春江花月夜之沧溟诡卷 · 第三十五章鬼医芦管

　　第三十五章鬼医芦管　　栈道险峻，仿佛一条悬挂在无尽深渊之上的腐朽枯肠。脚下是深不见底的黑暗，唯有暗河的水声从极深处幽幽传来，空洞而遥远，带着地底永恒的阴冷湿气。头顶亦是浓稠的黑暗，只有身后那盏“赤尸灯”的暗红光芒，如同鬼眼般幽幽映照着来路，将他们蹒跚前行的身影拉扯得忽长忽短，扭曲摇曳。　　栈道的木板大多已腐朽不堪，踩上去发出令人心悸的“吱嘎”呻吟，有些地方甚至缺失了大块，露出下方漆黑虚空，全靠紧贴岩壁一侧小心挪步。岩壁湿滑冰冷，生满了墨绿色的苔藓，抓上去一手粘腻。斗笠人走在前面，每一步都先用拐杖试探，确定木板承重，再小心翼翼踏上去，他肩头的血迹在暗红光芒下呈现出诡异的紫黑色，呼吸粗重而压抑。张若虚紧跟其后，一手扶着冰冷湿滑的岩壁，另一手被斗笠人紧紧拽着，几乎是被半拖半拽着前行。体内冰火冲突与毒素侵蚀的痛苦如同潮汐，一阵阵冲击着他早已濒临崩溃的意志，眼前阵阵发黑，耳朵里的嗡鸣混杂着下方水声，形成一种扭曲的背景音，让他几乎分不清现实与幻觉。　　不知走了多久，也许是一炷香，也许是半个时辰。在绝对的黑暗和极致的疲惫伤痛中，时间感早已模糊。栈道盘旋向上，似乎永无尽头。那暗红色的灯笼光早已被甩在身后，成为下方一个微不足道的光点，唯有前方，是无边无际、仿佛能吞噬一切的黑暗。　　就在张若虚感觉自己最后一根弦即将崩断，腿脚一软，几乎要坠下深渊时，前方的斗笠人猛地停下了脚步。　　“到了。”他沙哑的声音带着如释重负的疲惫，在空旷的黑暗中回荡。　　张若虚勉强抬起头。借着不知从何处透出的、极其微弱的、仿佛萤火虫般的点点幽绿磷光，他模糊地看到，栈道在此处到了尽头。前方不再是延伸的木板，而是一个巨大的、向内凹陷的天然岩洞入口。洞口高约两丈，形状极不规则，边缘垂下许多湿漉漉的、如同钟乳石般的黑色石棱，滴滴答答地落下冰冷的水珠。而在洞口的上方，悬挂着一盏与下方栈道入口处类似的、散发着暗红色光芒的灯笼——“赤尸灯”。只是这一盏，似乎更加古旧，灯罩上布满了污渍，光芒也更加昏红黯淡，将洞口映照得一片朦胧，如同巨兽缓缓张开的、淌着血涎的口。　　洞口两侧的岩壁上，似乎凿刻着一些模糊的图案和扭曲的文字，但在昏暗的红光下难以辨认。空气中弥漫着浓烈而复杂的怪味：浓重呛鼻的药味、陈年积垢的灰尘气、某种难以形容的、类似福尔马林混合着腐殖质的刺鼻气息，以及一丝若有若无的、之前就闻到过的甜腻腥气，在这里似乎更加浓郁，丝丝缕缕，钻入鼻腔，让人莫名心悸。　　“悬空洞……”斗笠人低声说了一句，搀扶着张若虚，迈步踏入了那暗红色的洞口。　　洞内比外面看起来更加宽敞，是一个巨大的、天然形成的穹窿空间，地面还算平整，布满了碎石和厚厚的灰尘。洞顶垂下无数大小不一、形态各异的钟乳石，在昏暗的红光下，投下扭曲狰狞的阴影。而最引人注目的，是洞内四处堆积的、如同小山般的杂物。　　那与其说是杂物，不如说是……收藏品，或者说是垃圾场。有破烂的桌椅板凳，有生锈的刀剑枪戟，有残破的陶罐瓦瓮，有腐朽的竹简木牍，甚至还有一些辨认不出原本形状的、疑似金属或骨骼的残片，混杂在厚厚的灰尘和蛛网之中。