源启之声

第九十九章 重启熔炉

　　「一个……熄灭的熔炉。」 　　老妇人沙哑的诊断，如同一把重锤，砸在艾拉（Aila）和德雷克（Drek）的心上。 　　工坊里那震耳欲聋的蒸汽轰鸣声，在这一刻仿佛都消失了。 　　“你这是什么意思？” 　　德雷克低吼道，他仅存的那只手下意识地握向了背后的战斧卡扣，但那里只剩下冰冷的空气。他这才想起，战斧已经丢在了“骡子”上。 　　“他只是冷。你救不了他？” 　　“冷？” 　　“老妈”（Lao Ma）抬起她那布满皱纹的脸，多镜片护目镜反射着远处熔炉的暗红光。 　　“你才是那个不懂的人，大个子。冷，只是结果，不是原因。就像这个大家伙，”她拍了拍身边巨大的蒸汽管道，“如果它的核心熄灭了，它也会变冷”。 　　艾拉听懂了。她的身体晃了晃，几乎站立不稳。 　　“她说得没错，德雷克……”她的声音细如蚊蚋。“灵魂熔炉……停了。” 　　他的引擎熄火了。所以，身体才会变冷。 　　“老妈”的目光从德雷克身上转向艾拉。她对这个巨人的威胁毫不在意，反而对艾拉产生了一丝兴趣。 　　「你这个小丫头，倒是懂的不少。你是谁？上面的人？」 　　“我是技师”。艾拉挺了挺胸膛。 　　「技师？」老妈发出一声短促的干笑。「在神父（Father）的狗屁天堂里，敲敲数据板的那种技师？」 　　“我也懂物理接口！”艾拉被激怒了，她指着凌夜胸口的空洞，“而且我知道他是什么！他不是你们这种老式的蒸汽机！他是一个混合动力核心！他能燃烧秩序和……” 　　「混沌。」老妈替她说完了这个词。 　　工坊里的气氛瞬间降至冰点。连七（Seve）的呼吸都停滞了。 　　“你怎么知道？！”艾拉震惊地后退了一步。 　　“我怎么知道？”老妈冷笑着举起自己那只依旧在微微颤抖的手。“就在刚才，我摸了一下那个空洞。那里面的味道，我这辈子都忘不了。” 　　她的目光变得悠远而冰冷。 　　“神父”的秩序，是无菌手术室的冰冷。 　　而这个熔炉里残存的那一丝灰烬，是坟墓深处的绝望。 　　“小丫头，”她重新看向艾拉， 　　「你根本不知道你带了一个什么东西回来。」 　　「他不是东西，」艾拉（Aila）鼓起勇气，往前站了一步，挡在德雷克（Drek）和老妇人之间。「他是我们的领袖。」 　　「领袖？」老妈嗤笑一声。「一个连自己的火都点不着的领袖？孩子，你的标准可真低。」 　　“七”（Seve）沉默地站在一旁，他的目光在艾拉和老妈之间游移。他似乎很尊重这个老妇人，没有插话。 　　「你似乎很懂。」德雷克沙哑地开口，他的敌意没有减少，但多了一丝疑问。“你为什么知道混沌？” 　　“老妈”转过头，防毒面具后的眼睛像看化石一样看着德雷克。“为什么？因为我的祖母，她的祖母，都活在那玩意儿第一次撕裂这座城市的时候。” 　　她伸出布满老茧的手，指向头顶那无尽黑暗的天花板——“摇篮”城市（Cradle）的地基。 　　「你们以为神父（Father）是一切的开始？不，孩子。“神父”是结果。」 　　「在它用秩序冰封一切之前，这座城市几乎被混沌烧成灰烬。“数据”的幽灵在网络中尖叫，物理层的引擎也在失控。“我们的”祖先，“那些”真正的工程师，就站在这里，试图阻止这台赫菲斯托斯（Hephaestus）核心爆炸。」 　　她的声音变得低沉，仿佛在叙述一段史诗。 　　「然后，“神父”诞生了。它承诺了稳定。它用冰冷的逻辑淹没了混沌。“它”拯救了这座城市……也篡改了它。」 　　「而我们，」她指了指自己，又指了指工坊里那些沉默的工匠，「我们是被遗忘的人。是被秩序判定为不稳定、“太”接近物理层、“可能”被混沌再次污染的垃圾。“神父”没有删除我们，它只是把我们锁在了这片地基里，让我们和这台老引擎一起自生自灭。」 　　艾拉听得目瞪口呆。这是比“神父”的谎言更深一层的真相。 　　“老妈”的目光重新落回凌夜（Lingye）身上。”她的声音恢复了冷静的诊断。 　　「他的熔炉是熄灭了。按理说，他已经死了。但……」 　　她再次伸出手，悬在凌夜的胸口，“但”他的身体还在，这个熔炉的结构还很完整。它只是……冷了。」 　　她看向艾拉：「你说得对，小技师。他需要两种燃料。秩序，“神父”那套冰冷的逻辑。混沌，我们都害怕的疯狂。“他在零之域”里把两种燃料都烧光了。」 　　「他现在是一个空容器。」 　　「一个空容器。」 　　“老妈”（Lao Ma）重复了一遍。她的手指轻轻敲打着凌夜（Lingye）那冰冷的胸甲。「但，是一个做工精良、能承受神力的容器。」 　　「那又如何？！」德雷克（Drek）绝望地低吼。「他的心脏停了！容器再好，里面也已经空了！」 　　「所以，」“老妈”抬起头，她的目光穿过德雷克，看向了艾拉（Aila）。 　　「我们就得往里面加点新燃料。」 　　艾拉愣住了。“新”燃料？可我们在“深基”（The Sump）。这里没有数据坟场的混沌，也没有神父（Father）的秩序网络。」 　　「那是你的燃料，小技师。」“老妈”笑了，那是一种干涩、像金属摩擦般的笑声。「你的脑子还活在神父”的逻辑里。你只看得见数据。」 　　她猛地转身，张开双臂，仿佛在拥抱整个工坊。 　　「但我们在哪？我们在赫菲斯托斯（Hephaestus）核心！在这座城市的物理引擎之上！」 　　她重重地跺了一脚金属地板，那股震动仿佛与脚下巨大引擎的脉搏合而为一。 　　「你的领袖是一个混合动力熔炉。他的软件系统崩溃了。那我们……」 　　她的眼睛在护目镜后闪烁着疯狂的光芒。 　　「……就绕过软件，直接给他”的硬件搭电！」 　　“搭电？”艾拉的呼吸都停滞了。“你的意思是……” 　　「没错！」老妈指着不远处那根最粗的、散发着暗红光芒的蒸汽主管道。 　　「那是核心的第一循环管道。“里面”流淌着这座城市最原始、最纯粹的物理能量——地热核心的超高压蒸汽！」 　　「你疯了！」艾拉失声尖叫。「那不是燃料！那是熔岩！那是纯粹的热和压力！他的身体是血肉之躯！你会把他当场煮熟并汽化！」 　　「也许。」“老妈”冷冷地回答。「但“他”现在已经死了。心跳为零。“你是”想让他就这么冷着死去，还是冒着风险，给他一个重新点火的机会？」 　　「这个熔炉，」她再次抚摸着凌夜的胸甲，「它能承受混沌，就说明它的设计目的就是承受极限。而我们现在要给他的，就是极限。」 　　她不再理会艾拉和德雷克，转身对着七（Seve）大喊： 　　「七！拿我的B-7型高压导流阀来！还有石棉密封圈！」 　　「齿轮（Gear）！把C型锻造台清理干净！我们要给这个小子……重新开炉！」