天下会外墙阴影下。
步惊云扶着虚弱不堪、几近昏迷的泥菩萨,身边跟着惊恐的小女孩。
他脸色苍白,左臂伤口崩裂,血迹斑斑。一路躲避追捕,带着一老一小,消耗极大。
“爷爷……我饿……”小女孩小声啜泣。
步惊云抿紧嘴唇,从怀中掏出最后半块干硬的饼,递给她。他自己则滴水未进。
聂风的身影如同清风般落下。“云师兄!”他看到步惊云的模样和泥菩萨的状态,心中一紧,连忙上前接过泥菩萨,“你受伤了!这是……”
“泥菩萨。”步惊云言简意赅,警惕地扫视四周。
“雄霸和那些天外妖魔在找他,也在找我。此地不宜久留。”
“我知道。”聂风快速将地火熔炉异动、尸傀守卫、秦霜异常等情况告知。
“云师兄,我们必须尽快弄清楚他们的计划!药尘前辈的隐谷遇袭,林兄他们生死不明,我们……”
步惊云听到“林兄”二字,冰冷的目光动了动,从怀中取出那枚黑色泪滴令牌,此刻令牌微微发烫,指向天下会内部西侧方向。
“他还活着,而且……进去了。”
“进去了?”聂风愕然。
“令牌感应。”步惊云收起令牌,看向天下会西侧那一片相对低矮、杂乱、灯火稀少的区域——那里是库房、杂物处、废料场等所在。“他胆子不小。”
“我们现在怎么办?带着泥菩萨前辈,目标太大。”聂风忧心忡忡。
步惊云看向昏迷的泥菩萨,又看了看聂风,眼中闪过一丝决断:
“风,你带他们去一个地方。”他说了一个极其隐蔽的、只有风云二人知晓的童年秘密据点,
“藏好,等我信号。我去找他(林陌),顺便……看看雄霸到底在熔炉里炼什么‘鬼’。”
“不行!云师兄你伤势未愈,独自太危险!”聂风急道。
“人多更危险。”步惊云打断他,语气不容置疑,“泥菩萨不能有事。
他或许知道如何破局。你看好他,等我消息。若明日辰时我未至,或天下会内生变,你便带着他们,立刻远走,永远别再回来。”
他顿了顿,声音低沉,“替我……照顾好她(指小女孩,或许也指别的)。”
说完,不等聂风再劝,步惊云身形一晃,已化作一道黑影,融入夜色,朝着天下会西侧潜行而去,方向正是令牌感应的方位。
聂风抱着轻如孩童的泥菩萨,看着师兄决绝离去的背影,眼圈微红。
他知道,步惊云此去,九死一生。但他也明白,这是目前最好的选择。他咬了咬牙,背起泥菩萨,牵起小女孩,朝着相反方向的隐秘据点疾行。
……
天下会,废料库旁旧柴房。
这里比柴火院的棚屋更加破败,堆满了各种无法再用的破烂工具、朽木和不知名的废弃物,气味刺鼻。但好处是偏僻,守卫松散。
林陌三人被关在这里,手上的绑绳已被解开。一个老杂役过来,丢下几包最劣质的金疮药和一点清水食物,便锁上门离开了。
夜色已深。柴房外只有远处废料库门口挂着一盏气死风灯,在风中摇晃,投下昏黄摇曳的光影。
“吱呀——”
柴房那扇破旧木门被轻轻推开,文丑丑佝偻的身影出现在门口,手里提着一个昏暗的灯笼。他反手关上门,独眼在三人脸上扫过,最后落在林陌身上。
“小子,白天那三下眼皮,是什么意思?”文丑丑开门见山,声音压得极低。
林陌知道此刻不能再伪装,挣扎着坐直身体,目光直视文丑丑:
“文前辈,白日多谢解围。我们并非猎户,而是……与步惊云有关,与后山那些‘天外来客’为敌的人。
我们需要您的帮助,也需要知道,天下会地宫深处,雄霸和那些人,到底在做什么。”
文丑丑浑浊的独眼里闪过一丝精光,没有太多惊讶,仿佛早已料到。
“步惊云……他果然和你们是一路的。”他走近几步,灯笼的光照亮他脸上深刻的皱纹,
“帮你们?老夫一个等死的废人,能帮什么?知道了又如何?
雄霸势大,那些天外来客手段更是诡秘莫测。”
“您不是废人。”林陌笃定道,“您是‘鬼斧’文丑丑。您潜伏数十年,必然有您的理由和未了之事。
那些‘天外来客’视此界为牧场,他们的计划一旦成功,所有人都将成为傀儡或养料,包括雄霸,也包括您。
我们或许力量微薄,但我们在找真相,在找破绽,在找……‘心火之源’。”
“心火之源?”文丑丑眼神微凝,“你们从哪里听到这个词?”
林陌没有隐瞒,将悬空洞古刻痕之事简要说出。
文丑丑沉默良久,长叹一声:“原来……那位前辈的警示,真的有人看到了。”他看向林陌,
“你们想知道地宫的事?跟老夫来,小心点,别出声。”
他转身,走向柴房角落一堆看似杂乱无章的破木板。
只见他在几块特定的木板上按、推、转了几下,那堆木板竟然无声地滑开,露出后面一个黑黢黢的、向下的洞口!
