春江花月夜之沧溟诡卷

第一百二十七章 夜巷杀机

　　第一百二十七章夜巷杀机 　　子夜时分，望海楼的繁华笙歌渐次散去，只余檐下明角灯在夜风中微微摇曳，将雕花窗棂的影子拉得细长。运河上的画舫大多已靠岸歇息，水面重归平静，倒映着零星光火。扬州城这座不夜城，在此时也显出了几分倦意。 　　张若虚五人出了望海楼，并未立即雇车，而是沿着河岸缓步而行。夜风带着水汽，吹散了宴席间的酒意，却吹不散心头那份沉甸甸的凝重。 　　“冯奎此人，深不可测。”谢双卿将冯奎赠与的半块墨玉佩收入怀中，压低声音道，“他既示好，又警告；既拿出信物，又设下三日期限。这半块玉佩，究竟是合作的诚意，还是试探的饵？” 　　苏蝉裹紧了披风，面色在朦胧夜色中更显苍白：“他句句提及先祖、海图、信物，看似推心置腹，实则每一句都在试探我们，尤其是陈沧的身世，以及我们是否真的掌握另一块玉佩和海图的线索。他最后提起豆腐巷，更非无的放矢。此人消息之灵通，对扬州城掌控之深，远超我们预料。” 　　“豆腐巷是回酒肆的捷径，但也最易设伏。”谢云骥左手不自觉地按了按左肩旧伤处，目光锐利地扫视着周围寂静的街巷，“冯奎特意点出，一是示警，二也是展示他对城内动态了如指掌。我们若绕行，显得畏怯；若不绕行，则需做好恶战准备。” 　　张若虚捻着长须，目光沉静：“冯奎是聪明人，他既想借我等之力探寻海外之秘，又不想我们轻易落入他人之手。今夜豆腐巷若有埋伏，多半不是他的人。但究竟是谁，是北辰司，还是其他觊觎此事的势力，尚需亲眼一见。” 　　“那我们……”陈沧忍不住开口，心中既紧张又有一丝莫名的兴奋。这是他第一次真正意义上参与如此凶险的行动。 　　“去豆腐巷。”张若虚语气平静，却带着不容置疑的决断，“但需做好准备。云骥，你伤势未愈，不可强攻，以牵制为主。双卿，你护好苏大家和陈沧。玄昉先生虽未同来，但他在暗处，或可策应。我居中调度，见机行事。” 　　众人神色一凛，皆点头称是。谢双卿从腰间革囊中取出几枚小巧的铜丸，分与众人：“此物内藏石灰细针，掷地即爆，可暂阻敌目，趁乱脱身。”她又从靴筒抽出两柄长不盈尺、寒光闪闪的短刃，反握手中。 　　谢云骥则默默检查了腰间佩剑的机括，又摸了摸怀中的几枚透骨钉。苏蝉将一根银簪捏在指间，簪头隐隐泛着幽蓝。陈沧握紧了阿爷留下的那柄断剑，手心微微出汗。 　　一行人不再言语，转入通往豆腐巷的街口。 　　离豆腐巷越近，周遭便越发寂静。此处并非繁华街市，夜间少有人迹。两侧多为货栈库房的后墙，高大而单调，偶有枯藤缠绕。青石板路面在微弱月光下泛着清冷的光，缝隙间积着白日未干的雨水。远处传来几声犬吠，更添夜的深沉。 　　豆腐巷名副其实，是一条狭窄弯曲的巷道，最窄处仅容两人并行。两侧是高耸的砖墙，墙上开有少数后门和小窗，大多紧闭。巷内无灯火，只有两端街口隐约透入的微光，使得巷子中段几乎伸手不见五指。空气中弥漫着一股淡淡的豆腥味和潮湿的霉味，是附近豆腐作坊残留的气息。 　　行至巷口，张若虚抬手止步。他侧耳倾听片刻，巷内唯有风声穿堂而过的呜咽，以及墙角暗处虫豸的窸窣声，并无异样。但这份“正常”在此时此地，反而透着诡异。 　　“太静了。”