而在这些杂物堆的间隙，则摆放着许多大小不一、材质各异的瓶瓶罐罐、瓦瓮陶缸，有些敞着口，散发出更加浓烈刺鼻的药味或古怪气息。洞壁的一些凹陷处，还挂着、摆放着一些风干的植物、动物的骨骼、以及一些泡在浑浊液体中的、难以名状的器官或标本。整个洞穴，弥漫着一种诡异、杂乱、却又带着某种偏执秩序感的氛围。　　而在洞穴最深处，靠近岩壁的地方，有一张巨大的、用整块粗糙青石凿成的石台。石台旁，堆满了更多的瓶罐、书籍（大多是散乱的竹简和残破的线装书）、以及一些闪烁着幽暗金属光泽的、奇形怪状的器械。石台上方，同样悬挂着一盏“赤尸灯”，将石台及其周围一小片区域照亮。　　此刻，石台前，背对着他们，站着一个极其瘦小佝偻的身影。　　那人穿着一件宽大、油腻、几乎看不出原本颜色的破旧长袍，头发稀疏灰白，在头顶胡乱挽成一个松散的发髻，用一根看不出材质的、黑乎乎的细棍别着。他正弯着腰，似乎在石台上摆弄着什么，只能看到一个佝偻的背影，和两只从宽大袖口中伸出的、枯瘦如鸟爪、指甲又长又黑的手。　　听到脚步声，那人并未回头，依旧背对着他们，只是手上动作微微一顿，一个苍老、干涩、如同两片老树皮摩擦的声音，在空旷而杂乱的洞穴中响了起来：　　“啧啧，稀客，稀客啊。一个半死不活的‘摆渡人’，还带着个……嗬，了不得，了不得的小家伙。‘噬魂’蚀骨，‘湿虫’钻心，‘鬼水’烂肉……居然还能喘着气走到老朽这儿，命挺硬。” 　　他的声音平淡无波，仿佛在评价一件物品，而非两个大活人。说着，他缓缓直起腰，转过身来。　　借着昏暗的红色灯光，张若虚看清了这位“鬼医”芦管子的面容。那是一张干瘦得几乎皮包骨头的脸，皮肤是常年不见天日的惨白，布满了深如沟壑的皱纹。一双眼睛深深凹陷，眼珠是浑浊的黄色，瞳孔却异常细小，闪烁着一种精明、冷漠、又带着些许狂热的光芒。他的鼻子又尖又勾，嘴唇很薄，紧紧抿着，嘴角向下耷拉，整个面相给人一种刻薄、乖戾、难以接近的感觉。　　斗笠人——或者说“摆渡人”，此刻摘下了头上的斗笠，露出一张同样瘦削、苍白、但线条更加硬朗、眉宇间带着一股挥之不去的阴郁和沧桑的中年男人的脸。他看起来大约四十余岁，脸上有一道陈年的、从额角斜斜划到下颌的狰狞疤痕，让他原本还算端正的相貌平添了几分凶厉。此刻，他脸色惨白如纸，额头冷汗涔涔，显然伤势极重，但那双深陷的眼睛依旧锐利，对着芦管子微微抱拳，声音嘶哑：“芦老，事出紧急，叨扰了。此人，务必请您出手一救。” 　　“救？”芦管子那双浑浊的黄眼珠在张若虚身上扫了扫，如同在审视一件待价而沽的货物，嘴角向下撇的弧度更大了，“老朽这里，只做买卖，不施善缘。救他？可以。代价呢？” 　　“老规矩。”斗笠人——摆渡人——沉声道，“您开价。” 　　“规矩？”芦管子嗤笑一声，声音尖锐，“老朽的规矩，因人而异，因时而变。这小子身上的‘麻烦’，可不止是那几样要命的毒和蛊。”他向前踱了两步，枯瘦的身形在昏暗红光下如同鬼魅，凑近了些，用他那双浑浊却异常锐利的眼睛，上下打量着张若虚，尤其是他胸口的衣衫破损处，似乎能穿透衣物，看到下面那灼热麻痒的“噬魂蛊”印记。