民国乱像 · 第四章初到南京

　　赵涛带了些盘缠，别了母亲和小妹，踏上了前往南京的旅程。他先坐了轮船，到了上海。入了客栈歇了一天，准备坐长江轮船前往南京。　　这艘轮船叫做元和。晚上一点钟，轮船缓缓驶离了码头，次日清晨便到了江阴，夜色降临时又过了镇江。一路上，赵涛倚在舱外，眺望着江景山色，直到倦意袭来，他才回到房中休息。然而，睡到半夜，他被隔壁房间的喧闹声吵醒。他披衣而出，只见一群人围成一团，议论纷纷。　　人群中，一个广东人正激动地比划着，声称自己的财物被盗。赵涛挤上前去，询问究竟。广东人指着一个身穿湖色熟罗长衫的男子，坚称他就是贼人。赵涛打量那人，只见他面容圆润，留着八字胡，戴着玳瑁边墨晶眼镜，一副斯文模样，心中不禁疑惑，这样的人怎会是贼？　　赵涛正自疑惑，船上的买办和帐房人员也闻讯赶来。买办询问广东人有何证据，广东人却只说那人形迹可疑，要求搜查。赵涛细看那人的行李，除了衣箱外，还有一个大帽盒，都贴着“江苏即补县正堂”的封条，心中更是疑惑，这分明是个官员，怎会做贼？　　广东人却坚持己见，声称那人即使不是贼，也是贼的同伙。买办质疑，广东人却冷笑，指出那人晚上戴着墨晶眼镜，分明是在装模作样。赵涛听罢，心中暗赞广东人的机警。　　争执间，广东人要求搜查那人的房间。那人怒不可遏，命令随从将广东人赶出去。然而，广东人不为所动，反而将那人推回房间，开始搜查。众人屏息以待，担心广东人搜不出证据，不知如何收场。　　然而，广东人在床底下搜出一个网篮，里面装满了鸦片烟枪和铜水烟筒。众人一见，纷纷认领自己的失物。那人顿时哑口无言，面色苍白。买办随即命令将他看管起来，搜查他的衣箱，里面果然有不少男女衣物和金银首饰，显然都是赃物。　　搜查了半天，却不见广东人的长衫和闹钟。广东人怒问那人，那人无奈，只得带众人到散舱，与另一人嘀咕几句后，那人指了指一堆篷布，广东人揭开一看，果然找到了自己的长衫和小钟。　　赵涛见此情景，不禁对广东人的机智和勇敢心生敬意。他回到房中，心中暗想，这人扮作官员行窃，真是异想天开。果然国之将亡，妖孽横行。虽然看见伯父光明正大的抽大烟，知道这鸦片横行，但是今天还是长了眼界，如此下去中华民族如何能在百年变局中图强！不自觉赵涛心中忧虑万千，可是自已小民一个，又能如何？当下只能提醒自已以后对人更要多加提防，才能在这时代立足，方能图谋其他。　　一夜无话，次日船到南京，赵涛上岸而去，至于那几个贼如何被送官究治，他也无心去打听了。　　赵涛下船后，先找了一家客栈住下。此来南京，一是设法拿回存在伯父手中的银子，二是在南京先找个活计，后面在徐徐图之。　　赵涛站在公馆的门口，望着那扇紧闭的大门，心中五味杂陈。他千里迢迢来到南京，本想先见伯父，却不料伯父出差去了，连门都进不去。他提着行李，站在门口，心中不免有些失落。　　门上的底下人态度恭敬却又坚决，说是要回过太太才行。赵涛只得耐心等待，心中想到这位伯母只在自已小时候见过，之后再也没有见过，根本一点情意都没有。希望伯母能有个好说话。半晌，底下人出来，传达了太太的意思。　　“侄少爷来到，本该要好好的招呼；因为老爷今日出门，系奉差下乡查办案件，约两三天才得回来，太太又向来没有见过少爷的面，请少爷先到客栈住下，等老爷回来时，再请少爷来罢。”底下人的话在赵涛耳边回响，他心中虽然有些不快，却也无可奈何。赵涛在客栈里住了两天，心中焦急，每日都去伯父的公馆打听消息，却总是失望而归。他开始考虑自己的未来，如何才能在南京找到一份合适的工作。他知道，这个时代，没有推荐，想要找到好工作并不容易。他的觉得依照自已前世的见识和点子可以在生意场上大展拳脚，挣得盆满钵满，但现实却远比他想象中残酷。　　十多天过去了，伯父依旧没有消息，工作也毫无着落。赵涛的心情越来越沉重，他开始考虑，如果再过几天还是这样，他可能只能先回家去了。他在街上漫无目的地走着，心中充满了迷茫和不安。　　就在他心事重重的时候，忽然听到有人叫自己的名字。他抬头一看，只见一个面熟的人正朝他走来，但他一时间却想不起这人是谁。那人见他发愣，便开口说道：“你怎么跑到这里来？连我都不认得了么？你读的书怎样了？” 　　听到这几句话，赵涛猛然想起，这个人是他前身小时候的同窗学友，姓吴，名景曾，字继之。吴景曾比他大了十岁，他们同窗四五年，赵涛小时候读书多亏了他的指点。前几年，吴景曾中了进士，榜下用了知县，掣签掣了江宁。赵涛没想到在南京能遇到这么一位老朋友，他的心情顿时激动起来，仿佛在茫茫大海中找到了灯塔。　　“赵涛！你怎么在这里？”继之快步走上前，热情地拍了拍赵涛的肩膀。　　赵涛的脸上也露出了久违的笑容，他正要开口，继之却已经拉着他往里前走。　　“我的公馆就在前面，到我那里去罢。”继之说着，不由分说地拉着赵涛向前走去。　　两人穿过热闹的街道，不过一箭之地，便到了继之的公馆。公馆的大门古朴而庄重，门前两尊石狮子威武地守护着。继之领着赵涛穿过庭院，来到了书房。　　书房内，书架上摆满了各种书籍，空气中弥漫着淡淡的墨香。两人在书桌旁坐下，赵涛便将去年至今的事情，一一告诉了继之。从伯父的出差，到伯母的拒绝见面，再到他独自一人住在客栈的无奈，赵涛的声音中带着一丝不易察觉的苦涩。　　继之听得认真，不时地点头，听到伯父出差的消息时，他露出了惊讶的神色。“那一位是你令伯？是什么班呢？”继之问道。赵涛告诉了他官名，道：“是个同知班。” 　　“哦，是他！他的号是叫子仁的，是么？”继之的眼中闪过一丝了然。　　赵涛点了点头，继之继续问道：“我也有点认得他，同过两回席。一向只知是一位同乡，却不知道就是令伯。他前几天不错是出差去了，然而我好像听见说是回来了呀。还有一层，你的令伯母，为甚又不见你呢？” 　　赵涛叹了口气，道：“这个连我也不晓得是什么意思，或者因为向来未曾见过，也未可知。” 　　继之皱了皱眉，道：“这又奇了，你们自己一家人，为甚没有见过？” 　　赵涛解释道：“家伯时常在外求学，在南京成的家。中间虽是回过几次家乡，却都没有带家眷。我又是今番头一次到南京来，所以没有见过。” 　　继之恍然大悟，道：“哦！是了。怪不得我说他是同乡，他的家乡话却说得不像的很呢，这也难怪。然而你年纪太轻，一个人住在客栈里，不是个事，搬到我这里来罢。我同你从小儿就在一起的，不要客气，我也不许你客气。你把房门钥匙交给了我罢，搬行李去。”