谢云骥低声道，目光如鹰隼般扫过巷子两侧的屋顶和阴影，“连常在此处觅食的野猫都不见踪影。” 　　“墙头。”苏蝉忽然轻声提醒。众人循她目光望去，只见左侧一处库房屋檐下的阴影里，似乎有极淡的反光一闪而逝，像是金属器物偶然捕捉到远处灯火的模样。 　　“不止一处。”谢双卿眯起眼睛，她目力极佳，已看清至少三处墙头或窗后，有人影蛰伏的轮廓，虽然与环境几乎融为一体，但呼吸间细微的动静，以及长时间不动产生的僵硬感，瞒不过经验丰富的猎手。 　　“至少六人，分据前后和两侧高点，已成合围之势。”张若虚迅速判断，声音依旧平稳，“弩手在左前方屋顶，两人；右后方库房二层窗后，一人，可能是头目；巷尾两人封路，巷口我们身后……也有两人正在靠近，脚步很轻，是高手。” 　　陈沧心头一紧，下意识地握紧断剑。他努力倾听，却只听到自己有些急促的心跳和风声。 　　“退已无路，向前。”张若虚当机立断，率先迈入巷中，步伐不疾不徐，仿佛只是寻常夜归人。苏蝉紧随其后，谢双卿与陈沧一左一右护在苏蝉两侧，谢云骥断后。 　　五人的身影没入巷道的黑暗中。 　　十步，二十步。已至巷子中段，最黑暗处。 　　“动手！”一声低沉短促的呼哨不知从何处响起，打破了巷子的死寂。 　　几乎在同一瞬间，破空之声从左侧屋顶凌厉袭来！不是一支，而是三支呈品字形分布的弩箭，在微弱的光线下几乎看不见箭影，只能听到那撕裂空气的尖啸！箭矢直取队伍中央的苏蝉和张若虚，显然是想一举瘫痪核心。 　　谢云骥在呼哨响起的刹那已然动了！他并未拔剑，而是猛地将手中一直握着的两枚铜丸掷向左侧屋顶！铜丸后发先至，并非射向弩手，而是射向他们身前半尺处的瓦面。 　　“噗！噗！”两声闷响，铜丸炸开，却不是火光，而是爆出两团浓厚的、带着刺鼻气味的灰白色烟雾，瞬间遮蔽了弩手的视线！ 　　三支弩箭失去了准头，两支擦着苏蝉和张若虚的衣角钉入地面青石，火星迸溅！另一支被张若虚衣袖一卷一带，偏转方向，“夺”的一声钉入旁边墙壁，箭尾兀自震颤不止。 　　“石灰烟障！小心！”屋顶传来一声低吼，弩手显然训练有素，虽视线被阻，并未慌乱，而是迅速后撤换位。 　　但就这片刻的阻滞，已为下方众人争取了时间。张若虚低喝：“双卿，护住苏大家！云骥，左前屋顶！陈沧，跟我来！” 　　他话音未落，右侧高墙之上，两道黑影如同夜枭般扑下，手中兵刃在黑暗中划出两道雪亮寒光，一取谢云骥后心，一斩苏蝉脖颈！角度刁钻，配合默契，显然是擅长合击的好手。 　　谢双卿娇叱一声，手中两柄短刃化作两道流光，不守反攻，直刺向斩向苏蝉那黑影的胸腹要害，竟是一副以命搏命的打法！那黑影没料到这女子如此悍勇，攻势不由得一滞。苏蝉则在同一时间，手中银簪如毒蛇吐信，点向另一名袭击谢云骥的黑影手腕，簪头蓝芒在黑暗中一闪而逝。 　　那黑影显然识得厉害，手腕一翻，避开银簪，刀势一转，与谢双卿的短刃绞在一起，发出刺耳的金铁交鸣。 　　而谢云骥在掷出铜丸的瞬间，人已如离弦之箭，扑向左侧屋顶！他并未直接跃上，而是足尖在巷壁连点，借力上升，手中长剑终于出鞘，剑光如冷月清辉，洒向烟雾中若隐若现的弩手身影！ 　　与此同时，巷尾和巷口封路的四名黑衣人已如鬼魅般无声掩上，手中皆是狭长的横刀，刀光森冷，封死了前后退路。