“有意思，真有意思……除了‘渊阁’的噬魂蛊，‘净军’的湿骨虫，还有‘雾夜叉’的鬼水毒……嘿嘿，这血里，肉里，骨子里，还掺着点别的‘味道’……苏家的‘三才封魔’？不对，味道淡了，路子野了……还有，一股子……陈年旧货的‘锦灰’气？” 　　他每说一句，张若虚的心就往下沉一分。这老鬼眼光毒辣得可怕，几乎将他体内的隐患和来历说了个八九不离十！尤其是最后那句“陈年旧货的‘锦灰’气”，更是让他心头剧震！他在说“天孙锦”？！　　摆渡人显然也听出了芦管子的弦外之音，眉头微不可察地皱了一下，但语气依旧平静：“芦老慧眼。此子身世牵连甚广，或许与‘天孙锦’有些许瓜葛。救他，或许能得窥‘锦灰’一斑。” 　　“些许瓜葛？或许？”芦管子嘿嘿低笑起来，声音如同夜枭，在空旷的洞穴中回荡，“‘摆渡的’，跟老朽耍这花枪？你带他来，不就是赌老朽对那‘旧锦’感兴趣，愿意沾这手腥吗？”他转过身，慢慢踱回石台边，枯瘦的手指抚过台上一个浸泡在浑浊液体中、看不清形状的标本，语气变得莫测高深，“救，可以。但代价，得变一变。” 　　“您说。”摆渡人言简意赅。　　芦管子没有立刻回答，而是从石台上杂乱堆放的瓶罐中，拿起一个巴掌大小、通体漆黑、似乎是用某种骨头雕成的古怪罐子。罐子表面刻满了扭曲的符文，隐约有暗红色的流光在符文中缓缓游动。他摩挲着骨罐，浑浊的黄眼珠转向摆渡人，又瞥了一眼摇摇欲坠、全靠意志力支撑的张若虚，缓缓开口，声音干涩而清晰：　　“第一，我要他痊愈之后，在‘蜃楼矶’，为老朽做三件事。何事，何时，届时告知。” 　　摆渡人眉头皱得更紧：“芦老，他非我‘海市’中人，亦无根基，能为您做什么事？” 　　“这你不用管。”芦管子摆摆手，不容置疑，“老朽自有分寸。这三件事，不违他本心，不伤他性命，但必须做。这是代价一。” 　　他顿了顿，伸出第二根枯瘦的手指：“第二，我要他身上的‘噬魂蛊’——痊愈之后，蛊虫离体，归我。” 　　“什么？”摆渡人脸色微变，“噬魂蛊与宿主心血相连，强行剥离，宿主九死一生！芦老，这……” 　　“谁说老朽要强行剥离？”芦管子不耐烦地打断他，浑浊的眼珠里闪过一丝狡黠与狂热，“老朽自有法子，既能取蛊，又不伤他性命根本。但这蛊虫，必须是活的，完整的。这是代价二。” 　　他伸出第三根手指，指向摆渡人：“第三，你，‘摆渡的’。老朽救他，你也得替老朽办一件事。一件……你一直想知道，却不敢去碰的事。” 　　摆渡人身体微微一震，深陷的眼眸中骤然迸射出锐利的光芒，死死盯住芦管子：“你知道什么？” 　　芦管子嘿嘿一笑，不答反问：“你答应，还是不答应？不答应，大门在那边，带着这小子，滚蛋。老朽没空陪你们耗。” 　　洞穴内陷入一片死寂。只有那盏“赤尸灯”燃烧时发出的、极其微弱的“噼啪”声，以及洞顶水珠滴落的“滴答”声。张若虚靠在冰冷的岩壁上，意识已经有些模糊，但他听清了芦管子的条件。三件事？剥离噬魂蛊？还有摆渡人“一直想知道，却不敢去碰的事”？每一个条件，都透着诡异和凶险。但他有选择吗？没有。留在这里，是慢慢被蛊毒和伤势折磨致死。离开，外面是“剥皮狗”、“雾夜叉”、可能还有“渊阁”和“净军”的追兵，以及这“蜃楼矶”无处不在的诡异威胁。　　