得不面对的江湖。