一股阴冷、夹杂着淡淡硫磺和铁锈味的风,从洞中涌出。
“这是老夫多年前发现的一条废弃的通风管道,早年用来给地下锻造场送风,后来地火改道,就废弃了。
它……能通往地火熔炉的下层区域,虽然不是核心,但或许能看到些东西。”文丑丑低声道,
“老夫只能送你们到入口。里面机关废弃多年,是否稳固、是否有别的危险,老夫也不知。你们……自己决定。”
他看着林陌虚垂的左臂和李莫愁肩头的伤:“就凭你们现在这样,下去很可能就是送死。”
林陌与小龙女、李莫愁对视一眼。三人眼中都没有退缩。
“我们必须下去。”林陌斩钉截铁,“请前辈引路。”
文丑丑深深看了他们一眼,不再劝说,率先钻入洞口。林陌三人紧随其后。
通道狭窄、陡峭、布满灰尘和蛛网,有些地方需要爬行。
阴冷的风越来越明显,其中夹杂的硫磺味和另一种难以言喻的、仿佛无数人低声呜咽的阴寒气息也越来越浓。
不知爬了多久,前方出现微光,并有隐约的、沉闷的捶打声和模糊的嘶鸣声传来。
文丑丑停下,指向前方一个锈蚀的栅栏口:“到了。从那里可以看到下方熔炉外围的一条走廊。小心,别探头太多。”
林陌小心翼翼地将眼睛凑近栅栏缝隙。
下方是一条昏暗的石头走廊,墙壁上每隔一段镶嵌着散发幽绿光芒的矿石。
走廊尽头似乎连接着一个更广阔的空间,炽热的红光和巨大的阴影在那里晃动。
而就在走廊上,此刻正有几个人!
其中一人,白衣如雪,气质温润,却眉头紧锁,正是秦霜!他身后跟着两名熔炉守卫。
而在秦霜对面,站着三个人;
两个穿着暗银色普罗米修斯制服、面无表情的执行者,以及中间那个蒙着面纱、紫眸冰冷的女子!
他们似乎在争论着什么。
“……秦霜,你必须加快进度!‘催化剂’(指阴邪材料和血脉引物)已经齐备,‘载体’(步惊云)的情绪和血脉共鸣已达到临界点!
阵法必须在明晚子时前完成最后调试!”紫眸女子的声音冰冷而不容置疑。
秦霜脸色难看:“你们当初不是这么说的!你们说只是借用熔炉地火和地脉阴气,炼制一些‘辅助修行’的器物!
可你们现在要的是什么?阴年活人之血祭炼的‘煞魂晶’?
用……用孔慈姑娘遗物和火麒麟变异血脉调和的‘逆乱灵引’?
这是邪道!是魔功!师父知道你们真正的目的吗?!”
“雄霸帮主只需要结果。”一个执行者用电子音般平板的声音说道.
“他得到了力量,得到了天命指引。过程如何,他不在乎。
秦霜,别忘了,你能坐稳这熔炉主管之位,靠的是谁提供的‘地火稳定阵法’和‘矿石精炼技术’。
合作,继续享有权力和力量;拒绝……你知道后果。”
紫眸女子轻笑一声,声音带着蛊惑:
“秦霜,想想你的抱负,想想天下会的霸业。
些许牺牲是必要的。步惊云已成叛徒,他的情绪和血脉是绝佳的‘燃料’。
孔慈已死,她的遗物能发挥最后的价值,协助我们彻底‘点燃’步惊云,将他变成天下会最强大的‘兵器’,这不是很好吗?
至于火麒麟……一个畜生而已。
等阵法成功,抽取了它的本源,它也就没用了。
届时,你秦霜,就是协助雄霸帮主完成这‘逆天改命’壮举的第一功臣!”
秦霜浑身颤抖,眼中充满了挣扎、痛苦和愤怒。
他显然被蒙蔽、被利用,此刻才发现自己深陷何等邪恶的阴谋!
“我……我需要时间考虑!”秦霜咬牙道。
“你没有时间了。”紫眸女子声音转冷.
“明晚子时,阵法必须启动。否则……我不保证,你那位躲在乡下‘养病’的老母亲,会不会突然遭遇‘山贼’。”
秦霜如遭雷击,脸色瞬间惨白。
栅栏后,林陌听得怒火中烧,又遍体生寒。阴毒的计划!以步惊云的痛苦和孔慈的遗物为引,以火麒麟的本源和无数阴魂为祭,布置逆乱大阵,要将步惊云彻底变成傀儡兵器!而秦霜,也被胁迫其中!
必须阻止他们!必须告诉步惊云!
就在这时,林陌怀中的麒麟铁牌,以及小龙女身上那枚从普罗米修斯执行者处夺来的记录设备,同时传来一阵极其微弱但清晰的震动和能量波动!
下方,紫眸女子似有所觉,猛地抬头,紫眸如电,射向林陌他们藏身的通风口方向!
“什么人?!上面有东西!”
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