他看向摆渡人。这个神秘的男人，带他历经生死来到这里，所图为何？真的只是为了“天孙锦”的线索？此刻，他会如何选择？　　摆渡人脸上那道狰狞的疤痕，在昏暗的红光下微微抽动。他沉默着，目光在芦管子那张干瘦刻薄的脸上，和摇摇欲坠、面色惨金、嘴角不断溢出血沫的张若虚身上来回扫视。时间一点点过去，每一息都显得无比漫长。　　终于，他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，缓缓吐出两个字：　　“我答……应。” 　　声音嘶哑，却带着斩钉截铁的决绝。　　芦管子浑浊的眼珠里闪过一丝满意的神色，但脸上依旧没什么表情，只是点了点头：“很好。把他弄到台子上来。轻点，别弄死了，不然老朽可就白忙活了。” 　　摆渡人不再多言，搀扶着几乎已经失去意识的张若虚，将他小心地挪到那张冰冷的、粗糙的青石台旁。石台触手冰凉，上面还残留着一些深色的、洗刷不净的污渍，散发着淡淡的、混合了药味和血腥的古怪气息。　　芦管子走到石台边，枯瘦的手指如同铁钳般，抓住了张若虚的手腕。他的手指冰冷刺骨，力道却大得惊人。张若虚只觉得一股阴寒的气息从腕脉透入，迅速流遍全身，让他本就因冰火冲突而痛苦不堪的身体猛地一颤，几乎要蜷缩起来。　　“啧啧，乱成一锅粥了。”芦管子眯着浑浊的黄眼珠，仔细体会着指下的脉象，干瘪的嘴唇翕动着，自言自语，“噬魂蚀心，湿虫钻髓，鬼水烂经，冰火相冲，经脉郁结，五脏衰败……嘿，能撑到现在，小子，你命里该有这一劫，也该有这一线生机。” 　　他松开手，转身在身后杂乱的瓶罐堆里翻找起来，叮叮当当一阵乱响。不一会儿，他拿着几个大小不一、材质各异的瓶罐走了回来。有的罐子漆黑如墨，有的惨白如骨，有的则泛着诡异的幽绿色光芒。　　“摆渡的，按住他，别让他乱动。”芦管子吩咐道，语气平淡得像是在说按住一只待宰的鸡羊。　　摆渡人沉默地伸出手，按住了张若虚没有受伤的那侧肩膀。他的手掌宽大，冰凉，却异常稳定。　　芦管子拔掉一个黑色骨罐的塞子，顿时，一股难以形容的、混合了极致腥臭与奇异芬芳的怪味弥漫开来。他用一根细长的、似乎是银质的探针，从罐子里挑出一小团粘稠的、仿佛活物般缓缓蠕动的暗绿色胶质物。那胶质物在探针尖端扭曲着，散发出更加浓郁的怪味。　　“忍着点，小子。这‘蚀骨胶’能暂时隔绝‘湿骨虫’的活性，但滋味可不好受。”芦管子说着，看也不看，手腕一抖，那团暗绿色的胶质物，便精准地落在了张若虚肩颈处、那被“鬼哨”吹针所伤、已经麻木肿胀的伤口上！　　“嗤——！” 　　如同烧红的烙铁按在了冰块上，一阵难以言喻的、混合了极寒与极热的剧痛，伴随着仿佛千百只虫蚁同时啃噬撕咬的麻痒刺痛，瞬间从伤口处炸开，直冲张若虚的天灵盖！他猛地瞪大了眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声响，身体如同离水的鱼般剧烈抽搐起来！若非摆渡人死死按住，他恐怕会直接滚下石台！　　那暗绿色的“蚀骨胶”一接触到皮肉，立刻如同活物般向伤口深处钻去，所过之处，皮肉迅速变得青黑，然后泛起一层细密的、如同冰霜般的白色泡沫，发出“滋滋”的轻响。