而张若虚口中那个“可能是头目”所在的位置——右后方库房二层窗口，一道沉稳的身影已然站起，手中并无兵器，只是冷冷俯瞰着巷中战局。 　　“陈沧，左三步，坎位！”张若虚的声音在陈沧耳边响起，清晰而稳定。陈沧几乎是下意识地依言向左横跨三步，恰好是巷中一处略微凹陷的墙根死角。他刚站定，两支从巷口方向射来的冷箭便“哆哆”两声，钉在了他原先站立位置后方的墙壁上！ 　　是巷口那两个“高手”出手了！他们并未急于近身，而是选择了远程袭扰，配合正面进攻，心思歹毒。 　　张若虚本人则站在原地未动，玉笛已执在手中，看似随意地划了个圆弧。一股柔和却坚韧的劲风以他为中心荡开，将两支从巷尾射来、角度极为刁钻的弩箭带得偏离方向。他目光扫过全场，尤其在库房二层窗口那道人影上停留一瞬。 　　战局在电光石火间全面爆发！ 　　左侧屋顶，谢云骥已与两名弩手短兵相接。这两名弩手近战功夫竟也不弱，弃弩用刀，一人使厚背砍山刀，势大力沉；一人用细窄的障刀，迅捷诡谲。两人一刚一柔，配合无间，将谢云骥暂时缠住。但谢云骥剑法狠辣老练，招招抢攻，虽是以一敌二，又有旧伤在身，却丝毫不落下风，反而逼得两人步步后退，瓦片碎裂之声不绝于耳。 　　右侧，谢双卿独斗那名使横刀的黑衣人。她身法灵巧，短刃翻飞，专攻对方下三路和关节要害，招式阴狠毒辣，与平日娇媚模样判若两人。那黑衣人刀法沉稳，守得滴水不漏，一时间难分高下。苏蝉则与另一名黑衣人游斗，她重伤未愈，内力不济，全凭精妙步法和银簪上淬的剧毒周旋，银簪划破空气，带起细微的腥风，令那黑衣人颇为忌惮，不敢过分紧逼。 　　巷子前后，四名持横刀的黑衣人已结成简单的阵势，步步紧逼。而巷口那两名“高手”，此刻也显出身形，是两名精瘦汉子，一人手持连弩，正重新上弦；另一人手中捏着数枚铁菩提，目光阴冷地寻找着发射时机。 　　陈沧背靠冰冷墙壁，握着断剑的手心满是汗水。他看得分明，己方看似暂时抵住攻势，实则凶险万分。谢云骥被拖在屋顶，苏蝉力弱，谢双卿独木难支，张若虚需分心照看全局并抵御冷箭，而敌人人数占优，更有头目未动，弩箭威胁始终存在。一旦前后四名刀手加入战团，形势将急转直下。 　　“不能让他们合围！”陈沧心中闪过这个念头。他看到那名手持连弩的精瘦汉子已重新上好了弦，正冷冷地瞄准了与黑衣人缠斗的苏蝉！而苏蝉此刻正背对着他，与面前敌人交换一招，身形微侧，露出了空档！ 　　“苏姑娘小心冷箭！”陈沧不及多想，猛地从藏身处扑出，并非冲向弩手，而是将手中一直捏着的一枚铜丸，用尽全身力气掷向弩手身前三尺的地面！这是谢双卿给的最后一枚石灰烟障丸。 　　那弩手显然没料到这个一直缩在角落的少年会突然发难，更没料到他会用这种“不求伤人，但求扰敌”的方式。铜丸在他脚下炸开，浓密的灰白烟雾瞬间涌起，遮蔽了他的视线，也让他即将扣下扳机的手指微微一滞。 　　就是这一滞的功夫，苏蝉已凭借绝佳的听风辨位功夫，侧身移步，一枚铁菩提擦着她的肩头飞过，带走一缕发丝。 　　“找死！”那弩手勃然大怒，虽视线不清，仍凭感觉朝着陈沧大概的方向扣动了扳机！三支弩箭呈扇形射出！ 　　陈沧掷出铜丸后便知不妙，立刻向侧方扑倒翻滚。一支弩箭擦着他的小腿掠过，划破裤管，带起一道血痕！另外两支深深没入他身后的墙壁。 　　