玄之阴

第81章 白鹿洞书院命案

　　刑部众人迅速封锁现场，司马砚殇与清殇并肩踏入案发的讲学大堂——明伦堂，甫一进门，便被满眼的赤红撞入眼帘——整座大堂竟被红绸缠绕，飘飘扬扬如十里红妆，廊柱上、梁枋间，红绸垂落的弧度带着说不出的诡异。正面墙壁上，一幅红衣女子图栩栩如生，女子身着霞帔，头戴红盖头，身姿窈窕似待嫁新娘，周遭衬着八抬大轿的虚影，却唯独不见新郎，只剩女子孤身立于画中，盖头边缘绣着的缠枝莲纹纤毫毕现，偏那盖头遮得严实，竟让人看不清面容。 　　而南宫珉，便静静坐在大堂中央的案前，背脊挺直，双目圆睁，眸光空洞得没有一丝神采，仿佛仍在凝神倾听什么，可鼻翼间早已没了气息。他周身无半点伤痕，衣袍平整，连案上的书卷都未曾散乱，若非那毫无生气的面容，竟让人误以为他只是静坐沉思。 　　清殇望着墙上的新娘图，目光久久未移，眸中闪过一丝探究。司马砚殇则缓步走到南宫珉身前，指尖轻拂过他的衣襟，触感微凉，衣衫上还带着书院特有的墨香。他细细检视，颈间无扼痕，肌肤无淤青，确是毫无外伤，这般平静的死状，与堂内诡异的红妆格格不入。“难道这画是他亲手所绘？”司马砚殇心中暗忖，随即在大堂内四下搜寻笔墨，可案台之上、抽屉之中，竟连半锭墨、一支笔都寻不见，仿佛那些作画的器具凭空消失了一般。 　　这时，查探消息的刑部吏员匆匆入内，躬身回禀：“大人，死者南宫珉乃是外来学子，入书院已有两年。据同窗所言，他才学卓绝，性情温厚，待人谦和有礼，素来是谦谦君子之风，从未与人结怨。” 　　“他可有接触过什么女子？”司马砚殇追问。 　　吏员摇头：“众学子皆说，南宫珉自入书院，与多半女学子都有相交，却没有独自见过任何一个。” 　　“将尸体带回刑部，细查死因。”司马砚殇沉声道，“再逐一盘问昨夜见过南宫珉之人，不可遗漏半点线索。” 　　“是！”吏员领命而去。 　　清殇收回目光，指尖轻点眉心：“这画墨迹未干，分明是昨夜所绘。”她转向吏员，“传书院内善画之人，即刻到刑部，依墙上画作临摹一幅。” 　　吏员望向司马砚殇，见他颔首应允，便连忙去传。待吏员离去，司马砚殇问道：“可有恶鬼作祟的痕迹？” 　　清殇摇了摇头，语气笃定：“恶鬼阴煞极重，若真是它们所为，此处必留阴寒之气。可这大堂虽诡异，却无半分阴气，想来是人为布局。” 　　司马砚殇颔首，眸色沉凝：“来人，将书院所有善画的学子带入大堂，备齐纸墨，命他们当场临摹墙上之画。” 　　片刻后，六名书生被带入大堂，皆是面色苍白，眼底带着惊魂未定的惶恐。司马砚殇目光扫过众人，只见其中一人神色尤为不自然，既透着深深的恐惧，又强装平静，指尖微微蜷缩，似在压抑着什么。他虽心存疑虑，却未当场点破，只是沉声道：“诸位，照墙上画作临摹，即刻动笔。” 　　众学子闻言，皆是心头一紧。他们深知，这画作诡异，谁画得最像，便最可能被视作凶手，故而落笔时无不迟疑，笔触扭捏，画得潦草不堪。清殇与司马砚殇在六人之间缓步徘徊，目光在画作与墙画间来回比对，神色愈发冷淡。 　　“你们这哪里是作画，分明是做贼心虚。”清殇淡淡开口，声音不高，却让六名书生身形皆是一颤，脸色愈发苍白。唯有那神色不自然之人，强撑着镇定，可指尖的颤抖却愈发明显。 　　“既想蒙混过关，也该用心些。”清殇目光锐利如刀，扫过众人，“莫非诸位都想入刑部，在大牢里慢慢画？” 　　六人噤若寒蝉，无人敢应声。司马砚殇沉声道：“撤去旧纸，重备笔墨！今日谁画得最扭捏，便是心中有鬼！” 　　吏员即刻上前更换纸墨，六名书生无奈，只得硬着头皮凝神作画。这一次，他们不敢再刻意敷衍，墙上的红衣新娘在笔尖渐渐有了雏形，虽不及原画精妙，却也依稀可见神韵。 　　半个时辰后，六幅画作完成，相较于第一幅，已是工整了许多。清殇与司马砚殇对视一眼，命人收走画作。随后，司马砚殇道：“备墨。” 　　纸墨齐备，两人并肩而立，目光落在墙上的新娘图上，凝神静气，提笔落纸。笔锋流转间，红衣的艳、盖头的柔、红绸的飘，皆被精准勾勒，运笔沉稳，落笔利落。半个时辰后，两人同时搁笔，展开画作与墙画比对，竟是分毫不差，连盖头边缘的缠枝莲纹都栩栩如生。 　　“将所有画作带回刑部细查。”司马砚殇吩咐道，“留一队人在此值守，不得擅离。” 　　言罢，他与清殇转身出了大堂，虺犴望着那六名面无人色的书生，皱着眉细细打量片刻，终究未能发现异常，只得最后看了一眼墙上的新娘图，方才离去。待他们走远，书院内的学子们这才如释重负，纷纷瘫软在地，低声议论着这场诡异的命案，往日里书声琅琅的书院，此刻竟被恐慌笼罩。 　　返回刑部时，夜幕已降，烛火摇曳，将八幅画作一一铺开在案上。司马砚殇与清殇凝神细察，虺犴则靠在门框上，漫不经心地吃着果子，目光却时不时扫过那些画作。 　　烛火跳跃间，两人终于在六幅学子的画作中发现了端倪。其中一幅画得精妙绝伦，与墙画几乎别无二致；另一幅同样惟妙惟肖，却在新娘盖头的折痕处，多了一笔突兀的墨迹，形如鼠迹，硬生生破坏了整幅画的雅致。这一笔极为隐蔽，若非凝神细查，根本无从发现。 　　“这一笔，倒像是故意为之。”清殇指尖轻点那处墨迹，眸色微沉。 　　司马砚殇闻言，脑海中骤然浮现出大堂内那名神色不自然的书生：“初时作画，我便见一人神色有异，只是未曾深思。如今想来，那人便是李宁。” 　　恰在此时，吏员捧着验尸格目入内：“大人，仵作验尸已毕，结果在此。” 　　司马砚殇接过格目，烛光下，一行字迹清晰可见：死者无外伤，无中毒迹象，面色平和，宛若寿终正寝。 　　他将格目递给清殇，眉头紧锁：“南宫珉年方二十，正是盛年，怎会无故寿终？这墙上的新娘图，究竟是谁所绘？”