而原本麻木的伤口，此刻却传来了清晰无比的、仿佛被钝刀一点点刮骨剔髓般的剧痛！　　紧接着，芦管子又拿起一个惨白色的、似乎是某种兽骨磨制的小瓶，倒出几滴粘稠的、散发着刺鼻辛酸气味的暗红色液体，滴在张若虚的嘴唇上。“吞下去！这是‘腐心涎’，以毒攻毒，暂时压住你心脉里那‘噬魂蛊’的躁动！别吐出来，吐了就得再受一次罪！” 　　张若虚几乎已经失去了思考能力，完全是凭借着求生的本能，下意识地舔舐吞咽了那几滴腥甜辛辣的暗红色液体。液体入喉，如同吞下了一团燃烧的炭火，从喉咙一直烧到胃里，然后化作无数细小的、冰冷尖锐的针，顺着血脉刺向四肢百骸！尤其是胸口“噬魂蛊”印记所在，更是传来一阵强烈的、如同心脏被狠狠攥住的收缩剧痛，紧接着，一股狂暴的阴寒死气似乎被这“腐心涎”激怒，猛地从蛊印中爆发出来，与那无数冰冷尖锐的“针”狠狠撞在一起！　　“呃啊——！！！” 　　张若虚再也无法忍受，发出一声不似人声的痛苦嘶吼，身体痉挛得更加厉害，七窍之中，都渗出了暗红色的血丝！眼前彻底被黑暗和金星淹没，耳中嗡鸣如雷，仿佛整个世界都在离他远去。　　“按住！别松手！”芦管子对张若虚的痛苦嘶吼充耳不闻，只是对摆渡人低喝一声，枯瘦的手快如闪电，又从一个幽绿色的小罐中，用银针挑出一点闪烁着磷火的、如同活物般蠕动的银色粘液，直接点向张若虚的眉心！　　“这是‘引魂香’，帮你把快要散掉的魂儿暂时定住！忍住！散了魂，大罗金仙也救不回你！” 　　那银色粘液触及眉心皮肤，瞬间化为一股冰凉的气流，直冲张若虚的脑海！原本因剧痛而几近溃散的意识，被这股冰凉气流猛地一激，竟然清醒了一丝，但也因此，对全身各处传来的、叠加了数倍的痛苦，感受得更加清晰、更加惨烈！那是冰与火的煎熬，是虫噬蚁咬的麻痒，是刮骨剔髓的锐痛，是万箭穿心的撕裂……种种非人的痛苦交织在一起，几乎要将他的灵魂都撕成碎片！　　他感觉自己像是一条被扔在砧板上的鱼，被一把冰冷而精准的刀，一点点剖开、剥离、刮擦、炙烤。视线彻底模糊，只能看到头顶那盏暗红色的“赤尸灯”摇晃的光晕，听到自己喉咙里发出的、断续的、如同破风箱般的嘶吼，闻到空气中浓烈的药味、血腥味，以及自己皮肉被腐蚀时发出的焦臭…… 　　时间，在这极致的痛苦中，被无限拉长。每一息，都像一个世纪般漫长。　　不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒。那席卷全身的恐怖痛楚，如同潮水般，开始缓缓退去。不，不是退去，而是他的身体似乎已经麻木，或者适应了这种痛苦。意识如同沉溺在冰冷粘稠的泥沼中，缓缓上浮。　　视线依旧模糊，但隐约能看到芦管子那张干瘦刻薄的脸，在暗红色的灯光下，似乎也渗出细密的汗珠。他枯瘦的手指，正以一种令人眼花缭乱的速度，在张若虚身上几处要穴飞快点击、揉捏，每一次落指，都有一股或寒或热、或刺痛或酸麻的古怪气流透入体内，引导、梳理着那些在他体内横冲直撞的剧毒和异种能量。　　摆渡人依旧死死按着他的肩膀，手臂稳如磐石，但张若虚能感觉到，他按住自己肩膀的手，也在微微颤抖，不知是因为用力，还是因为别的什么。　　