剧痛传来，陈沧却顾不上，因为另一名使用铁菩提的高手，已趁机逼近，手中寒光点点，数枚铁菩提分袭他上中下三路！此人暗器手法极为高明，笼罩范围极大，陈沧避无可避！ 　　眼看就要被击中，斜刺里一道青影闪过，张若虚不知何时已移至陈沧身前，玉笛挥洒，划出道道圆弧，柔韧的劲气如同无形的漩涡，将那数枚势大力沉的铁菩提尽数引偏，“噗噗”数声打入地面和墙壁。 　　“退后！”张若虚低喝一声，玉笛顺势点向那使铁菩提的高手手腕。那人一惊，急忙撤步，手中又扣住数枚铁菩提，却不敢轻易发出。 　　陈沧趁此间隙，连滚带爬退回墙根，小腿伤口火辣辣地疼，但心中却涌起一股热气——他并非全无用处！ 　　陈沧这出其不意的干扰，虽未伤敌，却打乱了对方远程压制的节奏，为苏蝉和谢双卿争取到一丝喘息之机。苏蝉银簪虚晃，逼退面前黑衣人半步，袖中滑出一物，却是一枚小巧的银梭，抖手射向库房二层窗口那观战的头目！银梭去势不快，但角度刁钻，直取对方面门。 　　那头目冷哼一声，不闪不避，袍袖一挥，竟将那银梭卷入袖中，反手掷出，速度更快，力道更猛，直射苏蝉心口！此人内力之深，手法之巧，远超其余黑衣人。 　　苏蝉面色微变，银簪急点，“叮”的一声脆响，虽将银梭击落，但手臂一阵酸麻，连退两步，气血翻涌。 　　就在此时，一直沉默观战、仿佛置身事外的库房二层头目，终于动了。他并未跃下，而是抬手做了个手势。 　　随着这个手势，战局再变！ 　　前后那四名一直稳步逼近、结阵防御的黑衣刀手，突然同时暴起！不再是稳扎稳打的阵势，而是如同四头出闸猛虎，刀光如雪，带着惨烈的杀气，分袭张若虚、苏蝉、谢双卿和陈沧！他们之前竟是在隐藏实力，此刻方才全力出手！刀法狠辣凌厉，赫然是军中路数，且带着一股悍不畏死的决绝。 　　而屋顶与谢云骥缠斗的两名弩手，也突然变招，一人不顾自身空门大开，挥刀猛砍谢云骥头颅，竟是同归于尽的打法！另一人则趁机脱出战团，再次端起手弩，瞄向下方的苏蝉！ 　　巷口那两名高手，也同时发动，一人连弩再发，封锁张若虚闪避空间；另一人双手连挥，铁菩提如同疾风骤雨，罩向谢双卿！ 　　压力陡增！对方显然是要不惜代价，在短时间内解决战斗！ 　　张若虚面色一凝，玉笛急点，幻化出数道虚影，同时点向攻向自己的两把横刀，劲气交击，发出“铮铮”锐响，竟将两名黑衣人震得后退半步。但他也被牵制住，无法分身救援他人。 　　谢双卿面对漫天铁菩提和一名黑衣刀手的猛攻，顿时险象环生，短刃舞得密不透风，叮当之声不绝于耳，却被逼得连连后退。 　　苏蝉更是危急，头顶弩箭将至，面前黑衣人刀势如狂潮，她内力不济，银簪勉强格挡两下，便被刀上传来的巨力震得手臂发麻，银簪几乎脱手，刀光已逼近胸前！ 　　“苏姑娘！”陈沧看得目眦欲裂，不知从哪里生出一股力气，不顾腿伤，合身扑上，竟用身体撞向劈向苏蝉的那名黑衣人！ 　　那黑衣人没料到这少年如此悍不畏死，刀势不由得微微一偏。就是这偏开的寸许，苏蝉已拧身避开要害，刀锋划过她的左臂，带起一溜血花！同时，屋顶的弩箭也已射到！ 　　千钧一发之际，异变再生！ 　　一支乌沉沉的短矢，毫无征兆地从巷子另一侧的黑暗角落中射出，速度之快，宛如电光石火！“噗”的一声，精准地射穿了屋顶那名弩手正要扣下扳机的手腕！