“好了，暂时死不了了。”终于，芦管子停下了手，长长吁了一口气，用一块脏得看不出颜色的布巾擦了擦手上的血污和药渍，浑浊的黄眼珠看向张若虚，里面没有任何情绪，只有一种近乎冷漠的审视，“‘湿骨虫’的活性被‘蚀骨胶’暂时封住，三天内不会发作。‘鬼水毒’的烂肉，用‘腐肌生’和‘还阳散’对冲，能吊住你这身皮囊不继续溃烂。至于‘噬魂蛊’……” 　　他顿了顿，干瘪的嘴角扯出一个古怪的弧度：“被‘腐心涎’暂时压住了凶性，但只是饮鸩止渴，十二个时辰内，必须找到‘冰魄草’和‘赤阳果’，辅以老朽的金针渡穴，才能暂时稳住，争取更多时间。否则，时辰一到，蛊毒反噬，神仙难救。” 　　他看向摆渡人，语气平淡：“‘冰魄草’，‘赤阳果’，这‘蜃楼矶’里就有，但不好拿。在哪里，怎么拿，老朽可以指条路。但能不能拿到，看你们自己的本事。这是救他的第一步，也是你答应老朽的三件事之外，额外的‘药引’。” 　　摆渡人松开按住张若虚的手，他的手掌冰凉，手心却全是冷汗。他沉默地点了点头，看了一眼石台上气息微弱、但总算暂时平稳下来的张若虚，转向芦管子，沉声问道：“我要的东西呢？” 　　芦管子似乎早就料到他会问，从怀里摸索出一个扁平的、似乎是兽皮缝制的小袋子，扔给摆渡人。“‘蓝蛛毒’的解药，外敷内服，三日可清余毒。你肺脉的震伤，需要静养，按时服用袋里的‘续断膏’，半月内不得妄动真气，否则留下暗疾，终身难愈。” 　　摆渡人接过皮袋，看也不看，直接塞入怀中，目光却依旧紧紧盯着芦管子：“你知道，我问的不是这个。” 　　芦管子浑浊的黄眼珠与摆渡人对视片刻，忽然嘿嘿低笑起来，声音嘶哑难听：“二十年前，苏家大火，‘天孙锦’下落成谜。有人说烧了，有人说被抢了，有人说……被带进了‘海市’。”他慢慢踱步到石台旁一个浸泡着不知名药材的巨大瓦罐前，枯瘦的手指轻轻敲击着罐壁，发出沉闷的“咚咚”声。　　“你要找的，是当年从火场里消失的那个女人，对吧？”芦管子转过头，浑浊的眼珠在暗红灯光下闪烁着莫测的光芒，“苏三针的师妹，苏挽云。” 　　摆渡人身体猛地一震，深陷的眼眸中骤然爆发出骇人的精光，双手不自觉地握紧，指节捏得发白，连呼吸都粗重了几分。但他没有说话，只是死死盯着芦管子。　　芦管子对他的反应似乎很满意，继续说道：“她确实没死。当年那场大火烧起来的时候，她就被人带走了。带走她的人……”他顿了顿，嘴角那古怪的弧度更明显了，“就在这‘蜃楼矶’，而且，地位不低。” 　　“是谁？”摆渡人的声音干涩沙哑，仿佛从喉咙深处挤出。　　芦管子却摇了摇头，慢悠悠地说道：“老朽答应你的事，是告诉你关于她的线索，以及一个找到她的机会。至于具体是谁……嘿嘿，这消息，值你为老朽办另一件事的价码。等你和这小子，先活过这几天，拿到‘冰魄草’和‘赤阳果’，解了他身上的燃眉之急，再来找老朽谈不迟。” 　　摆渡人盯着芦管子看了许久，眼中光芒明灭不定，最终，缓缓松开了紧握的拳头，深吸一口气，将翻腾的情绪强行压下。“好。‘冰魄草’和‘赤阳果’在何处？” 　　“‘冰魄草’，长在‘鬼哭崖’背阴的冰缝里，那里是‘雪娘子’的地盘。