弩箭脱手，惨叫着从屋顶滚落。 　　紧接着，又是两支短矢连珠射出，一支射向袭击苏蝉的黑衣人后心，逼得他回刀自救；另一支则射向库房二层窗口的头目面门！ 　　“有埋伏！”那头目厉喝一声，终于色变，挥袖击飞短矢，目光锐利地看向短矢射来之处。 　　只见巷子另一端阴影中，玄昉清明手持一具造型奇特的短弩，缓缓走出，脸上依旧没什么表情，只是眼神冰冷。“以多欺少，暗箭伤人，非英雄所为。”他声音平淡，手中短弩再次抬起，瞄准了那名使连弩的高手。 　　玄昉清明的出现，顿时打破了战局平衡。他箭术超群，短弩又经过改装，射速快，准头高，威胁极大，瞬间牵制了敌方两名远程好手和库房头目。 　　压力稍减，张若虚精神一振，玉笛招式陡然变得凌厉，柔中带刚，将两名黑衣人逼得手忙脚乱。谢双卿压力一轻，娇叱一声，短刃如毒蛇出洞，抓住对手因玄昉清明出现而分神的刹那，一刀划过对方手腕，另一刀直刺咽喉！那黑衣人惨叫一声，咽喉鲜血狂喷，倒地身亡。 　　谢云骥见援军已到，更无保留，剑光暴涨，完全不顾另一名弩手以命换命的打法，长剑如毒龙出洞，穿过刀光，刺入其胸膛，随即抽剑反手一削，将另一名扑上的黑衣人持刀手臂齐肩斩断！顷刻间，屋顶威胁解除。 　　形势瞬间逆转！ 　　库房二层的头目脸色铁青，他死死盯了玄昉清明一眼，又看了看下方已呈败局的战况，猛地一跺脚，发出一声尖锐的呼哨。 　　听到呼哨，剩余的黑衣人毫不犹豫，立刻放弃进攻，互相掩护着，如同潮水般向巷尾退去，动作迅捷，训练有素，甚至连同伴的尸体都来不及带走。 　　“追！”谢云骥杀得性起，就要纵身追击。 　　“穷寇莫追！”张若虚沉声喝止，目光扫过地上的尸体和血迹，“此地不宜久留，速走！” 　　玄昉清明收起短弩，快步走来，与众人汇合。苏蝉已撕下衣襟，草草包扎了手臂伤口，脸色更加苍白。陈沧小腿伤口不深，但流血不少，行动有些不便。谢双卿和谢云骥也有几处轻伤，但都无大碍。 　　“多谢玄昉先生及时援手。”张若虚拱手。 　　玄昉清明摇摇头：“某一直暗中跟随，见他们果然在此设伏，便寻机出手。这些人的路数，不像寻常江湖人，倒像是军中好手，且是死士。” 　　“是北辰司，还是平卢的人？”谢双卿踢了踢地上黑衣人的尸体，翻开衣领，并无明显标识。 　　“都有可能。”张若虚蹲下身，仔细检查尸体，从其怀中摸出几枚制式统一的飞镖和一小瓶药粉，又看了看其手掌虎口的老茧和身形，“骨骼粗大，手掌厚重，惯用刀弩，确是军中磨炼出的功夫。但刻意隐藏了来历。”他起身，目光凝重，“看来，盯着我们的眼睛，比想象的更多。冯奎的警告，并非虚言。” 　　远处已隐隐传来更夫梆子声和巡夜武侯的脚步声，显然此处的打斗已惊动了官府。 　　“走！”张若虚不再犹豫，与玄昉清明一左一右扶起受伤较重的苏蝉和陈沧，谢云骥和谢双卿断后，一行人迅速没入黑暗的巷道，避开大路，专挑僻静小巷，向“胡姬酒肆”方向潜行而去。 　　夜色深沉，扬州城的万家灯火依旧，仿佛刚才豆腐巷中那场短暂而激烈的生死搏杀从未发生。但空气中的血腥气，以及各自身上的伤痕，都在提醒着他们，从这一刻起，真正的凶险，已如影随形。而三日后的狼山码头之约，是机会，还是另一个更险恶的陷阱？ 　　（第四卷第一百二十七章夜巷杀机完）