那女人脾气怪，守着她那几棵草跟守命根子似的，不好打交道。”芦管子掰着枯瘦的手指，慢条斯理地说，“‘赤阳果’，在‘老烟杆’的‘赤焰窟’。那老烟鬼是个只认钱、不认人的主儿，而且他那地方，热得能烤熟鸡蛋，寻常人进去，呆不了一时三刻。不过……” 　　他浑浊的眼珠转向石台上气息奄奄的张若虚，闪过一丝奇异的、类似估量货物价值的精光：“这小子身上，有‘湿骨虫’，有‘鬼水毒’，都是阴寒秽物，加上‘噬魂蛊’的死气……嘿嘿，倒是有点意思。说不定，能跟那老烟鬼，做笔不一样的买卖。” 　　摆渡人默默记下，不再多问，只是点了点头：“多谢芦老指点。他……何时能醒？” 　　芦管子瞥了一眼张若虚：“死不了的话，再过一两个时辰就该醒了。不过，醒了也是个半残。想动，还得等老朽给他用上药，再躺个半天。”他挥了挥枯瘦的手，像是驱赶苍蝇，“那边墙角，有个草铺，拖过去让他躺着。别挡着老朽的地方。你们自己找地方歇着，别乱碰老朽的东西，碰坏了，把你们拆了也赔不起。” 　　说完，他不再理会两人，背着手，佝偻着身子，又踱回他那堆满了瓶瓶罐罐和诡异标本的石台前，自顾自地摆弄起来，口中还哼着某种不成调的、古怪阴森的小曲。　　摆渡人沉默地将几乎虚脱昏迷的张若虚从冰冷的石台上搀扶下来，拖到洞穴角落一处堆着些干草的、勉强能称为“铺”的地方，让他平躺下来。张若虚脸色惨金，呼吸微弱但总算平稳，眉心的那点银色粘液已经消失不见，只留下一个淡淡的、几乎看不见的印记。肩颈处的伤口，那恐怖的青黑色和白色泡沫已经褪去，虽然依旧红肿可怖，但不再有黑血渗出，麻木感也消退了许多，只剩下火辣辣的疼痛。最要命的是胸口的“噬魂蛊”印记，虽然那焚心蚀骨的剧痛暂时被压制，但依旧能感觉到一股阴寒死气盘踞其中，蠢蠢欲动，仿佛一座暂时休眠的火山。　　摆渡人检查了一下张若虚的情况，确认他暂无性命之忧，这才走到洞穴另一侧，找了个相对干净、远离那些诡异瓶罐的地方，靠着冰冷的岩壁坐下。他拔出芦管子给的皮袋，倒出里面的药膏和药丸，默默内服外敷。处理完伤势，他闭上眼，似乎开始调息，但眉头始终紧锁，显然芦管子透露的关于“苏挽云”的消息，在他心中掀起了滔天巨浪。　　洞穴内再次恢复了寂静。只有芦管子摆弄瓶罐的轻微声响，洞顶水珠滴落的“滴答”声，以及那盏“赤尸灯”燃烧时发出的、极其微弱的“噼啪”声。　　暗红色的灯光，幽幽地照亮这杂乱、诡异、充斥着药味和腐败气息的洞穴，也照亮了石台上昏迷不醒的张若虚，和角落里闭目调息、心思沉重的摆渡人。　　“蜃楼矶”的第一夜，就在这诡异“鬼医”的“悬空洞”中，暂时落下帷幕。　　然而，无论是暂时脱离死亡威胁的张若虚，还是得到了故人线索的摆渡人，都清楚，真正的危机，远未过去。“冰魄草”与“赤阳果”的获取，芦管子许诺的“三件事”，摆渡人要追查的“苏挽云”下落，以及“渊阁”、“净军”、“剥皮狗”乃至“雾夜叉”等各方势力的威胁，如同潜藏在黑暗中的无数触手，正在这法外之地的每一个角落，悄然蔓延，等待着他们。　　活着到达“悬空洞”，只是喘了一口气。　　而前方，是更加诡谲莫测、危机四伏的“蜃楼矶”深处。　　（第三十五章鬼医芦管完）　　（第一卷沉舟侧畔完）